Eugène Marchand

“ N'avons-nous pas vu encore cette immunité s'étendre d'une façon bien appréciable chez les tanneurs qui, eux aussi, vivent au milieu d'amas d'eau-remplis tout à la fois de matières organiques, végétales et animales, qui répandent une odeur souvent infecte. Enfin, ne sommes-nous pas les premiers à tolérer au milieu des agglomérations urbaines, les ateliers dans lesquels ces derniers ouvriers réalisent les opérations de leur industrie, parce que nous savons qu'il n'en résulte d'autre dommage pour leur voisinage que l'ennui de la respiration d'effluves désagréables. ”

“ Le résidu ne possède pas de qualités vénéneuses appréciables.
L'eau des routoirs, chez M. Dutot, comme ailleurs, peut sans doute déterminer la mort du poisson que l'on y plonge, mais cette fâcheuse qualité parait uniquement due à l'absence de l'air respirable parmi les produits qu'elle tient en dissolution, et, lorsqu'on la mélange, en faible proportion, avec une eau fortement oxygénée, telle que l'eau des sources, des ruisseaux ou des rivières, elle n'agit jamais comme toxique sur les animaux qui vivent dans ces eaux. ”

“ C'est alors que Parent-Duchâtelet résolut de l'élucider. Vous savez tous qu'il le fit avec une persévérance, avec un courage et un dévoûment que l'on ne peut trop admirer, lorsque, ainsi que je viens de le faire, on relit son important et beau mémoire publié dans le t. VII des Annales d'hygiène publique et de médecine légale. ”

“ Maintenant, M. le maire, il me reste encore à déterminer l'influence des exhalaisons des routoirs sur la santé publique. Assurément, l'odeur dégagée par ces foyers de fermentation est loin d'être, agréable à l'odoral, mais tout ce qui est désagréable à l'organe olfactif n'est pas nécessairement insalubre et rien de ce qui se passe Chez M. Dutol, ni dans toutes les- localités du dépar- tement du Nord et de la Belgique, où l'on pratique dans des conditions semblables le rouissage du lin et du chanvre, n'autorise à attribuer des qualités dangereuses à ces sortes d'émanations. ”

“ On le conçoit, la disparition de l'air vital amène naturellement la mort des animaux qui ne le trouvent plus à l'état libre, et en quantité suffisante dans le milieu où ils vivent: ils succombent à l'asphyxie et non à l'empoisonnement. ”

“ Il fait voir que si l'hydrogène proto-carboné, le gaz des marais, peut être le véhicule du miasme paludique, il n'est pas l'agnt générateur des accidents que ce miasme détermine.
Cela est vrai, car les hydrogènes carbonés se retrouvent toujours à un certain moment de la fermentation du lin, parmi les gaz qui s'échappent des eaux dans lesquelles s'opère le rouissage.
La puissance anli-sepliquc des émanations infectes des routoirsn'a rien, à son tour, qui puisse nous étonner. ”

“ On fait boire aujc bestiaux l'eau où l'on a roui le lin. 39 : Non, il est anti-putride, il a préservé du choléra. Le poisson seul en souffre.
Nous voyons, Messieurs, dans cette dernière réponse, apparaître un fait nouveau : les émanations du rouissage sont anti-putrides; elles ont préservé du choléra! ”

“ « Je puis donc certifier, tant par mes analyses et mes a études des eaux de la Lys, que par le témoignage des « habitudes suivies par toutes les populations riveraines, « que même pendant l'été, à l'époque du rouissage, les i eaux en question peuvent servir, et servent en effet à « tous les usages domestiques, sans qu'il en résulte aucun « inconvénient pour la santé publique. » ”

“ De tout ceci 41 résulte que l'introduction de l'eau des routoirs de M. Dutot dans la rivière de Ganzeville, et dans les proportions où elle s'effectue, ne peut exercer aucune influence fâcheuse sur l'hygiène et la santé des populations où des animaux qui peuvent se trouver à même de consommer le mélange accidentel qui en résulte une .fois on deux chaque semaine et pendant deux heuces chaque fois. ”

“ « Vix ; sur 3,000 habitants, et dans l'espace d'un mois, « 100 personnes ont succombé. Je m'attendais, à priori, « que la portion de. la population qui habite sur le bord « des fossés où s'opérait alors le rouissage du lin et du et chanvre, et qui boit l'eau en rapport direct avec ces « foyers d'infection, compterait le plus de victimes ; il
« n'en a rien été : la maladie les a épargnés en plus grande « partie et a trompé dans cette circonstance encore toutes « les prévisions du praticien. » ”

“ M. Dutot possède cinq routoirs, mais quatre d'entre eux seulement versent immédiatement et directement leur eau dans la rivière. Les dimensions moyennes de chacun de ces routoirs ont été établies ainsi par M. Lethuillier, garde champêtre et garde de la rivière: longueur, 9 mètres; largeur, 5 mètres; profondeur, JI mètre 30; ils offrent donc chacun une capacité moyenne de 58 mètres 500 cubes.
Selon les déclarations de M. Dutot, on$it rouir dans chacun de ces routoirs une quantité de lin qui varie entre 2,500 et 3,000 kilogrammes. ”

“ Le liquide renfermait 44e 91 de gaz dissous, sur lesquels l'on comptait 34e 61 d'acide carbonique.
L'azote et l'oxygène formant le complément se trouvaien t exister eux-mêmes dans le rapport suivant: Azote.. 10e 05 ou en centièmes 97e *6 Oxygène 0 2$– 2 4 10 30 100 0 Ici, l'influence du rouissage esfmanifeste, et l'intensité de l'absorption de l'oxygène est facile à mesurer. L'air contenu dans les eaux courantes renferme habituellement 32 p. ”