Routoir

“ Deux voitures sont à notre disposition, une charette pour les canots et les bagages, et un wagon pour nous. Mais nous nous en servons à peine, tant la promenade à pied nous paraît agréable !
Ah ! si la vie n’était pas si courte, comme il vaudrait bien mieux voyager à pied qu’en chemin de fer !
Le ciel est bleu, les bosquets sont verts, l’air frais et pur, et le chemin accidenté, coupé de paysages pittoresques ; on marche, on cause, on rit, on chante, et des deux côtés de la route s’allongent de véritables haies de framboisiers chargés de fruits mûrs. ”

“ Avez-vous jamais pensé à ce que sont ces dormants qui supportent le chemin de fer ? Chacun est un homme, un Irlandais, ou un Yankee. C’est sur eux que les rails sont posés, ce sont eux que le sable recouvre, c’est sur eux que les wagons roulent sans secousse. ”

“ Après une longue route en chemin de fer, on est heureux de voyager ainsi à l’espagnole et en voyant devant soi se dérouler la campagne, qu’on n’aperçoit jamais qu’en profil à travers les vitres d’un wagon. ”

“ Et puis, j'en demande pardon à la civilisation, mais le voyage est plus intéressant à mesure qu'il est plus primitif. On voit mieux d'une voiture que d'un chemin de fer, mieux encore d'un cheval ou d'un mulet, et mieux surtout à pied. Plus c'est incommode, et plus l'on jouit. ”

“ D'instants en instants, le chemin de fer déverse dans les rues radieuses et ensoleillées des flots de nouveaux arrivants, tandis que, par toutes les routes, arrive la file interminable des véhicules de toutes formés, depuis le char à banc, la carriole, le break, le cabriolet, jusqu'au coupé et au landau. ”

“ Vous pouvez vous asseoir, vous promener, descendre dans la cabine, remonter sur le pont, vous transporter de la poupe à la proue, fumer, lire, rêver, vous mêler aux groupes dont le costume ou la conversation vous intéresse. Vous marchez vous-même sur un plancher qui marche, et vous n’êtes pas réduit comme dans les autres modes de locomotion, voiture, diligence ou chemin de fer, à l’état inerte de colis. ”

“ Le chemin de fer, quand il va de ce pas, est vraiment le meilleur mode de locomotion dans les montagnes. Vous y êtes assis comme dans une stalle d'orchestre, et le panorama se déroule devant vos yeux. ”

“ Nous voilà donc montées, assises sur la paille, et la voiture reprend son train.
— Il faut que vous ayez de grandes affaires, mesdemoiselles, nous dit notre conducteur, pour être ainsi seules sur un grand chemin, à deux heures du matin. Je suis étonné du courage qui vous fait braver les dangers que l’on court sur les routes. ”

“ Créée à l’issue du premier Congrès de la Route pour continuer l’œuvre entreprise dès la première heure en mettant en commun les idées et les efforts de tous ceux qui avaient aperçu l’importance que prendrait dans l’économie de tous les peuples la circulation routière, elle a pu, grâce à votre concours à tous, établir une technique de la Route que je puis aujourd’hui qualifier d’universelle. ”

“ Si vous vous faites conduire à la gare, il trouvera l’occasion de se fourrer dans quelque bagarre, d’accrocher une des roues de sa guimbarde à quelque tombereau, de perdre un de vos cartons et de vous faire manquer le train. ”

“ Après le chemin de fer, course en voiture au bord du fleuve, qui glisse dans la nuit avec solennité, comme toute chose qui, soit dans l’ombre, soit au grand jour, cède avec calme à l’attraction de l’aimant éternel. ”

“ « Pendant que telle roue fait un tour, combien de tours fera la voisine et l’autre, combien de fois battra le balancier ? » Si jeunes qu’ils soient, ils s’élanceront sur cette route royale, comme de vrais hommes. ”

“ Rougis de ta blouse, postillon français !... Tu n’es plus beau !
La route est droite comme un chemin de fer ; dans la singulière contrée que nous traversons, tout est montagne ou plat pays, point de collines ni d’accidents de terrain ”

“ Un tour de roue, et vous êtes à terre, ou porté gaiement au but de votre route; un tour de roulette, et votre bourse est pleine ou vide; de haut en bas, la roue de fortune va et vient: elle élève le pauvre diable dans un moment de caprice, et fait choir le riche: le maître descend pour faire place au valet. ”

“ Pas de chemin de fer, pas de bateau à vapeur ; pour unique moyen de transport, la classique diligence, ou, si vous voulez, la chaise de poste. Ajoutez-y même, par réquisition, tous les berlingots, toutes les tapissières, tous les fiacres et autres véhicules plus ou moins susceptibles de rouler, attelés de quadrupèdes quelconques, et calculez ce qu’on aurait pu transporter de personnes. Il n’y a même pas besoin de remonter si haut. La ligne ferrée de Paris à Cherbourg vient d’être achevée tout récemment. ”

“ Vous tous, ingénieurs routiers, devez, encore travailler, chercher, améliorer. Car la question routière est une question vivante. Nous sommes comme les pèlerins,_ destinés à rechercher une solution qui, au leste, ne sera jamais trouvée. Car une circulation accrue fera naître des exigences toujours nouvelles. Marchez donc, mes Collègues, ou plutôt marchons ensemble veis ce but, marchons sous la forme d’un pèlerinage scientifique, toujours en avant — vers cette splendide ville qui vous attendra, dans quatre ans, au bord du beau Danube ! ”

“ Notre train est un peu lourd, il comprend trois chars dortoirs, et un char d’observation. Ce dernier est une excellente innovation pour traverser une région où il y a tant à voir ; car il est tout ouvert, des deux côtés de la voie, et permet d’admirer toutes les grandeurs du merveilleux panorama que nous traversons. ”

“ « En voiture ! Messieurs !... en voiture !... » quelques galopades dernières... le coup de sifflet aigu qui commandait le départ... puis la clameur enrouée de la locomotive, et le convoi se mit en marche... ”

“ Celui qui serait d’opinion contraire n’a qu’à essayer. Que cet amateur se déplace sur un wagon tanguant et cahotant, sans autre point d’appui que le vide obscur, et lorsqu’il gagnera le bout d’un toit incurvé vers le sol, mouillé de rosée et glissant, qu’il prenne son élan pour sauter sur le toit voisin. ”

“ Car toute une littérature est née sur nos routes provinciales, composée de mélopées aux couplets interminables, apanage d'une corporation des plus vivantes et curieuses, dont on se transmet les refrains de père en fils, de postillon à charretier, de mareyeur à roulier, et qui subsisteront jusqu'à l'apparition du chemin de fer. ”

“ Vous avez affaire à un routier.
--Possible, voyageur; mais une imprudence est vite commise. S'il arrivait un accident, on me mettrait à pied.
--Conducteur, vous êtes jeune: autrement votre mot serait sans excuse. Vous ne connaissez donc pas le vieux troubadour, l'ancien des anciens... Diable de palonnier, comme il s'emporte!
--Mais serrez donc le frein, voyageur; la pente nous gagne.
--C'est fait, conducteur; on ne prend pas le vieux troubadour en faute. Voilà! Nous allons nous insérer doucement dans Tarare. N'empêche que votre palonnier ne soit une pauvre bique. Dites donc, postillon? ”

“ De cette façon, la circulation est complète et vivifie toutes les parties du pays. C’est là un bienfait dont il faut tenir un grand compte et qui fait de nos chemins de fer une institution absolument démocratique. ”

“ Et la roue un instant s’allume ;
Je veux voir des sites nouveaux :
Postillons, pressez vos chevaux.
La côte raide est descendue.
Recouverte de sable fin,
La route, à chaque instant perdue,
S’étend comme un ruban sans fin. ”

“ Plus de routes , plus de charrettes ; les canaux qui sillonnent le pays en sont les grands chemins , et les bateaux par milliers , de toutes formes et grandeurs , sont les moyens de locomotion et de transport à peu près exclusifs , en dehors de la brouette , qui fait entendre son bruit criard énervant sur tous les petits sentiers qui relient les villages entre eux . ”

“ Après quelques heures de séjour dans ces aidées, mes porteurs reprirent le chemin de la ville. Dans la route se croisaient des chariots chargés de denrées, des voitures européennes, des calèches venues à grands frais de Calcutta ou de Londres, des palanquins couverts d'ornements; enfin des gadis ou voitures malabares, espèce de belvédères roulants traînés par deux bœufs aux allures vives comme celles des chevaux. Cet équipage singulier est l'un des plus usités parmi les riches naturels. Commode, rapide, léger, il comporte un luxe de tapis et de dorures incroyables. ”

“ LE ROUT.
Un rout est la chose du monde qui prouve le mieux que rien n'est bien hors de sa place.
En France, c'est un contre-sens. En Angleterre, c'est une brillante image de richesse, de graadeur, et d'élégance, tout à fait en
rapport avec les mœurs aristocratiques du pays. ”

“ De mon siège, je vois presque constamment la locomotive tantôt à gauche, tantôt à droite, et notre train glisse comme un serpent colossal, au pied des grands monts, sur le bord des abîmes, sous les rocs qui surplombent, en se repliant sur lui-même et en allongeant sa tête en feu, comme un monstre qui cherche sa voie. ”

“ Les transports s'exécutent par différents moyens : routes, canaux, chemins de fer, navires. Nous ne nous occuperons ici que des trois derniers. Dans des pays arrivés à une haute civilisation, comme l'Angleterre et la France, tous les points du territoire sont mis en communication par des routes, d'importance variable suivant les agglomérations qu'elles desservent, et dont l'entretien, qu'il incombe à l'État, au département, à la commune ou à des administrations locales, ne laisse que peu à désirer. ”

“ Le chemin de fer, comparé à la voie navigable, rend des services plus variés, car il se prête au transport des voyageurs en même temps qu’à celui des marchandises, et il offre l’inestimable avantage de la vitesse ”

“ En dépit de toutes ces difficultés de communication, de l'état lamentable des routes, de leur insécurité, des Péages exorbitants auxquels étaient astreints les voyageurs, la circulation, à partir du XIe siècle, nous apparaît intense sur les chemins de France. Arrêtons-nous au bord de la route et contemplons le défilé de la gent voyageuse du Moyen âge. ”

“ Des chemins qui présenteraient aux roues, une surface toujours unie et telle qu'elles pussent y rouler toujours dans la même direction, du moins d'un coude de la route à l'autre, offriraient donc de grands avantages pour la célérité et l'économie des transports. ”

“ Ce petit jeune homme a peut-être une place dans sa voiture ?
— Je peux emmener cinq personnes, dit avec une fierté légitime le conducteur de seize ans.
— Eh bien, nous allons tous aller avec vous, dit Béatrice à Georges. Comme ça nous saurons à quoi nous en tenir et si vous avez pu joindre votre chauffeur.
— C’est parfait, dit Georges. Et quand nous aurons trouvé une remorque, nous reviendrons tous ici pour rejoindre votre chauffeur à vous. La voiture de remorque nous emmènera.
C’est une impression assez désagréable de retourner sur ses pas au cours d’un voyage en auto. ”

“ Art. 3. Le service des convois par voie de terre a pour objet de fournir, de gîte en gîte, les moyens nécessaires pour assurer le transport : 1° Des menus bagages (caisses, papiers, archives, effets d'un usage journalier) et des hommes éclopés, à la suite des corps et détachements voyageant par étapes ; 2° Des militaires voyageant sous escorte de la gendarmerie, en dehors des voies ferrées, lorsque la maladie, la saison ou l'état de viabilité des routes, ou des raisons d'ordre public s'opposent au voyage à pied ”

“ Le trottoir roulant circule, charriant une épaisse mêlée d’hommes et de femmes, de toutes races, de toutes classes, de tous langages, enfiévrés d’une identique ivresse de dépaysement, qui constitue leur principale joie. ”

“ Ah ! vous vous plaignez de l'absence de mes lettres ? Pensez-vous aux déplacements ? Soixante-cinq kilomètres dans les autos-camions conduits par des annamites ! Le lendemain une marche de vingt kilomètres, le changement d'effets, les corvées, l'embarquement, en chemin de fer, une nuit et un jour de voyage, la descente en pleine nuit, une nouvelle marche de six
lieues avec le chargement réglementaire, l'absence du vaguemestre, blessé ou indisponible, et puis encore une marche dure et pénible !... ”

“ En chemin de fer ! direz-vous — mon cher ami ! Oh oui ! je suis bien revenu des mes idées arriérées. Les chemins de fer ont leur avantage ; il faut faire quelques concessions à son siècle. La vie est faite de concessions — à perpétuité. ”

“ Allusion à l’aspect rouillé de la bouteille.
ROULANCE : Roulement général que font les ouvriers typographes à coups de composteurs sur leurs casses, à la rentrée d’un confrère qu’ils viennent de mystifier. — (Ladimir.)
ROULANT : Pois. (Halbert.)
ROULANT : Marchand d’habits ambulant. V. Chineur.
ROULANT, ROULANTE : Voiture. V. Roulette.
ROULANT VIF : Chemin de fer. (Rabasse.) « La science change la face de la civilisation par le chemin de fer, l’argot l’a déjà nommé le roulant vif. » (Balzac.) — Vif veut dire ici allant vivement. ”

“ Pour quelques sous, on peut se faire rapidement conduire, de la porte Maillot au Jardin d'Acclimatation, et vice versa; des wagonnets à banquettes adossées, dans le sens de la longueur, exécutent le trajet, en suivant une sinueuse voie ferrée passant au milieu des massifs d'arbres : le seul défaut de cette locomotion est de vous secouer terriblement; les petits bonshommes chargés de diriger l'attelage ne ménagent pas plus les forces de leurs chevaux que les maladies de cœur de leurs voyageurs. ”

“ Seuls, les arrondissements de Dunkerque et d'Hazebrouck soutinrent une opinion contraire. Le premier, où l'on rouit exclusivement aux eaux stagnantes et surtout par la méthode du Pays de Bergues, dite rouissage au plat, prétendait que cette opération avait de l'influence sur le développement des fièvres intermittentes ; le second, tout en niant d'une manière générale cette influence, relata l'observation d'un membre du Conseil qui croyait pouvoir attribuer aux routoirs la gravité que
présentaient les fièvres intermittentes dans les maisons pauvres établies dans leur voisinage. ”

“ Dans les lieux publics, en chemin de fer, vous les voyez courir, crier à tue-tête, grimper sur vos genoux, jouer avec vos breloques, épeler dans le livre que vous tenez à la main, vous parler familièrement sans que personne les rabroue. ”