Jardin d'Acclimatation

“ Le jardin d'Acclimatation est destiné à acclimater, multiplier et répandre dans le public toutes les espèces animales ou végétales qui sont ou qui seraient nouvellement introduites en France et qui paraîtraient dignes d'intérêt par leur utilité ou par leur agrément. ”

“ La magnanerie du Jardin d'acclimatation, construite à droite en entrant, se trouve exposée au plein midi; car il faut une température douce et tiède aux étranges insectes qu'elle est chargée de contenir. ”

“ Bordeaux réunit donc toutes les conditions favorables à la création d'un jardin d'acclimatation. Certains animaux, qu'une trop brusque transition, d'un climat à un autre, éprouve cruellement, trouveraient, dans le jardin bordelais, les éléments de température nécessaires à leur existence, et, surtout, à leur multiplication. ”

“ Ce splendide livre renferme 25 gravures coloriées et d'innombrables vignettes; ce n'est pas seulement un excellent guide du Jardin d'acclimatation; l'auteur a poursuivi un but plus élevé et a réussi à faire un traité complet de zoologie.
Le Jardin d'acclimatation illustré se trouve chez Hachette et au bois de Boulogne, à la librairie du Jardin d'acclimatation. Son prix est plus modique qu'on ne pouvait s'y attendre pour une publication aussi importante. ”

“ Il est à souhaiter que dans les principales villes de la France et de l'étranger, surtout dans les villes maritimes et dans les localités de plaines et de montagnes, il soit créé de semblables jardins qui soient pour ces villes tout à la fois des établissements d'utilité et d'agrément. Les études d'acclimatation se feraient ainsi dans les conditions climatologiques les plus diverses ; ce qui est le seul moyen de savoir quels sont les sols et les climats les plus favorables à telles ou telles espèces végétales ou animales. ”

“ Et quand ses ressources seront assez importantes, quand son utitité sera suffisamment démontrée par les faits, quand elle aura augmenté les produits de notre alimentation et de notre industrie, quand elle'aura contribué à doubler nos richesses, quand son influence s'affirmera comme un progrès, on pourra librement s'occuper de l'établissement d'un jardin exclusivement réservé à l'acclimatation. ”

“ Le Jardin d'acclimatation, qui s'enrichit tous les jours, possède actuellement une population de près de cent dix mille animaux, composée de quarantesix mille mammifères, trente-huit mille palmipèdes, vingt-deux mille oiseaux, quatre mille coqs et poules.
Tous ces pensionnaires, on le pense bien, sont d'un entretien assez coûteux, et les petits pains, les menues friandises que leur distribuent les deux à trois cent mille promeneurs qui visitent annuelle-
ment le Jardin, font l'effet d'une goutte d'eau dans l'Océan. ”

“ Heureusement que pour reposer notre vue nous avons là, derrière ce rideau de thuyas de la Chine, un jardin anglais, un bassin, des gazons verts et des saules, qui penchent jusqu'à terre leurs longs rameaux éplorés.
Toute une partie du jardin est consacrée à l'école des arbres fruitiers , aux semis et à l'acclimatation des espèces nouvelles. L'acclimatation est une des préoccupations les plus constantes de notre époque : c'est une conquête de la civilisation sur la nature. ”

“ Le jardin écologique d'acclimatation ( on paye : en semaine, 1 fr. pour le jardin et les serres; les dimanches et jours de fêtes, 50 c. pour le jardin seulement, et 50 c. pour les serres; tous les jours, 13 fr. pour une voiture et sa livrée,
non compris le droit d'entrée des personnes que contient la voiture) est situé dans l'enceinte du bois de Boulogne, entre la porte des Sablons et celle de Madrid, le long du boulevard Maillot. ”

“ Cette conception minimaliste de l'acclimatation semble prévaloir dans les années 90, y compris à la société d'acclimatation et au Muséum, alors qu'en Afrique française fleurissent les jardins d'essais et que s'intensifient les échanges de graines et plantes. ”

“ L'installation d'un certain nombre de volières dans le jardin public, ne serait, à proprement parler, qu'un moyen de développer le goût des sciences naturelles, et nous pensons que bien des gens s'éprendraient d'une vive admiration pour l'acclimatation, et seconderaient les efforts de ceux qui veulent doter la France de nouvelles espèces d'animaux. ”

“ Malheureuse" ment, comme il est situé à une assez grande distance de la ville, et que la température, comme cela arrive dans la plaine qui est peu garantie des vents, est loin d'y être aussi douce et égale que dans les jardins qui bordent la route nationale, beaucoup d'arbres et de plantes, qui vivent très-bien dans ces jardins, périssent, pendant l'hiver, dans le Jardin d'Acclimatation; les différentes espèces de geranium même, ne peuvent y résister au froid; ils meurent ou végètent misérablement. ”

“ Les pelouses des jardins cèdent sous le pied comme une éponge pleine d'eau, ou comme une tourbière. La combinaison de cette
humidité perpétuelle et de l'écrasante chaleur produit les miracles de cette végétation insensée.
Nous sortons du jardin botanique, trempés; il serait plus exact de dire étuvés, car on a la singulière sensation, sous cette pluie chaude, de traverser en habits bourgeois les étuves du Hammam et de recevoir, sur la nuque et les reins, la condensation de la vapeur sur des voûtes de faïence. ”

“ Les habitants des pays chauds éprouvent dès leur naissance les effets de la chaleur, ils les subissent sans interruption jusqu'à la mort. Leur organisation se présente avec le cachet de l'action solaire, comme tous les produits de la nature qui les environnent, comme la faune et la flore1. ”

“ Maintenant, une fois que nous savons quel rôle colossal est dévolu à la végétation et au soleil dans l’équilibre de composition de l’atmosphère, nous sommes en droit de nous demander avec le professeur Luys, l’auteur de l’excellent ouvrage intitulé l’Air et l’Eau, ce qu’il advient de l’air atmosphérique dans les villes privées de soleil et de verdure, ou encore en hiver, alors que la vie végétale est pour ainsi dire suspendue ? ”

“ Les températures extrêmes et les sommes de chaleur utile à la végétation ont une très-grande importance relativement à l'acclimatation et à la naturalisation des végétaux étrangers dans un lieu déterminé. Beaucoup de plantes exotiques, qui, sur les côtes de l'Océan, résistent parfaitement aux froids de l'hiver, sous la même latitude que la nôtre, ne peuvent supporter, en plein air, les basses températures de nos contrées, et ne résistent que sous la protection et la chaleur artificielle d'une serre ou d'une orangerie. ”

“ Pendant huit mois de l'année, en effet, la terre est couverte d'herbages jusque sur le haut des montagnes.
L'acclimatation, tant pour les espèces végétales que pour les espèces animales, ne compte guère que des succès ”

“ Malgré la quantité de pluie qui tombe, malgré la saison, l'altitude, le degré de végétation du sol, l'humidité est toujours assez grande pour mettre obstacle au rayonnement nocturne et rendre ainsi les variations nycthémérales' peu amples. ”

“ Ces belles études montrent la nécessité de porter les tentatives d'acclimatation sur les plantes pivotantes ligneuses, qui sont le plus capables de résister à la sécheresse du climat et qui vont chercher la fraîcheur à de grandes profondeurs, et, d'une façon générale, celles qui admettent ou recherchent des conditions de même nature. ”

“ S'il se produit une chute de neige elle fond aussitôt en touchant le sol, et même en ce cas l'air n'est jamais froid. Mieux que toutes les observations, la végétation constitue un témoin impartial de la température d'un lieu. Il suffit de regarder la luxuriante végétation du parc pour se convaincre de la bénignité qu'elle présente ici. ”

“ SECTION II Établissement d'un haras d'acclimatation aux environs de Paris.
Une ménagerie ou haras d'acclimatation établi dans le Nord, aux environs de Paris, ne sera pas seulement le lieu où l'on amènera, pour les domestiquer, les espèces sauvages
des contrées froides ou tempérées; le lieu où celles des contrées chaudes, une fois faites au climat de nos départements méridionaux, viendront subir pour la première fois, sous la protection de soins intelligents, l'action de notre
température septentrionale. ”

“ Notre climat agit principalement sur la végétation de nos jardins, qui se réveille de son sommeil hibernal, lorsque, dans des contrées beaucoup plus méridionales, tout est encore enseveli sous la neige et la glace. ”

“ Par son feuillage protecteur, elle arrête les courans atmosphériques, elle rompt le vent bien plus efficacement qu’un obstacle résistant, tel qu’un mur ou un rocher; elle attire les météores destructeurs, les orages, la grêle, les trombes d’eau, qui sont détournés des cultures; elle prend à l’atmosphère son humidité dans les temps de pluie, et la rend, dans les grandes chaleurs, en rosées et en ondées bienfaisantes, établissant ainsi un équilibre de température qui assure le développement et l’égale maturité des plantes. ”

“ C’est le soleil, dit-on, qui donne l’existence aux végétaux, et qui l’entretient. Mais ce grand agent de la nature, tout puissant qu’il est, n’est pas même la cause unique et déterminante de leur développement. Si la chaleur invite la plupart de ceux de nos climats à ouvrir leurs fleurs, elle en oblige d’autres à les fermer. ”

“ La présence d'une grande quantité d'eau, répandue à la surface de son sol, tempère, par son évaporation constante, la chaleur du climat et entretient la vie et la fraîcheur de la végétation qui entoure la ville et sert à purifier l'air, en même temps qu'à empêcher le dessèchement excessif de la terre et de ses produits herbacés. ”

“ L'impression en est encore plus pénible quand ils sont chargés de poussière et d'électricité, ce qui arrive fréquemment (Bertillon, Thévenot, Thaly, Fonssagrives) 5.
La direction étudiée dans un climat bien limité semble exercer une grande influence. Les vents d'est, particuliers à la saison fraîche, sont salubres d'une façon générale, quand ils n'ont pas passé sur un terrain chauffé ou marécageux ; ils apportent avec eux une sensation de fraîcheur agréable sous l'influence de laquelle l'activité psychique et morale se relèvent. ”

“ A l'inverse , les maxima du Jardin des plantes sont plus élevés d'environ 1°. Il en résulte qu'en définitive la température annuelle moyenne du Jardin est d'un degré plus basse que la moyenne de la Faculté. En outre, le climat du Jardin des plantes est plus extrême, puisqu'il y fait plus chaud en été et plus froid en hiver. ”

“ Ces résultats montrent que les nuages ne sont pas seulement des réservoirs d’humidité ; ils règlent encore, par la réflexion et par l’absorption qu’ils exercent selon les circonstances, la provision d’énergie chimique que la végétation reçoit du soleil, et qui n’est pas moins indispensable à l’économie vitale des plantes que l’humidité ou la chaleur du sol et de l’air. ”

“ Au reste , c' est au jardinier à voir quel est l' effet dont il a besoin pour tel climat , telle exposition , telle culture .
Si c' est l' effet de la lumière proprement dite du soleil qu' il veut obtenir , le mur devra être blanc ; si c' est l' effet de la chaleur qu' il veut avoir afin de maintenir autant que possible la température des plantes pendant la nuit , ce sera un mur noir qui dera être préféré , et , dans ce cas , plus le mur sera épais , plus il aura d' efficacité . ”

“ La végétation exerce une influence énorme sur le sol et sur ses rapports avec l'atmosphère. Un terrain recouvert d'arbres n'a pas les mêmes propriétés qu'un terrain dénudé. Le résultat principal est l'abaissement de la température moyenne : tandis que des rochers granitiques peuvent accuser 45 à 50 degrés, I!es rochers ou des terres couverles de végétations placés dans le voisinage n'accusent que 50, c'est-à-dire 15 à 20 degrés en moins. ”

“ Le vent d'ousst amène des nuages chargés de vapeurs, qui crèvent dans les airs et tombent sur la terre en pluies torrentielles ou en grêle dévastatrice; puis le vent passe à l'est tout à coup, ce qui refroidit l'atmosphère et détermine un froid piquant qui arrête la végétation et dessèùbe la terre. Quand le vent tourne au sud, de son haleine rafraîchissante il adoucit la température, amène l'éclosion des fleurs et le développement des bourgeons. Les oiseaux, par leurs chants mélodieux, préludent au retour du printemps. C'est le moment le plus favorable pour la culture des jardins. ”

“ L'acclimatation consisterait dans l'obtention graduelle, par la culture, d'individus se pliant aux conditions d'un climat différent de celui auquel leur espèce était soumise dans sa patrie. Appliquée à des plantes vivaces destinées à être abandonnées à ellesmêmes et à subir les influences d'un climat pendant toutes les saisons, comme le sont nos essences forestières, c'est une pure chimère ; tentée un très-grand nombre de fois pour les espèces les plus différentes, elle a toujours échoué. ”

“ L’objet des serres chaudes étant de suppléer par une chaleur artificielle, au défaut de chaleur naturelle de notre atmosphère, & de préserver de ses intempéries les plantes des pays plus chauds, on doit y transporter les plantes aussi-tôt qu’elles ne trouvent plus dans notre climat, pendant les nuits, un degré de chaleur ou de température égal à celui dont elles jouissent dans le leur pendant les nuits les moins chaudes. ”

“ Dans les serres chaudes la température doit être la plus constante possible, car on est obligé de créer des climats artificiels aux plantes qui les peuplent, on est obligé également d'intervertir les saisons. ”

“ Ni la fraîcheur des nuits de leur hiver, ni l'abondante rosée qui dans cette saison pénètre si profondément leurs campagnes, ne peuvent les arracher à tant d'inertie et les engager à se mettre à couvert des incommodités du climat, en imprimant aux travaux de l'architecture le caractère de la durée. ”

“ Mais les besoins une fois satisfaits et l'acclimatement établi, le climat reprend sa revanche et se venge sur les descendants. Les premiers venus seuls sont épargnés, et c'est là l'acclimatement individuel. ”

“ Les arbres sont, en outre, de puissants auxiliaires de la salubrité ; d'une part, ils ont la vertu spéciale d'aspirer l'humidité ; de l'autre, pourvus de feuilles et frappés par le soleil, ils restituent à l'atmosphère l'oxygène qu'elle a perdu.
Indépendamment de cette étroite relation que nous retrouvons entre les conditions météorologiques d'une localité ou climat, et la distribution géographique des plantes ou station, il existe un lien entre cette même distribution et les diverses migrations des peuples. ”