Ferdinand Donnet

“ Rendons à la religion son ancien empire sur les intelligences et sur les cœurs, et elle ramènera les goûts et les impressions qui l'accompagnaient autrefois. Les sentiments, quand ils sont vrais, trouvent d'eux-mêmes leur expression. C'est le cœur qui prie, c'est le cœur qui chante, a dit saint Augustin. ”

“ Le philosophe de Genève a répondu, avant moi, que c'était là une maxime fausse et barbare, et que, si on voulait rendre l'homme actif et laborieux, il fallait multiplier les cérémonies de l'Eglise, seules capables de lui faire aimer son état. Des jours ainsi perdus feront mieux valoir les autres. ”

“ Le chant est aussi ancien que la parole; on peut le définir l'exaltation du langage humain exprimant un certain ordre d'idées et de sensations que, réduite à ses propres ressources, c'est-à-dire humble et prosa'w
que, la parole ne saurait rendre convenablement. Le premier chant qui retentit dans le monde dut être un cantique de reconnaissance et d'amour, une réminiscence., une imitation du ciel, dont les habitants échangent entre eux d'éternelles mélodies ; ce qui a fait dire à de graves auteurs que le chant n'est pas d'invention humaine ”

“ Aussi, à côté de la maison de Dieu, à côté de la résidence des hommes vénérables appelés à l'honneur d'un service quotidien dans la science et la prière, elle plaçait toujours une maîtrise, où les connaissances musicales grandissaient sous la garde du recueillement et de l'étude. ”

“ ART. 5. — Nous engageons MM. les Curés à faire chanter alternativement les hommes et les femmes pour l'office des vêpres. Nous avons admiré le bon effet produit par cette mesure, dans un grand nombre de paroisses où nous l'avons fait adopter dans le cours de nos visites pastorales.
ART. 6. —Nous n'autorisons de messes à grand orchestre que rarement et à la condition expresse que la musique aura toute la gravité et la piété qui doivent accompagner un chant religieux, et que l'action du prêtre n'en sera point retardée à l'autel. ”

“ Dieu nous a faits ce que nous sommes, il nous a donné la parole et la voix ; et nous croirions nous abaisser et nous compromettre en célébrant ses grandeurs et sa bonté î Reprenons les habitudes de la foi; elles sont la part la plus précieuse de l'héritage de nos pères. Sachons être chrétiens, et nous saurons avouer tout haut des sentiments trop longtemps comprimés ; ils monteront plus sûrement à Dieu, portés par la majestueuse voix de la prière commune ”

“ C'est une musique à la portée de tous. Un chant auquel un ignorant, un vieillard, une femme, un enfant, ne sauraient prendre.
part , et que ne peuvent faire vibrer, dans nos temples, les mille voix de l'assemblée entière, ne saurait atteindre son but. ”

“ MM. les Curés ou MM. les Vicaires, dans les soirées d'hiver, et MM.
les Instituteurs, dans leurs écoles, sont instamment priés de donner des lecons de plain-chant aux jeunes gens de nos 'paroisses (1) . Il n'est pas de localité, si circonscrite qu'on la suppose, si étrangers aux connaissances humaines qu'en soient les habitants, où l'on ne puisse trouver des enfants, des adolescents, des hommes en assez grand nombre pour chanter les louanges de Dieu. ”

“ Nous savons qu'on veut du progrès, de la poésie partout; mais qu'on n'oublie pas quo ce qu'il y a d'essentiellement poétique dans notre culte, c'est l'unité et l'invariabilité de ses ornements, de sa langue , de sa musique. , S'il faut au catholicisme nos grandes basiliques aux vitraux sombres et aux murs élevés, il lui faut aussi ses chants graves, ses chants populaires, la voix de tous pour les remplir. ”

“ Le chant de* louanges de Dieu entrait tellement dans les habitudes de la vie, que, jusques au milieu des plus pénibles laheurs,
les fidèles répétaient les divins cantiques dont ils avaient fait retentir la voûte des temples. « En quelque lieu que vous alliez, » écrivait saint Jérôme à sainte Marcelle, » vous entendez des voix qui bénissent le » Seigneur. Le laboureur, en conduisant » sa charrue, entonne de joyeux Nieltria.: » le moissonneur, en recueillant ses ger» bes sous les feux du soleil, se soutient » par le chant des psaumes ”

“ ART. 9. — Tous les fidèles qui profiteront des dispenses accordées, devront faire une offrande, à titre d'aumône , en faveur de nos séminaires; on pourra la remettre à MM. les Curés, à la sacristie ou au presbytère. Cette aumône est de stricte obligation, et doit être en rapport avec les facultés de chacun.
ART. 10. - Une quête aura lieu pour le même objet à toutes les messes et aux vêpres , dans toutes les églises paroissiales, annexes et chapelles de communautés, le dimanche des Rameaux; elle devra être
annoncée au prône le dimanche précédent ”

“ Nous accordons quarante jours d'indulgence aux fidèles , chaque fois qu'ils assisteront à la prière du soir et à l'instruction, pendant le Carême , et qui, dans les autres jours de l'année , pratiqueront l'exercice de la prière en commun dans les familles. MM.
les Curés pourront engager leurs paroissiens à lire, dans le calendrier de 1850, les réflexions qu'il contient sur cet important sujet.
ART. 12. — Le temps pascal commencera le quatrième dimanche de Carême et fi-
nira le dimanche du Bon-Pasteur. ”

“ Sans doute que, dans plusieurs de nos églises, les cérémonies se font avec pompe, le chœur est pourvu de quelques voix justes et sonores ; malgré tout cela, il y a un vide immense à combler. La réunion des fidèles dans le temple a pour but principal d'adresser en commun des prières et des louanges au Seigneur : l'accord des voix de tout âge, de tout sexe ét de tout rang, confondues dans une sublime égalité, for-
(f) Cantare et psallere negotium esse solet amantium. ”

“ Cette observation regarde aussi MM. les organistes, qui empruntent quelquefois à la musique profane des souvenirs dont l'esprit des assistants est révolté , et dont les longueurs peuvent éloigner des offices un certain nombre de fidèles. Nous prévenons que le Credo, conformément à l'esprit de l'Église , doit toujours être chanté non alternativement avec l'orgue,. ”

“ Mais, sans cette participation générale,, tout devient froid ; chaque personne paraît isolée dany la foule, la communion des fidèles ne semble plus exister. Les chants en usage depuis si longtemps dans l'Eglise ont été créés pour être exécutés par les masses;. ”

“ ART. 3. — Nous désirons vivement la réalisation d'un vœu plusieurs fois exprimé par MM. les Curés de la ville de Bordeaux, de la formation d'une école normale de chant. Toutes les paroisses pourraient y trouver les ressources dont la plupart sont malheureusement privées.
ART. 4. — Nous recommandons de ne
page 263, que l'étude des cérémonies et du chant ecclésiastique formait une partie essentielle de l'instruction qu'on recevait alors dans les séminaires, et l'usage était d'avoir un maître de chant, qui Tenait tou s les jours y donner plusieurs leçons. ”

“ « Que de fois, le cœur vi» vement ému, j'ai pleuré au chant de vos » hymnes et de vos cantiques, ô mon Dieu !
) > Oh ! comme les douces voix de votre » Églisc me causaient de vives émotions!
» Quand toutes ces voix pénétraient mon :» oreille , votre vérité sainte touchait mon » cœur, et votre amour l'embrasait ; c'é» tait pour moi une source d'affectueuse » piété, de larmes et de bonheur. Il n'y t) avait que peu de temps que votre église » de Milan avait adopté ces chants en deux » chœurs, et cet usage est observé aujour-
(1) Ad similitu linem cœleslis tonitrui amenroboat. Uier. proef. ”