François Miel

“ En même temps, le ton, le geste, le regard étaient si doux, si concilians, qu'on était persuadé avant d'avoir été convaincu-, on arrivait insensiblement à n'attribuer la différence de sentiment qu'à une manière différente d'envisager les choses, et on faisait volontiers le sacrifice du sien. Jamais un ami de Miel ne le quitta mécontent ; jamais un étranger ne se sépara de lui sans le désir de le revoir. ”

“ Personne n'apprécia plus que lui le bonheur domestique ; personne n'en sut jouir mieux. Il se délassait de ses travaux en instruisant lui-même ses enfans, et il ne manquait pas de faire concourir les arts à la leçon, qui devenait un plaisir. Dans sa famille, chez ses cliens, chez ses confrères, chez les artistes, dans la classe ouvrière, il ne connut que des amis.
Comme citoyen, ses principes furent inébranlables; il comptait ses sentimens politiques au nombre de ses devoirs. ”

“ Malheureusement quelques coups de fusil partirent du côté des citoyens. La troupe riposta par des feux de peloton. Mon frère, de haute stature, encore grandi par le bonnet d'uniforme, et en avant du groupe armé, offrait un point de mire; il fut atteint d'une balle à la tête,, et tomba mort sur le coup, frappé par la main d'un Français. Sept ou huit citoyens eurent le même sort.
Ainsi périt Miel, à l'âge de cinquante-trois ans, martyr de son dénouement à cette devise gravée au fond de son coeur, long-temps avant d'avoir été inscrite sur le drapeau de la Garde Nationale : Liberté, Ordre public. ”

“ Lorsque les habitans de Châtillon, en entrant dans la capitale, passeront devant cet imposant trophée, ils salueront les mânes de leur noble compatriote, et ils réfléchiront à cette fatalité qui fit naître aux mêmes lieux, et l'homme qui fut, malgré lui sans doute , l'instrument de ces ordres meurtriers, et l'homme qui en fut la première victime, comme pour faire détester encore plus les discordes civiles. ”

“ C'était la maxime de l'école de Mars, fortement gravée dans son ame. Il partit le coeur serré, et de ce poste périlleux, il écrivit à sa femme : Je suis à toi à la vie et à la mort. C'est ainsi qu'en 1814, il préludait à 183o.
Sa vie entière fut consacrée à la bienfaisance, ou plutôt, elle fut la bienfaisance en action. Son obligeance savait prendre toutes les formes; ses nombreuses relations sociales lui permettaient de l'exercer de mille manières, et toujours efficacement. De toutes les vertus morales, aucune n'est plus favorable que celle-ci au développement d'un caractère ”

“ Mais dans ce pays, où la musique fait partie de l'éducation populaire, il eut plus d'une fois le désappointement de trouver, dès la première leçon, des élèves plus habiles que leur maître. Dans la suite, il racontait plaisamment ces disgrâces.
Le temps des épreuves ne fut pas de longue durée. Ses parens et ses amis, qui l'avaient vu quitter Paris avec regret, l'y rappelèrent; il y revint. Peyre le jeune, architecte du gouvernement, lié avec Miel comme musicien, venait d'être nommé architecte de la Légiond'Honneur, et chargé de réparer l'hôtel de la grande chancellerie ”

“ Il n'en reste pas là; il obtient pour les vieux époux un poste honnête et stable dans un des pensionnats de sa clientelle, et comme le sexe de leur enfant était un obstacle, il s'en charge et il l'élève avec ses propres filles. Une autre fois, un jeune chirurgien se présente à lui, sans autre recommandation que sa jeunesse et son infortune; il lui fait la peinture d'une position désespérée, et le prie de lui apprendre l'état de dentiste , offrant pour tout dédommagement une éternelle gratitude. C'était encore un compatriote malheureux. Miel ne se borne pas à l'instruire ”

“ Il s'arrache à ses affections, à ses douces habitudes, aux jouissances de son esprit et de son coeur; citoyen avant tout, il court où l'appelle son devoir de citoyen, et il succombe eh l'accomplissant. Ce sacrifice, digne des temps antiques, a quelque chose de si spécial, qu'outre le panégyrique commun à tous les martyrs dé Juillet, mon frère a droit à un hommage particulier. ”

“ L'acte sublime qui la termina, l'a couronnée de gloire , et l'auréole s'en réfléchit sur cette vie tout entière. La fortune semble ainsi permettre que quelques-unes de ces existences, qui furent un tissu de vertus pratiquées en secret et de devoirs accomplis sans témoins, se produisent de temps en temps au grand jour, pour devenir une leçon profitable à tous. ”

“ Au bout de quelque temps, il obtint l'exemption d'une partie du service militaire, qu'il remplaça par un autre service auprès des malades. Pour prix de ses soins, il reçut, à titre de gratification, la récompense qui pouvait le flatter le plus, un certain nombre de livres de médecine, les premiers qu'il ait eus.
Un cours d'anatomie, qui s'ouvrit à l'école do Mars, fortifia son goût pour les études médicales. Après la dissolution du camp, rentré dans ses foyers, il continua de s'en occuper avec ardeur et succès. ”

“ Ce respectable vieillard le traita constamment en fils d'adoption; il aimait à dire qu'il était heureux de se voir remplacé par un disciple qui lui ferait honneur. La maison impériale d'Ecouen s'étant organisée, Lacépède y attacha mon frère en qualité de dentiste ; il lui donna le même titre à la maison impériale de Saint-Denis. Ces honorables marques de confiance firent entrer dans sa clientelle la plupart des grands établissemens d'éducation, l'école polytechnique, le collège de Henri IV, celui de Sainte-Barbe, et les principaux pensionnats de la capitale. ”

“ Des hommes distingués dans tous les genres en faisaient partie, et leur conversation le rendait heureux. On s'y occupait des sciences et des arts, des arts surtout, dont les produits décoraient en grand nombre son habitation. Parmi ces produits, on remarquait plusieurs monumens de famille, des sculptures de notre aïeul, des dessins de notre mère, une vue de la maison, paternelle, ouvrage du peintre Bouhot, notre compatriote et notre ami. Mon frère aimait à s'entourer de ces souvenirs. Les artistes se plaisaient chez lui, et, au milieu d'eux, il semblait être un des leurs ”

“ C'est un homme de génie qu'il faut conserver à la France, s'écrie-t-il, et aussitôt il l'admet à faire partie de sa famille, pourvoit à son éducation médicale, lui procure plusieurs places, et lorsqu'une ardeur immodérée pour l'étude eut malheureusement consumé l'existence de ce fils d'adoption, il soigne ses derniers momens comme aurait fait un père. ”

“ Comme homme, il rencontrait toujours dans son premier mouvement une inspiration généreuse, et ce premier mouvement se terminait souvent par un acte de bienfaisance. Il fut attaché pendant quinze ans à un dispensaire, et jamais le pauvre ne réclama vainement son secours-, il était rare qu'il ne s'associât pas à un projet conçu dans des vues philantropiques. ”

“ Lacépède avait permis que l'ouvrage parût sous ses auspices ; mais il mourut avant l'impression. Mon frère n'en plaça pas moins le nom de son bienfaiteur en tête de cette dédicace, hommage posthume de la mémoire du coeur. ”

“ La nouvelle de sa mort fit une grande sensation dans Paris ; beaucoup de citoyens, dans toutes les classes, y prirent une vive part. Les
— 28 — insignes de son grade, son épée, sa croix-d'honneur, avaient été recueillis par un habitant dela rue des Prouvaires; on les remit à sa veuve. Ces glorieuses reliques sont aujourd'hui la seule richesse d'une famille quia tout perdu en le perdant. Louis-Philippe, instruit de ce malheur, nomma sur-le-champ le docteur Leloutre, gendre et successeur de Miel , à la place de dentiste des maisons royales de la Légion-d'Honneur. ”

“ Mais la régularité de l'arrangement des dents nouvelles exige toujours que celles-ci soient dans un juste rapport de dimension avec les premières; s'il y a disproportion, tout arrangement régulier devient impossible; à la dent qui manque de place, les dents voisines opposent une résistance qu'elle rie peut vaincre ; elle se déjette donc nécessairement, et ce désordre persévère pendant toute la vie, à moins qu'on ne supprimé la dent déviée, ou celle qui a provoqué la déviation ”

“ Ta vie, je le répète, fut plus remplie de vertus que d'actions brillantes ; mais ta mort t'a rendu immortel ; admis dans le Panthéon français, tuas mérité le monument que l'histoire consacre aux hommes célèbres : le dévouement civique est la première des illustrations chez un peuple libre.
EDME-MARIE MIEL naquit le a3 mai 1777, à Châtillon-surSeine, petite ville de Bourgogne, devenue célèbre par les événemens de 1814- Jean Miel, notre père, Organiste et bon musicien, enseignait la musique ”

“ Dans ces circonstances, Miel prenait son parti de sang-froid, et une fois pris, il exécutait sa détermination avec une force de volonté inébranlable. Abnégation, dévouement, résolution réfléchie et arrêtée, soumission calme à la nécessité, tel était l'homme. Lors de la réorganisation de la Garde Nationale, en I8I3; il fut nommé capitaine, et à la première invasion, il fut envoyé avec sa compagnie dans le parc de Monceaux, séparé de l'armée ennemie par un simple fossé, assez large, mais peu profond. Avant de s'y rendre, il'dit à sa femme et à ses enfans : Vous m'êtes plus chers que la vie ”

“ Les citoyens s'entretenaient avec attendrissement et avec respect d'une famille qui, pendant une longue suite de générations, avait constamment donné l'exemple des bonnes moeurs, de la droiture, de la concorde, de la simplicité, de toutes, les vertus domestiques, récemment illustrée par un trait sublime de dévouement civique, et dont il né reste plus dans le pays que les. ”

“ Toutes les personnes qui le consultaient, étaient sûres d'entendre la vérité sans détour -, dans le langage qu'il leur adressait, franc, mais persuasif, il les décidait sans peine aux opérations qu'il avait jugées indispensables; il venait à bout même des enfans ”