Gaston du Boscq de Beaumont

“ « Un homme qui sçauroit autant qu’elle seroit heureux et pourroit en demeurer là. Elle parle fort juste de tout et entre finement dans tout ce qu’on lui dit et répond de mesme. »
Avec ses yeux « noirs et brillans, » sa chair « blanchement rose, » telle apparaît Sophie-Dorothée dans la fleur de ses seize ans.
Le Mercure, cependant, néglige un détail de ce charmant visage : les yeux très à fleur de tête que l’on retrouvera chez son fils George II d’Angleterre et, par la suite, dans toute la dynastie de Hanovre.
La princesse plaît, elle est admirée, l’évêque lui-même tombe sous le charme. ”

“ Un monocorde cantique d’amour chanté sur un parfait instrument, telle est la correspondance de Sophie-Dorothée avec Konigsmarck.
L’amour humain est éternellement semblable à lui-même ; seule, son expression varie.
Sophie-Dorothée s’est servie de la majestueuse langue du XVIIe siècle, qui semble ne devoir se plier qu’à des sentimens ordonnés et mesurés ; or, ce n’est ni la mesure, ni la convenance qui caractérisent l’impétueuse princesse. ”

“ Chaque fois qu’il est possible à Konigsmarck de quitter l’armée, il se hâte d’accourir à Hanovre. Mais on fait bonne garde autour de la princesse, et les entrevues sont rares et périlleuses. Une fois même, Konigsmarck n’a pas la joie de l’apercevoir, car ses parens l’ont emmenée à Zell. En vain Sophie-Dorothée, entre ses plaintes sur son absence et ses brûlantes tendresses, commence à prévenir les soupçons jaloux de son amant et fait passer sous ses yeux chaque heure de son existence remplie de lui. Il lui en veut de son éloignement et cherche à faire naître en elle la jalousie. ”

“ Ernest-Auguste, fier de sa réputation de galanterie, ne pouvait décemment, pour égaler sur ce point le grand Roi, se passer de favorite déclarée. Son choix ne fut pas heureux. La comtesse Platen, qui tint l’emploi, le remplit avec plus de haine que d’amour.
A Hanovre, tout pliait devant sa volonté ; corrompre était son instrument de domination. Elle en usait jusque dans la famille de l’évêque, dont les fils étaient, par ses soins, pourvus de maîtresses, ses créatures. L’altière Sophie souffrait le tout en silence et se consolait en philosophant avec Leibnitz. ”

“ Ecrivez-moi tout le plus souvent que vous pourrez, c’est toute ma consolation, et assurez-moi bien de vostre fidélité. Je ne suis pas fort en repos sur ce sujet, je vous l’avoue, et je vous aime avec trop de passion pour estre sans inquiétude. Ah ! mon cher enfant, pourquoy ne suis-je point avec vous ? J’en mourrois de plaisir. Adieu, aimez-moi autant que je vous aime. Toutes les actions de ma vie vous marqueront que je vous aime à l’adoration, et rien ne me paraîtra difficile quand il s’agira de vous plaire. ”

“ Voilà mon sentiment, mais aimez-moi toujours comme vous avez fait et que l’absence ne diminue point vostre tendresse. J’en mourrois et je ne pourrois soutenir le moindre relâchement. Si vous saviez tout ce qui se passe dans mon cœur présentement, et le désordre que vous y faites, vous en seriez content. Jamais passion n’a égalé la mienne, aussi personne l’a si bien mérité que vous : vous estes charmant, tendre et fidèle, que peut-on souhaiter de plus ? Rien n’est égal à mon bonheur, el je n’ai plus rien à désirer que la continuation de ma félicité et que je puisse vous revoir bientôt ”

“ L’apparition charmante, à Bréda, chez la princesse de Tarente, d’Éléonore d’Olbreuse, réfugiée protestante et fille de bonne race, convertit subitement à la grâce du mariage un endurci célibataire. Il n’était rien moins que Georges-Guillaume de Brunswick, celui-là même qui, pour promener librement à travers l’Europe son humeur indépendante, avait cédé à son frère cadet, l’évêque d’Osnabruck, ses droits d’aînesse et, par-dessus le marché, — car c’en était bien un, — sa fiancée Sophie Stuart, fille du roi de Bohême et petite-fille de Jacques Ier, dont la dot était l’éventualité d’une couronne. ”

“ Mais il n’y faut pas penser, et je dois me résoudre à partager vostre cœur avec la gloire. Vous avez tout le mien, il est exempt de toutes les passions. Il n’y a que celle de vous plaire qui l’occupe entièrement, et vous estes mille fois plus aimé que vous n’aimez. Adieu, vous le serez éternellement, et je veux devenir l’exemple du plus tendre amour et de la plus exacte fidélité qui ait jamais esté depuis que le monde est monde... ”

“ Je vous demande la continuation des sentimens que vous m’y témoignez. Si vous les changez, je ne veux pas vivre un moment. Il n’y a plus que vous qui me fassiez trouver la vie agréable, et depuis vostre départ, je n’ay pas eu un moment de joye. Quand je pense que tous les pas que vous faites vous esloignent de moi, je suis au désespoir. J’ai songé mille fois à vous suivre. Que ne donnerois-je point pour le pouvoir faire et pour estre toujours avec vous ; mais je serois trop heureuse et il n’y a point parfaite félicité dans ce monde. ”

“ C’est à travers mille obstacles que les lettres de Sophie-Dorothée parviennent à son amant ; les intermédiaires sont dangereux, les communications peu aisées ; par surcroît, les inondations retardent encore les courriers après lesquels Konigsmarck soupire. Son impatience le rend injuste et querelleur. Il connaît le défaut dominant, et si français, de la princesse : une coquetterie instinctive dont elle ne se défit jamais. ”

“ Tous mes vœux sont pour vostre conservation, et nuit et jour le bon Dieu est importuné des prières que je lui fais pour vous. Si vous saviez combien ma passion est violente, vous me plaindriez d’estre si loin de vous ; elle augmente à tous momens, et l’absence ne la diminue jamais. Il est constant que je ne vous ay jamais si tendrement ny si parfaitement aimé, j’ay des délicatesses pour tout ce qui vous regarde au delà de l’imagination. ”

“ La correspondance est désormais établie. Chaque fois que Konigsmarck s’éloignera, il recevra les plus tendres assurances ;
Pour lui, ses lettres se modifient insensiblement à mesure qu’il sent augmenter son pouvoir : reproches jaloux, sermens, promesses de fidélité, menaces de se tuer, le tout accompagné des protestations les plus véhémentes qu’il signe avec son sang. Il ne demande plus les services du correcteur :
« Adieu, émable brune... je vous embrasse les jenoux, » écrit-il sans plus d’orthographe que de façons. ”

“ Je suis dans une impatience de vous revoir qui surpasse tout ce que je peux vous en dire, mais si je ne vous trouve plus le mesme, que deviendrai-je ? C’est vous seul qui avez fait tout le bonheur de ma vie, vous savez que j’ai compté tout le reste pour rien et que tous mes désirs et tous mes souhaits étoient bornés à vous plaire et à vous conserver tout à moi. Si je n’ai peu y réussir, la vie me sera désagréable ”

“ Ernest-Auguste est charmé par ses manières, son esprit, sa belle humeur ; bientôt il ne peut plus se passer du beau Suédois et le fait colonel de ses gardes : charge dangereuse, car elle lui donne libre accès dans le palais. Le loup est dans la bergerie !
La jolie princesse qui y languissait avait été, dix ans plus tôt, pendant qu’il faisait son éducation militaire à Zell, la compagne de son adolescence. Le mauvais destin voulut que Konigsmarck, avant de parvenir jusqu’à elle, trouvât sur son chemin la Platen. ”

“ Je me trouve si bien de ma passion que je veux la conserver tout le reste de ma vie. Faites de même, et il ne manquera rien à notre bonheur. Aimons-nous encore une fois en dépit de ceux qui y veulent mettre obstacle, et qu’ils en puissent crever de chagrin. ”

“ Si vous m’aimez véritablement, ménagez-vous pour moi, que deviendrois-je sans vous ? Je ne pourrois pas demeurer un moment dans le monde et la vie me seroit insupportable. Il est seur que, depuis vostre départ, je ne mène qu’une vie languissante. ”

“ La princesse, naturellement, détruisit les lettres de Konigsmarck qui étaient en sa possession à la mort de son amant. Aurore, dont la vie errante fut pleine d’aventures, paraît avoir confié la correspondance à sa sœur de Lewenhaupt qui s’était retirée en Suède. Celle-ci les remit en mourant à son fils en lui recommandant de les conserver avec soin, « car elles ont, dit-elle, coûté la vie à mon frère et la liberté à la mère d’un roi. » ”

“ Si quelque chose me peut faire plaisir dans l’estat où je suis, c’est vous bien marquer mon indifférence pour tout le monde et mon sincère attachement pour vous. J’évite tous les hommes, je ne parle qu’aux femmes et je le fais avec un vrai plaisir ; ne m’en ayez point d’obligation, il me seroit impossible d’en user autrement et vous estes trop charmant pour qu’on puisse regarder personne après vous. ”

“ Les lettres suivantes sont datées de Brockhausen, où Sophie-Dorothée s’était retirée près de sa famille, pendant l’absence de son mari.
Hélas ! la tendresse filiale a pâli devant l’amour. Le duc et la duchesse de Zell n’ont de leur fille que sa présence, son cœur est ailleurs. Avec la cynique ingénuité des amoureux, elle avoue à Konigsmarck ses ruses, ses pièges pour endormir la perspicacité de ses parens. ”

“ Vous estes aimé à l’idolâtrie et vous avez le cœur trop bien fait. Adieu, mon cher enfant, soyez persuadé que vous serez éternellement aimé, que je ne penserai qu’à vous le témoigner, et que tous les malheurs du monde ne seront capables de m’empêcher. ”

“ J’espère que vous serez de retour en mesme tems que moi. Je vous attends avec une impatience qui n’appartient qu’à ma tendresse, et si je vous tiens une fois, vous aurez bien de la peine à m’eschapper, car, assurément, j’aimerois autant estre morte que vivre sans vous voir : Sol per te, seiilo l’alma ferita ; tu sei la mia vita, tu solo il mio ben. Voilà ce que je sens, et comme je suis pour vous. Soyez de mesme, et souvenez-vous toujours que j’ai pour vous la plus tendre passion du monde et le plus véritable attachement. ”

“ Quand le cœur est bien touché, on n’abandonne pas si aisément et l’on se donne du moins la peine d’examiner les choses. Mais je ne saurois me flatter que vous en auriez la patience, vos manières me sont trop bien connues, vous commencerez par rompre tout à fait. Peut estre les réflexions viendront ensuite, mais il sera trop tard et j’aurai la douleur de vous aimer à l’adoration et de voir que vous ne m’avez jamais aimée. ”

“ Je défie toute la terre ensemble d’aimer au point que je le fais. Il est vrai aussi que vous le méritez plus que personne du monde. Aimons-nous toujours, je vous en conjure, et que rien ne soit capable de nous désunir. ”

“ Si quelque chose peut me faire supporter vostre absence sans mourir de douleur, c’est que j’espère vous faire voir par ma conduite que l’on n’a jamais tant aimé que je vous aime et que rien n’esgale ma fidélité : elle est à toute espreuve, et quoy qu’il puisse m’arriver, rien au monde ne sera capable de me détacher de tout ce que j’adore. ”

“ Il m’est impossible de vivre sans vous voir et je mène une vie languissante. Je n’en ai pas eu un moment depuis vostre départ et il n’y a que vos lettres qui me fassent plaisir. Quand je songe à tous ceux que j’ai eus et que je fais réflexion sur l’ennui où je suis, quelle différence ! ”

“ Konigsmarck répond en mêlant ses protestations à des récits où Ernest-Auguste ne tient pas les plus brillans rôles : après les durs travaux de la guerre, ses compagnons vivent dans la joie. Tout en se défendant de participer à leurs plaisirs, il fait ces aveux qui permettent d’entrevoir quelle était, sous leur vernis d’emprunt, la grossièreté foncière des cours allemandes. ”

“ Je vous aime au delà de tout ce que je peux vous en dire, et quand même vous me donneriez lieu de m’en repentir, je sens bien que je ne pourrois cesser de vous aimer, et mon cœur est trop à vous pour le pouvoir reprendre. ”

“ La Gouvernante vient de me donner vostre lettre, je l’ay reçue avec toute la joie dont je puis estre capable. Soyez persuadé que je feray au delà de ce que je vous ay promis et que je ne perdray aucune occasion de vous bien persuader ma passion et le sincère attachement que j’ay pour vous ; si je pouvois m’enfermer pendant votre absence et ne voir qui que ce soit au monde, je le ferois avec un vray plaisir, car tout me desplait et tout m’ennuye quand je ne vous vois point. ”

“ Le seul plaisir auquel je suis sensible présentement est celui de vous assurer de ma fidélité et de ma tendresse. Elle augmente tous les jours et je me trouve heureuse d’estre dans cette solitude, puisque j’ai tout loisir de penser à vous, vous m’occupez uniquement. Le Pédagogue et le Grondeur me parlent bien souvent sans que je les écoute, et mon cœur et mes pensées sont toujours auprès de vous, et je n’ay pas eu un moment de joye depuis vostre départ ”

“ Je meurs d’envie de savoir ce que c’est, mais je suis seure, quoi que ce puisse estre, qu’elle n’approche pas de la mienne : c’est d’éviter tous les hommes et ne rien ménager pour vous plaire, de n’avoir qu’une civilité froide pour tout le monde généralement et de mépriser tous les malheurs qui me peuvent arriver pour m’attacher uniquement à vous. ”

“ Elle danse parfaitement bien, joue du clavecin et chante de mesme. Elle a infiniment de l’esprit, beaucoup de vivacité, une imagination heureuse et riche par le profit qu’elle a fait de ses lectures. Elle est née avec un fort bon goût, qui s’est augmenté par les soins que l’on a pris de son éducation. ”

“ Bien inopportunément pour son repos conjugal, Georges-Louis part à son tour pour faire campagne en Hollande et, pendant que, contre Louis XIV, se nouaient et se dénouaient les alliances entre Anglais, Orangistes et princes allemands, les deux amoureux se livraient imprudemment à la haine qui veillait dans l’ombre. ”

“ Je me fais un plaisir de ne parler à personne. Le Grondeur et le Pédagogue m’en ont obligation. Ils croyent que c’est pour estre avec eux que je fuis tout le monde, et ils ne savent point que c’est pour vous mieux marquer ma passion et mon attachement. ”

“ Plust à Dieu d’estre morte tout le temps qu’il faut passer sans vous voir, et ressusciter pour vous revoir ; ce seroit la chose du monde la plus charmante. Que cela m’épargneroit de méchans momens ! Mais aussi je n’aurois pas la joie d’avoir de vos lettres, et c’en est une bien sensible, surtout quand elles sont aussi tendres que celle que j’ai eue avant celle-ci ; j’en suis encore touchée jusqu’au fond de l’âme ; il y a mille endroits charmans qui vont au cœur ; je ne saurois la relire sans des rcdoublemens de tendresse qui me mettent hors de moy... ”

“ Il m’auroit esté bien indifférent d’estre perdue ou de ne l’estre pas, car, sans vous, la vie me seroit insupportable, et quatre murailles m’auroient fait plus de plaisir que de demeurer dans le monde. ”