Hippolyte Larrey

“ Mon intention ne saurait être de reproduire devant la Société de chirurgie le long discours que j'ai prononcé, en 1862, à l'Académie de médecine, sur l'hygiène des hôpitaux militaires ; mais je me propose d'emprunter aux grands établissements de l'armée quelques-uns des arguments les plus propres à établir la conviction sur ce qui convient le mieux à la salubrité des hôpitaux en général et à celle de l'Hôtel-Dieu en particulier. ”

“ Reconnaissant toutefois que la situation de certains hôpitaux dans l'intérieur les expose davantage aux funestes effets de l'encombrement, je m'abstiens, tout exprès, d'en citer des exemples.
Un fait général m'a quelquefois paru inexplicable par les étranges vicissitudes que peut subir tel ou tel établissement. Soit une caserne, placée dans les conditions de salubrité les plus désirables et à peine occupée par un nombre de troupes au-dessous de sa contenance; mais cette caserne est neuve ou de récente construction et les hommes y tombent malades. ”

“ La forme rectangulaire d'un seul bâtiment, susceptible de s'étendre plus ou moins, me semble le système le meilleur, parce qu'il assure l'espace, l'air et la lumière de toutes parts, tandis que les autres formes, en croix; par exemple, comme dans beaucoup d'hôpitaux d'Italie et même de France, en T, en demi-cercle, et surtout en carré fermé, constituent plus ou moins des obstacles aux bienfaits de l'aération. ”

“ Le choix, la répartition et l'évacuation bien entendus des malades sont en définitive d'une grande importance, pour maintenir dans les hôpitaux les conditions de salubrité nécessaire et pour prévenir le développement sur place des affections nosocomiales, soit sporadiques, soit épidémiques, à plus forte raison contagieuses, dont les conséquences deviennent si funestes aux opérations chirurgicales. ”

“ Il nous suffira de vous dire que dans l'armée les casernes s'infectent comme les hôpitaux. Pringle et bien d'autres hygiénistes militaires l'ont démontré. C'est ainsi que la caserne Napoléon a offert, à l'origine de son installation, un état d'insalubrité qui a disparu par la diminution des troupes. C'est encore ainsi que la caserne monumentale du Prince-Eugène , sur le boulevard du Temple , était devenue un foyer morbide , dont se ressentait surtout l'hôpital Saint-Martin, par l'affluence des malades. ”

“ C'est d'abord, Messieurs, de prévenir à tout prix l'encombrement, qu'il faut considérer comme le fléau du régime hospitalier, et dont les conséquences deviennent désastreuses, lorsqu'elles sont méconnues, quelles que soient d'ailleurs les autres conditions d'hygiène les meilleures et les mieux comprises. ”

“ Près de là se trouve une autre caserne dont le mauvais emplacement, le mauvais état, et l'occupation entière, représentent un foyer d'insalubrité apparente ; il n'en est rien cependant, et nulle influence morbide ne s'y manifeste ; mais cette caserne est
vieille et vouée à la démolition, telle est, entre autres, la caserne de l'Ave Maria, près de celle des Célestins. ”

“ Il suffit en effet que la constitution médicale régnante multiplie les maladies, même les plus
légères, et à plus forle raison, provoque le développement des épidé- mies les plus graves, pour qu'aussitôt la répartition des malades dans les hôpitaux en dépasse le mouvement habituel. Il y a là, ou plutôt il y a eu, à certaines époques, une tendance , je n'ose dire une routine traditionnelle, aussi bien militaire que civile, inspirée sans doute par l'intention du bien, mais préjudiciable à la salubrité , c'est l'accumulation des malades dans les salles. ”

“ Cela dit, Messieurs, je reprendrai, selon mes vues, les points
les plus essentiels de la question qui nous occupe. Et d'abord l'emplacement.
Le principe d'établir les hôpitaux extra muros est certainement rationnel, toutes les fois que les limites d'une ville ne sont ni trop étendues, ni fortifiées. C'est une situation très-favorable que j'ai été à même de constater, dans un grand nombre de localités où m'ont conduit en France mes devoirs d'inspection médicale. ”

“ Les salles de rechange, dont l'institution toute militaire remonte à une proposition du Conseil de santé des armées, vers la fin du dernier siècle, paraissent adoptées maintenant dans les hôpitaux civils, et doivent être soigneusement réservées pour l'Hôtel-Dieu. ”

“ La même nécessité subsiste pour les villes fortifiées, grandes ou petites , dont on ne saurait écarter les hôpitaux, sans franchir d'abord la distance voulue de la zone militaire et sans les exposer, en cas de guerre ou d'investissement, à devenir non-seulement des établissements inutiles, mais encore des lieux de refuge,ou des postes de retranchement pour l'ennemi. ”

“ Toutefois, malgré les concessions déjà obtenues, ou à obtebir encore , il n'en reste pas moins dans l'ancien Hôtel-Dieu toujours occupé, un effectif de 800 lits dont il faudra bien rétablir l'équilibre pour les besoins du service hospitalier. C'est là que réside le point de départ de la reconstruction projetée, ne le perdons pas de vue, en tenant même compte de la réduction consentie à 600 lits , réduction qui pourra s'effectuer plus complétement aussi par une répartition nouvelle ou différente et déjà proposée de cet effectif nécessaire. ”

“ Si, au contraire, le plan topographique était abandonné, pour la translation de l'Hôtel-Dieu dans le voisinage, je me rallierais complè- tement à la pensée de plusieurs de nos collègues, exprimée surtout et bien motivée par M. Trélat, c'est-à-dire de placer l'hôpital sur le terrain actuel de l'annexe.
Ici, Messieurs, se représente la question des grands et des petits hôpitaux. On conteste, en principe, aux grands hôpitaux, les conditions de salubrité, que, toutes choses égales d'ailleurs, les petits hôpitaux possèdent plus sûrement. ”

“ Il n'en est pas ainsi de la forme de construction en elle-même, qui varie singulièrement, selon le goût des architectes ou des ingénieurs , et qui devrait pourtant s'adapter, avant tout, à la santé des malades. ”

“ Les fenêtres à ouvertures élevées plutôt que basses, comme dans les hôpitaux anglais, dont a parlé M. Giraldès, offrent le double avantage d'assurer mieux l'aération de la salle, sans exposer les malades à l'action directe de l'air. ”

“ J'en dirais autant des pavillons séparés qui deviennent insalubres, si, n'étant point placés sur la même ligne, ils se trouvent trop rapprochés lès uns des autres, ou rangés les uns devant les autres, se faisant ombre mutuellement, et se privant en partie réciproque des avantages mêmes que l'on cherche à leur assurer. ”

“ C'est à ces conditions seulement qu'un petit hôpital pourrait être reconstruit, sans préjudice, dans la Cité, ou mieux encore dans son voisinage.
La construction d'un hôpital, évaluée à 15 ou 20 0/0 de la superficie totale du terrain d'emplacement, doit avoir ses proportions, d'après l'étendue et non d'après l'élévation du bâtiment ”