J.- P. Sucquet

“ La science possède déjà plusieurs substances qui, par leur action sur les matières animales, les rendent inaltérables et imputrescibles. Parmi elles je citerai succinctement le vinaigre de bois, le deuto-chlorure de mercure, le chlorure d'étain, la créosote, le persulfate de fer, le chlorure d'antimoine, le tannin, les sels d'alumine, l'acide arsénieux, j'ajouterai sur la même ligne le sulfate de zinc. ”

“ Celui d'une saignée, par exemple, se resserre immédiatement au contact d'une dissolution de chlorure de zinc; la masse se durcit en brunissant, et si, après une immersion de quelques heures, on la retire de cette dissolution, elle devient à l'air inodore, d'une cassure nette, dure et sonnante comme un morceau de bois. ”

“ La substance cérébrale se durcit promptement dans une solution de ce sel, en y perdant cette demi-transparence qu'on remarque surtout dans le cerveau des jeunes animaux. Cet organe entier, après quelques heures d'immersion, peut être indéfiniment conservé avec une légère réduction du volume primitif, mais aussi avec les accidents les plus délicats de forme et de structure. Le temps amène seulement un simple changement de coloration; il jaunit en se desséchant. ”

“ Les organes parenchymateux, tels que le foie, les reins, la rate, etc., plongés dans une solution de chlorure de zinc, y deviennent fermes, et au bout de quelques heures d'immersion, ils peuvent être retirés et abandonnés à eux-mêmes sans aucune crainte de putréfaction et de déformation. ”

“ Les yeux, organes remplis de liquides divers, deviennent immédiatement opaques sous l'influence du chlorure de zinc, se vident ensuile par transsudation avec rapidité, au point qu'il ne reste plus au fond de l'orbite qu'une coque vide et aplatie. ”

“ N'est il pas facile de conserver un cadavre sans incision aucune, sans injection artérielle. Cela ne me parait pas douteux. Il y a plus de deux mois qu'un vieux sujet hydropique dont le ventre et les flancs étaient déjà verts, l'abdomen ballonné et infect, a été embaumé en frottant le premier jour seulement la surface du corps avec une solution de chlorure de zinc, et en versant dans la bouche cinq litres de cette même solution à 50c. ”

“ Le chlorure de zinc est d'abord parfaitement neutre , le tranchant des instruments n'est pas émoussé par le séjour dans le liquide même à 50°, et l'injection n'a lieu qua de 15° à 20° pour une conservation provisoire. D'ailleurs, l'expérience semble avoir prononcé favorablement, car des membres injectés ont été disséqués sans action sur le tranchant des instruments; il faut seulement avoir la précaution de les bien essuyer, sans quoi ils se rouillent promptement au conttact de l'air. ”

“ Il est encore un point de ces recherches qui me paraît digne de quelque attention, je veux parler de la facilité de conservation des pièces anatomiques par l'immersion dans une solution du sel qui nous occupe à la place de l'alcool. Ce dernier liquide a des inconvénients qu'on ne pourra, je pense, reprocher également au chlorure dezinc. L'alcool attaque et dissout quelques graisses et devient trop souvent d'une couleur
plus ou moins jaune. ”

“ La peau et les membranes muqueuses, traitées par une forte solution de ce sel, deviennent transparentes, cornées, et laissent apercevoir dans leur épaisseur les diverses ramifications anastomotiques des vaisseaux qui les pénètrent, remplies de sang coagulé et plus faciles à suivre qu'à la suite d'aucune espèce d'injection. ”

“ Parmi ces ressources, les unes, d'un prix élevé, sont inaccessibles aux usages quotidiens et restent toujours reléguées dans les cabinets particuliers de quelque savant ou de quelque amateur de collection d'histoire naturelle ; les autres, inapplicables à toutes les destinations, parce que leur emploi pourrait conduire à de graves embarras dans la recherche des empoisonnements, seront encore réservées pour quelques cas de préparations anatomiques, bien que leur emploi, celui de l'acide arsénieux, par exemple, provoque souvent sur les mains de petits abcès qui ne sont pas sans inconvénients. ”

“ Le chlorure de zinc garde toujours une limpidité parfaite, ne dissout aucune graisse, aucune substance animale, et les conserve même au contact de l'atmosphî re ambiante. Il peut offrir une ressource précieuse dans les musées et les voyages scientifiques de long cours. ”