Jean François Bellemare

“ Non , Messieurs , ils veulent faire ajouter des pensions à leurs pensions, des rubans à leurs rubans , les faveurs de la cour de Louis XVIII aux faveurs de la cour de Bonaparte. Laissez-les faire ; ce sont des gens qui savent vivre , et qui resteraient cent ans au milieu des révolutions et des guerres civiles sans y attraper une égratignure.
Quand l'ancienne noblesse française se cachait ou fuyait le champ de bataille de la révolution , moi, qui n'étais pas obligé d'y être , j'y combattais à leur place, et j'en ai été raisonnablement puni. ”

“ Notre nation toute entière a été travaillée par une fièvre ardente. Pendant sa maladie , elle a tout méconnu , tout renversé. Elle a vu du même oeil le juste et l'injuste , et elle s'est attaquée indistinctement , sans choix comme sans scrupule , à tout ce qui contrariait son état d'effervescence. Dans son délire, elle a fait des choses prodigieuses ;.elle a soulevé d'énormes fardeaux, renversé des colosses , inquiété ses gardiens , attaqué ses voisins , remué l'Europe. ”

“ La noblesse nouvellement acquise dans cette carrière , est le prix de tant de sang et de si grands travaux , elle coûte si cher à ceux qui l'ont obtenue , qu'ils doivent y être attachés à la manière dont les mères sont attachées aux enfans qu'elles ne mettent au monde qu'à force de douleurs et de dangers. Chacun des braves qui survit, comme par miracle , à la destruction de nos armées et aux faibles chances de cette fatale tontine , croit , avec raison , avoir des droits à la reconnaissance publique. ”

“ Nous, Messieurs , qui ne sommes rien , pas même des flagorneurs, nous nous montrerons plus sincères. Notre infidélité envers la famille des Bourbons était pleinement consommée. Si l'on excepte un petit nombre d'hommes constans qui gémissaient en secret , et qui minaient sourdement la domination de Bonaparte par leurs réflexions et leurs conseils , notre nation avait complètement oublié la famille de ses rois. ”

“ Une représentation nationale de parlemens et de cours souveraines est, à leur gré, bien préférable à celle d'un sénat et d'une chambre législative. C'est une manière de voir comme une autre ; et il n'y aurait rien à dire à cela s'il s'agissait d'une chose qui fût à créer, et si la préférence que ces Messieurs réclament ne tenait pas à un système de renouvellement et de bouleversement général. Quant à la liberté de la presse, ils la veulent pleine et entière pour eux et leurs amis. ”

“ Nous observerons seulement entre nous autres , qu'il s'est passé bien des choses , élevé bien des intérêts et des prétentions , allumé bien des passions depuis l'époque où nous avions déjà besoin d'un homme qui nous reçût avec l'oubli total du passé , et qui prît le gouvernement les yeux fermés.
J'entends parler de noblesse ancienne et de noblesse nouvelle ; d'illustrations héréditaires et d'illustrations acquises ; du clergé du Pape, et du clergé de Bonaparte ; de la magistrature telle qu'elle était autrefois , et de la magistrature telle qu'elle est à présent. ”

“ Il y a dans notre nation six cent mille soldats redevenus citoyens , qui ont porté les armes pendant le cours de la révolution. Aucun d'eux ne croit avoir pour cela mérité des reproches. Qu'on ne les représente point comme des soldats de guerres civiles , dont le courage n'a servi qu'à prolonger les diverses tyrannies qui se sont succédées , et à faire méconnaître plus long-temps les droits de nos princes : la plupart de nos guerriers ne comprennent rien à ces questions politiques. ”

“ Les premiers , sur la foi de nos journaux , de nos poètes et de nos orateurs , n'ont pas dédaigné d'employer toutes les forces de l'Europe à l'abaissement de ce prétendu aventurier. L'un d'eux l'avait encore placé plus haut dans son estime , en l'associant à l'illustration de sa dynastie et de sa maison. Dire maintenant aux illustres chefs des peuples de l'Europe quand ils arrivent à Paris dans tout l'appareil de leur puissance , que notre nation toute entière était l'ennemie de Bonaparte; qu'ils n'ont marché que contre un fantôme ”

“ Plusieurs autres millions d'hommes ont participé de près ou de loin , par leurs opinions , leurs écrits , leurs emplois , aux événemens de la révolution et du règne de Bonaparte. Presque
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tous ont de l'énergie et de l'élévation dans le caractère. Tous ces hommes qui se sentent grandis par les événemens et les idées du siècle , ne souffriront point qu'on se moque de ce qu'ils ont fait. Ils ne permettront point à un essaim de frelons et d'intrigans , de tourner en ridicule.ni de réduire à néant, vis-à-vis de l'opinion publique , les divers rôles qu'ils ont cru bien jouer. ”

“ Il n'est malheureusement pas aussi petit et aussi insignifiant qu'ils le font ; c'est parce qu'il est bien plus habile qu'eux , qu'il n'a pas voulu mourir, et qu'il a pénétré d'un coup - d'oeil le besoin que les ennemis de la France pourront un jouiavoir de lui pour nous châtier si nous ne savons pas être sages. ”

“ Méfions-nous de ces imprudens écrivains qui ne voient que la superficie des choses , qui répètent niaisement les injures que les journaux de Londres adressent à Bonaparte, et qui le représentent sans cesse comme un esprit malade , comme un homme sans but et sans moyens , comme un lâche qui n'a pas su mourir sur le champ de bataille. ”

“ La guerre que l'on ferait de nos jours aux idées libérales , coûterait certainement plus cher à la France que la révocation de l'édit de Nantes , et en tous cas , elle serait plus dangereuse pour ceux qui la déclareraient que pour ceux qui la soutiendraient. ”

“ Elle n'était point encore sortie de cet état de souffrance et de fureur , lorsqu'un homme habile et ambitieux est venu régulariser nos efforts , et combiner à son profit tout ce que la fièvre nous avait laissé de forces. ”

“ Il a l'esprit trop cultivé et l'ame trop élevée ; ses études , son goût pour les sciences et les lettres l'ont mis en rapport avec trop d'hommes instruits , pour qu'il soit permis de craindre que son règne tende à faire rétrograder le dix-neuvième siècle. ”

“ Les adulateurs qui les enveloppent dans ce moment ont tous plus ou moins adoré le veau d'or ; ils n'ont plus à offrir que les restes de l'encens qu'ils n'avaient pas encore brûlé devant
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leur idole. Toutes ces mille voix qni saluent le retour des Bourbons , n'ont pas salué avec moins de transports la naissance de cet enfant qui paraissait destiné à les repousser encore plus loin du trône.
Ce ne sont donc point nos mérites qu'il faut énumérer , c'est une confession générale qu'il faut faire ; ce ne sont point des récompenses qu'il faut demander , c'est l'oubli du passé. ”