Jean Jacques Farolet

“ Si l'on objectait, avec Galli-Knight, que l'architecture ogivale n'était pas, au temps d'Arnoul!, arrivée au point de perfection que suppose l'église de Lisieux, nous répondrions que telle n'est pas l'opinion de tous les archéologues; qu'il ne faut pas oublier que le corps de l'église est de deux époques bien marquées, dont l'une est postérieure à Arnoult; que ce prélat était en position d'appeler les architectes les plus avancés et les plus habiles ”

“ Ces monumens ne peuvent périr par l'action du temps et les méprises des hommes ; car l'Etat pourvoit à leur conservation , en venant au secours des administrations locales , dont il surveille les travaux.
L'ancienne cathédrale de Lisieux méritait, à tous ces titres, d'être classée parmi ces monumens: nous l'avons demandé, et notre demande a eu un plein
succès. Notre belle église est aujourd'hui regardée par l'Etat comme un monument historique. Déjà même une légère somme, provenant du ministère de l'intérieur, a été allouée à la fabrique, pour commencer les réparations les plus urgentes. ”

“ La partie de l'église qui menaçait ruine étaii la partie sud du transepl. Le mouvement se faisait sentir depuis le portail si intéressant qui le termine, jusqu'à la lanterne ou dôme. Tous les travaux de fosiification faits au portail du transept, sont donc du 15e et du 16e siècles.
En 1555, la tour de l'église s'écroula et causa, par sa chute, des dégâts à l'édifice. Ce fut Jacques d'Annehault, cardinal, évêque de Lisieux , qui fit les frais de la reconstruction. Il y consacra son fief de la Gouyére , qu'il donna pour cette fin à la fabrique en 1555. ”

“ Non, Mes Frères, telle n'a pas été l'opinion des hommes éclairés qui veulent bien partager avec nous l'administration temporelle de cette église; et l'expérience a déjà prouvé la sagesse des moyens auxquels ils ont eu recours, pour sauver d'une ruine plus ou moins prochaine l'édifice confié à leur sollicitude. ”

“ Il y a en France un certain nombre de monumens que l'on appelle historiques, parce qu'indépendamment de leur mérite intrinsèque, ils se rattachent à l'histoire par leur style, leur antiquité, leur ancienne destination , leur liaison avec certains faits importans, et la vie de certains personnages fameux dans les annales de la nation. ”

“ Il y a plus de douze ans, Mes Frères, que j'ai reçu le titre de pasteur de cette paroisse, et j'avoue que mon ministère a été fécond en consolations : il en est cependant une que le Ciel n'a pas encore daigné m'accorder : c'est celle de rendre à ce temple la décence et l'éclat qui conviennent à la maison de Dieu. Les autres églises de cette ville se sont embellies comme par enchantement ; dans la noire au contraire, nous avons vu, chaque jour, les plus indispensables décorations se détruire ”

“ Guillaume n'aurait fait que restaurer l'édifice après l'incendie arrivé sous son épiscopat; l'histoire, en effet, ne nous autorise pas à lui donner une plus grande part dans la construction de l'édifice.
En 1267, Fouques d'Astin, évêque de Lisieux, fut enseveli dans le chœur à gauche du maître-autel, sous une tombe d'airain que fit Guillaume de Plalliaque : Obiit. sepulturam nactus in choro Lexoviensis ecclesiæ, ad lœvam majoris altaris, sub tumbâ œneâ quam fecit Guillelmus de Plalliaco (1) . ”

“ Le rétablissement de l'église de Lisieux par l'évêque Arnoult ne saurait être révoqué en doute ; carlîobertde Thorigny, abbé du mont Saint-Michel, auteur contemporain, mort en 1186, s'exprime en ces termes sur ce fait: Arnoult, évêque de Lisieux, après avoir gouverné cette église pendant quarante ans. après avoir construit l'église et un très-beau palais, renonça à l'épiscopat : Arnulphus Lexoviensis episcopus, cum per 40 annos eamdem ecclesiam rexisset, in œdificando ecclesiam et pulcherrimas domos laborasset, renuntiavit episcopatui (2) . ”

“ « Comme les hommes sans expérience se laissent » trop séduire par le leurre de la prospérité, et que, » sous le souffle variable de l'infortune , ils sont » facilement agités çà et là comme de frêles roseaux, » Dieu, modérateur de toutes choses, a eu soin de » mêler le bien avec le mal, pour rabattre et régu» lariser salutairement les entreprises mobiles des » mortels. ”

“ Si Galli-Knight eût lu avec attention le Gallia christiana, qu'il invoque lui-même sur ce fait, il n'eût point appliqué cette épitaphe à l'église de Lisieux , et se fût épargné la peine d'en combattre la prétendue autorité.
; 1) Ga/l, christ., tome xi, p. 775.
— (2) Ibid., p. 7i80
Cependant on ne peut accorder à Arnoult l'honneur d'avoir construit dans son intégrité l'église actuelle ”

“ En 1567. le chapitre de la cathédrale permit à l'évêque Adémare de placer à l'entrée du chœur un tronc, pour recevoir les offrandes des fidèles, afin de réparer, au moyen de ces offrandes, l'église qui menaçait ruine: Capitulum. unum truncum adingressum chori permisit Ademaro, pro recipiendis oblationibus fidelium, ad reparandam minitanlem ecclesiam (2) . ”

“ Discours prononcé le jour de la fête de la Toussaint 1840, par M. Farolet, curé de Saint-Pierre de Lisieux, dans lequel il engage ses paroissiens à concourir à la restauration et à la décoration de l'église. [Lettre de Mgr l'évêque de Bayeux (L.-F. Robin) . Notes pour servir à l'histoire de l'ancienne cathédrale de Lisieux.] ”

“ Gall. christ., tom. xi, page 808.
— (2) lbid., page 809,
1677.
1745.
des vœux pour qu'un monument si ancien (1) , si riche en souvenirs, si régulier dans son plan ; un monument d'une exécution si pure , si grave et à la fois si élégante, qui a mérité d'être classé parmi les monumens historiques, ne soit pas plus longtemps abandonné à l'action destructive du temps, et recouvre bientôt son ancienne splendeur.
(1) L'église Saint-Pierre est l'édifice le plus ancien que pos-
sède la ville de Lisieux : l'église Saint-Jacques a e le 1er juin 1540 ; celle de Saint-Désir a été commencée en 1684. ”

“ « Jourdain , » évêque de Lisieux, qui gouverna cette église pen» dant près de dix-sept ans, l'augmenta considéra» blement et l'enrichit, mourut dans le pays d'outre» mer, et y fut enseveli (1218) : » Obiit Jordanus episcopus Lexoviensis in partibus transmarinis, ibique sepultus est, qui ecclesiam Lexoviensium rexit ferè annis 17, et multiim accrevit et ditavit eamdem (2) .
En 1226, sous l'épiscopat de Guillaume du Pontde-l'Arche, l'église de Lisieux fut brûlée, Igne combusta est Lexoviensis ecclesia (5) . ”