Joseph-Nicolas Camuset

“ Mahomet s'est appuyé de l'autorité de la vraie révélation, en prêchant un mélange de Judaïsme & de Christianisme : il s'est donné pour l'envoyé de Jésus-Christ & le consolateur promis dans l'Evangile ; c'est-là une interprétation & une opinion. Les Hérétiques Chrétiens ne rejettent pas tous nos dogmes ; ils prétendent ordinairement trouver leurs systêmes dans l'Ecriture, ce sont-là encore des opinions. On peut pouffer l'entêtement jusqu'à mourir pour des opinions. Le vrai Martyr est celui qui meurt pourdes faits ”

“ Il y en a une raison sensible : ce n'est qu'ici, ce n'est que parmi nous qu'il y a une conviction profonde, une entiere persuasion. Il est difficile dans les fausses Religions de rencontrer de vrais croyans. ”

“ Le grand nombre des Mahométans ne prouve point la bonté de la doctrine du Coran; mais le grand nombre de témoins prouvera toujours la réalité des faits qu'ils attestent.
L'antiquité de la Religion des Juifs, mere de la Chrétienne , fera toujours un caractere de divinité ; car si Dieu a parlé au genre-humain , tous les siecles ont dû en être avertis.
La mort volontaire de nos Martyrs a mis pour jamais en évidence, aux yeux de l'univers , ce qu'ils pensoient
des miracles, sur lesquels est fondé l'Evangile, & qu'ils étoient si à portée ! ”

“ Si Jésus-Christ n'avoit point prêché l'Evangile , ni ses Apôtres , ni leurs successeurs ; s'ils n'avoient point opéré de miracles , les hommes , qui les premiers auroient publié & accrédité ces faits, eussent été des fourbes insignes , ou des extravagans, ce qui ne doit jamais se présumer gratuitement de personne.
X I r.
Les Martyrs, en mourant librement pour une Religion , prouvent leur conviction personnelle. Si cette Religion est fondée sur des faits, qu'ils
aient été à portée de vérifier, leur mort prouve la vérité de ces faits. ”

“ Les dépositaires de l'Ecriture & de son vrai sens, n'ont pu être autres que les Docteurs, établis divinement pour enseigner tous les hommes jusqu'à la fin des siecles. Ces Docteurs sont les Evêques ; ils ont la suprême autorité dans l'Eglise. Donc ce Corps est infaillible dans renseignement, autrement il pourroit enchaîner la vérité , puisque tout le reste des Prêtres & des Fideles font dans une entiere dépendance de lui dans toutes les choses spirituelles. ”

“ Un homme inaccessible à ces passions tumultueuses, qui troublent le repos de la société .; un homme qui travaille sans relâche au service de ses semblables, dont toute la vie n'est qu'un tissu d'actions utiles & généreuses, qui sacrifie sans cesse ses forces, sa santé au soulagement des malheureux & à l'intérêt public, un tel homme a d'autant plus de droit d'être regardé comme vrai, que la vertu paroît plus respectée dans toute sa conduite. ”

“ La multiplicité des sectes, chez les Mahométans, les Juifs, les Chrétiens, les Théistes, n'est point une preuve pour ou contre ces croyances ; la vérité, indivisible, peut absolument se trouver dans une des sociétés rivales.
V.
Quelque étendu qu'ait été le Paganisme , il ne s'en suit pas que cette Religion ait jamais été Catholique. La Catholicité est l'existence dans tous les tems & dans tous les lieux. L'Evangile des Payens, excepté quelques traditions précieuses & universelles, n'étoit guères que le recueil des imaginations de leurs Poëtes. ”

“ Un homme simple entend au moins le cri des cieux & de l'univers, qui lui annonce qu'il y a un Dieu. Il pourroit même apprendre cette grande vérité par les miracles , qui prouvent que Dieu a parlé au genre humain, & qu'il existe à plus forte raison. Nous mon- trons que Dieu a parlé par les miracles ; voilà le motif qui nous fait croire la révélation. ”

“ Est-il donc libre de douter, ou de ne pas douter à son gré ?
On peut, il est vrai, agir ou ne pas agir, comme on le juge à propos ; mais croire, ou ne pas croire , ne dépend pas immédiatement de notre liberté. ”

“ L'Eglise Catholique réclame tous les enfans baptisés en bas âge dans les Communions Chrétiennes, qui confé- rent le baptême, selon la forme prescrite par Jésus-Christ, son chef : elle réclame tous les simples & les ignorans de toutes ces Communions, qui n'ont point perdu la grâce de leur baptême ; elle ne regarde comme hors de son sein que ceux qui font sciemment & contre leur conscience dans le schisme ou dans l'hérésie. ”

“ Nous admettons ce qu'il y a de bon dans le Théisme , le Judaïsme , le Mahométisme même ; & toutefois nous ne sommes ni Mahométans, ni Juifs, ni Théistes.
L X XIV.
La voie d'autorité est la plus sûre pour apprendre la Religion, en tant qu'elle est révélée ; c'est même la feule voie , puisque la voie d'autorité est la voie des témoignages ; mais le Théiste prétend que la voie d'autorité iroit à justifier toutes fortes de Religions , pourvu que l'on y foit né.
Aussi devons-nous demeurer dans la Religion , où nous sommes nés,
jusqu à ce que la raison ”

“ Il y a bien des soi-disans Théistes, qui croient malgré eux la Religion Chrétienne ; cette croyance survit au fonds de leur ame à la profession extérieure & solemnelle du Christianisme : ils éloignent, si vous voulez , de leur esprit les motifs qui les forcent à croire; bais il ne peuvent se soustraire tout-à- ait à l'empire de ces motifs.
Non, il n'est pas dans la nature, de onner à qui que ce soit, sans raison, in démenti outrageant; combien moins i un Peuple, ou à des Peuples'entiers ? ”

“ Si l'on en croit les Théistes, qui ne veulent croire personne, les édifices, les monumens ne prouvent chose au Inonde. Ainsi les statues ne prouvent point les actions, ni même l'existence des héros : les temples ne prouvent point la piété des ifecles qui les ont vu bâtir : les croix, placées dans les lieux les plus éminens des villes, ne prou- vent pas que l'on y ait rendu honneur à Jésus-Christ : les tombeaux des Martyrs ne prouvent pas qu'ils aient versé une goutte de sang ”

“ C'est par le témoignage des hommes, beaucoup plus que par notre propre expérience , que nous connoissons les loix de la Nature : c'est par le témoignage des hommes que nous connois- sons les miracles. Nous n'avons droit de rejetter les miracles que l'on nous annonce, que lorsqu'il y a témoignages, opposés à témoignages ”

“ Un raisonnement ne peur pas plus ôter la vue ou l'ouie à ceux qui voient & entendent, que les rendre aux aveugles & aux sourds. Un raisonnement ne peut pas rendre un démenti gratuit plus juste ni moins offen sant.
A l'égard des prophéties, l'événe- ment prouve encore d'une manière sensible leur vérité. ”

“ Excepté quelques Philosophes d'aujourd'hui , je ne vois pas qu'il y ait beaucoup de gens qui nient les miracles de Jésus-Christ. Il y en a qui les ignorent, & l'on ne doit pas les compter parmi les contradicteurs ; il y en a qui en doutent, & c'est un crime à eux de ne pas s'éclaircir; ils le peuvent, en écoutant ~& pesant les témoignages,
comme tout homme efi capable de le faire. ”

“ Je vous ramenerai toujours au principe i tout homme a droit de paffer, pour sincere, tant qu'il n'a point donné lieu à des soupçons désavantageux con- tre sa véracité. L'Eglise, & en général toutes les sociétés, font croyables dans leurs traditions , autant que la raison ne défend pas de les adopter : si dans leurs histoires il y a des faits incontestables, lesquels soient liés nécessairement avec une révélation divine, nous fonvmes obligés de l'admettre parmi les conséquences de ces faits, quand les Théistes devroient nous appeller avec autant de justice que d'élégance & ”

“ Croire n'est pas sçavoir. te On peut croire une vérité sur des preuves, qui tie font pas concluantes : on n'en croit
pas moins alors de bonne-foi une vé- irité parmi des erreurs. Si quelques ignorans croient ainsi la Religion sincérement, & qu'ils reglent toute leur . ”

“ Tous les raisonnemens des Théistes, n'opéreront jamais de persuasion intime & tranquille dans le cœur d'un homme instruit des élémens du Christianisme; & la feule exposition des faits évangéliques , & des témoignages qui les constatent, feront toujours des prosélytes à Jésus-Christ, malgré toutes leurs, déclamations solligistiquement blasphématoires. Des faits & des témoignages:
voilà nos titres ”

“ Le moin- dre paysan sçait que l'on ne doit point donner sans raison le démenti à un homme, ni encore moins à plusieurs, qui protestent avoir vu & entendu. Les simples & les ignorans ont des yeux pour voir, & s'ils n'ont pas vu euxmêmes, ils ont des oreilles pour entendre. Les preuves des miracles s'analysent dans ces mots : J'ai vu: jai entendu.
C'est ainsi que parlent les Apôtres; c'est ainsi que parlent les Martyrs, par la voix de leur sang; c'est ainsi que parle toute la chaîne de la tradition ”

“ Mais les miracles ne sont point difsiciles à Dieu : le témoignage humain ne trouve aucun contre-poids dans la difficulté intrinseque des miracles, : aquelle est absolument nulle , par apport à leur cause, l'Être suprême. ”

“ Après avoir pris parti pour les Juifs, le Théiste chante la palinodie; mais iL ne gagne rien sur ce Peuple miraculeux.
Quand les livres des Juifs auroient été controuvés , pillés , recousus , ce ne pourrait avoir été que long-tems avant la naissance de Jésus-Christ. Or , il est évident que la perpétuité y est promise mille fois à ce Peuple, & que l'histoire de Jésus-Christ y est , pour ainsi dire, écrite toute entiere. Cette Nation subsiste, quoique depuis Jésus-Christ tout semblât tendre à l'anéantir. Jésus Christ a paru tel qu'il a été annoncé : voilà des faits qui ne sont point douteux. ”

“ Il n'est pas possible qu'elles linventent de si vastes événemens. Ne comparez-donc plus Jésus-Christ à Maioinet, qui, si l'on en croît les Musulmans, ne rougissoit pas de se recomnander à ses prieres. ”

“ I Il n'est pas nécessaire d'examiner toutes les Religions de l'univers habitable, pour savoir quand on doit croire des témoins oculaires : la mort a mis le sceau au témoignage des Apôtres & des Martyrs. Un million d'hommes se fe- roient-ils égorger pour des faits prétendus publics & circonstanciés, si ces faits étoient imaginaires ? ”

“ Plus le monde avancera en âge , plus cette preuve , de la divinité des livres qui la contiennent , se fortifiera. Tout homme peut lire ces livres ; tout homme peut voir de ses yeux des enfans d'Abraham.
Ces mêmes livres les menacent d'exil, lorsqu'ils feront infideles au pacte divin. Il y a presque dix-huit cens ans qu'ils font exilés. Ils ont mis à mort Jésus Christ vers cette époque ; on ne leur trouve point d'autre crime. JéfusChrist est donc le Messie , prédit dans ”

“ Celui qui est convaincu l'est bon gré, mal gré : tout ce qui est en son pouvoir , c'est d'appliquer ou de ne pas
appliquer son esprit à la consideration ies motifs qui l'engagent à croire, ou lui l'en détournent. ”

“ Pour détruire le Christianisme, il faudroit anéantir les miracles: pour anéantir les miracles, il faudroit effacer les témoignages des Martyrs , & les traces de leur sang : pour effacer les témoignages des Martyrs, il faudroit rejetter l'histoire & la tradition orale : pour rejetter la tradition orale & l'histoire, il faudroit se plonger dans un pyrrhonisme léthargique.
X X.
Un bon argument est de tous les pays. Si une preuve , qui m'attache au Christianisme, arrêre quelquefois un Infidèle dans le culte de ses peres , cela ne la rend pas plus mauvaise. ”

“ C'est ce qui montre combien les Théistes font coupables , quand ils tâchent d'embarrasser la foi des simples : du reste, nous sommes obligés de .nous instruire & de travailler, chacun dans notre état, selon notre capacité ;.& nos forces, à éclairer de plus en plus notre esprir. ”

“ LES Théistes viennent un raisonnement qui, selon eux, prouve un seul coup la fausseté de toutes les Religions soi-disantes révélées ; & cela ans aucune discussion préalable, & ans qu'il soit besoin d'examen. ”

“ Il n'est pas nécessaire que j'aille chercher dans tous les pays les plus éloignés , à toutes les époques des histoires les plus anciennes , s'il n'y a pas des contradicteurs de nos mi- racles , s'il n'y a pas des miracles opposés ”

“ Nous voulons bien vous dire que nous connoissons dans les exemplaires de nos livres saints des variantes , qui vous ont peut-être échappé, & qui ne diminuent point notre respect pour ces pages divines.
LI V.
Les Religions, qui se disent révélées, ont toutes quelque chose de com- mun ( * ) ; leurs médiateurs paroissent être le même Jésus-Christ, sous différentes formes. Un homme, qui est tran-
( * ) Voyez l'Ouvrage intitulé : Parallele des Religions. L
quille & de bonne-foi dans la Religion qu'il professe , est dispensé jusques-là d'examiner les autres ”

“ En effet , une société nombreuse m'assure qu'elle a reçu ce livre de ses peres ; que ses peres lui ont déclaré l'avoir reçu de leurs peres, comme venant des Apôtres. On y voir dans quel siecle ils existoient , dans quel pays ils habitoient. Les tems, les lieux, les noms, les circonstances sont mar- quées dans ce livre jusqu'aux moin- dres détails. Il rapporte une multi- tude de miracles , lesquels, quoique
surnaturels, sont des phénomenes visibles & palpables. ”

“ Si le Philosophe Mamoud étoit François, je lui défierois de douter de l'existence de Henri IV, & même de celle de Clovis.
V II.
La Religion naturelle ne donne pas droit à tout. Le Théiste n'a pas celui de rejetter toutes les traditions ; cc feroit regarder le reste du genre-humain comme un vil amas d'imposteurs.
Si cette opinion étoit possible, elle seroit au moins détestable.
VIII.
Ce ne font point les vérités surnaturelles qui font immédiatement prouvées par les traditions humaines ; mais les faits auxquels font liées ces
vérités ”