Jérôme de La Lande

“ La durée de l'affinage n'est pas toujours la même ; il faut l'expérience d'un habile fabriquant, pour juger du temps où la pâte doit être retirée de la cuve ; les grandes sortes de papier demandent une matiere moins affinée ; la vîtesse du courant d'eau qui n'est pas la même dans les différentes faisons de l'année, y met aussi une fort grande différence : d'ailleurs la fermentation qui a préparé la mouillée, avant qu'elle passât sous les cylindres, n'est pas toujours la même ; elle est plus forte, toutes choses égales ”

“ Lorsqu'on veut faire des feuilles d'une grandeur extraordinaire, on soutient le cadre avec des cordons & une poulie ; des Ouvriers tout prêts à tirer chaque feuille, l'étendent dans l'intérieur d'un mur creux dont les côtés sont bien blanchis, & dans lequel on fait entrer, par un tuyau, la chaleur d'un fourneau, dont la fumée fort à l'autre bout par un petit soupirail : cette espece d'étuve sert à sécher les feuilles presque aussi vite qu'elles se font.
Il n'est pas étonnant que l'art du papier soit porté, parmi les Chinois, à une très-grande perfection ; la profession y est honorée ”

“ Celui qu'un goût plus décidé, des circonstances plus favorables, des Artistes plus intelligents auront mis à portée d'y pénétrer plus avant que les autres, aura rendu aux Savants, aux Artistes & aux Arts le service le plus important, s'il parvient à leur faire connoître ce qu'il n'a appris qu'avec peine ; les autres pourront partir delà, abréger le travail, s'épargner des recherches inutiles ou des expériences déjà faites, faire servir un Art au progrès des Arts qui souvent en différent le plus, enrichir la patrie, & servir l'humanité. ”

“ LA FERMENTATION ou le pourrissage rend le papier uni, caillé, doux, & lui donne du poids ; si elle est arrêtée trop tôt, le papier en devient crud, dur, léger, fort, mais exige plus de temps pour être travaillé ; la fécule voltige & se dépose moins facilement ; c'est une matière sauvage suivant le langage des ouvriers.
On a cru observer aussi dans une expérience faite à Montargis sur du beau chiffon qui n'avoit point été pourri, que la fécule étoit comme engagée dans une substance visqueuse, ce qui l'empêchoit de se précipiter uniformément sur la verjure ”

“ LA FINESSE, la douceur & la force du papier qui fait à la Chine ont fait donner souvent le nom de Papier de soie : bien des personnes trompées par l'apparence & par le nom, ont cru qu'il étoit fait réellement avec de la foie ; mais en l'examinant avec soin, on trouve communément que c'est une substance végétale : la soie & toutes les substances animales brûlent les substances animales brûlent sans s'enflammer, se crispent, se racornissent, exhalent une vapeur oléagineuse & une odeur désagréable ”

“ LES OUVRIERS de cuve appellent un Quet l'assemblage de 26 feuilles ; la porse est composée d'un certain nombre de quets, qui varie suivant la grandeur du papier. La porse de couronne a dix quets, ou 260 feuilles, c'est-à dire, une demi-rame, & dix feuilles de plus pour indemniser le fabriquant du cassé. La porse n'est quelquefois que de 100 feuilles, lorsqu'on travaille dans de plus grandes sortes. (Voyez art. 148) .
Lorsqu'on a le nombre de feuilles & de feutres suffisants pour former une porse, il est question de la presser : on l'appelle alors Porse de feutres, ou Porse-Laine ”

“ Au reste ce que nous avons dit en parlant des qualités du papier de Hollande, doit s'entendre feulement de ceux qu'ils donnent pour superfin, tels que les papiers marqués grand Cornet, pro Patria, armes de Bretagne, armes de Venise ; car il s'en fait en Hollande de toute espece ; plusieurs sont beaucoup au dessous de nos papiers d'Auvergne en pâte fine, tels que la Couronne fine double, l'Ecu fin double, la Telliere, la Romaine, le petit Raisin, le Griffon fin double, qui se sont à Thiers, à Ambert, à Tance, à Annonai. ”

“ LES EAUX les plus claires sont les meilleurs à cause de la propreté, si recommandée dans la fabrication du papier. Les eaux qui dissolvent le mieux le savon, sont encore les plus propres à ces travaux, dans lesquels il s'agit de dégraisser les chiffons, & de dissoudre parfaitement la colle qui est aussi une substance graisseuse. Les Papetiers disent que les eaux les plus battues, & celles qui viennent de loin sont un papier plus caillé, c'est-à-dire plus ferme, & plus fourni de matiere ”

“ La toile la plus blanche & la plus fine est toujours la meilleure,
parce que le fil le plus fin est le plus aisé à blanchir ; on préfére celle de chanvre & de lin, sans rejetter cependant la toile de coton. La toile neuve ne réussit pas si bien ; elle est trop long-temps à s'affiner ; les chiffons de laine ou de foie ne s'emploient que dans le papier gris, encore faut-il les mêler avec beaucoup de gros linge (1) . ”

“ Les Chinois sont du papier qui a quelquefois 60 pieds de long : il doit être fort difficile de former des cadres aussi longs, & d'avoir des cuves assez grandes pour les y tremper ; il ne seroit pas impossible de les faire en plusieurs pieces, & de les réunir avec art dans l'instant même où l'on les couche ; mais il ne paroît pas que ce soit-là le procédé de la Chine. ”

“ La pile de l'ouvrier n'affleure que pendant le temps où la cuve à ouvrer travaille, & on la charge aussi souvent que l'on fait une porse à la cuve, c'est-à-dire, qu'on ne met dans cette pile que la quantité de pâte nécessaire à une porse de papier (90) .
La matière ainsi affinée & affleurée, est en état de former le papier ; mais avant que de passer à la cuve de l'ouvrier, nous devons parler des choses qu'on y emploie, telles que les formes & les feutres. ”

“ Ainsi l'on voit qu'une cuve & un moulin peuvent rendre environ six mille livres de revenu, en supposant qu'on y travaille avec exactitude & avec succès ; l'expérience prouve à la vérité qu'il se fait plus d'un dixième de cassé ou de papier défectueux, même dans une bonne Papeterie, beaucoup plus dans les mauvaises : mais il reste encore de quoi exciter suffisamment l'émulation des Fabriquants de papier. ”

“ Quelquefois on attend, pour presser en porse blanche, qu'il y ait huit rames de faites en couronne, ou seize porses, c'est-à-dire, l'ouvrage de la journée ; mais pour l'ordinaire on presse en porse blanche trois fois le jour.
Il faut brasser la cuve avec la fourche au moins à chaque porse, avoir soin de rechercher tout autour du pistolet, & dans les angles où la matière se dépose, pour se présenter ensuite sur la verjure en forme de pâtons ; toutes les fois que l'on quitte l'ouvrage, il faut rincer le tour de cuve, & tout ce qui communique à la matiere du papier. ”

“ La cuve à affiner exige aussi beaucoup moins d'eau que la cuve à éfilocher ; le courant qu'on établit pour achever de laver & de dégraisser le chiffon, n'est pas si fort, on ne donne, pour ainsi dire, qu'un filet d'eau ; & quelquefois vers la fin on l'arrête totalement ; il faut alors fermer le chapiteau avec une planche G, qui retienne tout-à-fait l'écoulement de l'eau ; voilà pourquoi on a vu, art. 30, que le réservoir qui est dans la partie gauche de l'attelier, est beaucoup moindre que celui qui est dans la partie droite ”

“ On comprend assez que la grosseur des fils de la verjure, aussi-bien que leurs distances mutuelles, varie suivant la qualité du papier que l'on fabrique ; car pour retenir & pour égoutter une pâpour égoutter une pâte plus forte & plus épaisse, il faut des fils plus gros & des intervalles plus larges ; mais en général il y a autant de vuide que de plein.
La partie de la forme que l'Ouvrier tient de la main droite, s'appelle les Mains : le côté opposé s'appelle les Pieds ; la mauvaise rive est le côté qui est contre l'estomac de l'Ouvrier ”

“ Dans la formation des rames, on fait entrer des mains de papier bon, de retrié & de chantonné ; une rame, pour être bien marchande, doit contenir huit mains du bon, huit de retrié & quatre feulement de chantonné, pourvu qu'il ne soit pas défectueux & hors de service. De ces quatre mains on en met trois dessous & une dessus la rame pour supporter l'impression de la ficelle ; quand les rames sont faites, on les met sous la presse pendant douze heures, ou plus encore si on en aie temps ; le lendemain on retire ces rames de dessous la presse ; on les plie dans deux feuilles de maculature ”

“ Si vous tentez de frustrer l'Etranger de vos travaux, Vous en frustrerez nécessairement aussi vos meilleurs Citoyens ; & la cupidité nationale qui vous aura fait envier à vos voisins le secours de vos Arts, vous en dérobera à vous-même la perfection & le progrès ; enfin vous vous priverez de bien plus de connoissances que vous n'en aurez dérobé aux Etrangers. Laissons donc profiter nos ennemis mêmes des foins que nous aurons pris pour enrichir notre Nation, plutôt que d'en perdre les avantages par une mauvaise réticence. ”

“ Pour ce qui est du grand papier, on ne l'a jamais lissé qu'au marteau. Une grosse masse de fer de cinquante livres au moins, telle que B, fig. 2, de deux pieds de haut sur quatre pouces d'équarrissage, est terminée par une base b de dix pouces en tout sens, qui forme comme la tête du marteau ; vers le haut de ce marteau, on voit en c un trou quarré par où il est emmanché dans une longue piece de bois C, qui traverse en H le gros mur de la chambre. Ce marteau ne hausse & ne baisse que par le mouvement d'une roue que fait tourner l'eau du moulin ”

“ Le papier argenté qui s'emploie à la Chine, se prépare simplement avec du talc ; les Chinois nomment le talc Yun-muache, qui signifie pierre grosse de nuées parce que chaque morceau cassé semble, pour ainsi dire, une nuée transparente ; le talc que les Russes apportent à la Chine, est préféré à celui qui se tire de la Province de Se-chuen ; après l'avoir fait bouillir environ quatre heures, on le laisse dans l'eau pendant un ou deux jours ”

“ Pour savoir si la pâte est suffisamment affinée, on en prend une poignée, on a noye dans un seau d'eau, on fouette cette eau, on la verse lentement dans la cuve ; on regarde attentivement en la versant, si elle est bien homogene bien fluide, enfin si elle blanchit l'eau, sans laisser apercevoir de molécules, ou de parties non broyées ; c'est l'état où cette matiere doit être en sortant des cylindres affineurs.
Lorsqu'une machine est bien construite, douze cylindres, tels qu'on les voit dans la Planche III, peuvent entretenir perpétuellement trente cuves ouvriers ”

“ A l'égard de la qualité, l'eau y est souvent fangeuse, chargée de limon ; elle produit un papier broqueteux ou graveleux, qualité qui s'apperçoit à l'écriture, quelquefois même à l'impression ; car de petites pierres engagées dans la substance du papier, peuvent percer la feuille lorsqu'on vient à battre des livres dans l'Attelier du Relieur : au reste il y a des temps où cet inconvénient se fait à peine remarquer ; d'ailleurs le papier de Montargis est blanc, fin, bien collé ”

“ Dans les moulins où l'on a peu de chiffons à employer, on les laisse pourrir plus long-temps, parce que les amas étant plus petits s'échauffent moins, plus difficilement ; ainsi l'on ne peut rien fixer sur la durée du pourrissage. Il dépend aussi de la qualité du chiffon ; le linge le plus fin fie pourrit moins promptement que le grossier, & le linge usé plus difficilement que le linge neuf, parce que l'humidité interne qui dispose les fibres à la fermentation, est plus considérable dans le linge neuf ou greffier que dans le linge fin ou usé. ”

“ Cette épaisseur leur est nécessaire à cause du peu de tenacité qui reste à leur pâte, lorsqu'elle a été excessivement broyée ; car les cylindres broyent & atténuent bien plus que les maillets.
On opere en Hollande avec plus de lenteur, plus de soin, plus de précautions ; l'opulence des fabriquants, la frugalité des habitans, la médiocrité de l'intérêt de l'argent ; tout cela forme autant de raisons qui doivent rendre leurs Manufactures plus parfaites que les nôtres.
Les Hollandois sont extrêmement jaloux des moindres avantages de leurs Manufactures ”

“ Il faut avoir soin de brasser la cuve plusieurs fois dans la journée, principalement autour du pistolet : la pâte qui s'y déposé & s'y accumule, pourroit nuire beaucoup à l'égalité du papier ; le bâton dont on se sert pour brasser & agiter cette pâte, est en forme de fourche, dont les deux branches sont jointes par une petite corde qui sert à ratisser le pistolet, pour en détacher la fécule qui s'y dépose. En voyant la pâte délayée dans la cuve de l'Ouvrier, on croiroit que les fibres ligneuses sont décomposées, écrasées, pourries ”

“ Les formes, c''est-à-dire, les moules avec lesquels on puise dans la cuve pour former les feuilles de papier, se sont avec des fils de Bambou tirés aussi fin que les fils de laiton, au moyen d'une filiere d'acier ; on les fait bouillir dans l'huile jusqu'à ce qu'ils en soient bien imprégnés, afin qu'ils ne s'enfoncent pas plus qu'il n'est besoin pour prendre la surface de la liqueur, & que l'humidité ne les étende pas. ”