“ Souffrirez-vous qu'ils appuient de leurs conseils et de l'argent de leurs cours les nombreux ennemis de votre despotisme? Souffrirez-vous que, sous le nom d'étrangers, les émigrés, les déportés rentrent dans leur patrie, et apprennent à ceux qui en doutent que votre puissance ne résisterait pas à cent hommes déterminés à périr ou à se venger ? Je ne le crois pas : vous resterez donc en état de guerre et de révolution, et alors, quel bien retirera la France de la paix que l'Europe aura contractée avec vous ? ”

“ Il est évident que l'intérêt des Rois de l'Europe est de continuer la guerre ; cet intérêt est également celui de leurs sujets. La paix avec la République française forcerait l'Europe entière à rester dans un état d'anxiété, de bouffissure qui la perdrait plus promptement que ne peut faire le sort des combats. En voici la preuve :
Par son décret de conscription, outre les troupes réglées qu'elle conservera pendant la paix, la République française aura toujours à sa disposition cinq cent mille hommes exerces, qu'un mot suffira pour rassembler sous les drapeaux de Mars. ”

“ Je fais plus, je termine l'insurrection , et je suppose que pour soumettre, disperser et tuer quarante mille insurgés qui se battent pour leur Dieu et leur patrie, nous ne perdrons que quinze cents hommes tués ou hors de service; c'est encore quinze cents hommes de troupes choisies, car le directoire, lui-même, a annoncé qu'il n'enverrait contre les révoltés que des régiments dont il serait sûr.
Je demande pardon au directoire , si j'appelle insurgés ceux qu'il appelle révoltés ; mais depuis la révolution, on est insurgé tant qu'on a les armes à la main, et révolté quand on est battu. ”

“ Que la guerre se rallume, et qu'une démarche claire annonce à tous que c'est pour rendre un roi à la France et le repos à l'Europe, que les gouvernements combattent, alors on verra des actes de dévouement et d'héroïsme dont il est mantenant impossible de calculer les suites. Le sang des royalistes, comme celui des martyrs, jettera dans tous les coeurs le désir de marcher sur leurs traces; chaque jour leur nombre augmentera, on rougira enfin de traîner une existence honteuse pour soi, inutile aux autres ”

“ Et lorsqu'il n'est pas douteux que la trop grande puissance militaire de tous les gouvernements est la cause première de l'embarras de leurs finances, peuvent-ils vouloir d'une paix qui ne peut qu'augmenter la nécessité de se ruiner ? ”

“ Cent ans encore de révolution n'apprendront pas aux royalistes français qu'il n'est pas nécessaire d'aimer son roi comme on aime sa maîtresse ou son amant, mais que l'homme éclairé aime la royauté, que le roi légitime est pour lui le roi nécessaire, et que le roi nécessaire ne peut être que le roi légitime, c'est-àdire, celui auquel l'esprit peut, à la rigueur, contester telle ou telle qualité, mais dont aucun royaliste ne peut contester le droit. ”

“ Cependant, nous supppsérons que les anglais ont vraiment sauvé l'Europe en 1814.
Nous crierons même, si l'on veut, plus haut et plus fort qu'eux : Vivent les Anglais ! vivent les sauveurs des Bourbons! vivent les sauveurs de la France, de toute l'Europe, du monde enfin tout entier, en 1814 ! ”

“ Si au contraire la coalition actuelle oublie la justice pour se livrer aux rêves de l'ancienne diplomatie , elle succombera. La république française n'est qu'un instrument dont la Providence se sert pour frapper les ambitieux : que la bonne foi et la raison conduisent la force, et cet instrument sera brisé, parce qu'il ne sera plus nécessaire. ”

“ Qu'est-ce qu'une paix qui n'offre aucun avantage réel à ceux qui la concluent, et qui, au contraire, augmente leur embarras? Avec qui ferait-on la paix, d'ailleurs ? est-ce avec des hommes sans foi, sans existence, avocats la veille,rois aujourd'hui, déportés demain , et toujours remplacés par des êtres dont tout le mérite consistant à blâmer ceux qu'ils ont dépossédés, n'ont rien de plus pressé que de détruire ce qu'ils ont trouvé fait. ”

“ Sous peine de perdre leurs états, et pour retarder le moment de leur chute, les Rois seront donc obligés, non seulement de conserver leurs troupes comme si la guerre devait recommencer chaque jour, mais ils seront de plus forcés d'en augmenter le nombre, par la raison toute simple que la coalition étant dénouée par la paix , chaque roi se trouvera à la merci de ses propres forces, et que sa sûreté lui ordonne de porter ses forces aussi près qu'il lui sera possible du nombre de celles avec lesquelles la République française peut l'attaquer à l'improviste. ”

“ Les royalistes ont été cruellement trompés dans leurs espérauces par la première coalition ; les plus courageux d'entre eux ont émigré, beaucoup d'autres ont péri ou ont été forcés de s'expatrier : ceux qui restent manquent d'ensemble dans leurs moyens, et dans leurs opinions. ”

“ La paix déshonore les rois à proportion de ce qu'elle grandit les républicains; est-ce là le chemin de leur perte?
Mais , dit-on, les soldats rentreront dans l'intérieur et demanderont des comptes. Les soldats français, comme tous les soldats, sont des êtres que les avocats-rois ne craignent, pas, qu'ils sacrifient à volonté, et récompensent par des mentions honorables. ”

“ Le feu réchauffé, il brûle, il épure l'air, il le corrompt; ainsi il est donc vrai que lé feu réchauffe , brûle, épure et corrompt. Comment ce qui est contradictoire peut-il être également vrai? Répétons-le, c'est que toutes les vérités sont relatives en politique, en physique, en administration et en morale.
Deux et deux font quatre : personne ne le conteste ; pourtant il est bien prouvé qu'en fait d'impositions deux et deux ne font pas toujours quatre : pour s'en convaincre, il suffit de jeter un coup-d'oeil autour de nous. ”

“ Chacun veut faire une monarchie, comme chaque républicain a voulu faire sa petite constitution : vous trouverez beaucoup de royalistes qui portent le portrait de Louis XVI sur des boîtes, des bonbonnières, des éventails, vous n'en trouverez guère qui ne craignent de se compromettre lorsqu'il s'agit seulement d'aider un des leurs à se sauver....... ”

“ Et enfin la peiné extraordinaire, extrême qu'à eue ce bon roi à arracher de quelques-unes de ces mêmes puissances; une paix conformie aux voeux et aux intérêts de tous les peuples; paix dont ce grand monarque, aussi ferme que juste et éclairé, saura bien, avec ses Français, maintenir, assurer et faire respecter les conditions-, malgré les perfides clameurs et les motions intempestives et intéressées de tous les jongleurs politiques de la Tamise.... ”

“ L'intérieur est mécontent, les frontières sont agitées, la Suisse s'iudigne à l'idée de combattre pour ceux qui l'ont perdue; l'Italie calcule sourdement les événements, et tressaille à la possibilité de la vengeance ”

“ Des sots, qu'on appelait avec raison des politiques d'un jour, et qui, parce qu'ils ont rencontré des politiques trop vieux d'un siècle, durent et se succèdent depuis dix ans , ont avancé beaucoup de grandes vérités, qui toutes sont fausses dans l'application, par la raison que, toutes les vérités sont relatives. ”

“ Les malheureux flatteurs qui crient bien haut que la France est plus grande, plus peuplée que sous la monarchie, et que cependant les impositions ne sont guère plus fortes, disent une grande vérité; mais ils oublient, I°. que le numéraire effectif en circulation est diminué de plus de moitié ”

“ Quiconque règne par le crime et n'estime pas les hommes plus qu'il ne vaut lui même, est un être bien puissant, tant qu'il règne.
Mais, ajoute-ton, les soldats exigeront le milliard qu'on leur a tant promis. Belle difficulté! On le leur promettra encore, et dans l'attente, ils seront les satellites fidèles du directoire. L'idée d'avoir forcé l'Europe à la paix , d'avoir agrandi la France, les attachera à eux et à ”

“ Quarante mille cinq cents hommes que vous avez laissés en Egypte et en Angleterre, quinze cents tués dans les départements insurgés , et trente mille qu'il leur faut depuis qu'ils sont soumis ou quand ils le seront, voilà.soiocante-douze mille hommes de vieilles troupes accoutumées à se battre , à tuer les ennemis et même leurs concitoyens, qui depuis la levée des conscrits deviennent nuls contre la coalition. ”

“ D'ailleurs, les soldats, une fois rentrés dans l'intérieur, ceux qui sont las du métier retourneront à celui qu'ils ont abandonné; les autres, n'ayant de ressource que dans leur solde, seront à celui qui la leur fera payer, et le plus grand résultat de leurs murmures, sera d'obtenir une augmentation de paie ; comme elle ne pèsera que sur les citadins, je ne vois pas des motifs pour la leur refuser ”

“ Que des agents ( on ne sait trop de quel pays ) , comme s'ils eussent bonnement cru qu'un peuple penseur, comme celui de Londres, dût s'occuper de rebus, lui ont fait adresser par John-Bull, ce vieux proverbe du sage: Ubi erit superbia, ibi erit contumelia, et ces quatre vers satiriques ( encore plus bizarres «Sans leur langue que dans celle-ci ) » dont le sens n'est ni plus ni moins que :
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Rois et peuples bien savent sur ce point: Qu'en rendant à tous jusqu'à leur chemise, Un seul pence ne débourseront point Tous les archi-forbans de la Tamise. ”

“ Disons-le, parce que cela est vrai, le directoire avait prévu que la levée des conscrits lui
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( 34 ) donnerait momentanément plus d'embarrasque de ressources ; mais il calcule pour l'avenir ; il voulait à la fois effrayer les puissances étrangères pour obtenir la paix , et se préparer à loisir des ressources pour mieux leur faire l'a guerre ; car il ne faut pas se lasser de le répéter , la conscription n'est révoltante aujourd'hui que parce que les esprits n'ont pas eu le temps de s'y accoutumer ”