Marie-Jean-Christophe Lebègue

“ Un Auteur vend à un Libraire un Manuscrit plus ou moins considérable: celui-ci le donne à imprimer. I1 faut d'abord que l'Imprimeur s'assure, par luimême,* s'il peut se charger de l'imprimer ; et si, après avoir passé gratuitement plusieurs jours et plusieurs nuits à lire cet Ouvrage, il croit apercevoir (que ne peut pas se figurer la crainte!) des passages susceptibles d'être incriminés, n'osant pas se compromettre, il rend le Manuscrit au Libraire , qui, à son tour, le remet à l'Auteur ”

“ MESSIEURS,
A aucune époque, l'Imprimerie et la Librairie n'eurent tant à souffrir que de nos jours; jamais elles ne furent plus près de leur ruine : aux prises avec les élémens de destruction qui les étreignent de toutes parts, ces belles Industries font: entendre un long cri de-détresse-, et viennent implorer votre
intervention tutélaire,., Puissiez-vous accueillir
favorablement leurs trop justes doléances,, et appliquer un remède efficace aux maux dont elles sont continuellement assaillies : c'est une tâche digne du. ”

“ Mais en l'attendant,
ne serait-il pas utile que les Ouvriers, dans leur propre intérêt, consultassent ceux de leurs Confrères dont ils sont certains de la moralité et de la prudence, pour faire cesser l'espèce de désaccord qui existe entre eux et plusieurs Patrons ? ”

“ L'Imprimeur se voyant ainsi privé de la confection des Affiches, puisque le Public ne viendra pas lui payer un timbre dont il peut s'affranchir ailleurs, sera obligé de vendre à la fonte, c'est-àdire au poids de la matière, des caractères qui lui ont coûté des prix excessifs.
Ne serait - il pas bien temps et bien urgent, MESSIEURS , de faire cesser un pareil chaos, en posant des bases fixes, que votre sagesse seule peut demander au Gouvernement de faire exécuter ; car
18 — enfin, si l'un est exempt du timbre, pourquoi l'autre y serait-il soumis ? ”

“ Et lorsque ses facultés physiques seront tout-à-fait éteintes, et qu'il aura consommé', par suite des infirmités attachées à la vieillesse, le peu d'économies qu'il aura pu faire au moyen de beaucoup de privations, il sera encore bien heureux s'il peut, au déclin de sa vie, obtenir son admission à l'hospice de Bicêtre.... ”

“ Ce digne Fonctionnaire (revêtu depuis de la première Magistrature de France ) , loin de tâcher de trouver des délinquans , ainsi qu'on l'a fait sans cesse depuis, s'apercevait-il qu'un Imprimeur faisait fausse route, il l'envoyait prévenir de son erreur, et lui évitait par-là des poursuites pouvant entraîner la perte de son état *. Voilà l'Administrateur dont l'Imprimerie ainsi que la Librairie furent privées, voilà le père qu'elles n'oublieront jamais !!!..... ”

“ Le marchand qui vend à faux poids,, qui fausse ses balances, ou se rend coupable d'autres méfaits dont l'indigent est toujours victime, subit une minime condamnation, dont le chiffre dépasse rarement une très-faîble somme ; d'autres, pour des DÉLITS;DÉSHONORANS , sont .condamnés à une détention de 13 mois de prison et quinze francs d'amende ”

“ Assignation'* lui est donnée
* Voyez-vous, Messieurs, tout.de suite apparaître le Tribunal Correctionnel, pour ce qui ne serait, dans toute autre industrie, que l'équivalent à une simple contravention tout au plus passible du Tribunal Municipal? Oui; mais il s'agit d'un Imprimeur ou d'un Libraire,, il faut une juridiction, plus .élevée; car, pour eux seuls,la.moindre contravention.estpunie comme un crime, et la moindre erreur l'est comme un délit. En vérité, il .faut avouer que cet état exceptionnel .est bien déplorable ! ”