Bibliothèque bleue

“ Destiné à une vente facile, comme tous les livres de la collection troyenne essentiellement populaire, désignée sous le nom de Bibliothèque bleue, celui-ci est devenu fort rare. La Bibliothèque Nationale et celle de la ville de Troyes ne le possèdent pas. ”

“ La collection de ces livres populaires ou plutôt rustiques, porte le nom de «Bibliothèque bleue» à cause du papier bleu-gris de la plupart des couvertures.
On les a imprimés tour à tour à Troyes, à Epinal, à Montbéliard, à Rouen, à Caen même. J'ai sous les yeux 80 plaquettes de ce genre imprimées à Caen.
A côté de ces livres, descendus dans les classes inférieures, le XVIe siècle avait sa littérature aristocratique, qui ne parvenait pas jusqu'au peuple. ”

“ Ce type de bibliothèque se situe au point de passage obligé, pour certains déchirant : entre le désir de possession du livre, du contact et de l'odeur du papier, et la magie glacée (pour d'autres fascinante) de l'écran informatique et des nouveaux supports technologiques ; entre le désir de retrait et de silence et la lecture en liberté d'une grande bibliothèque publique avec plus de signes appelés et transmis que ne peut en imaginer aujourd'hui l'intelligence humaine. ”

“ L’ORGANISATION GÉNÉRALE DU LIVRE. 431. Principes. L’époque actuelle est caractérisée par un mouvement intense de production des Livres et des Périodiques, par la concentration des collections avec une multiplication corrélative des salles de lecture et des postes de délivrance au public, par un développement de la lecture dans toute la masse sociale. La tendance s’accuse aussi de plus en plus vers la coopération sans laquelle ces autres mouvements seraient impossibles. Il est nécessaire de réaliser la coopération des Bibliothèques entr’elles et avec les organismes du monde du Livre. ”

“ C'est qu'une bibliothèque, ce n'est plus seulement une collection que l'on préserve jalousement, ce n'est pas exclusivement un réseau, même si le réseau devient déterminant, c'est aussi, peut-être à nouveau, et de plus en plus, un lieu d'échanges et de rencontres, de pratiques intellectuelles et sociales diversifiées. En un mot, la bibliothèque redevient, mais de façon différente que par le passé, un haut lieu de culture. ”

“ Mais les temps ont changé, et la Bibliothèque impériale ne reçoit pas de pareils hôtes. Ils en ont été chassés par un public spécial, population malsaine, laide, flétrie, qui vient le matin s'établir là pour six heures ets'y endormir sur un volume pris au hasard, comme elle irait s'installer au café du coin, si les consommations y étaient moins chères. Au point de vue de la dignité humaine et de l'esthétique morale, il n'est pas de plus triste tableau que celui qui se déroule chaque jour devant le bureau de la salle publique. ”

“ Un édifice de bibliothèque doit être une construction libre de toutes parts, ou constituant une aile de bâtiment en soi, afin de répondre aux desiderata du silence, de l’aération, de la lumière nécessaire. Il faut tendre à faire parcourir un chemin minimum au livre pour parvenir jusqu’au lecteur ; il faut aussi séparer distinctement les deux grands services d’une bibliothèque, celui relatif au travail intérieur de manipulation des livres et celui relatif à l’utilisation des livres par les lecteurs. ”

“ Il a fallu, pour pouvoir caser tant de richesses dans le local restreint où se trouvent actuellement la biblio-.
thèque, il a fallu, dis-je, élever une masse de refends dans l'intérieur, placer les volumes sur des doubles rayons, les empiler en un mot : ce qui fait qu'il n'existe véritablement pas de salle de lecture, que les livres eux-mêmes souffrent du manque d'aération et que le service de la bibliothèque devient de plus en plus difficile, pour ne pas dire impossible. ”

“ Mais le classement selon l’ordre systématique décimal détaillé offre de son côté divers avantages qui font défaut au classement par format et par numéro d’inventaire. Ce qui réduit le travail du bibliothécaire n’est pas toujours ce qu’il y a de mieux pour les lecteurs.
Les Bibliothèques en Amérique sont, pour la plupart, classées d’après le sujet des ouvrages, c’est-à-dire le numéro donné à ce sujet dans la classification décimale. C’est le système qui convient là où le lecteur est admis à choisir lui-même dans les rayons, les ouvrages qu’il désire consulter ou emporter. ”

“ La Bibliothèque mondiale, somme de telles bibliothèques spéciales, apparaît ainsi comme l’Archivium général de l’Humanité. Le Répertoire Bibliographique Universel tend à en devenir le Catalogue réel, après n’avoir été longtemps que le Catalogue d’une Bibliothèque universelle purement idéale. ”

“ A chaque saison, suivant les lois de la mode nouvelle, la Du Barry changeait le mobilier de son salon ; mais sa bibliothèque et sa chambre à coucher restaient immuables. Car elle avait une bibliothèque, maintenant, cette ex-modiste; une bibliothèque digne d'elle, vous concevez ! que les bibliophiles baptisèrent du nom caractéristique de bibliothèque infernale; toute composée de livres qui, comme texte, comme gravures, eussent en effet plus convenu à un démon qu'à un saint. ”

“ Ces bibliothèques fonctionnent en général comme service de prêts et n’ont point de salle de lecture.
La plupart des institutions qui portent le nom de bibliothèque, ne sont pas des bibliothèques publiques au point de vue moderne. Elles ne répondent que bien imparfaitement aux besoins de la communauté. Elles sont mal tenues, pauvrement éclairées, avec des rayons resserrés, montant jusqu’au plafond : le public ne peut faire choix d’un livre qu’en consultant un mauvais catalogue déchiré, souvent périmé, qu’on doit feuilleter hâtivement sur un pupitre à l’entrée de la salle. ”

“ L'accès des livres sera facile, leur communication rapide ; grâce à la galerie en encorbellement, on pourra partout les atteindre avec la main, sans le plus petit escabeau.
De simples, mais confortables tapis, assourdiront le pas des arrivants et des sortants, celui des gens de service.
Le calme, la tranquillité, le libre exercice de la réflexion, du recueillement, voilà ce qu'il faut à une bibliothèque publique qui respecte ses habitués, et nous aurons cela. ”

“ Cette salle publique de Lecture, dans laquelle tout le monde peut travailler sans permission spéciale, se trouve au-dessus de l'Exposition de Géographie réunie à rez-de-chaussée à côté de la salle des Globes. Le public n'y est admis que par le n° 3 de la rue Colbert, bien qu'on y puisse accéder par l'intérieur de la Bibliothèque en prenant le grand escalier derrière lequel se trouve un passage conduisant à l'administration, occupant les constructions de l'ancien télégraphe sur le jardin de la rue Vivienne. ”

“ Convenons encore que la Bibliothèque impériale renoncera à suivre l'ordre méthodique dans le classement des volumes sur les rayons. C'est là un système depuis longtemps abandonné par les grandes bibliothèques publiques de l'Europe, et qui est tout au plus applicable à une collection particulière. On comprend en effet ce que doivent être les intercalations dans un établissement qui reçoit en moyenne deux cents volumes par semaine ; il est clair qu'aucune force humaine ne serait capable d'y maintenir l'ordre, au milieu des continuels bouleversements qu'entraînent des acquisitions si nombreuses. ”

“ Il n'est même pas indispensable que la Bibliothèque impériale ferme ses portes pendant le temps qui sera consacré à la rédaction de son catalogue. Si l'on réunit dans la salle publique actuelle les deux ou trois mille volumes qui, seuls, sont demandés par les lecteurs de chaque jour, le but sera pleinement atteint. ”

“ Ce service met à la disposition des plus aptes à s’en servir des collections qui en définitive sont destinées à la collectivité tout entière et qui lui appartiennent, quelque nom que portent les institutions qui la représentent (système national des Bibliothèques et de la lecture publique) . Dans une telle organisation, les institutions centrales nationales de chaque pays deviennent comme le cœur et le cerveau même de l’organisme dans lequel s’accumulent, circulent, s’échangent et s’utilisent les livres. ”

“ Nous savons enfin que c'est une des lois imposées à l'esprit humain d'aller toujours du composé au simple; et qu'il côtoie longtemps de si près, sans les voir, les idées les plus élémentaires que, quand il les a aperçues, il peut à peine croire qu'elles aient jamais échappé à ses regards.
L'état regrettable dans lequel se trouve la Bibliothèque impériale nous sembla provenir de deux causes bien distinctes : son organisation intérieure, et la lenteur apportée à la confection de son catalogue définitif. ”

“ Il y a même, paraît-il, en certains faubourgs des bureaux d’échange où un employé se rend à jours et à heures fixes pour recevoir les demandes et livrer les volumes demandés. En un mot, la bibliothèque va au-devant du public. Elle se soucie peu que ses trésors soient égarés ou détériorés par l’usage, pourvu que les lecteurs soient satisfaits. ”

“ Il y en a dans toutes les bibliothèques. Aussi, en les cataloguant comme les ouvrages ordinaires, le bibliothécaire les retirera des rayons en les remplaçant par des planchettes sur lesquelles sera indiquée l'armoire ou le meuble où le livre a été transféré. On pourra, si la place ne manque pas dans la bibliothèque, faire construire une vitrine ou un meuble vitré où tous les livres rares seront rangés. Il en sera de même pour les manuscrits précieux ou ornés de miniatures, les incunables de grande valeur. ”

“ Mais je ne puis me dispenser d'exprimer le regret que les bibliothèques privées soient si rares en France. Un savant belge ou allemand, ou même un homme du monde un peu lettré, a toujours une grande et belle bibliothèque. ”

“ Mais, Monsieur le Maire , ce qui n'est pas digne de la collection, c'est le local dans lequel la Bibliothèque a été entassée. Cette multitude de salles plus ou moins grandes, formées de maisons contiguës, qui ont encore leurs différences de niveau, dans lesquelles on ne pénètre que par des détours inextricables, forment un établissement incommode et sans dignité, un véritable labyrinthe dans lequel on se perd, et dans lequel la Bibliothèque ne paraît pas. ”

“ De tels lecteurs, bruyants et grossiers, incommodaient les travailleurs sérieux. On décida, pour satisfaire aux légitimes plaintes de ces derniers sans porter atteinte au principe de la publicité de la Bibliothèque, d'annexer au département des imprimés une salle de lecture absolument publique pour toute personne âgée de seize ans accomplis, distincte de la salle de travail réservée aux personnes dûment autorisées. ”

“ La Bibliothèque de l'Ecole, excellemment composée depuis toujours pour le fonds classique gréco-latin et français, le fonds d'histoire ancienne et moderne, il décide d'en faire le plus beau, le plus puissant instrument de culture générale supérieure qu'il y ait en France. C'est l'œuvre la plus visible de sa vie. Elle ne serait rien sans le lumineux esprit qui l'a animée, sans le dévouement prodigieux qu'elle a nécessité.
Herr, pour une collection de livres qui comptait dès lors 100.000 volumes, disposait d'un unique garçon de bibliothèque. ”

“ Afin de laisser à l'encre le temps de sécher complètement, on n'envoie les volumes à la reliure qu'une année après leur impression. Sauf pour quelques livres très précieux, il ne saurait être question de reliures de luxe dans une bibliothèque publique; on se contente de demi-reliures et de cartonnages à dos de veau, de chagrin, de basane ou de toile. La simplicité n'exclut pas la solidité. ”

“ En 1861, la nécessité de créer au premier étage une salle de lecture pour les manuscrits, à proximité des locaux renfermant ces précieuses collections, engagea à pratiquer des caves dans le terreplein du bâtiment milieu de l'ancien hôtel Tubeuf pour y installer des calorifères destinés au chauffage de cette salle. ”

“ De ce que la Pensée Universelle est une, de même tous les Livres dans lesquels elle trouve son expansion sont les éléments d’un grand Livre Universel idéal. Et toutes les Bibliothèques particulières qui les conservent sont des parties d’une Bibliothèque qu’en esprit on peut considérer universelle aussi, bien que divisée en multiples collections. Mais pour rendre sensibles à toutes ces bibliothèques les liens de solidarité intellectuelle qui les unissent, et pour faciliter à l’avenir les relations entr’elles, il convient qu’une Bibliothèque Mondiale leur serve de centre commun. ”

“ Au moment où Bignon reprit des négociations en vue de cette acquisition, elle était devenue, depuis 1720, la propriété du procureur général Joly de Fleury. Sans compter la valeur considérable de ces manuscrits, très-précieux pour l’étude de l’histoire, du droit, de la littérature en France, la Bibliothèque avait le plus vif intérêt à recueillir la collection portant le nom d’hommes dont elle possédait déjà la majeure partie des livres; elle devait à la mémoire de ces bienfaiteurs de ne pas laisser se disperser la bibliothèque qu’ils avaient formée avec tant de sollicitude. ”

“ Le catalogue alphabétique de ces ouvrages, suivi d'un plan de la salle, est imprimé et placé sur la table des périodiques.
à l'angle de la rue Vivienne et de la rue Colbert. Aussi la Chambre des députés a-t-elle repris, en 1878, sur la proposition de M. Lockroy, l'un de ses membres, un projet d'agrandissement et d'isolement de la Bibliothèque dont la Chambre de 1838 avait été saisie par M. Visconti, l'architecte, et que des raisons d'économie avaient fait alors écarter. ”