Paul Adam

“ Les chances de l’agriculture achalandent l’industrie, qui renforce nos finances et crée la puissance du trésor national. La science, chaque heure, apporte une aide. Elle fait comprendre l’étroite union de toutes les fortunes rurales, commerciales, industrielles et financières. Elle enseigne comment ces phénomènes se déterminent les uns les autres. L’esprit de synthèse naît dans les comptoirs et dans les Bourses, comme il se complète dans les laboratoires. C’est la renaissance intellectuelle.
Il n’est pas un mystère de la vie sociale que ne pénètre l’extrême clairvoyance de M. Hanotaux. ”

“ Ces soucis nouveaux de l’histoire la transforment. Telle que la conçurent Mommsen et Michelet, telle que la conçoivent aujourd’hui M. Albert Sorel, M. Hanotaux, M. Vandal, M. Frédéric Masson, M. Thureau-Dangin, elle semble devenir, en ce temps, la plus précieuse manifestation du génie de la race. Dans ces œuvres, la nation prend connaissance de soi. Elle se pense par l’entremise de cerveaux émérites. Le roman de ses passions, l’épopée de ses aventures l’émeuvent. ”

“ On veut, au laboratoire comme à l’église, se dégager du doute, de l’ignorance craintive. Il faut un étai : la foi républicaine dans la science ou la foi monarchiste dans la religion. Ébranlée par les pires catastrophes, la France demande à se raffermir. Plus nombreux que les idéologues voués aux espoirs de l’esprit, les sentimentaux se livrent aux souvenirs du cœur, au culte des choses aïeules. Conscient de cette opinion publique, le comte de Paris se rend à Frohsdorff afin d’abdiquer entre les mains du comte de Chambord les prétentions orléanistes, et unifier aussi les chances du parti royal. ”

“ Parlement de vieillards en deuil, solennels, trembleurs, parfois coléreux, que la démagogie effare, que le Prussien offense, que les princes déçoivent, que M. de Broglie contient, que le maréchal rassure, que M. Thiers inquiète, que Gambetta révolte, que le comte de Chambord déconcerta.
Peu lyrique, peu romanesque, cette Assemblée ne comprit guère qu’il refusât le trône présenté dans le drapeau tricolore. La métaphysique du prince lui demeura tout abstruse. À déclarer ne point vouloir être le roi de la Révolution ”

“ L’économisme, pour l’élite, se substitue aux théories morales. On discute « la loi d’airain » ; on ergote sur l’offre et la demande ; on commente les statistiques ; on suppute les conséquences des nouvelles transactions facilitées à l’infini. Le mercantilisme naît, un mercantilisme étendu, élargi, mercantilisme scientifique appuyé sur les découvertes des ingénieurs, sur le machinisme, sur la chimie industrielle et agronomique ; mercantilisme entaché de positivisme étroit, de luxe outré, de dévotion à la richesse, seul étalon du mérite et du démérite ”

“ Dès l’appel des cloches, les mères, les veuves, les orphelins des vaincus, les multitudes que la catastrophe chargeait de douleurs se voulurent confier de nouveau à la foi traditionnelle. On se réfugia dans les idées aïeules de la race. ”

“ L’esprit et la matière ne sont plus que des modalités de l’être, comme la vapeur et la glace ne sont que des modalités de l’eau. Mais la matière n’est qu’une forme de notre pensée, toujours incapable de savoir si l’objet de la perception possède une réalité extérieure, puisque les sens interprètent et nous trompent. ”

“ Il a découvert le mécanisme des mouvements obscurs qui émeuvent les castes de la nation avant que les protagonistes surgissent au gré de ces influences mystérieuses nées dans les couches profondes du peuple, ressenties intensément par les élites, observées, analysées par les meilleures intelligences. ”

“ Ce sont ces exploits qu’il aime noter, qu’il tire de l’ombre, qu’il consigne au livre d’or. Il sent que l’héroïsme du travail assure au peuple la possession d’une conscience, et d’une noblesse imprescriptibles. ”

“ Entre ces savants qui cherchent la raison secrète, furtive des phénomènes biologiques, et la bourgeoisie qui s’exalte aux pèlerinages de Paray-le-Monial, de Chartres, la divergence n’est que dans les expérimentations. Le besoin de foi et le besoin de certitude s’apparentent. ”

“ Penchés sur les pages de ces grands livres, nous sentons revivre en nous les idées ancestrales et leurs vies fécondes qui nous engendrèrent. Pièce de théâtre, récit d’amour ou fable de poète, les autres genres de littératures sont loin de notre vérité. ”

“ Et le socialisme s’accroît, invite rudement les privilégiés à sacrifier leur aise pour le bien des malheureux. La vieille doctrine des saint-simoniens, l’humanisme et la justice se transforment, définis par les Proudhon, les Blanqui, les Benoît Malon. ”