“ Il faut absolument renoncer aux grands effets quand on lit au lieu de parler : on pourra convaincre, mais jamais émouvoir. Ce n'est que par l'action, et par une action puissante, qu'on soulève les masses, qu'on emporte ses collègues, et qu'on domine une
14 assemblée. Rien de pareil avec des discours écrits, fussent-ils coulés en bronze. La parole emprunte toute sa vie de la puissance du geste, du feu des regards , des émotions de la voix, d'une pantomime vive et animée. ”

“ L. F..., qui a les plus nobles sentimens , le dévouement le plus désintéressé, le plus franc que l'on puisse désirer dans un patriote, joint à d'aussi belles et honorables qualités le courage froid; le calme d'esprit, un jugement sain, parce qu'il a beaucoup vécu au milieu des hommes de faction et des tourmentes révolutionnaires , parce qu'il n'est point agité par les passions. Son ambition n'a de but que la gloire ; il n'en est pas de plus noble ! ”

“ D'Argenson est un inébranlable et ardent patriote ; il veut la liberté de toutes les forces de son ame : la patrie n'a pas un ami plus dévoué. Il a une grande fortune ; mais il a l'entourage et les habitudes d'une commère politique : c'est l'avoir peint. ”

“ S'il n'est point encore permis de prononcer un discours sans avoir la parole, on se lance de ces vives apostrophes, on échange de ces malignes épigrammes qui échauffent et animent la discussion, c'est ce qu'on appelle faire la petite guerre ”

“ Il n'est peut-être pas aussi habile, sous quelques rapports, que son prédécesseur ; mais il est plus propre à diriger des masses ; il est meilleur pour les expéditions , pour les coups de main ; dans une discussion orageuse, il sait prendre un parti, ce qui est bien , et le prendre vite, ce qui est mieux ; c'est même presque tout en politique, où tout périclite et se perd par l'hésitation. ”

“ Ce n'est point que je prétende, Madame, que nous manquions d'hommes qui montrent d'heureuses dispositions pour l'art oratoire, et qui ne soient propres à la tribune ; c'est ce que je prouverai quand il sera question des individus ; mais je pense que la manière dont on procède dans les délibérations , et le règlement surtout , s'opposeront toujours à ce que nous ayons de ces hommes puissans par la parole, et qui entraînent la foule, comme Jupiter, de sa main divine, soulevait tous les dieux. ”

“ Qui ne s'étonnerait pas qu'un homme qui, de tous ceux qui existent encore , a le plus fait pour la révolution, sans recueillir autre chose que des bouleversemens et des malheurs ; un homme qui a vu , dans une incapacité totale, échouer tous ses plans mal conçus, tous ses instrumens brisés, ses remèdes prétendus convertis en poisons, son roi, sa patrie, ses crédules amis, ses vaines espérances, périr sous les attentats des assassins ”

“ Un homme qui monte à la tribune avec son éloquence dans sa poche, ne ressemble en rien à un orateur ; il s'enflamme à froid, gesticule en automate , et il ne faut que l'absence d'un feuillet pour tout à coup le paralyser et l'anéantir au milieu de ses pluséloquentes périodes. Grand Dieu! quelle puissance dans un gouvernement représentatif qu'un homme, s'il pouvait se rencontrer, qui, orné de toutes les qualités extérieures qui constituent l'orateur, se présenterait à la tribune , et dont la présence seule imposerait silence et commanderait l'attention ”

“ Son amour pour la patrie; a comme réalisé le beau idéal. Il l'aime à toutes les minutes avec émotion ; il gémit sur elle avec mélancolie; l'idée de souffrir, de mourir, d'être tiré à quatre chevaux ne l'affecterait pas. ”

“ Par sa popularité immense, par sa réputation , par tous les antécédens qu'il tient d'elles, il a tout ce qu'il faut pour faire, il a même un talent fort rare, celui de faire un court discours improvisé tellement fort, persuasif, entraînant, électrisant, que je ne sais personne à qui le comparer actuellement. On n'est pas plus riche en moyens de faire et d'oser par influence ”

“ Ce que redoutent principalement les hommes qui se mettent à la suite et qui né peuvent jouer que ce rôle, c'est l'indécision dans celui qui les conduit ; ils ont besoin qu'on ait une volonté pour eux ; et, commeils sentent intérieurement qu'ils sont incapables de vouloir par eux-mêmes, quand ils ont un chef qui veut fortement, en approuvant ses résolutions, ils se relèvent à leurs propres yeux, et leur amour-propre se persuade que, s'il faut une grande énergie ”

“ Il y a, dans le parlement anglais, une opposition fort vive et fort animée ; mais on n'y connaît point ce corps mixte , cette espèce d'hermaphrodisme politique, incapable d'opérer par lui-même, manquant essentiellement de cette force virtuelle qui procrée et qui ne peut avoir de puissance et d'action que par une impulsion étrangère. ”

“ Cette disposition du côté droit à adopter un chef et à le suivre ne se rencontre pas dans le côté opposé, où les amours-propres sont plus entiers, où les ambitions poussent chacune devant soi et se conservent dans toute leur intégralité : là on semble avoir pris pour devise, point de chef, ce qui signifie que chacun prétend l'être , et que personne ne veut s'astreindre à suivre une ligne qu'il n'aurait pas tracée. ”

“ Dans toute l'étendue de ce long discours , dont plusieurs passages sont véritablement révoltans , et que, pour de bonnes raisons, nous croyons n'être pas de la composition de l'homme qui l'a lu à la tribune, quoique ses sentimens y dominent, il n'y a pas une seule pensée qui mérite un examen sérieux. ”

“ Voilà, Madame , il faut l'avouer , un portrait magnifique. L'auteur ne procède, comme vous voyez , que par points d'admiration et d'exclamation : on ne peut mettre un héros sur un piédestal plus élevé ; mais qui n'entend qu'une cloche n'entend qu'un son , dit un vieux proverbe. ”

“ Le discours que le général de la F*** a prononcé le 4 juin, dans la séance de la chambre des députés , à l'occasion du budget, montre d'une manière frappante jusqu'à quel point l'erreur et l'aveuglement sont incurables dans un esprit médiocre ,
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lorsqu'une forte dose d'amour-propre lui ferme le retour à la vérité, et rend inutile pour lui une vie entière d'expériences aussi funestes qu'amères. ”

“ Ce que j'espérais, c'est qu'il rallierait tous les volontaires de son parti; c'est que, par génie, par adresse , il les amènerait à sentir qu'il n'y a de force que dans l'unité, et qu'il n'est point d'autres effets à obtenir que faiblesse, duperie , perturbation , là où trente forces motrices agissent simultanément. ”

“ Un tel spectacle, lorsque la première impression est passée, ne peut qu'être effrayant et fournir une leçon frappante ; peut-être est-ce le seul service que l'apologiste de tant de maux devait rendre au monde ”

“ Decazes n'ayant rien fait que pour le pouvoir, et le pouvoir ne pouvant échapper à là faction qui domine tout à la cour, B. C. rêvait un avenir, sinon heureux, au moins tendant à l'amélioration , oubliant que, quand tout est vicié dans les organes vitaux de la société , il n'y a plus de possible que l'accroissement du mal. ”

“ L'ambition lui donne quantité d'illusions , dont il est revenu à cause des événemens, plutôt que par conviction; quand il a été énergique, son caractère lui a échappé; tou-
36 tes les fois qu'il s'est contenu , il n'a été que calculateur; sa passion pour un ministère, voilà son guide habituel ; il pourrait servir la patrie , mais il veut d'abord que la patrie le serve. Il a une très-grande capacité. ”

“ Il a uniquement visé à ce genre de popularité, il a visé pour lui-même. Il a long-tems ménagé le pouvoir, comme s'il avait craint de fournir des antécédens contre lui-même, pour le tems où il arriverait au pouvoir. ”

“ Au jour du danger, quelques-uns, plus ou moins,ont cherché des appuis ; aucun n'a même eu la pensée que Chauvelin serait de ressource ; c'est qu'en lui ôtant le ridicule à exploiter, on sent d'instinct qu'on ôterait à son esprit beaucoup de ses alimens. Toujours marquis, il ne veut pas l'être ; républicain , il n'est que frondeur ambitieux ; il se cache sottement avec beaucoup d'esprit ”

“ Ce portrait est, comme vous voyez, un peu différent de celui qu'a tracé M. de Pradt dans son Ambassade à Varsovie.
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entier , il eût fait effort sur lui-même, et il l'eût mérité. Mais il fait peur aux gens qui, n'osent avancer, et laissent avancer contre eux les tirailleurs, les mineurs, les colonnes, les masses , sans même se douter que chaque jour les assaillans enlèvent une nouvelle position.
Corcelles est aussi patriote, aussi énergique qu'on peut l'être ; il a précisément tous les sentimens qu'on peut attendre d'un député de Lyon. Il ne sera pas chef au conseil ”

“ L'orateur n'a pas su produire un seul argument neuf pour ce système réfuté mille fois par la raison et l'expérience, et jugé déjà depuis long-tems par tous les hommes véritablement sensés de notre tems. ”