Pierre de Taulès

“ En attendant, nous demanderons s'il est un homme, pour peu qu'il réfléchisse ; qui ne sente pas qu'il ne pouvait y avoir rien de caché à la Bastille pour celui qui en était le confesseur? Le père Riquelet, jésuite, avait cet emploi délicat, à l'époque du Masque de Fer. D'autres jésuites l'occupèrent constamment après lui, et enfin le père Griffet lui-même y fut nommé le 3 de décembre 1745 1, et l'exerça jusques vers l'année 1763. ”

“ Il lui paraissait impossible qu'il eût transpiré des détails sur le voyage et le séjour de Matthioly en France, si lui-même ne les eût pas révélés. Il parvint enfin à avoir des preuves que ce traître avait vendu le secret du roi, et tous les actes de la négociation à la duchesse de Savoie, à la république de Venise , à l'Espagne et à l'empereur , les quatre puissances les plus intéressées à empêcher que Louis XIV n'eût en Italie un pareil établissement. C'est à lui seul aussi sans doute que devait être imputée l'arrestation du baron d'Affeld. ”

“ Si le Masque de Fer eût jamais été renfermé à Pignerol, Blainvilliers aurait parlé de Pignerol à M de Palteau, sans se compromettre, comme il lui parla de Sainte - Marguerite, sans s'être compromis. On est obligé de renvoyer à un autre temps plusieurs: autres raisons qui ne permettent pas de soupçonner qu'il n'ait pas dit la vérité.
Il reste donc prouvé que Blainvilliers, qui, sous les, ordres de Saint-Mars , n'avait jamais perdu de vue Matthioly, ni à Pignerol, ni à Exilles, ni à Sainte- Marguerite, ne vit pour la première fois le Masque de Fer qu'à cette même île SainteMarguerite ”

“ Non, jamais, un homme raisonnable ne pourra se le persuader. On sera fortement persuadé au contraire que le père Griffet n'a feint de chercher la vérité que pour la mieux cacher, et que selon son plan, et même selon l'intérêt de sa cause, il s'est constamment appliqué dans son ouvrage à dire en tout le contraire de la vérité. ”

“ On ne se serait pas attendu sans doute à trouver dans un homme tel que Matthioly, le prisonnier si fameux connu sous le nom de Masque de Fer. C'est pourtant ce que M. Roux-Fazillac prétend nous démontrer de la manière la plus authentique. « La vérité, dit-il, me presse de mettre au « jour un problème politique, enfin résolu dans « ce genre de travail, qui sans doute sera le der« nier sur ce sujet: car, j'ose le dire avec quel« que confiance, les éclaircissements que je vais « donner ne laisseront rien à désirer aux amis de « la vérité, sur l'état positif du prisonnier au « Masque de Fer. » ”

“ Croyons que Saint-Mars emmena avec lui Matthioly, ou le dominicain, et que le prisonnier vivant, quel qu'il soit des deux, étant mort à la Bastille, le 19 novembre 1703, il fut enterré le lendemain à Saint-Paul; l'opinion de M. Roux n'y gagnera pas davantage, puisqu'il sera bientôt démontré que Matthioly n'est pas le Masque de Fer. ”

“ On voit toujours et partout Blainvilliers, quand il s'agit des prisonniers. Il escorta de Pignerol à Exilles Matthioly et le dominicain, et ensuite d'Exilles à Sainte-Marguerite celui des deux, qui vivait encore, c'est-à-dire Matthioly. ”

“ Un seul homme, ne donna pas dans cette méprise générale. Cet homme est Favier, génie rare dont l'esprit, la sagacité, la profondeur et les connaissances furent toujours un sujet d'étonnement pour ceux mêmes qui le fréquentaient le plus, le public peut prendre une idée de ses talents dans les mémoires politiques qui forment les deux volumes intitulés Correspondance secrète du comte de Broglic avec Louis XV : ces mémoires sont tous de lui. ”

“ A la première nouvelle de l'arrestation du baron d'Affeld, le roi. se hâta de lui substituer M. de Catinat, qui reçut ordre de se transporter à Incréa au jour fixé par Matthioly pour l'échange des ratifications. Ce jour arrivé, Catinat sort mystérieusement de Pignerol accompagné d'un lieutenant de Saint-Mars et d'un homme de confiance que M, d'Estrades lui avait donné. Il arrive à Incréa, mais Matthioly n'y avait point paru. Il avance plus loin; il ne peut réussir à en avoir aucune nouvelle. Parvenu à un village, à six milles de Casal, il y passe la nuit ”

“ La deuxième, que le père Griffet, ayant établi toutes ses assertions sur ce journal, dont il est certain que la fausseté lui était bien connue, n'a rempli sa dissertation que de faits faux, et surtout de raisonnements, dans lesquels il a eu pour unique but de se rire malignement de la bonne foi et de la crédulité du public. C'est de quoi chacun peut se convaincre en lisant avec un peu d'attention le prétendu examen. Ces deux faits, une fois reconnus pour certains, sont le bout du fil qui doit conduire les lecteurs hors du labyrin- ”

“ C'est toujours une obligation que l'on aura au sieur Roux, et l'obligation sera plus grande encore, si la dissertation , qu'il avait destinée à nous prouver que le comte Matthioly est le Masque de Fer, nous sert au contraire à prouver qu'il ne l'est pas. ”

“ Tel est le fond de la relation. Matthioly est connu présentement. Nous avons vu aussi qu'arrêté par Catinat, il avait été conduit à Pignerol, et remis entre les mains de Saint-Mars, qui fut chargé de sa garde. C'est ce qu'il importait desavoir. Venons à la dissertation.
1 « Les papiers originaux ont été remis à Juliani. Il a bien fait «son devoir, et a si bien persuadé le père du dit Lestang qu'ils lui « sont remis entre les mains avec confiance. »
Lettre de Catinat à Louvois du 3 juin 1679. ”

“ Ces mémoires parurent en 1745 , et c'est cette même année 1745 que le père Griffet fut nommé confesseur de la Bastille. Cette rencontre est très remarquable , et elle pourrait donner lieu à beaucoup de réflexions et de conjectures.
( 43 ) dinaires qu'il employa pour le cacher? On demandera enfin s'il est possible qu'un homme aussi sage, aussi judicieux, aussi estimable à tous égards que ce jésuite, ait violé ainsi des devoirs sacrés que sa qualité de confesseur rendait plus sacrés encore, et que, de propos délibéré, il ait voulu se déshonorer par un parjure à la face de l'univers ? ”

“ Il s'était flatté, en
( 19 ) le livant aux ennemis de la France , que les papiers qu'on trouverait sur lui dévoileraient toute l'intrigue, et que si on venait à l'accuser luimême de l'avoir révélée, il pourrait se justifier en rejetant sur ces papiers saisis la connaissance qu'on avait déjà de toute la négociation.
L'abbé d'Estrades, furieux d'avoir été joué aussi indignement par ce fourbe, ne songea désormais qu'aux moyens d'avoir raison de sa perfidie: Il continua de donner à Matthioly des marques de la plus grande confiance. ”

“ « M. de Saint-Mars, pour aller à Boulogne comme capable de se « bien conduire en pareilles affaires. » Lettre de Catinat à Louvois.
Il sera encore parlé de Blainvilliers, qui joue un rôle marquant dans l'aventure du véritable Masque de Fer.
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ces papiers étaient à Padoue, il ne fut plus question de Blainvilliers. Juliani, recommandé par M. l'abbé d'Estrades, dont il avait toute la confiance , y fut envoyé. Il s'acquitta de sa commission avec intelligence, puisqu'il engagea le père de Matthioly à lui remettre tous les papiers qu'on désirait 1. ”

“ « Recherches historiques et critiques sur le « Masque de Fer, d'où résultent des notions cer« taines sur ce prisonnier.
« Ouvrage rédigé sur des matériaux authenti« ques par monsieur ROUX-FAZILLAC, ex-législa« teur. »
Cet ouvrage est composé d'une relation et d'une dissertation. La relation contient une anecdote politique assez intéressante, qui se fait lire avec plaisir. ”