Simon-Nicolas Cartier-Vinchon

“ Je dois m'expliquer plus clairement: la révolution a ruiné les uns pour enrichir les autres. L'objet en lui-même est trop sérieux pour le soumettre au système de M. Azaïs. Aussi espère-t-on des compensations plus réelles, afin d'atteindre un équilibre plus juste dans la pondération politique.
Dans une monarchie, chacun aime à manifester son zèle et son dévouement pour le service du Prince, et l'on voit toujours à regret s'éloigner l'époque où l'on pourra jouir de cette prérogative. ”

“ Et peu importe en effet qu'un préfet ait toujours autour de lui trois ou quatre directeurs salariés avec lesquels il échange quelques dîners ! Qu'importe qu'il ait une nombreuse famille qui se divertisse bien toute seule. Le public en murmure et le mécontentement général éclate. Mais il importe beaucoup, et j'en ai donné les raisons plausibles, que le représentant du gouvernement dans une province y donne des fêtes où les opinions viennent se confondre, et les hommes se concerter, s'entendre et se réunir. ”

“ En France, comme en Espagne, il faut distinguer entre les hommes qui ont fait la révolution et ceux qu'a faits la révolution. Assurément les hommes qui ont aujourd'hui trente ans ne sont pas fautifs des crimes de 1793, époque de leur innocence première.
Pour réunir tous les esprits et se les attacher, il faut confondre tous les titres anciens et nouveaux, et ménager adroitement les faveurs du gouvernement au profit de tous. ”

“ Ainsi s'ouvrira la source d'émulation et le trésor de bonté dans lequel le Prince puisera chaque jour une libéralité nouvelle. Si, cent mille retraites coûtaient à la France un million de rente, cet impôt léger, dont l'extinction n'irait pas au-delà de dix ans, opérerait des effets merveilleux sur l'esprit public ; mais il n'en coûterait rien au trésor, puisque chaque administration a aujourd'hui sa caisse des retraites ; caisse, qui a souvent prêté aux autres, et qui par conséquent doit avoir du crédit. ”

“ Sans doute que la modération dans le Gouvernement, la bonne administration des finances, le dégrèvement des impôts, l'abondance du numéraire en circulation, la liberté du commerce et celle des individus sont autant de moyens qui entretiennent le contentement des peuples; mais ils n'assouvissent pas l'ambition des particuliers. ”

“ Jusqu'à ce jour, les amis de l'ordre public et de la paix intérieure des familles, ont senti une certaine odeur au calice des fleurs du gouvernement représentatif; il faut espérer qu'en vieillissant, la sève, corrigée par les années, fera produire à l'arbre constitutionnel des fruits d'une saveur plus agréable. ”

“ Le ministère actuel commence à marcher dans la bonne voie, et la France l'y suivra, s'il a le courage d'aller en avant.
L'homme parvenu à l'âge de trente ans, à peu près à moitié de sa vie, sent tout le besoin d'assurer son avenir et l'existence de sa famille; il se tourmente et s'inquiète si le gouvernement ne lui offre pas de garanties. ”

“ Si le gouvernement, peu attentif à la nécessité de la représentation, ne tient pas la main à ce qu'elle reçoive partout un certain éclat, qu'en arrivera-t-il ? que nous resterons longtems soumis à l'empire de l'égoïsme, et que les plus hautes fonctions perdront de leur dignité tant qu'elles seront remplies par des hommes constamment occupés à thésauriser, et par conséquent avares des libéralités qu'on leur prodigue, comme si nous vivions sous un gouvernement qui exclût la grandeur d'ame et tous les sentimens de la noblesse du caractère français. ”

“ Un homme à trente ans est encore avec son père et déjà ses propres enfans sont arrivés à un âge où l'intelligence fixe leurs idées, leur attachement personnel. Donnez un emploi à cet homme pour soulager sa famille, n'est-il pas évident que son vieux père en sera glorieux, que ses jeunes enfans tressailleront de joie, et que lui-même vous dévouera toute sa famille ? Ainsi, par sa libéralité envers un seul, le gouvernement peut se montrer généreux pour un grand nombre ”

“ S'il existe encore quelques-uns de ces hommes vertueux, paisibles et courageux pasteurs d'un troupeau égaré, la considération publique les environne de toutes parts, ils sont aimés, chéris et fêtés partout comme des modèles de fidélité, de loyauté et de sagesse. ”

“ Repousser l'empressement de sujets fidèles et dévoués, serait, à mon avis, une grande imprudence. On grossirait chaque jour le nombre des mécontens. L'espoir donne des forces et du courage pour supporter les peines de la
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vie. Un ministère habile sait entretenir cet espoir au profit de la paix et de la tranquillité publique; mais ce n'est là qu'une tactique dont les mécontens ne sont pas dupes. Il faut un vaste champ à leur ambition, ils veulent un espoir réel, des garanties certaines. N'ont-ils pas raison ? ”

“ Qu'un préfet ouvre ses salons deux et trois fois par semaine à la société toute entière de son département, ceux qui, par leurs ressources, se croiront en état de les fréquenter, seront astreints à un certain luxe, et le commerce y trouvera son compte ! ”

“ Les partis sont encore en présence, mais un calme presque général a succédé à l'agitation; on examine, on écoute, on rérléchït, on veut enfin s'entendre. Nous voilà donc arrivés, parvenus au jour heureux de la réunion d'un peuple de frères; mais gare qu'au fanatisme politique ne succède un autre fanatisme tout aussi dangereux ! ”

“ Vous ne demanderez à ces hommes aucun sacrifice, et vous ne serez ni ingrats, ni injustes, en offrant des retraites à ceux dont le zèle est affaibli par l'âge, et dont l'existence est assurée par les tems.
Vous avez encore dans toutes les administrations des employés dont les services peuvent être récompensés, si déjà ils ne l'ont été trop largement par trente années de bonnes affaires et par les bénéfices immenses du tour du bâton.
La hiérarchie graduelle dans les emplois est tellement établie qu'une seule retraite donnée à propos procure l'avancement et le bonheur à dix employés. ”

“ J'ai déjà dit que les grandes richesses de l'aristocratie pouvaient devenir redoutables à la monarchie, et c'est particulièrement sous le régime représentatif que l'on peut mieux en apprécier l'influence. ”

“ Mais un monarque légitime et constitutionnel qui représente à lui seul la garantie de toutes les légitimités, n'usera jamais de ces moyens ; sa religion, son amour pour les peuples, la gloire de son rogne, les lois protectrices, tout s'y oppose. ”

“ Qu'un préfet donne d'excellens dîners, rien ne figure mieux sur une table ministérielle que les produits de l'agriculture ! Mais ce n'est pas là toute la puissance du moyen, il tend à réunir. Combien d'hommes en effet n'ont-ils pas été éloignés dans leur affection parce qu'on les a rebutés, parce qu'on les a méprisés en quelque sorte, en ne les environnant pas de toute la considération dont ils étaient dignes. Ce sont ceux-là, les mécontens, qui doivent avoir les premières places ”

“ Je ne prétends point exclure des hautes fonctions de la magistrature les vieillards à cheveux blancs, je souhaite au contraire qu'on utilise le plus qu'il sera possible leur longue expérience dans les affaires, et qu'on nous les montre comme des modèles à imiter, mais seulement dans les premières charges de l'état, et surtout dans l'ordre judiciaire ou à la tête des administrations qui demandent une longue étude des lois ”

“ Plus les fortunes sont minces, plus les hommes sont humbles et soumis. Choisissez donc des préfets, millionnaires s'il est possible, ou bien donnez aux vôtres un traitement convenable, et ordonnez-leur de le dépenser. ”

“ Enfin, sous le gouver- . nement qui offre plus de liberté aux peuples, les princes et les ministres seuls s'astreignent aux rigueurs de la représentation, tandis que les gouverneurs des provinces exercent à l'écart une sorte de despotisme presque général. Il n'est pas jusqu'aux femmes dont les honorables maris sont investis de quelques charges qui ne fassent aussi sentir leur suprématie aux dames du monde. ”

“ Mais, dira-t-on, les hommes sont insatiables dans leur ambition,et comment empêcher qu'il n'y ait des mécontens ? je le sais, il est difficile d'étouffer les plaintes du malade qui souffre ; mais pourtant il y a des palliatifs et c'est encore le hic le plus sérieux.
Un despote se débarrasse des mécontens par des moyens arbitraires, c'est tout commode. ”

“ Le ministère a fait un pas vers le bien, tous les honnêtes gens appuieront sa marche en avant !...
Ce n'est point une réforme que je propose : la retraite est une récompense ; l'activité une faveur. Nous jouissons d'une paix extérieure que rien ne paraît devoir troubler de longtems ”

“ Chaque Français se montre jaloux de servir à son tour le Roi et la patrie. Je ne puis passer sous silence une observation qui mérite l'attention du ministère : un grand nombre des anciens employés ont eu depuis trente ans de faciles occasions, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, d'améliorer leur sort ; ceux-là sont dans l'abondance, tandis que ceux qui sollicitent restent dans le besoin et ne demandent que du pain pour leurs enfans. Les occasions de faire fortune sont devenues très- ”