“ Il est certain du moins que, vivant dans son élément, le parti déplorable s'agite, intrigue, calomnie et cherche à ressaisir le pouvoir ; qu'il peut faire encore beaucoup de mal, et qu'il a conservé l'habitude de faire tout ce qu'il peut. Espérons que ce sera peine perdue, qu'il n'y gagnera que du mépris, dont pourtant il devrait se croire assez riche.
Dans l'état actuel des choses , la France a des garanties qui peuvent n'être pas entières, mais qui sont du moins de nature à tranquilliser les bons esprits et les honnêtes gens. ”

“ On me dira que le soin décrire sur les affaires du gouvernement doit être laissé à de plus habiles. A la bonne heure ; cependant, quand on est fort de ses intentions et que l'on a pour but le bien-être de son pays, il est, je pense, permis de prendre la plume sans avoir un nom, une réputation acquise, de la célébrité, des titres. Personne n'a la mission exclusive et spéciale de chercher à faire tout le bien possible ; c'est une faculté accordée à chacun et dont chacun même doit user. ”

“ Il pressentait alors sa fin prochaine; fidèle toutefois jusqu'à la mort à son systême d'abrutissement moral, marchant toujours en arrière, il souriait toujours à l'idée de voir le peuple le plus civilisé du monde ramené à la barbarie du moyen âge ; il rêvait ce bon plaisir d'autrefois uni au despotisme moderne de l'empire ; car ennemi de Napoléon , il en adoptait volontiers les maximes; mais il faisait de l'absolutisme à sa taille : un nain ne saurait atteindre à la tyrannie d'un géant. ”

“ Pour reconnaître les fonctionnaires qui, ayant méconnu leurs devoirs, pourraient compromettre la considération et la moralité de l'administration, il faut examiner quels sont les devoirs des fonctionnaires en général, soit comme tels, soit comme citoyens ; il faut voir si la liberté d'opinions, consacrée par la Charte, peut, dans tous les cas, leur être applicable. ”

“ Les conspirateurs ne tendent à rien moins qu'à détruire les abus. Certes voilà des trames perfides, des complots abominables, d'infernales idées dignes des Robespierre et des Marat modernes. La voyez-vous, cette révolution !... Elle a pour bannière la Charte avec cette inscription séditieuse : Royauté, Lois, Justice, Honneur. Elle a pour chefs... des Ministres, pour complices. ”

“ Rassurez-vous, messieurs du parti-places, une destitution générale n'est point ce que désirent les sincères amis de l'ordre ; ils savent que la force est dans la modération, et n'affaibliront point le corps politique par des secousses violentes. Les représailles de brutalité politique, d'inhumanité, d'intolérance, d'injustice, ne seront pas exercées, ni conseillées par eux ”

“ Celui qui a sacrifié les plus belles années de sa vie à s'instruire, quelle que soit sa naissance, ne regarde plus comme stérile le fruit de ses veilles et de ses peines; fut-il pauvre, il sait que la justice du pouvoir L'accueillera comme si la fortune l'avait comblé de ses dons. ”

“ Un homme a juré fidélité au Roi et à la Charte, et vous demandez qu'il voie d'un oeil indifférent ce qui porterait atteinte à l'un ou à l'autre.
Non, ces fonctionnaires ne sont point des esclaves qui, dans tous les cas , doivent se faire les très-humbles et très-obéissans serviteurs de leurs maîtres : ils ne doivent aux ministres obéissance, zèle et dévouement que quand ceux-ci ne leur prescrivent rien de contraire à leurs sermens, à nos institutions. ”

“ Mais il sait aussi qu'avant tout il doit être honnête-homme : le Gouvernement le veut, parceque la morale le commande. En attachant ainsi l'intérêt personnel au mérite, un Gouvernement fait les citoyens tels qu'ils doivent être ; il travaille aussi pour lui-même , et des hommes longtemps ennemis finissent par s'estimer en se rapprochant : car en politique on se hait souvent faute de se connaître. Bref le Gouvernement est juste, et c'est là gouverner.
Nous avons vu un ministère qui semblait d'abord pénétré de ce principe de justice ”

“ L'empire même avec l'immensité de sa gloire ne nous éblouirait plus ; la France voit le despotisme où il est, tel qu'il est, et le voit en ennemi irréconciliable. En vain aussi voudrait-on gouverner avec du sentiment politique ; cela n'est plus de saison. Il y a actuellement dans l'esprit public une tendance bien prononcée pour les choses positives; on ne s'at- : tache plus de coeur à une bannière sans s'inquiéter du profit et des droits à retenir de la victoire. ”

“ Ce seul mot semble d'abord la seule réponse à faire ; toutefois si l'on refléchit à la nature de notre gouvernement, à la mobilité, à l'instabilité réelle ou passible du pouvoir ; Si l'on considère que des fonctionnaires faibles, timides du sans autre fortune que leur emploi, ont pu, les uns se faire une loi d'une entière obéissance, les autres un devoir de leur appui au ministère d'alors ”

“ Il faut que la coupe du pouvoir, quel qu'il soit, enivre bien la vanité ou que l'or soit une puissance bien grande, pour garder des emplois sous un régime et des ministres que l'on hait. Est-ce que l'on voudrait être encore persécutés et rester martyrs aux dépens du budget? ”

“ L'opinion éclairée lui demandait la suppression de la censure facultative , la liberté de la presse, la clôture de ces écoles non autorisées dont l'existence était une violation des lois, et qui, instrument d'un parti , cachaient des idées de domination aussi peu favorables aux lois qu'aux peuples ; car ces humbles serviteurs de Dieu ne désirent rien tant que d'asservir les hommes ”

“ Il le sera. Déjà nos institutions se sont consolidées beaucoup depuis un an ; une loi se prépare qui les consolidera mieux encore en choisissant au sein du pays des administrateurs chargés d'en exprimer les besoins et les voeux. La loi municipale , sagement conçue , produira un bien immense dans les communes ; elle les
27 affranchira des liens que leur avait imposés un pouvoir ombrageux, étroit, ramenant tout à lui, centralisant tout jusqu'à l'arbitraire et le despotisme administratif. ”

“ Voilà comme on se jouait des lois, des hommes , de tout ; comme on corrompait tout, comme on faussait tout ; comme une puissance faible en soi, n'ayant de force que par l'intrigue , parvenait à éloigner de la chambre élective les candidats du pays. ”

“ Destituer est un mot que nous avons en horreur depuis que la chose peut nous atteindre. Destituer, c'est du 93. Qu'en arrivant au pouvoir, nous ayons sans pitié chassé les fonctionnaires de tous les postes honorifiques et surtout lucratifs; cela se conçoit, cela était juste , naturel , conséquent; royalistes purs, pouvions-nous garder des amis de la Charte jurée par le Roi? ”

“ De certaines nuances d'opinions que le tems n'a pas effacées effraient encore quelques imaginations peureuses. Il y a, dit-on, des hommes qui regrettent le gouvernement impérial. Sans doute , comme il en est qui voudraient une république , comme il en est d'autres qui désireraient l'ancien régime. Dans un pays qui compte trente millions d'habitans, fautil s'étonner que tous ne pensent pas de même, surtout après tant de pouvoirs divers qui ont tour-àtour changé les fortunes ? ”

“ Que si, au contraire, nobles et plébéiens, riches et pauvres, libéraux, constitutionnels, royalistes selon la Charte ou selon leur conscience, mais tous sincères, honnêtes gens, aimant le Roi, désirant le servir avec loyauté; si tous, dis-je, sont, à mérite égal, égale-
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nient admis à tous les emplois, vous vous attirez à vous la force morale du pays ; vous opérez la fusion des opinions diverses, et avec cela vous exercez une grande et heureuse influence sur les esprits et sur les moeurs. La carrière étant ouverte pour toutes les classes, toutes se prennent d'une noble émulation. ”

“ Après quelque tems d'un mouvement pénible, forcé, contre nature , la bascule politique s'usa ; on pensa avec raison qu'il lui fallait substituer autre chose. Des hommes jusqu'alors ennemis se donnèrent la main pour travailler ensemble à l'oeuvre de destruction reconnue nécessaire; et le ministère , harcelé, poussé, attaqué de toutes parts, tombait déjà de faiblesse, tantôt à droite, tantôt à gauche, comme son système boiteux, lorsqu'une circonstance extraordinaire vint hâter sa chute Un crime horrible est commis : c'est sur lui qu'on en rejette l'horreur ”

“ Ces erreurs politiques s'expliquent ; souvent un sentiment puissant les produit : l'intérêt personnel ; tantôt un sentiment plus noble : la reconnaissance ; quelquefois la vanité, qui porte à penser que le bonheur des peuples est attaché aux idées qu'on s'est faites. ”

“ Sans s'inquiéter des menaces ni des conseils bienveillants de leurs ennemis., les ministresj'actuels travaillent à l'affermissement de nos institutions , faibles encore, parcequ'elles ont longtemps été ébranlées par leurs devanciers. Le bon sens leur dit qu'ils doivent suivre la voie constitutionnelle d'accord avec la Charte et la Chambre, et que toute autre voie les égarerait. Pourquoi, en effet, depuis la restauration, tant de ministères n'ont-ils eu qu'une chétive ou déplorable existence? Il est inutile d'en aller chercher les causes chez d'autres peuples et dans un autre âge ”

“ C'est de la persécution, de la tyrannie , de la réaction, de l'injustice. Laissez-nous donc toutes les places ; que craignezvous ? Peuvent-elles être mieux confiées qu'à des ennemis? Votre ordre légal n'est point du tout notre fait ”

“ Ils ne sortent point de leurs principes fondamentaux , et bien qu'ils vivent dans ce tems où, malgré les grands principes, de petites manoeuvres fatales au pays ont été sous leurs yeux l'ouvrage de certains petits intrigants ; quoique ces écrivains ( car ils écrivent ) soient de ce siècle, ils ne veulent absolument pas voir que les lois ne font pas les hommes, que les hommes au contraire font les lois ; que celles-ci , fussent-elles dictées par la sagesse même, deviennent mauvaises quand elles sont altérées, mutilées, interprétées torturées par de mauvais esprits. ”

“ Ils sont venus, il fal-
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lait qu'ils vinssent enfin , parce que les amis de la lumière et d'une sage liberté finiront toujours par triompher des obscurans rétrogrades ; mais six mortelles années de fraudes heureuses prouvent assez que pour assurer un triomphe durable à la loyauté et à la bonne foi, ces principes ne sont pas tout; qu'il faut encore des hommes pour les défendre, pour les maintenir, des fonctionnaires qui suivent l'impulsion constitutionnelle donnée par le Gouvernement. De là conséquemment la nécessité de renvoyer ceux qui suivraient ouvertement une autre direction ”

“ Ce désir de garanties, de légalité , qui est dans tous les esprits , les ministres actuels cherchent à le satisfaire. Ils ont senti que pour être forts il fallait s'appuyer sur la masse des intérêts, non sur une minime fraction du tout ; ils ont vu qu'ennemie de l'anarchie comme du despotisme et de l'arbitraire , la France voulait enfin jouir du gouvernement repré- ”