Stapart

“ Etudiez bien l'effet de l'eau-forte, comme je l'ai dit; je ne peux donner de règle : la variété des faisons, l'heure du jour, le degré de l'eauforte & de la teinte , font des causes suffisantes pour en prouver l'im possibilité; l'usage seul surmontera cette
difficulté : en attendant, pour être plus sur, on fait mordre ensemble le même dissolvant sur des morceaux de pareil cuivre, également vernis & tamisés avec le selon les découvre dans quelque partie pour voir le degré de la teinte. ”

“ La poudre des os de mouton, plus pesante que celle de la seche, n'a pas assez de poids pour pénétrer jusqu'au nud du cuivre ; d'ailleurs c'est une terre alkaline qui se dissout promptement par les acides, laquelle en diminuant la force du dissolvant, laisse toujours une crasse boueuse dans les petites loges qu'il s'est formées, au lieu que notre sel marin bien purifié, laisse nettes les petites cellules qu'il s'étoit faites, dont le dissolvant s'empare en mé- nageant les parties qui l'entourent, défendues par le vernis ”

“ Le dissolvant , autrement dit, l'eau-forte , doit être foible ; trop acide , il pourroit à la longue manger le vernis qui environne tous les petits trous que le sel a formés , il vaut mieux le laisser séjourner plus longtems, le grain en sera, plus égal, & le vernis défendant les parties qui l'entourent, donnera la facilité à l'eau-forte d'y pénétrer autant que vous jugerez à propos ”

“ Quand vous vous servirez de votre sel pour tamiser sur le vernis, s'il étoit trop chaud , il brûleroit le tamis : dans les grandes chaleurs de l'Eté, vous pourrez vous dispenser de le chauffer, à moins qu'il ne faffe un tems humide.
Si l'humidité de l'air avoit lié les grains du sel les uns aux. autres, comme cela peut arriver, sur-tout par un tems de pluie ( si l'endroit où on le garde n'est pas sec ) , il faut nécessairement le chauffer, piler & tamiser, comme la première fois. ”

“ J'observe qu'en adoptant cette manière on ne peut pas commencer par les plus légères teintes sur le cuivre à nud, comme quand on a fait mordre son trait ; l'eau-forte enlèveroit ceux que vous y auriez dessinés avec la dissolution d'argent, qui ne fait que teindre en noir les parties où elle touche: pour en tenir lieu, servez-vous du vernis clair tamisé , avec un sel plus fin , ce sera celui qui a sorti du moyen tamis, comme inutile aux opérations précédentes ”

“ Si vous procédez enfuite à la seconde, vous pourrez la tendre un peu plus acide, si la teinte domine beaucoup , car les effets de celle qui est foible font de former un grain plus doux, plus serré & plus égal sur le cuivre à nud. ”

“ Quand on a fait quelques morceaux pour acquérir l'usage, on peut bien ne pas commencer par faire mordre son trait; on détache son dessein par demi-teintes, pour donner sur la fin ce qu on appelle touche
d'esprit ; en effet, cette manière est la plus savante, & donne plus de grace à la composition , sur-tout pour ce genre de gravure ”

“ On doit concevoir qu'en réunissant les deux moyens dont je viens de parler, on peut travailler & couvrir environ deux & même
trois teintes à-la-fois, avant de procéder aux suivantes. S'il s'y trouve un ton dominant, il doit être réservé pour être terminé avec ceux qui lui font égaux, autrement dit, qui en approchent; mais on ne doit couvrir de vernis le mordant employé au pinceau, qu'alors qu'on est très-assuré qu'il est bien sec , autrement il ne prendroit pas, ou il refleroit de petits jours , dans lesquels l'eau-forte que l'on coule ensuite entreroit, &c. ”

“ J'avertis les Graveurs à la pointe qu'ils peuvent se servir aussi de cette eau-forte , à plat, dont ils auront plus de satisfaction que de l'esprit de nitre.
Mordant.
Broyez ensemble, à sec, deux parties de sel marin, deux parties de sel armoniac, & une partie de verd-de-gris, le tout bien mêlé, doit être gardé dans un petit pot de fayence pour l'usage : quand on veut s'en servir, on en prend la quan- tité qu'on peut en employer en un demi- jour, que l'on broyé bien sur une glace avec du sirop de vieux miel, pour lier la composition ”

“ Mais le cuivre aigre dans des parties, & mou dans d'autres, est encore plus mauvais : l'eau-forte
imange durement les parties aigres, & ne travaille que foiblement dans les endroits mous, ce qui forme une irrégularité ; les Graveurs à la pointe s'en plaignent également.
C'eit pourquoi je fuis furprisqu'on n'ait pas cherché à y remédier; j'ai cru devoir l'entreprendre, & je me flatte, après plusieurs expériences, d'y avoir réussi: la peine & les frais feront plus considérables ; mais la beauté & la facilité de l'exécution en dédommageront. ”

“ Extrait du Dictionnaire de l'Encyclopédie, artile IMPRESSION. Si vous vous servez de noir, évitez celui qui vient des lies brûlées; demandez le plus beau noir d'Allemagne bien broyé, avec peu d'huile forte : comme c'est l'Im primeur qui est chargé de cette opération, vous ne pouvez trop lui recommander. ”

“ On commence par les plus lé- gères, que l'on couvre ensuite quand elles font au teint convenable, en laissant à découvert celles qui dominent : les dernières augmentent par gradation, à proportion du tems que l'eau- forte y a séjourné. Pour cet effet, couvrez à nud la bordure & tous les endroits qui doivent rester blancs sur votre planche; servez-vous de vernis de Venise, mêlé de noir de fumée ; suivez exactement les contours des endroits qui doivent être réservés; mettez-en une épais..
seur égale & suffisante pour les
garantir du travail de l'eau-forte, ensuite bordez votre planche de cire ”

“ Sur deux parties de beau cuivre de rosette, il faut une partie de bon léton, tel que celui dont les Horlogers se fervent pour faire des roues de rencontre. On fait fondre dans uncreufet, chez un Fondeur, premièrement le cuivre ; lorsqu'il est en fusion, on y jette le léton, on couvre la superficie avec une bonne poignée de cendre gravelée ou de
soude, pour garantir le zinc qui entre dans la composition du léton ”

“ Je ne parle pas des dra- peries ni des figures; on sent bien qu'ayant, avec le pinceau, la facilité de la touche, on peut donner telle forme qu'on juge à propos aux objets qu'on a intention d'imiter : les carnations peuvent être très- belles, puisqu'il est possible de fondre les teintes par gradation insensible jusqu'aux blancs.
La dissolution d'argent employée toute pure, travaille avec beaucoup plus d'action, & pénètre plus avant
qu'aucun des acides liquides dont j'ai p rlé, on peut s'en servir pour donner les dernières touches , qui tendent à l'effet ”

“ Onl'appuie sur une partie de la largeur du ruban contre la planche , du côté qui doit contenir l'eau-forte ; on l'environne ainsi jusqu'à ce qu'on soit revenu au bout précédemment posé ; on y ménageun petit conduit ou goulot, pour rejetter l'eau-forte (quand elle a fait son effet ) : cela ne fufur pas, il efl encore nécessaire d'y revenir pour
que toutes les parties environnantes soient bien écrasées, avec le manche de la pointe sur le vernis , de façon qu'il n'y ait aucun jour , autrement l'eau forte n'y resteroit pas ”

“ C'est mon propre bien dont je dispose en faveur des Artistes & Ama- teurs; la foiblesse de ma vue ne me permettant pas d'en faireufage, je me fais un scrupule de laisser éteindre avec moi une découverte qui deviendra utile. Non feulement les Graveurs trouveront de
quoi les intéresser , mais mê- me les Peintres & les Dessinateurs auront cet avantage, que sans avoir l'usage du burin , ils pourront, avec supériorité, exercer ce genre de gravure, qu'ils trouveront facile dans son exécution, & si prompt , qu'ils pourront graver avec moins de tems qu'on n'en emploie à faire le dessein ”

“ Cette composition attire l'humidité de l'air , c'est pourquoi il n'y faut mettre que le moins qu'il sera possi ble de sirop, ce sirop se trouve naturellement au fond des tonneaux de
vieux miel, chez les Epiciers ; un demi-poisson fert longtems : à défaut , on achète une livre de miel liquide , dont on se fert en attendant que le sirop se forme: je préfère le vieux, comme plus acide, quoique le miel, par sa qualité gluante, affoiblisse l'action des sels ; mais il nous falloit un intermède qui , en liant les fels , en facilite l'emploi.
Dissolution d'argent. ”

“ Si vous pouviez avec autant de facilité vous servir d'eauforte légèrement gommée pour broyer cette composition , il y auroit moinsde danger pour le vernis ; la gomme, à dire le vrai, diminue l'action du mordant ”

“ Le premier morceau fait , mettra l'Artiste en état de varier l'ordre que j'ai donné, suivant la différence des sujets qu'il exécutera enfuite : sans autre secours on pourra mettre la main à l'œuvre.Si ce petit Ouvrage efl: accueilli, je ne tarderai pas à en faire paroître un plus considérable, qui contiendra
sur les Arts qui ont rapport au dessein , beaucoup d'autres découvertes inconnues 1 jusqu'à présent. ”