“ Que faut-il pour que l'ordre se l'établisse ? Il faut, et je prends ce verbe dans toute sa force, il faut que le Pouvoir, la Liberté et la Loi soient reconnus dans toute leur valeur; qu'un élément ne domine pas les deux autres; que les trois opinions soient satisfaites en tant qu'elles sont vraies ; il faut que la vérité politique apparaisse telle qu'elle est. Tant que la vérité ne sera pas complète, l'ordre demeurera imparfait , et la société sera agitée « jusqu'à ce que l'invincible nature ait repris son empire. » ”

“ Trois éléments le constituent ; soit l'unité, la pluralité et le rapport de l'une à l'autre.
Dans l'ordre moral, l'unité, c'est l'autorité; dans l'ordre physique, c'est la force attractive. L'une agit sur les êtres intelligents, l'autre sur les corps.
Chaque être intelligent ayant son activité propre (la liberté) , comme chaque corps sa pesanteur, il existe entre eux et leur principe d'union, une loi qui les maintient dans une dépendance réciproque.
L'autorité sans la liberté, c'est le despotisme; la liberté sans l'autorité, c'est l'anarchie. ”

“ L'histoire d'une nation est, à mon point de vue, l'histoire du pouvoir, de la liberté et de la loi.
Une nation, c'est un système planétaire : le pouvoir en est le centre, la liberté, ce sont les planètes ”

“ Pourquoi l'ordre politique, pourquoi la société ? Parce qu'il est nécessaire à l'homme de tendre à sa fin. La fin de l'homme est le développement de son être, et, sans la société, ce développement est impossible. L'homme est donc par sa nature soumis à l'état de société, sa liberté n'est donc pas absolue. ”

“ Quand on songe à ce qu'on a écrit depuis la République de Platon jusqu'aux Paroles d'un Croyant, sur l'origine du pouvoir et des sociétés, sur l'origine des lois, sur la liberté, sur l'état de nature, sur l'ordre social, etc., etc., ne demeure-t-on pas tout étonné, tout ravi de la théorie du Concours simultané? ”

“ Il est de bon ton d'écrire et de répéter qu'il n'y a pas'encore eu d'autre souverain que la force ; que la liberté ne date que de 89 ; que la France n'a jamais eu, avant 89, de lois constitutives, etc., etc. Ce qui veut dire, comme tu le vois, que la nation française n'a été, pendant quatorze siècles, qu'un troupeau d'esclaves ; que la raison, le bon sens, le droit, la civilisation, toutes choses que l'on croyait fort anciennes et fort respectables, sont venues au monde, il y a tout au plus 60 ans. ”

“ L'amour du vrai est le fond de l'âme humaine. Eh bien ! cet amour est lui-même une cause d'égarement. L'âme aperçoit-elle clairement l'erreur ? Aussitôt elle s'en détourne, elle fuit, et, dans son élan, elle court à l'extrême opposé. Ainsi s'explique un fait dominant de l'Histoire, un fait reproduit mille et mille fois, le fait de la réaction exagérée du vrai contre le faux. ”

“ Il y a une vérité politique comme il y a une nature humaine, comme il y a une société ; et il n'y aurait ni hommes, ni sociétés, ni maisons, ni palais, que la Politique et l'Architecture n'en seraient pas moins des vérités , non réalisées, il est vrai, mais réalisables. ”

“ A vingt ans, on préfère la Liberté, à quarante le Pouvoir , à soixante la Loi : la nation, qui se compose d'hommes de vingt ans, d'hommes de quarante ans, d'hommes de soixante ans, n'a point de préférence. ”

“ Ces trois conditions, sans lesquelles le grain de sable n'est pas possible, n'est pas ordonné, n'est pas ce qu'il doit être, sont donc les éléments de l'ordre, à l'égard du grain de sable. Ces trois éléments se transforment à mesure que l'on remonte l'échelle des êtres, mais ils restent invariablement les mêmes. La force que, par politesse, je mets au premier rang, sera, dans ses transformations, principe, vie, centre, unité, âme, puissance, etc., etc. ”

“ La France est une monarchie. — La Couronne est héréditaire par ordre de primogéniture mascidine. —La nation ( l'ensemble des citoyens) concourt à la formation de la loi. — Au roi appartient le pouvoir exécutif. — L'impôt et l'emprunt doivent être consentis par la nation. — La propriété et la liberté individuelle sont inviolables. ”

“ La Liberté suit les phases du Pouvoir, mais en sens opposé , faiblissant quand le Pouvoir s'exagère et s'exagérant quand le Pouvoir faiblit, réagissant tour à tour l'un contre l'autre , avec plus ou moins d'énergie ou de violence, selon la cause qui a déterminé la réaction. ”

“ Rien de plus juste! Par malheur, bien rarement une question un peu haute est à notre portée, parce que bien rarement nous, avons assez d'idées pour nous représenter complètement une question un peu haute. ”

“ Le despotisme impérial s'explique par l'anarchie et la Terreur. 1814 semble un retour à l'ordre, mais il n'en est pas même une ébauche. Le Pouvoir, sans perdre le souvenir de l'absolutisme, se fractionne, et la Liberté s'engourdit. On dirait deux ennemis qui sous prétexte de réconciliation, et pour se mettre dans l'impuissance de se nuire, se laissent enchaîner tous les deux. Un gouvernement constitutionnel, c'est, à mon avis, l'engourdissement du Pouvoir, de la Liberté et de la Loi,
En 1830, le Pouvoir fait effort pour se dégager ”

“ Toutefois, il faut en convenir, la plupart des questions politiques ont été tellement tourmentées depuis un siècle, la société a subi des transformations si diverses, les passions ont été si tumultueuses, la polémique des journaux si embarrassée, si pénible, si obscure, qu'en présence de ce cahos, le scepticisme politique a paru raisonnable à bien des esprits. ”

“ Or, la politique est un parti pris chez la plupart. Je conviens que les gens sérieux y pourraient trouver quelque intérêt, si ces idées leur étaient présentées avec plus de méthode et sous une forme plus convenable. Encore tout au plus si elles prendraient parmi le clergé. Depuis longtemps, un certain journal lui prêche, avec une outrequidance toute juvénile, l'indifférence en matière politique. Qui donc lirait ton opuscule? Personne.
Avant d'aborder la vérité morale, il est plusieurs points sur lesquels je reviendrai, si tu le désires, entre autres le concours simultané. ”

“ Or, le préjugé, la prévention, la passion altèrent la santé de l'oeil : mal juger, dit Bossuet, vient très souvent d'un vice de volonté. Cela étonne; mais cela est : l'histoire de la Philosophie, et d'autres histoires encore, en sont une démonstration. Et sont-ils nombreux les hommes qui sont à l'abri du préjugé, de la prévention et de la passion ? ”

“ Sous la troisième, le Pouvoir se maintient un, se perpétue invariablement par l'hérédité, s'affermit peu à peu, grandit à travers les siècles, se fait absolu, continue à l'être et succombe dans la réaction de 93. A l'anarchie succède le despotisme. ”

“ Dans le premier cas, je m'estime et j'ai droit de m'estimer, moi, roturier, cul-de-jatte, idiot, pauvre par naissance, autant que monsieur un tel, qui, par naissance, est noble, bel homme, doué de génie et fortuné ”

“ Si je ne parviens pas à être clair , brûle mes lettres et n'en parlons plus. Avec toi, faire de l'érudition, voire même du style, serait superfluité, niaise prétention. Etre clair, voilà toute mon affaire. N'ai-je pas le cahos à débrouiller? ”

“ D'un autre côté, « rien de plus fier, de plus indomptable que le coeur humain. » Il est tel, en effet, et Bossuet a pu nous le dire. Le coeur humain a conscience de sa sublime nature, il sait que le vrai est sa vie, et, quand il le voit ou croit le voir, il s'y attache énergiquement : à bon droit il est fier, indomptable. En retour, rien de plus délicat, de plus.
( 9 ) sensible : un trait de lumière le fait tressaillir, il s'épanouit à un rayon d'amour ! Ah ! si l'on connaissait le coeur humain ! ”