Walter Scott

“ N'y pensez plus, c'est un rêve.
— Oui, c'est un rêve, dit Minna, et il ne convient pas à une fille d'Hialtland de vouloir lever la tête et de marcher en femme libre.
— Il existe des contrées où l'oeil peut planer sur des bosquets de palmiers et de cocotiers, où l'on ne connaît d'autre asservissement que celui du brave au plus brave, et de tous les coeurs à la plus belle.
— Non, Cleveland, répondit Minna ; mon pays natal, quelque sauvage que vous le trouviez, quelque opprimé qu'il soit, a pour moi des charmes que ne peut m'offrir aucune autre contrée de l'univers. ”

“ Cette extrême agitation de la sibylle fit pour un moment partager à Mordaunt la croyance adoptée dans ces îles superstitieuses. — Malheureuse femme ! lui dit-il, si en effet tu t'es liguée avec le dieu du mal, pourquoi fuirais-tu le repentir ? Mais fais comme tu le voudras ; je ne puis, comme chrétien, demeurer plus longtemps avec toi. — Reprends ton présent, il ne peut produire le bien, si même il n'a déjà produit le mal.
— Écoute-moi, jeune insensé, répondit Norna avec calme. Je ne suis pas de ceux qui se sont ligués avec l'ennemi du genre humain. ”

“ Souvenez-vous, Brenda, que lorsque vous recherchiez le sable uni des bords de la mer pendant un temps calme, je gravissais avec transport les rochers aux heures de la tempête.
— Et c'est ce que je doute, c'est cette humeur aventureuse qui vous pousse aujourd'hui sur les bords d'un précipice dangereux. Cet homme... N'est-il pas, à vos yeux, sévère et tyrannique, accoutumé à commander, se précipitant au-devant du danger pour l'attrait seul du danger ? — Pouvez-vous penser à vous unir à un homme d'un caractère si turbulent. ”

“ Tu en as été le témoin, Mordaunt Mertoun : tu entendis mes paroles à Harfra ; tu vis la tempête s'apaiser.
Contredire Norna dans cette veine d'enthousiasme aurait été cruel et inutile. — Je vous entendis chanter, répondit-il, et je vis la tempête diminuer.
— Diminuer ! s'écria Norna en frappant avec impatience la terre de son bâton ; tu ne dis la vérité qu'à demi. La tempête s'apaisa soudain. — Tu connais mon pouvoir ; mais tu ignores à quel prix je l'ai acquis. — Garde-toi bien de vendre la paix de ton coeur. ”

“ Un vaisseau chassant la baleine
Sur les côtes du Groenland.
Toi que chacun craint et révère,
Dis-nous si de ce bâtiment
Le voyage sera prospère.
La plaisanterie semblait prendre un caractère sérieux, et chacun allongea le cou pour entendre la réponse de Norna :
A quoi pense un vieillard ? Toujours à s'enrichir. Si ses haras sont pleins, si son troupeau prospère, S'il voit d'orge et de blé ses greniers se remplir, Il a tout ce qu'au ciel demande sa prière. Qu'il tremble ! il peut ainsi voir combler tous ses voeux, Et dans son désespoir s'arracher les cheveux. ”

“ Sa tête, qui n'était jamais très forte, tournait sous l'influence de cinquante sagas qui se présentaient à la fois à son souvenir et de cinq rasades à'usquebaugh et d'eau-devie. Cleveland, d'un air moitié railleur, moitié sérieux lui frappa sur l'épaule, et répéta :
— C'est parler en héros !
— C'est parler en fou ! riposta Magnus Troil qu'avait aussi attiré la véhémence du petit barde. Où voudriez-vous croiser ? Et contre qui ? Nous sommes tous sujets d'un même royaume, à ce qu'il me semble ; et je voudrais que vous vous souvinssiez que votre croisière aboutirait peut être à la potence. ”

“ La perte de sa bouteille d'eau-de-vie épuisa la patience de l'udaller. — Eh ! mais, cousine, c'est une rage de destruction qui vous saisit ! où voulez-vous que nous soupions maintenant, et avec quoi ?
— Où vous voudrez, et avec ce qu'il vous plaira. Mais ce ne sera pas avec les aliments par lesquels vous avez profané ce lieux. Partez tous, et ne troublez pas plus longtemps mon esprit.
— Comment ! cousine, pourriez-vous nous renvoyez de chez vous aux approches de la nuit ? Un Écossais même ne fermerait pas sa porte à un étranger en semblable conjoncture. ”