Cleveland

“ Washington aujourd’hui ferait comme Cleveland, sans regrets et sans embarras et rien ne le distinguerait dans la vie extérieure du plus humble de ses administrés. Étienne pense que les institutions républicaines ont en tous les cas cet avantage d’une extrême élasticité. ”

“ Mais l’idée ne lui est pas encore venue de considérer en lui le successeur de George Washington et comme soudain la vision s’évoque du général, en grand costume, l’épée au côté, se rendant en voiture de gala, à l’ouverture du Congrès et plus semblable à un monarque constitutionnel qu’au chef élu d’une démocratie, il se demande si de Washington à Cleveland la présidence n’a pas singulièrement dévié ?... Mais non ! la forme a changé, voilà tout. Washington aujourd’hui ferait comme Cleveland. ”

“ Les Américains aiment à parer leurs favoris de toutes les vertus, et, volontiers, ils feront de Cleveland ce qu’ils ont fait de Lincoln, le type du self-made man, du parvenu que son énergie et son honnêteté ont poussé des rangs les plus humbles au poste le plus élevé. ”

“ Aux fenêtres, les servantes contemplaient les nouveaux venus et de toutes parts les valets s'empressaient avec ce tact anglais qui garde les distances et prévoit sans bruit et sans fracas les nécessités du service.
Et au milieu de la cour, les superbes carrossiers
du Cleveland qui n'ont pas de rivaux dans l'univers, se tenaient fièrement campés sur leurs jambes nerveuses, à la fois hautains et dociles, comme des serviteurs de maison vraiment royale qu'ils sont. ”

“ C'est la vérité, répondit Cleveland, ils sont jaloux de leurs possessions d'outre mer ; et s'ils trouvent le moyen de s'emparer d'un ennemi, il est claquemuré pour la vie dans leurs mines. Aussi ne les combattons-nous que le pavillon cloué au mât. ”

“ Quelles extravagances les hommes inventent pour s’entre-tuer !
J’ai quitté Pittsburg par le chemin de Cleveland, longeant encore pour quelques lieues la ravissante vallée de l’Ohio. Je ne connais rien de plus riant, de plus vivant et de plus riche. À chaque pas, des villages, des îles, des bateaux à vapeur écumans, et la voie en corniche le long de la sinueuse rivière. Il était nuit quand je descendis à Ravenna, petit village de l’Ohio, situé à la jonction de l’Atlantic and Great Western, qui doit me conduire au pays de l’huile. Pas de train ce soir ”

“ Dunbar et Cleveland, assis devant la table, lisaient avidement .les papiers que les marins avaient trouvés dans la poche de Pleydel. Christol, son examen terminé, avait ouvert sa boîte et étalé sur la table un assortiment complet de fioles, de pots, de perruques de différentes couleurs et d'habits militaires... une boutique de costumier.
Cela fait, il retroussa ses manches, et après avoir placé une chaise en face du prisonnier qui se démenait avec fureur en voyant ces étranges préparatifs, il invita Cleveland à s'asseoir; ce que le jeune corsaire fit avec la meilleure grâce du monde. ”

“ Il choisit pour but de son voyage, à cause de la similitude de nom, à ce qu'on dit, la ville de Cleveland (Ohio) . Mais au cours du voyage, il se rappela qu'il avait à Buffalo un oncle maternel, homme de loi, nommé Allen, et jugea qu'il était de son devoir de rendre visite à ce parent qu'il ne connaissait pas. Celui-ci retint le jeune aventurier, en fit son clerc et l'initia à la pratique du droit. Inscrit au barreau de Buffalo en 1859, M. Grower Cleveland s'occupa dès lors de politique et se fit ronnaitre dans les réunions du parti démocrate. ”

“ Je refais en partie la route qu’a faite Harris Kymbale, lorsqu’il s’est rendu de l’Illinois au New York, de Chicago au Niagara. Mais, arrivé à Cleveland City de l’Ohio, je l’abandonne pour obliquer vers le sud-est. Du reste, des railroads partout. Un piéton ne saurait où mettre les pieds ! ”

“ Au commencement du siècle, des tribus guerrières appartenant à la nation des Iroquois étaient campées à la place où sont aujourd’hui Buffalo et Cleveland, et les sachems avec leurs braves tenaient leur parlement au lieu où l’on voit maintenant une usine, une maison de banque ou de commerce. ”

“ Cleveland, écrit-il clans l'Atlantic Monthly, a été, plutôt qu'un homme de parti, un homme, un homme doué d'une volonté qui lui soit propre; plutôt qu'un associé des Chambres, un serviteur individuel du pays, exerçant ses pouvoirs à la manière d'un premier magistral plutôt qu'à la manière d'un chef de parti. ”

“ Elu sheriff du romté d'Erié en 1870, il créait t'année suivante à New-York un cabinet d'affaires sous la raison Cleveland, Bissel et Sicard, qui se fit rapidement une grande clientèle. Elu maire de Buffalo en 1881, comme démocrate-réformiste, il était élu gouverneur de New-York, sur le même ticket, en 1882, pour prendre ses fonctions au commencement de l'année suivante. Le 11 juillet 1884, la Convention nationale de Chicago choisissait à l'unanimité pour candidat à la présidence des Etats-Unis, M. Grower Cleveland, gouverneur de l'Etat de New-York. ”

“ Les quartiers riches de Buffalo, de Cleveland, méritent d’être cités. Ils s’alignent le long de ces rues si larges, toutes plantées d’arbres, qu’on nomme des avenues. Il y a là de somptueuses demeures qui peuvent compter parmi les plus confortables de l’Amérique. Cela n’empêche pas que dans toutes les villes de l’ouest on ne vive encore plus volontiers à l’hôtel que dans les villes des bords atlantiques. Il est beaucoup plus difficile ici qu’à New-York de trouver des domestiques qui vous servent. Ceux qui veulent bien s’y plier ne consentent pas à être appelés autrement que des aides, helps. ”

“ Ce fut à Londres où il étoit repassé , que Prévost composa l' Histoire du chevalier des Grieux ; il y avoit déjà publié en 1732 celle de Cleveland, fils naturel de Cromwell. Tout ce que le sort peut amasser d'infortunes sur une tête , Cleveland l'éprouve , et il y a peu d'hommes qui osassent se dire malheureux, après avoir lu ses aventures. ”

“ Je m’en réjouis, dit le porte-balle ; je ne me querellerai avec personne de plein gré... moins encore avec une vieille pratique ; et si vous suivez mon conseil, vous ne vous querellerez pas avec le capitaine Cleveland ; il est comme ces spadassins, ces bretteurs qui viennent d’arriver à Kirkwall, gens qui s’embarrassent aussi peu d’écorcher un homme que nous de dépecer une baleine... Ils ont pour métier de se battre, et ils gagnent ainsi leur vie. Ils auraient donc l’avantage sur vous qui n’en faites qu’un plaisir, un passe-temps, quand vous n’avez rien de mieux à faire. ”

“ C’est, lui-même. Il n’a pas cinquante ans et il vaut dix millions de dollars. À dix-huit ans il était conducteur de tramway à Cleveland, dans l’Ohio. Tel que tu le vois, il a fondé une ville qui compte aujourd’hui cinquante mille habitants. ”

“ IL AVAIT, DE SES YEUX, VU UN SOUS-MARIN. (PAGE 119.)
York, et Toledo, l'une à l'est, l'autre à l'ouest; Cleveland et Sandusky, qui appartiennent à l'État de l'Ohio, au sud. En outre, des bourgades moins importantes, de simples villages sont établis sur le littoral. Aussi l'activité commerciale de l'Érié est-elle considérable, et le trafic annuel n'est pas évalué à moins de deux millions deux cent mille dollars.
Le break suivait une route assez sinueuse qui se raccordait aux multiples indentations de la rive. ”

“ Cleveland. 26, pas eu le temps de terminer. Le 2e concert de Chicago a bien marché : 3500 personnes debout. Nouvelle fanfare... Ce matin, 5e et dernière répétition d'orchestre. Ce soir, 1er concert. Demain à 14 h 30, 2e concert. Départ après le dîner. Arrivée à Chicago à 15 heures et départ à 22 heures pour San Francisco : 3 nuits et deux jours sans quitter le train... J'espère trouver là-bas
un temps agréable, mais moins de loisirs : quartiers nègres, chinois, dancings, etc., enfin la vie de New York, de Boston et de Chicago. ”

“ Je me suis hâté de gagner Columbus, où m’enferme le repos du dimanche ; Columbus est la capitale de l’Ohio, située juste au centre du grand quadrilatère formé par la belle rivière, l’Indiana, la Pensylvanie et le lac Érié. Tout alentour s’étend l’immense et monotone plateau du nord-ouest. Pas un pli de terrain à vingt lieues à la ronde. La ville d’ailleurs est jolie et taillée en grand. En face de l’auberge, sur une vaste place occupée par un square planté d’arbres, s’élève la célèbre et gigantesque state house de l’Ohio, la rivale du Capitoie de Washington. ”

“ Pour moi, il n’y a plus qu’une seule figure — dans tout le riche et populeux Ohio, avec ses cités et ses fermes, — cette figure pâle et fléchissante, qui s’appuie, la tête vague, au jambage de la porte. ”

“ C’est le gui ; il croît ici en abondance. Les arbres cèdent, la perspective s’ouvre, les hauteurs se retirent, et sur les bords de l’Ohio se dressent de brillantes flèches, entourées de vignobles, de belles villas ; dans le fond, un demi-cercle de collines et une grande ville. — C’est la « Reine de l’Ouest », Cincinnati. Elle n’existait pas il y a soixante ans. Ses premiers fondateurs vivaient encore ici il y a une couple d’années. Maintenant elle a cent vingt mille habitants. Cela peut s’appeler croître. ”

“ En général, le souhait de tous les républicains honnêtes est de faire des élections pacifiques et libres.
Cincinnati, la reine de l’ouest, est la plus jolie ville d’Amérique, pavée à peu près partout, largement percée, bien bâtie dans le quartier central, riche, populeuse, animée et pourtant tranquille. La situation en est admirable, sur le bord de l’Ohio, dans cette belle et féconde vallée où les villages se pressent comme en Europe, où les vignes, les cultures potagères, les champs de maïs se mêlent aux forêts. ”

“ Richmond, où je me promène pour tuer le temps, est une jolie petite ville, sur les confins de l’Ohio et de l’Indiana, et à laquelle je donne, à vue d’œil, de six à sept mille âmes. On n’a pas tout vu en Amérique quand on s’est rassasié tour à tour de la majesté des forêts et de la saleté des grandes villes. ”

“ L’Ohio est de toutes les rivières des États-Unis celle qui ressemble le plus aux rivières d’Europe; aussi les premiers voyageurs français, heureux de retrouver des sites qui leur rappelaient ceux de la patrie, donnèrent-ils à l’Ohio le nom de Belle-Rivière. Les collines de ses rivages sont doucement inclinées et couvertes d’arbres semblables à ceux du nord de l’Europe; les villes et les villages parsèment les deux bords de charmantes petites maisons blanches; les champs cultivés, les groupes d’arbres fruitiers se succèdent en paysages uniformes et gracieux. ”

“ Le fleuve que les Indiens avaient nommé par excellence l'Ohio, ou la Belle-Rivière, arrose de ses eaux l'une des plus magnifiques vallées dont l'homme ait jamais fait son séjour. Sur les deux rives de l'Ohio s'étendent les terrains ondulés, où le sol offre chaque jour au laboureur d'inépuisables trésors: sur les deux rives, l'air est également sain et le climat tempéré; chacune d'elles forme l'extrême frontière d'un vaste État: celui qui suit à gauche les mille sinuosités que décrit l'Ohio dans son cours, se nomme le Kentucky ”

“ Le Kentucky est un pays agricole où florissait autrefois l'esclavage; l'Ohio est un pays manufacturier. La rive kentuckienne semble déserte et inhabitée, tandis que la rive opposée offre le spectacle de l'activité et de l'industrie : le soir, la flamme des usines s'y réfléchit dans les eaux du fleuve.
Les rives de l'Ohio n'offrent pas la majesté sévère de l'Hudson; il dessine son cours capricieux entre deux rangées de vertes collines mamelonnées, couvertes de forêts de l'aspect le plus riant. Son nom , qui signifie « belle rivière » , lui a été donné par les Indiens. ”

“ Jeffersonville et New Albany, que Louisville du Kentucky, située sur la rive gauche de l’Ohio, réclame comme ses faubourgs ; Evansville, la seconde de l’État, à l’entrée de la délicieuse vallée de Green River, et que relie au lac Érié un canal de près de cinq cents milles ; d’autres encore, Fort Wayne, desservie par la ligne de Pittsburg à Chicago, Terre-Haute, où se concentre le commerce agricole, Vincennes, qui fut, pendant quelque temps, la capitale de l’Indiana.
Ce n’est pas qu’Indianapolis ne mérite l’attention des touristes. ”

“ Nous avons sanctionné une loi qui défend de prêter secours aux esclaves fugitifs qui nous viennent du Kentucky, ma chère. Ces fous d’abolitionnistes en ont tant fait que nos frères du Kentucky se sont montés la tête, et il a semblé nécessaire, et non moins sage que chrétien, de faire quelque chose de ce coté de l’Ohio pour calmer l’agitation. ”

“ Si, comme le prétendent les lords commissaires du commerce et des colonies, les terres de l'Ohio ne peuvent être d'aucun avantage au commerce du royaume, nous ne devinons pas ce qui doit, à leurs yeux, être avantageux à ce commerce.—Les colons établis sur les montagnes d'Allegany, sur les bords de l'Ohio et dans le nouveau comté de Bedford dans la province de Pensylvanie, sont tous vêtus d'étoffes anglaises. ”

“ Voici que la ville a boomé ; les habitans se cotisent pour embellir les parcs, les grands capitalistes, un Pullman, un Pilseney, un Carneggie, la dotent d’une église, d’une université, d’un hôpital. Ils aiment leur cité comme un industriel son usine ; autrefois, parce qu’ils croyaient à son avenir, aujourd’hui, parce qu’ils participent à sa grandeur.
Voyons quelques-unes de ces villes qui ont boomê, celles dont leurs citoyens sont le plus fiers, Chicago, — la Porcopolis, — Reine des Prairies, — Saint-Paul, Minneapolis, Omaha, Kansas-City, Denver. ”

“ La civilisation suit la même marche que la population. La portion la plus rude et la moins cultivée du peuple américain sert de pionniers à la nation entière, et se civilise à mesure par l’arrivée des émigrations postérieures. Le bûcheron à demi sauvage de l’Iowa ou du Wisconsin apprend de l’émigrant de l’Ohio le respect de la loi ; la population active et entreprenante de l’Ohio reçoit de la Nouvelle-Angleterre l’élément qui développe dans son sein le goût du bien-être, des habitudes plus raffinées, la curiosité et l’aptitude pour les jouissances intellectuelles. ”