Étienne-Antoine de Boulogne

“ Il s'occupe bien plus des secours de la religion que des secours de l'art, et du médecin de son ame que de ceux de son corps. Après s'être livré à ses plus no* bles et plus chères affections ; après avoir payé le juste tribut de ses regrets et de ses larmes à la tendresse, à l'amitié, à la reconnoissance, à la piété filiale, à l'amour fraternel, à l'amour conjugal, il tourne tout son coeur vers celui qui l'a fait et auquel il va se réunir. ”

“ Or, parmi ces pertes véritablement alarmantes pour le sort des générations, et ces morts qui ont tant d'influence sur l'état des sociétés et l'avenir des peuples, il en est peu de plus remarquable et de plus digne de nos sérieuses réflexions, que celle du Prince, triste objet de nos plus vifs regrets ; tant par le principe qui l'a produite, et que nous devons à jamais détester, que par les suites qu'elle peut avoir, et que nous avons tant à craindre. ”

“ Voudrions-nous donc devenir l'opprobre des nations et l'effroi de la terre? voudrions-nous donc parler toujours de paix, et mettre un obstacle invincible à la paix, en déclarant la guerre à Dieu, source et principe de tout bien et de toute concorde? N'aurions-nous donc triomphé de tous nos ennemis, que pour entretenir au milieu de nous ce chancre dévorant de l'athéisme, plus redoutable mille fois à un Etat que le fer et le feu ennemi? ”

“ Un des principes invariables de notre foi, c'est que Dieu présidé à la destinée des empires; que y dispensateur suprême des sceptres et des couronnes, il les donne ou les ôte à son gré; Tantôt c'est en se servant de l'épée de ces ravageurs de provinces que nous appelons conquérans, qu'il met un terme à la vie des nations ; tantôt c'est en frappant de l'esprit de vertige les peuples et les rois, pour les punir tes uns par les autres. ”

“ En déplorant , Messieurs, avec tant de douleur et d'amertume la mort d'un Prince si cher à la France , il n'est aucun de nous qui ne veuille en rechercher la cause, et qui ne se demande d'où est sorti et comment s'est formé le forcené qui a tranché, par un si lâche attentat, des jours aussi précieux. ”

“ Pourrons-nous ne pas déplorer l'aveuglement de ces hommes dégénérés, qui, bien loin d'être fiers de notre ancienne gloire, osent encore nous parler d'un âge nouveau, et nous, vanter leur nation nouvelle; si nouvelle en effet qu'elle ne peut plus se reconnoître : comme si la nouveauté d'une nation ancienne pouvoit être autre chose que son dépérissement , précurseur de sa barbarie; comme si la viellesse d'une nation n'étoit pas sa vraie majesté ”

“ Fleur précieuse, dont la France est la terre classique , que nos BOURBONS ont naturalisée parmi nous, et que par-dessus tous les autres cultivoient nos illustres preux; ces François par excellence, dont la fidélité n'avoit rien de servile, le dévouement rien d'intéressé, la
politesse rien de faux, l'ignorance rien de grossier, la valeur rien de farouche, les foiblesses même rien de vil; et qui savoient si bien unir à la fierté des sentimens l'urbanité des procédés, et au désir de plaire le besoin de servir. Fleur brillante, l'orgueil de notre sol, mais qui se fane tous les jours ”

“ Vous désirez des lois athées, et vous, avez des assassins athées, aux yeux de qui le vice et la vertu ne sont qu'un mot comme Dieu, et pour lesquels il n'y a d'autre crime que celui de manquer son coup. Vous ne Voulez plus de sacrilège, et il n'y a plus de sacrilége, excepté la loi qui le méconnoît; et immoler l'héritier dé la monarchie, ou le plus vil des hommes, n'est plus qu'un même crime, Enfin, vous persécutez les missionnaires de la vie éternelle , et vous avez des missionnaires du néant : tout cela n'est-il pas dans l'ordre? ”

“ Ce qui veut dire qu'il vouloit îmmoler le Prince, non parce qu'il étoit tyran , mais parce qu'il étoit Prince , et que son titre seul étoit un litre d'oppression. Dans quel siècle et chez quelle nation vit -on jamais un semblable délire?
Mais un aveu non moins frappant et non moins mémorable, c'est celui qu'il a fait que Dieu n'est qu'un mot; et qu'ainsi plus criminel et plus audacieux encore que l'impie dont parle le Prophète, qui a dit dans son coeur . ”

“ C'est une mort toute chrétienne, et, comme parle l'Ecriture, précieuse devant Dieu, et
( 27 ) digne au moins de sa miséricorde, si on ne peut pas lui offrir une vie digne en tout de sa sainteté. C'est une mort où la grandeur du repentir peut expier tous les écarts, racheter toutes les foiblesses, et la vivacité de la foi obtenir le pardon de toutes les erreurs. ”

“ Ainsi donc le grand pas qu'a fait le siècle, à force de marcher, c'est de nous ramener aux élémens de la vie sociale et à l'enfance des nations : c'est de nous mettre à l'apprentissage de la raison et de la pensée ; et pour que rien ne manque à son délire d'appeler tous ces essais
(26) infortunés et ces rêves d'un jour, de la raison perfectionnée, de la morale transcendante, et de la haute civilisation.
Mais une vie toute françoise, toute conforme à la foi antique y au caractère et à l'honneur national, ne suffiroit pas au Prince auguste que nous pleurons, pour rendre sa mémoire sainte ”

“ Ainsi nous sont révélées à la fois ; et la vanité de ce monde, et la vanité de la vie, et la vanité des grandeurs, et la vanité des plaisirs, et la vanité de la gloire, etla vanité toute entière de l'homme , que ni la valeur, ni la santé, ni la jeunesse, ni la force de l'âge, ni les douceurs de l'union la plus heureuse, ni la splendeur du sang, ni l'attenté de la plus belle des couronnes, ne sauroient garantir de la rigueur de sa destinée. ”

“ Or, telle est celle du DUC DE BERRI , qui vaut à elle seule la plus belle vie du monde. Venez donc encore, Messieurs, venez contempler cette" scène déchirante et ce spectacle vraiment chrétien, où la piété donne des forces à la nature, où la nature, dans ses épuisemens, rend encore plus sensibles les mouvemens de la piété. Le voilà donc frappé par une main que les furies ont armée, et déjà couvert de son sang, rejaillissant sur sa compagne infortunée. Le voila sur le lit de douleur, autour duquel vient se précipiter une famille au désespoir. ”

“ Et voilà donc , Messieurs, l'inconcevable frénésie qui ne pouvoit appartenir qu'au siècle qui né veut adorer que la raison pure; c'est de voir l'impiété se passionner pour les doctrines les plus sombres et les plus désolantes, Comme les enthousiastes les plus ardens pourraient se passionner pour les idées tes plus douces et tes plus consolantes : c'est de voir ce triste et froid raisonneur, qui ne croit plus à rien , et qui discute tout, devenir plus fanatique encore et plus emporté que te superstitieux qui croit tout et ne discute rien ”

“ VIII, 32.
nous dévorent d'autant plus, qu'elles s'irritent et s'enflamment l'une par l'autre ; il est temps de revenir à cette religion sainte, loi suprême sans laquelle il n'y a pas de loi, comme au seul port qui nous reste dans la tempête, comme à l'arche dans ce nouveau déluge, et comme à l'ancre de miséricorde dans ce naufrage universel de l'ordre social. Le siècle a beau nous dire qu'il ne peut pas rétrograder; c'est le déliré de l'orgueil y c'est le langage du désespoir, et non celui de la sagesse ”

“ Anathême, horreur donc éternelle, à ces fléaux; de la patrie, qui se font un jeu de sa perte et un spectacle de ses calamités ; à ces ennemis de notre bonheur comme de notre gloire, dont les principes destructeurs armeroient
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contre nous l'univers, nous rendraient aussi méprisables au dedans qu'au dehors, aussi odieux à nos voisins qu'insupportables à nous-mêmes, et avec lesquels nous deviendrions bientôt les schismaliques de toutes les nations, comme l'athée est schismatique de toute la nature ”

“ Venez donc, amateurs du monde; venez, enfans légers et des jeux et des ris ; hommes frivoles et distraits, qui ne savez ni rien sentir, ni rien prévoir : traosportez-vous en esprit sur ce théâtre d'enchantemens et de plaisirs où la mort tout à coup vient aussi placer son théâtre. ”

“ Non, ce n'est point tant l'arme fatale du meurtrier qu'il faut considérer ici , c'est le, poignard du peuple couverait, c'està-dire, de ceux, qui le font tel ; c'est le crime de ceux qui l'enivrent de folles prétentions , exaltent ses passions par des promesses fallacieuses , et le promènent depuis trente ans d'illusions, en illusions et de misères en misères ; ceux qui né cessent de, lui dire que c'est à lui à faire et défaire les Rois, et qu'ici c'est son nombre qui fait sa force,, et sa force qui fait son droit : d'où il conclut que s'il peut les détrôner à volonté, il peut,. ”

“ Mais en même temps que chacun cherche a expliquer ce phénomène d'une perversité surnaturelle, un cri universel se fait entendre:; et d'un bout de la France à l'autre le génie révolutionnaire, c'est-à-dire, le génie du mal, est accusé d'avoir conduit et raffermi là main du régicide , après avoir égaré son esprit et dégrade son Coeur. C'est dans ces ateliers abjects où se fabriquent tous ces Contrats Sociaux ou antisociaux , que S'est forgé le fer meurtrier qui a percé le sein de l'auguste victime ”

“ Ah! diteslui donc de prier; et;priez avec lui, pour cette veuve véritablement veuve (2) , pour laquelle il n'y a plus de joie dans ce monde , condamnée à un deuil éternel, afin que Dieu vienne rem-: plir ce vide immense que votre mort a laissé dans son coeur. Priez pour cet enfant, né â peine à la vie, qui semble, encore, demander son père, afin que suivant votre voeu, elle puisse, être, moins malheureuse que sa famille, pour laquelle il ne semble plus y avoir de paix que dans le cercueil. Priez pour cet enfant qui n'est point encore ”

“ Entendez tous ces accens de la désolation , et ces longs cris du désespoir qui font taire tous les concerts : voyez toutes ces pompeuses décorations, vains préstiges des yeux, remplacées par des crêpes funèbres; et dans le temps qu'on se livre à une joie trompeuse, et que suivant l'expression du Sage, on se couronne de roses et de fleurs (1) , le tombeau s'entrou (1)
s'entrou (1) nos rosis, antequam marcescant. Sap. ”

“ Si nous manquions ce moment, ce dernier rayon de lumière que nous offre la Providence, avant dé nous abandonner , et dé nous retirer sa main; et si la mort que nous déplorons, bien loin de nous ouvrir lés yeux ,, nous laissoit aussi insensibles aux grandes leçons qu'elle nous donne, qu'aux grands malheurs qu'elle nous fait craindre?Tournons donc encore un montent nos regards, vers la victime expirante, et sachons au moins nous instruire par son dernier soupir- Déjà elle touche aux portes de l'étemîté ”