Évariste Bavoux

“ L'apanage d'Orléans fut même reconstitué; c'était justice : mais le souverain renversé, que devint sa fortune et celle de sa famille ? L'empereur Napoléon Ier, qui était en môme temps un grand homme et un homme d'ordre, avait réalisé de nombreuses économies sur la liste civile; qu'en a-t-on fait? Qu'on ne dise pas qu'il ne s'agissait point ici de biens patrimoniaux. L'Empereur, qui ne datait que de lui-même, ne pouvait avoir d'autre fortune que celle résultant de ses économies: la lui a-t-on rendue? ”

“ Voyez aujourd'hui les effets de cet abandon : l'empereur Napoléon III, qui n'a pas réalisé comme son oncle des économies sur sa liste civile, est réduit dans l'exil à une existence indigne de son rang, et la plupart des membres de sa famille sont dans une situation plus que voisine de la gêne. Je ne sais si, comme le dit un des considérants du décret, il restait aux princes d'Orléans, après l'an
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nulation de la donation, une fortune de cent millions; ce qui est certain, c'est que la consolation d'une fortune sinon opulente, au moins convenable, a adouci pour eux l'amertume de l'exil. ”

“ Le pays veut connaître la vérité sur l'état de ses finances, le gouvernement provisoire de la République la dira tout entière sans haine, sans crainte, mais aussi sans ménagements... Au 1er janvier 1841, le capital de la dette publique, déduction faite des rentes appartenant à la Caisse d'amortissement, était de 4,267,315,402 francs. ”

“ Il sème partout la division; il cherche à séduire l'armée, c'està-dire le peuple, pour écraser le peuple. »
7 avril.— «Le gouvernement doit-il s'abstenir dans les élections? — Non.
» Est-ce à dire que nous imitions les fautes de ceux que nous avons combattus et renversés? Loin de là. Ils dominaient par la corruption et le mensonge, nous voulons faire triompher la vérité ; ils caressaient l'égoïsme, nous faisons appel aux sentiments généreux; ils étouffaient l'indépendance, nous lui rendons un libre essor; ils achetaient les consciences, nous les affranchissons. ”

“ A-t-il été procédé à une liquidation de sa liste civile? Car, si elle avait des dettes, il fallait les payer, et les économies susceptibles de lui être remises, ne devaient se composer que de l'actif reconnu disponible après l'acquittement du passif. Hélas! cela est triste à rappeler : la liquidation a été bientôt effectuée ”

“ Le passif de la liste civile et du domaine privé dépassait, déduction faite de l'actif, vingt millions; quinze environ restaient à payer parle roi Louis-Philippe ou par ses héritiers, lorsque les décrets du 22 Janvier, qui étaient des lois, intervinrent et transformèrent l'oeuvre de la liquidation, en mettant à la charge de l'État les dettes de la liste civile, et en ordonnant le retour à l'État des biens compris dans la donation du 7 Août. ”

“ « Aux commissaires de la République : Le pouvoir méprisable que le souffle populaire a fait disparaître, avait infecté de sa corruption tous les rouages de l'administration. Ceux qui ont obéi à ses instructions ne peuvent servir le peuple... »
9 mars.— ce Dans la monarchie, le prince a des intérêts constamment opposés à ceux de ses sujets. Fût-il animé des meilleures intentions, il est toujours obligé de se faire des créatures qui le soutiennent; fût-il sage, éclairé, il ne peut faire aucun bien véritable, car il est trompé par des flatteurs qui lui cachent les besoins du peuple. ”

“ La confiscation, ah ! voilà le grand mot. Je vous le dirai sincèrement, Monsieur le Comte, vous avez écrit ce long article sous l'empire d'une idée fixe. Sans doute ces décrets du 22 janvier ont fait grief aux intérêts dont vous étiez le défenseur naturel comme ancien Intendant général et exécuteur testamentaire du roi Louis-Philippe; que vous les jugiez mauvais, détestables, cela est concevable ”

“ Quant à la situation générale de la républiq ue, sous le rapport financier, j'estime qu'elle n'a plus rien d'effrayant... Si l'on regarde le passé, l'esprit s'arrête déconcerté; mais si l'on regarde le pays lui-même, l'aspect de ce qu'il peut rassure. ”

“ Qu'est-ce donc quand il a de mauvais penchants, quand il est égoïste, avare, familiarisé au mensonge, insensible aux souffrances publiques, indifférent à la dignité nationale? Alors il s'entoure de ministres faibles et corrompus. Il les façonne au mal ”

“ « Soyez les hommes de votre pays. La » France a un gouvernement respectable ; l'Empe» reur a rendu de.grands services, a fait de grah" des choses. N'hésitez pas à servir son gouverne» ment. » Tel est, Monsieur le Comte, le sens, sinon le texte d'une pensée qui me frappait si bien dans votre bouche, par sa justesse et son impartialité, que, le soir même, dînant aux Tuileries, je crus vous faire honneur et justice en la rapportant à l'Empereur, qui vous reconnut à ce langage. ”

“ Prenons maintenant l'administration des finances.
7 mars. — « Le gouvernement qui vient de tomber conduisait systématiquement vers l'abîme les finances du pays... Le concert de tous les citoyens a sauvé la liberté, il sauvera la fortune publique. »
9 mars. — Long rapport Garnier-Pagès, ministre des finances, qui propose l'aliénation des diamants de la couronne et la conversion de l'ar-
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genterie des Tuileries, Neuilly, etc., en monnaie à l'effigie de la République. ”