Auguste Bonnal

“ Sans distinction, la société est sans dignité, les membres des grands corps de l'état sont isolés de leurs fonctions; les fonctionnaires publics ne sont plus que des instrumens du pouvoir ; l'industrie, toutes les professions, se trouvent sans aucune espèce de représentation, et leurs intérêts ne peuvent qu'en souffrir. Il importe donc de revenir d'une semblable erreur. Quoique tous les Français forment le même peuple pour être protégés et défendus dans leurs droits, la société ne réclame pas moins des distinctions qui puissent concourir au maintien de l'ordre et à la prospérité publique ”

“ Ce n'est pas l'intelligence qui manque pour obtenir de plus grands et de meilleurs produits, mais des avances de capitaux.
Malgré le sol favorable de la France, son climat heureux, sa grande population, ses rivières et ses canaux, la fusion qui s'opère tous les jours du langage et des goûts, l'agriculture n'est pas ce qu'elle devrait être si nous la comparons à la Saxe et à l'Angleterre. Chez nous, nous ne voyons pas l'aisance qu'elle devrait produire. Des chaumières sans propreté couvrent les campagnes, et des paysans couverts de misère les peuplent encore. ”

“ Ce vice, loin de s'amortir par l'âge, s'accroît par l'expérience; il détruit des qualités s'il pouvait y en avoir avec lui. Il envie jusqu'au dernier morceau de pain de celui qu'il a ruiné, et si on veut faire un rapprochement instructif, on peut le faire entre la moralité de celui qui poursuit une expropriation, et le propriétaire qu'on dépossède, entre celui dont on fait vendre les meubles, et celui qui n'a plus qu'une botte de paille pour coucher! De tous ces droits acquis par la cupidité, de toutes ces rigueurs cruelles, si on en démêle le fond véritable, on n'y trouve que l'usure. ”

“ Le gouvernement représentatif suppose trois grands pouvoirs, également forts, indépendans, clans un parfait équilibre, afin de s'éclairer et de s'aider mutuellement de leur pouvoir respectif pour le maintien de l'ordre, et de la prospérité du pays. Dirons-nous que cette forme de gouvernement n'est encore qu'une fiction pour nous? Ah! ce n'est que trop vrai, et cependant que de sacrifices n'avons-nous pas faits pour avoir mieux que nous ne possédons, malgré les titres pompeux qu'on donne de haute chambre et de pouvoir parlementaire, deux désignations sans réalité! ”

“ Des hommes éclairés, amis de leur pays, s'occupent sur tous les points d'économie agricole; tous, en proposant des améliorations, reconnaissent que les capitaux manquent à l'agriculture et au développement de son industrie. Ceux qui mettent la main à l'œuvre ne l'écrivent pas, mais ne cessent de le dire.
D'autres se sont occupés des embarras de la propriété, et, pour lui faire des avances, lui ont demandé son propre gage, sans penser peut-être que c'était lui préparer sa ruine. Si elle doit par hypothèque le quart de sa valeur, elle a beau faire, elle est perdue sans un secours inattendu. ”

“ Dix ans se sont écoulés depuis la dernière révolution qu'a subie la France, et nous n'apercevons encore aucune amélioration malgré les espérances qui furent données avec tant de confiance. Du plus mauvais gouvernement, nous devions passer au meilleur ; tous les intérêts devaient être satisfaits, la prospérité devait être partout, nous ne devions plus faire qu'un grand et heureux peuple, protégé par des lois en harmonie avec nos besoins matériels et moraux. Le bien-être, la confiance, le désintéressement, devaient être le partage de tous ”

“ Bientôt après toutes les individualités de la finance, du commerce, de l'industrie furent flattées sans réserve, et tous les hommes d'affaires et de langage étudié se présentèrent et furent accueillis, ne permettant plus à des personnes moins intéressées de s'approcher du pouvoir qu'elles auraient servi avec zèle.
L'industrie, le commerce et la finance avaient beaucoup gagné sous le gouvernement qui venait de tomber, il n'en fut pas moins abandonné pour d'autres espérances, parce que l'intérêt qui les domine ne peut changer leur nature. ”

“ Les richesses commerciales ont de l'éclat; celles de l'industrie agricole, plus modestes, chassent les tourments d'esprit et procurent toujours le véritable bonheur. Que l'agriculture d'un état soit florissante et la propriété libre, il n'y a pas de fortune plus solide, et qui en fasse plus la force.
Nos principes d'économie politique se sont portés sur la production : c'est elle qui doit recevoir nos encouragements; c'est celle qui résulte de toutes les cultures, de tous les produits, et que l'habitude concentre encore trop dans les départements ”

“ Le crédit doit donc fixer son attention pour le rendre utile et moral, et il suffirait que quelques dispositions fussent prises pour y parvenir ; le commerce, au lieu de faire des progrès, a rétrogradé; l'industrie s'est agitée, ayant en tête des hommes riches de fortune ou de crédit qui l'ont étrangement exploitée ; l'agriculture est restée sans encouragement réel ; la propriété foncière n'a vu que l'augmentation de ses charges, et les droits d'octroi, qui renchérissent outre mesure les objets de première nécessité, s'élèvent chaque jour davantage. ”

“ Notre système d'élection est un grand creus et d'épuration politique, puisqu'il admet quatre degrés; l'admission illimité des fonctionnaires publics dans la Chambre des députés, ne peut paraître alors dangereuse, parce que s'ils ont la confiance tout entière de leur département, c'est qu'il sont dignes de la députation. Si pour prix de leurs votes ils avaient un avancement non mérité, les réélections en feraient une justice non douteuse en dépit de toutes, les intrigues. ”

“ Ses bénéfices sont en raison des chances qu'il veut courir. De son essence il est aventureux, et souvent il fait des spéculations qui le ruinent. L'agriculture n'a que des besoins connus qu'elle peut avouer, et n'a d'autre ambition que de prospérer lentement pour ne pas s'exposer à faire des pertes. L'amour de ses paisibles travaux occupe toutes ses pensées, et ne se tourmente pas pour des bénéfices qui sont moins qu'assurés.
A deux industries si différentes, il faut un autre crédit et un autre mode de banque. ”

“ Restés audessous de notre dignité depuis notre dernière révolution, nous avons perdu de notre considération et de nos droits, puisqu'on ose maintenant les méconnaître.
Les gouvernemens dynastiques ont leur opposition au dedans comme au dehors ; l'une comme l'autre ne peuvent être désarmées que par l'établissement de l'ordre et les prestiges de leur puissance. L'ordre nous manque et nos armes restent émoussées; aussi nos ennemis s'en prévalent pour nous menacer de la guerre, croyant que nous en redoutons les chances. ”

“ Plus active, plus heureuse, l'agriculture se peuplerait de jeunes gens qui seraient portés au travail et aux améliorations, et qui vont courir les chances, souvent improbables, de la fortune commerciale ou des arts libéraux.
Nous dirons donc encore une fois que l'agriculture a besoin d'être secourue, et que, privée de capitaux qui lui seraient nécessaires, elle fait en vain des efforts pour faire les améliorations qu'elle comprend. ”

“ La confiance renaît, voyant partout un principe d'organisation dirigé par une main forte et hardie. L'ordre est rétabli dans l'administration, ainsi que dans tous les services avec une inconcevable activité d'action. La guerre civile, qui désole une de nos provinces, est promptement apaisée, et les maux qu'elle a faits sont bientôt réparés. L'ennemi dû dehors, car toutes les opinions se taisent au dedans, voit d'un oeil jaloux l'ère nouvelle qui s'annonce. ”

“ Nous avons distingué la propriété de l'agriculture pour ne nous occuper qu'à secourir celle qui produit, pour lui donner un plus grand développement, et pour qu'elle donne à son tour plus de valeur à la propriété foncière. ”

“ D'après ce que nous venons de dire, et que nous voudrions pouvoir mieux exprimer, c'est par un grand crédit que l'agriculture doit sortir des embarras qui arrêtent ou gênent ses progrès, plutôt qu'une grande possession de capitaux; mais pour créer et rendre son action puissante nous avons du recourir à la création des bons de caisse qui en feront le ressort le plus précieux comme le plus actif. ”

“ La Chambre des pairs , provenant de plusieurs régimes , est sans unité politique, conséquemment sans action morale sur l'opinion; elle est encore nulle, parce que son origine est sans prestige, et que son indépendance est douteuse d'après les fractions diverses qui la composent, sans rappeler beaucoup d'autres motifs à l'appui du jugement qu'on peut en porter. Dans cet état d'organisation, peut-elle faire équilibre à un pouvoir persévérant qui dispose de toutes les faveurs ainsi que de tous les emplois ? ”

“ Ainsi la propriété est pour nous en dehors du grand objet qui nous occupe, mais elle y rentre par les conséquences qui doivent résulter des progrès de l'agriculture.
La fortune d'un pays n'est pas dans les trop grandes possessions; elle est dans le travail et l'aisance de ceux qui les occupent, et celle-là est la plus désirable de toutes. ”

“ A l'aristocratie nobiliaire a succédé celle de l'argent, qu'on méprise, il est vrai, dans ceux qui la représentent, mais qu'on ne recherche pas moins. Cette démoralisation, qu'on ne rougit même pas d'avouer, jette la société dans une perturbation d'idées , de démarches qui font la honte de nos moeurs, et ce désordre de la vie civile ne peut que s'accroître si les passions politiques viennent à s'y joindre, parce que chaque événement produit son effet fâcheux. ”

“ Il ne manque souvent à un terrain, pour produire d'abondantes récoltes, que d'être assaini. L'assainissement de ce terrain influe sur la bonne santé du pays et sur la fertilité du champ voisin qui en souffrait auparavant. Si l'agriculture veut faire des défrichements, des prairies nouvelles, des assolements nouveaux, faire des plantations, augmenter les engrais et ses troupeaux, réparer ou
agrandir les bâtiments d'exploitations, elle ne peut faire toutes ces choses que par des dépenses plus qu'ordinaires. ”

“ Il était difficile que cet abandon n'eût pas lieu ; lorsqu'un peuple passe sans cesse d'un gouvernement à un autre, il ne peut s'affectionner à aucun. Il vit sous celui qui existe pour en abandonner l'existence et la durée aux hasards des événemens, que la prudence et même la force ne préviennent pas toujours. ”