Auguste-Léonard Ansart

“ Jésus-Christ est venu non pas l'abolir, mais la compléter, en nous faisant comprendre que la Justice tout élémentaire, toute charnelle de cette Loi, ne suffisait pas pour constituer une Société parfaite, que nous devions nous élever volontairement à une justice supérieure en payant les uns pour les autres, en prévenant le mal dans ses causes et en le réparant dans ses effets. En effet si nous ne sommes pas personnellement coupables du mal, nous en sommes pour ainsi dire complices comme membres de l'humanité. ”

“ On admet bien que les parents travaillent pour leurs enfants en bas âge, mais quand ceux-ci sont en état de pourvoir à leurs besoins, pourquoi recueilleraient-ils, plutôt que la Société, une valeur qui ne leur est plus nécessaire et qui représente des services qu'ils n'ont pas rendus ?
C'est que ce n'est pas l'âge, mais la mort seule qui brise les liens de la famille. Et si un homme est parfaitement libre de faire un don gratuit à un autre homme, est-ce que le père de famille n'est pas libre d'en faire autant, quand même cet autre homme serait son fils ? ”

“ L'Amortissement n'aurait plus de raison d'être, puisque la restitution de l'objet inaltérable suffirait pour dégager l'emprunteur.
Mais il n'y a aucun instrument de travail et, dans l'Univers, aucune chose appropriante aux besoins de l'homme, qui ne soient sujets à la détérioration, à l'usure, au dépérissement, car il n'est pas dans la nature de l'homme périssable de faire des choses impérissables ”

“ C'eût été folie ; il en est absolument de même d'un champ qui n'est qu'un instrument de travail; il utilise l'air gratuit, la chaleur gratuite, l'eau gratuite, etc., comme la bêche utilise la dureté et la flexibilité gratuites du fer, comme la charrette du porteur d'eau utilise cette loi toute gratuite de la pesanteur en vertu de laquelle il est plus facile de rouler un fardeau que de le porter. ”

“ Dieu l'a doué d'admirables vertus : c'est là le don gratuit, ou l'utilité gratuite de l'air; mais comme personne ne peut respirer pour un autre, c'est-à-dire lui rendre le service de respirer pour lui, que l'air est approprié naturellement, gratuitement à notre besoin, il n'a pas d'utilité onéreuse et ne peut faire l'objet d'aucun échange. ”

“ La division du travail procure plus de satisfactions que le travail isolé, parce qu'un homme qui ne s'applique qu'à une seule chose y devient plus habile, la fait plus vite et mieux que celui qui n'en a pas l'habitude ; il en résulte que la Société possède plus d'objets propres à satisfaire les besoins de l'homme que si l'homme les produisait isolément pour son propre usage. ”

“ La Loi de Dieu garantit et assure la Liberté morale de l'homme, parce que celui qui ne l'observe pas devient l'esclave de ses mauvais penchants et de ses vices, ou, comme le dit N.-S. J.-C, l'Esclave du péché : de même la Loi civile garantit et assure la liberté du citoyen, en traçant à chacun son devoir et en l'y contenant, sans quoi le plus faible serait l'esclave du plus fort et le bon l'esclave du méchant. ”

“ C'est un instrument de Travail, et par instrument de travail il faut entendre non seulement la matière et l'outil du travail, mais encore les avances de toutes sortes nécessaires à la production; il facilite le travail de l'homme, et par suite la satisfaction de ses besoins. Il rend donc un service qui lui donne droit à un autre service équivalent. ”

“ Si la Société imposait des règles au Travail, celui-ci peut se trouver mal rémunéré et refuser son concours; que si elle prétend le contraindre, la Liberté est détruite et le travailleur n'est plus qu'un esclave. ”

“ Oui, une nation peut avoir besoin d'emprunter pour faire des choses d'utilité générale et que ne peuvent entreprendre les particuliers; ainsi les routes, les canaux, les ports, les travaux de défense de la Patrie, etc. Mais Une nation est soumise aux mômes conditions de crédit qu'un simple particulier, car une nation, pas plus que le porteur d'eau, ne trouve facilement des capitaux ou des instruments de travail si elle n'inspire pas aux capitalistes la confiance qu'elle fera honneur à ses engagements ”

“ On voit bien que celte terre est devenue un instrument de travail produit par le Travail lui-même et l'Intelligence, qui s'y sont incorporés comme ils l'étaient dans le caillou transformé en marteau. Il a forcé la terre à devenir son instrument, et c'est cet effort qui est sa propriété. ”

“ Non, nous avons vu que l'Epargne seule était stérile; il faut, pour qu'elle puisse devenir productive, que l'intelligence la transforme en instrument de travail.
Comment, dans l'exemple, le Capital sera-t-il rémunéré et comment l'industrie du porteur d'eau finirat-elle par profiter aux sabotiers ?
Avec le même travail ou la même fatigue, le porteur d'eau pourvoira aux besoins de plusieurs sabotiers et, vendant l'eau aussi cher, il aura plus de profits, voilà la juste rémunération de son industrie, deson épargne employée avec intelligence ”

“ Vous avez dit que les services s'échangeaient contre des services; quel service ont donc rendu ou rendent ces métaux pour devenir un objet d'Échange ?
En dehors des premiers besoins de se nourrir et de s'abriter qui sont généraux à toutes les créatures, l'homme a d'autres besoins qui naissent de ses désirs; il est dans la nature de l'homme de désirer sans cesse ici-bas; à peine la satisfaction d'un besoin est-elle assurée, que d'autres désirs lui créent d'autres besoins. ”

“ Si l'instrument prêté était tel qu'il ne pût ni s'user ni se détériorer, est-ce que l'Intérêt et l'Amortissement seraient légitimes ?
L'Intérêt serait toujours légitime, puisque l'instrument ne servirait pas à celui qui l'aurait fait et qui se serait dessaisi de ses services en faveur d'un autre. ”

“ Si la terre était un instrument de travail fait par l'homme on comprendrait qu'elle pût rapporter un intérêt, mais elle n'est pas l'ouvrage de l'homme, elle a été donnée gratuitement à l'humanité.
C'est que l'on confond trop souvent la terre brute, la croûte solide du globe, avec un champ. Certes la terre et tout ce qu'elle renferme est un don gratuit de Dieu comme l'air, l'eau, la chaleur, la lumière des astres, mais la terre elle-même et presque rien de ce qu'elle renferme n'est complètement appropriée à nos, besoins. ”

“ Ainsi, en résumé, la terre peut devenir un instrument de travail dont la propriété est aussi légitime que celle des autres instruments. Un champ ne vaut que par les efforts dépensés pour le faire, comme tout autre instrument, et le prix qu'on en donne ou sa valeur ne représente rien autre chose que ce qu'il faudrait dépenser pour en faire un semblable. ”

“ La douleur est à la fois la conséquence et le châtiment du mal, et sa mission providentielle sur la terre est de nous contenir dans le Devoir et de nous avertir dès que nous en sortons. Là donc où nous voyons une douleur nous sommes sûrs qu'un mal en est la cause; là où nous rencontrons' le malheur, il existe avant lui ou à côté de lui une prévarication.
Le malheur frappe-t-il toujours celui qui s'est rendu coupable du mal ? ”

“ L'héritage n'est qu'une forme de cette Loi providentielle de l'Hérédité, en vertu de laquelle nous avons hérité de la faute d'Adam, de son repentir et des promesses du Dieu de toute justice et de toute miséricorde. ”

“ La vie en Société est-elle donc une des conditions de l'existence de l'espèce humaine ?
Oui, Dieu a fait l'homme pour vivre en Société, allégeant ainsi la Loi du travail, parce que la Société offre aux besoins de l'homme plus de satisfactions qu'il n'en trouve dans l'isolement. ”

“ Si la terre ne satisfait pas directement à nos besoins, elle peut devenir un moyen de les satisfaire ; c'est cette appropriation de la terre à produire les choses nécessaires à l'homme, au lieu de ronces et d'épines, qui en fait un instrument de travail. ”

“ Le service équivalant à l'épargne simple n'a pas lieu : nous savons tous qu'un sac d'écus enfermé dans un tiroir no produit pas d'autres écus ; ce service ne peut être que gratuit, parce que la Société n'a pas exigé l'Épargne; elle laisse l'homme libre de la faire et tient à sa disposition, en tous lieux et à tous moments, les services représentés par sou Epargne ; il n'y a do ne pas échange consenti par les deux parties; l'Epargne ne devient un service méritant rémunération que lorsqu'elle s'est transformée en Capital. ”

“ Je dis qu'en Société il est plus facile à l'homme de satisfaire ses besoins que dans l'isolement : ainsi il lui faudra moins de travail pour avoir un pain que s'il était forcé, pour se le procurer, de défricher un champ, d'y semer du blé, de le récolter, de le moudre, de construire un four, de pétrir la farine, de couper du bois pour chauffer le four, et enfin de veiller à la cuisson de son pain. Il en est de même pour les autres besoins de l'homme. ”

“ Il arrive aussi que le Capital et l'Intelligence s'associent, et que le Travail préfère le salaire ; enfin les capitaux peuvent s'associer entre eux seulement, comme le font quelquefois les travailleurs qui entreprennent à leurs risques et périls un ouvrage à prix débattu et convenu. ”

“ Ainsi supposons pour un moment que la quantité de métaux précieux qui existe dans le monde vienne à être doublée tout à coup sans que la quantité des autres objets propres à satisfaire nos besoins ait changé, est-ce que la Richesse générale serait doublée ? Non, seulement il faudrait donner deux fois plus d'argent qu'aujourd'hui pour se procurer la même satisfaction. ”

“ C'est lorsque l'une des parties n'y trouve plus son avantage et qu'il lui est aussi pénible de satisfaire directement, par son propre travail, le besoin dont elle cherchait la satisfaction par l'échange ou de s'en passer. Si le sabotier élève trop haut ses prétentions, le porteur d'eau pensera qu'il lui est plus avantageux de continuer à marcher nuspieds , ou de faire lui-même ses sabots ; de même si les prétentions du porteur d'eau sont trop élevées le sabotier continuera à aller lui-même chercher de l'eau et le marché ou l'Échange n'aura pas lieu. ”

“ La Loi est-elle la même pour tous les citoyens ?
Oui, la Loi est la même pour tous ; tous les hommes étant égaux devant Dieu, le sont devant la Loi qui n'est que le développement des Commandements de Dieu, auxquels tous les hommes sont soumis. ”

“ Le profit de l'un devient le profit de tous.
7° Le profit du Travail se répartit par un libre débat entre le Capital qui fournit l'instrument de travail ; la force intellectuelle, ou Intelligence, qui le conçoit, et la force physique, ou le Travail proprement dit, qui le met en oeuvre. ”

“ Le coupable ne peut échapper au châtiment après sa mort; mais si le mal qu'il a fait ne l'atteint pas toujours directement sur la terre, il va frapper à coup sûr quelqu'un, et souvent des générations innocentes, à cause de la Loi de la solidarité. ”

“ Il rend ensuite un service utile en transformant son Epargne en Capital.
Ainsi l'homme qui accumule argent sur argent, qui le retire de la circulation, ce que le monde nomme un avare, rend un service à la Société! ”

“ Il en résulte que celui qui prête son champ le donne contre un intérêt annuel ou rente, prix de l'usage; et la reconstitution de son capital, c'est-àdire l'entretien du champ jusqu'à sa restitution, est le plus souvent sous-entendue, non que cette condition cesse d'exister, mais parce qu'étant accomplie avec les autres travaux de la culture on a jugé inutile de la stipuler. ”

“ C'est le désordre et le péché; c'est la désobéissance à la Loi ou l'esclavage ; c'est le contraire du bien, qui est l'obéissance à la Loi. Celui qui désohéit à la Loi fait le mal :.c'est un malfaiteur. ”

“ Si l'on fait bien attention, on verra que dans tout échange, c'est l'appropriation ou le service rendu qui seul en fait l'objet, et que le don de Dieu, ce qu'on nomme aptitude naturelle ou utilité gratuite , est donné par dessus le marché, par surcroît, parce qu'il est le patrimoine de l'humanité, et que Dieu a disposé admirablement les choses pour que personne ne puisse s'en emparer à l'exclusion dos autres hommes. ”

“ « Fais comme moi, ou si tu veux mon marteau rends-moi un service équivalant à celui que je te rendrai en te donnant mon marteau. » De même, l'homme qui le premier a remarqué que quelques plantes utiles, mais disséminées et comme perdues au milieu de la nature sauvage et révoltée, seraient plus faciles à recueillir et produiraient davantage, s'il les réunissait dans un lieu débarrassé de ronces et d'épines, cet homme s'est dit justement et a été reconnu propriétaire de ce lieu qu'il avait préparé. ”

“ Qui a pensé à dire à l'homme qui le premier a pris un minerai de fer, l'a travaillé et en a fait une bêche : « Cette bêche n'est pas à toi, car ce fer est » une partie de la terre, qui appartient à tous » les hommes ? ”

“ Mais elle n'en a pas encore, puisqu'elle est vierge de tout travail humain ; ils ne représentent que la juste rémunération des services que l'Etat rend au colon en lui garantissant la libre disposition de son travail qu'il va incorporer à la terre, sa liberté et sa sécurité personnelle, l'usage des routes ouvertes, de la poste, etc., services méritant une rémunération puisqu'ils ont coûté à l'Etat des avances, qu'il évalue à 10 fr. par hectare de terre vierge qu'il concède. ”

“ Je suis absolument innocent du malheur de cet homme ? Je me lave les mains du sang de ce juste ? Mais à cause de la solidarité on peut dire que si ce n'est nous qui avons fait le mal, c'est à coup sûr quelqu'un des nôtres : l'homme a fait le mal ”