Brabant

“ Le duel politique prend des proportions, offre des inconvénients et des dangers qu'il est utile de signaler. Les journalistes, les orateurs sont, en quelque sorte, obligés de soutenir, l'épée à la main, les opinions qu'ils expriment. Bientôt, il faudra, pour être écrivain, orateur, manier aussi bien l'arme de combat que la plume et la parole, fréquenter les salles d'armes et les tirs au pistolet aussi assidûment que les cabinets d'étude et les bibliothèques, être homme de combat autant qu'homme de travail et de méditation, ce qui est absurde. ”

“ C'est à Paris que nous devons l'égalité civile et politique, la liberté d'écrire, la liberté de conscience. C'est enfin à Paris que nous devons, simples bourgeois, pauvres paysans devenus, après la Révolution, généraux, hauts dignitaires, riches industriels, puissants capitalistes, propriétaires millionnaires, la brillante position sociale dont nous jouissons actuellement. ”

“ Paris seul, l'héroïque Paris a fait 1789, Paris seul, l'héroïque Paris a fait 1830.
Toute révolution à venir ne peut être que l'oeuvre de la France entière.
Ainsi, républicains impatients, sachez attendre ; ne compromettez plus le sort de la démocratie, de l'humanité, par vos déclamations, par vos plaintes, par vos revendications prématurées. ”

“ Paris est le bras de la France, car c'est lui qui, aux diverses époques de notre histoire, a combattu, a versé son sang pour la défense des libertés publiques. C'est à lui qu'on doit la révolution de 1789, celle de 1830. ”

“ Prenez garde que les classes dirigeantes, dont l'influence sur les populations encore trop inexpérimentées est plus grande que vous ne le pensez, ne ressaisissent leur empire, en faisant de nouveau appel au péril social que ne paraîtront que trop justifier vos déclamations et vos violences; prenez garde que la France, effrayée, affolée ne se prête, dans un moment de surprise, à un coup de main bonapartiste, à une restauration cléricale. ”

“ Attendons, pour nous combattre légalement et faire triompher nos doctrines particulières, que nous ayons terrassé nos ennemis communs. Union et modération, voilà pour nous les signes de la victoire.
La bourgeoisie, la campagne, s'émeuvent à la moindre agitation; elles sont prêtes à se jeter, malgré ce qui leur en a coûté, dans les bras du premier sauveur venu, elles ont peur d'une république agitée ; il leur faut une république calme, tranquille, rassurante. ”

“ Dans la situation difficile que font à la République encore mal assise, l'ignorance du peuple, l'habileté de ses adversaires, leur perfidie, les républicains de l'avant-garde n'ont qu'une voie sûre à suivre : éclairer sainement les masses, faire patiemment leur éducation politique, se concilier l'opinion publique, rassurer et ramener les classes intermédiaires, soutenir tout ministère sérieusement républicain ”

“ Car, il faut être bien convaincu d'une chose, c'est qu'on ne peut plus arriver par une surprise, par Paris seul. Quelle que soit la justice d'une cause on ne peut désormais arriver que par le pays légal, par l'opinion publique. ”

“ Le duel politique, qui a lieu aujourd'hui trop souvent entre les écrivains politiques et même parfois entre les membres des assemblées délibérantes, ne date guère que de la révolution de juillet. Jusque-là, il était, en quelque sorte, inconnu. On en citerait à peine quelques exemples qui n'offriraient pas au reste le caractère de gravité qu'il présente maintenant. Sous la Restauration, malgré la vivacité de la lutte et l'animosité des deux partis en présence, il n'y eut pas de duels politiques proprement dits. ”

“ Nous entrons dans la voie déplorable des duels politiques qui n'est pas la moindre des plaies de notre temps. Les choses en sont venues à un tel point, que nul écrivain n'est sûr de son lendemain, qu'il est impossible d'exprimer sa pensée sur les faits passés ou contemporains, sur les hommes qui y ont pris une part quelconque, sans s'exposer à être obligé d'en rendre compte sur le terrain. ”

“ Ce cri d'alarme s'adresse aux républicains d'une certaine catégorie, qu'aucune leçon, aucun enseignement historique n'éclaire, à qui rien ne peut ouvrir les yeux. Celui qui le laisse échapper est un vrai républicain qui a le sentiment profond, la triste certitude des dangers que font courir à la République les déclamations insensées, les réclamations intempestives, les doctrines prématurées d'un parti incorrigible et aveugle. ”

“ Tout ce qui se passe depuis quelque temps en est la triste et ridicule preuve. Nul homme aujourd'hui, journaliste, député, historien, penseur, quelles que soient l'élévation, la dignité, la pureté de sa vie et de ses principes, n'est à l'abri d'une misérable provocation. ”

“ S'ils ont, pour eux quelques populations centrales, ils ont contre eux la bourgeoisie, la plus grande partie des campagnes, tout ce qui a peur, tout ce qui tremble à la moindre effervescence révolutionnaire. Qu'ils réfléchissent aux élections de 1881 ! Qu'ils apportent plus de modération, plus de mesure dans leur polémique, dans le fond et dans la forme. Leurs doctrines peuvent être généreuses, humanitaires, tout ce qui a du coeur et l'amour de ses semblables n'y saurait être réfractaire, mais elles sont prématurées et dès-lors, pour le moment, inapplicables ”

“ Sachons donc attendre que le moment de nos réformes radicales soit venue, ayons cette sage et salutaire patience, ne reculons pas encore l'avènement de nos idées, la réalisation de nos réformes sociales par une maladroite et fatale précipitation.
Les grandes réformes qui modifient profondément l'état politique et social d'un pays, ne peuvent être que l'oeuvre du temps ”

“ Le temps des surprises généreuses, des coups d'audace héroïques est passé.
L'esprit public est organisé, discipliné, il est toutpuissant, il est maître du terrain, rien n'est plus possible que par lui. ”

“ Le duel-politique est absurde et tyrannique : absurde, car c'est le plus triste des arguments ; tyrannique, car il paralyse les moyens de discussion et de controverse des écrivains doux et timides, étrangers à ces genres de luttes, très habitués à manier une plume, mais incapables de manier une épée. Armand Carrel et Godefroy Cavaignac, jeunes hommes du plus noble caractère et de la plus grande espérance, qui promettaient à leur pays des hommes utiles et de grands citoyens, succombent
- 18 — dans un misérable duel. ”

“ Les journalistes se provoquent trop souvent en duel ; parfois les représentants, les ministres eux-mêmes, les hauts dignitaires de l'Etat, ne sont pas à l'abri de semblables provocations, soit directement, soit indirectement. ”

“ Jusqu'à ce que nous l'ayons nous-mêmes, il prépare notre avènement. Au lieu de harceler le pouvoir, d'entraver sa marche, donnons-lui notre appui, notre concours, sous la réserve de nos principes. Ce n'est plus le ministère Dufaure, qui, dans son aveugle confiance, dans sa modération débonnaire, niait l'existence du cléricalisme, laissait les fonctionnaires de tous ordres en place et conspirer à leur aise contre la république ”

“ Si vous avez pour vous des idées généreuses malheureusement incomprises, du moins pour le moment, vos adversaires ont pour eux l'influence de l'argent, des grandes fortunes, de la corruption à laquelle on n'est que trop sensible de nos jours. ”

“ Lorsque la France, après dix siècles de tyrannie et de souffrances, à la suite du règne licencieux de Louis XV, des excès de la cour égoïste et dissipée de Louis XVI, au milieu de la banqueroute et de la famine, voulut enfin secouer le joug de l'ancien régime qui lui était deveuu odieux et insupportable, où trouva-t-elle les éléments de force et de puissance pour une si grande oeuvre, pour renverser un gouvernement qui avait ses fondements dans les siècles passés, pour appuis, les ordres privilégiés, une armée mercenaire et aveuglément dévouée? ”

“ Jamais, je pense, on ne vit, l'épée à la main, les rédacteurs du Constitutionnel et ceux de la Gazette de France, les écrivains du Courrier français et ceux du Drapeau blanc, ni les députes libéraux et les députés royalistes. ”