Charles Philebert

“ Nous sommes à l'état de lutte avec l'Angleterre en Asie et en Afrique, sur presque tous les points de ce vaste continent. La lutte, espérons-le, ne dégénérera pas en guerre. Il y a là tant d'espace vicie, qu'il n'est pas nécessaire de s'y battre à coups de canon et de fusil pour s'y faire une large part. La lutte est engagée en vue de bénéfices commerciaux, de richesses de toutes sortes à faire siennes, et ce serait un acte en sens contraire que de s'entre-tuer, puis de se ruiner en dépenses de toutes sortes pour triompher de l'adversaire. ”

“ Si nous entrons immédiatement chez eux, les Beni-Ferah croiront que nous les considérons comme révoltés, et, de là à la révolte, il n'y a qu'un pas. Nous les châtierons par les armes, si nous y sommes forcés, mais nous aimons mieux n'en venir là qu'à la dernière extrémité. Les Beni-Menacer ont donné le signal de la révolte, ont commis les premiers actes d'hostilité ; il faut que la punition les atteigne les premiers; s'ils cèdent, les autres céderont plus facilement, et tant qu'ils resteront en armes, les autres auront un point d'appui. ”

“ Après les salutations au chef et aux grands des Touaregs Asdgers, nous vous informons que nous sommes à Temassinine ; nous nous sommes rapprochés de vous pour vous connaître et avoir avec vous des relations comme nous en avions eu autrefois avec nos amis le seigneur cheikh Othman et le seigneur El hadj Akhenouken, que Dieu leur soit miséricordieux ! Nous n'avons dans nos coeurs qu'un désir, celui de rendre le pays prospère et d'y faire régner la paix avec vous, qui avez autrefois toujours bien accueilli nos enfants, qui sont venus vous visiter. ”

“ Il ne s'agit pas, pour cette oeuvre, de trouver des colons qui défrichent la terre et à force de travail en tirent toutes les ressources qu'elle peut donner; — sans cloute ce genre de colons est, dans beaucoup de colonies, le vrai et le seul moyen de prendre possession et de garder sa conquête; mais ici il ne s'agit pas de mettre des terres en culture, ce qu'il nous faut avant tout, c'est un élément de pénétration, ce sont des hommes prêts à suivre le drapeau, à tenir garnison dans nos forts et à batailler autour d'eux. ”

“ Pourquoi celui qui préside aux destinées de la colonie n'ose-t-il pas? Est-ce qu'il n'a pas compris ces destinées de l'Algérie, est-ce qu'il n'a pas en rêve vu, dans un mirage grandiose, tous ces peuples orner le diadème de sa couronne et couvrir ses marchés de leurs produits inconnus? Est-ce qu'il a peur du Sahara, des Touaregs cachés sous leur sombre voile, ou bien est-ce que, subordonné aux politiciens que les intérêts israélites chargent de négocier avec lui les affaires de la colonie, il n'ose pas se libérer de leurs méprisables volontés et de leurs mesquines exigences...? ”

“ Cette société naturellement résiste et ne veut pas se fier à l'habileté des pétrisseurs, et elle résiste au moyen de l'armée. C'est cette résistance qui l'a fait mettre au ban de toute cette partie de la population, qui se figure dans son orgueil, malgré sa nullité et ses vices, être le premier peuple du monde, avoir tous les droits et pas de devoirs. ”

“ « Hâtez-vous, a-t-il dit, de diriger vers ces régions à peine connues, encore inexplorées, les efforts individuels et les initiatives privées, sous peine de nous laisser devancer par nos concurrents étrangers et de voir notre pays exclu du rang auquel ses facultés et sa loyauté commerciales incontestées lui donnent droit de prétendre; sans perdre un instant élancez-vous donc à la conquête de marchés nouveaux !
» C'est bien servir sa patrie que de faire connaître aux peuples qui s'éveillent à la civilisation, le génie si fécond de notre race laborieuse. ”

“ Si l'on considère que nos hommes sont armés de fusils à tir rapide portant très juste à 500 et 600 mètres, tandis que l'ennemi n'a que des lances, des sabres et quelques rares fusils à pierre, il est facile d'admettre que cette redoute offrira une résistance invincible, livrée à ses seules forces. L'infanterie et la cavalerie de la colonne auront, par suite, toute liberté de se mouvoir et de prendre l'offensive, d'autant plus que les deux pièces de canon placées aux deux angles opposés peuvent battre très efficacement les faces de la redoute. ”