François Dinago

“ Enfant de Colmar, M. Simottel quitta sa ville natale en 1872, après y avoir exercé la profession d'avocat pendant 34 ans, entouré de l'estime de tous ses concitoyens. Il s'était fait au Palais une réputation justément méritée de juriste érudit et laborieux et avait rapidement conquis un des premiers rangs au Barreau militant de la Cour, dont il était un des avocats les plus écoutés et près de laquelle il pensait, comme beaucoup d'autres, hélas ! finir sa carrière dans un milieu sympathique qui était sa vie ! ”

“ Dimanche 18 septembre. — Dès le matin, on annonce que les troupes ennemies reviennent à Colmar. On monte à la tour de l'église, et, en effet, à 10 heures, on voit s'avancer de grandes masses noires ; mais au lieu d'entrer en ville, les régiments badois qui reviennent de Mulhouse et d'Ensisheim, prennent la croisière de Logelnheim et se dirigent vers Sundhoffen et Andolsheim. Malgré cela, on n'est pas tranquille, et l'on est sur le qui-vive toute la journée. ”

“ Cette nouvelle exigence de l'ennemi inquiète, car on craint des réquisitions de plus en plus onéreuses ; mais la commission d'examen ne conserve que 8 chevaux de maîtres x, pouvant servir aux cavaliers dragons dont les montures avaient été prises ou tuées à Muntzenheim par la garde mobile de Neuf-Brisach. Les autres sont renvoyés, au grand contentement des laboureurs qui n'avaient pour principaux moyens de vivre que leurs chevaux de culture.
A 11 heures, départ précipité de toute la garnison ennemie ; infanterie, cavalerie, artillerie, pontonniers, traversent la ville au son de la musique. ”

“ Ce monument que l'on peut admirer au cimetière de Colmar, re-.
présente un sépulcre dont la pierre supérieure est soulevée en partie et d'où sort le bras crispé d'un combattant cherchant encore à ressaisir une arme qui lui échappe. Le sujet a été inspiré et le monument inauguré peu de temps après le traité qui exigeait de la France l'annexion de l'Alsace à l'empire d'Allemagne, et l'on comprend bien la lugubre et patriotique image de l'habile sculpteur colmarien. ”

“ Ah ! la mort a fauché terriblement dans les rangs de l'ancien barreau de Colmar ! Koch, Mathieu Saint-Laurent, Gérard, Simottel, qui avaient sacrifié leurs intérêts les plus chers pour retrouver la France ”

“ A ce moment, les exécutants étaient mesdemoiselles Louise Ortlieb, qui avait une charmante voix de soprano, Elisa Oberlend, Henriette Lhomme ; et MM. Nieger Victor, Welsch, Fraîche, Gall, Ernst Adolphe, Meyer et Thierry.
M. Simottel fut un des fondateurs du Conservatoire de musique et de la Société philarmonique de Colmar, et ce fut lui que la Mairie chargea d'en rédiger les statuts.
Adorateur aussi passionné de la musique, M. Simottel, à peine arrivé à Brest en 1872, chercha à faire la connaissance de quelques nmaleur, pour pouvoir reprendre ses trios, quatuors et quintettes. ”

“ Ils siégeaient presque en permanence à la mairie et ils ont eu à soutenir une lutte continuelle et souvent périlleuse contre un ennemi toujours très exigeant dans ses réquisitions.
secrétaire général, quoique démissionnaire depuis le 4 septembre, est retenu prisonnier dans son cabinet de l'hôtel de la préfecture, dont l'ennemi emporta toutes les clefs, celles des appartements, des bureaux des chefs de division et des archives. De là, les Badois se rendent à la trésorerie générale. ”

“ Leur cause ayant été fixée au 1er février 1871, devant le Conseil de guerre, ils songèrent à se pourvoir de défenseurs. Le barreau de Strasbourg témoigna à Simottel la plus touchante sympathie et ce fut son digne doyen, Me Mallarmé (actuellement juge honoraire à Epinal) qui se chargea de la défense de son confrère de Colmar M. Chevalier confia la sienne à Me Lederlin, professeur à la Faculté de droit Après quatre heures de débats, les deux accusés furent renvoyés acquittés. ”

“ L'ennemi croit que c'est le tocsin et court dans toutes les directions : cette fausse alerte est bientôt apaisée. Pendant ce temps, un détachement de pionniers procède à l'enlèvement des rails, à la gare, et à la destruction du télégraphe. ”

“ Ce furent MM. Schmoelling, préfet de police prussien et Schwoeppenhauser, ancien commissaire central français, qui procédèrent à leur arrestation, sous l'inculpation d'avoir favorisé l'évasion de blessés français, prisonniers de guerre, fait qualifié de crime et puni de mort par l'ordonnance de M. de Bismarck du 12 Octobre 1870. ”

“ Mais nos braves concitoyens luttaient contre tout uif corps d'armée badois, composé d'infanterie, artillerie, cavalerie, etc., et la résistance ne put se prolonger au delà d'une demi-heure. L'ennemi avait 10,000 hommes environ, contre 300 de notre côté, et le canon tonnait toujours ”

“ Vers 3 heures, arrivent deux estafettes à l'hôtel de ville demander leur chemin afin de transmettre des ordres au quartier-général. Un journalier s'élance sur un des deux dragons badois et veut l'empêcher d'entrer à l'hôtel de ville. M. le maire et M.'le baron Meyer de
1. Ces chevaux appartiennent à MM. de Rheinwald, propriétaire; Brunck, inspecteur des forêts ; Renouard de Bussière, trésorier-payeur général ; Kress, brasseur.
Sclnmensée s'interposent et conduisent les deux cavaliers jusqu'au faubourg de Bâle. On s'attend toujours à voir arriver de nouvelles colonnes ”