Reinhold Dezeimeris

“ A très peu de chose près, il suit la ligne normale, la ligne droite, avec un raccourcissement de quatre à cinq kilomètres, c'est-à-dire du dixième du parcours. Par suite, économie dans les frais d'établissement, diminution assurée dans les prix de transport; il ne crée aucun double emploi, car on ne peut pas
considérer comme un double emploi le voisinage du chemin de fer du Midi, entre Cadillac et Saint-Macaire, lorsque ce voisinage n'est réel qu'à vol d'oiseau, et rencontre, comme obstacle permanent, un fleuve large et souvent inhospitalier, la Garonne. ”

“ La ligne par Cadillac a fourni le plus, malgré les conditions désavantageuses où elle s'est trouvée; et la ville de Cadillac même, à laquelle on semblait vouloir prêter de « l'hostilité », a fourni une souscription plus élevée que celles de toutes les autres localités ; quatre fois plus élevée que la souscription de Libourne, deux fois plus que celle de Langon, que l'on disait les villes les plus sérieusement intéressées à l'exécution du chemin de fer. ”

“ Nous sommes fiers de notre Musée de peinture, et pourtant avec des millions, on en pourrait former un autre non moins intéressant que celui auquel on a voulu consacrer un édifice digne de lui. Avec des millions on ne pourrait refaire un Musée de nos pierres inscrites. ”

“ D'une part, l'intérêt de l'État se trouve d'accord avec tous les intérêts : celui des établissements de l'État, qui demandent l'adoption du tracé par Cadillac; celui des cantons de Branne, Targon, Créon, Cadillac, qui le demandent ; celui de Bordeaux, celui de son commerce, qui le demandent; celui enfin de Libourne et de Langon, puisque Libourne et Langon subventionnent aussi le tracé par Cadillac. ”

“ Un autre tracé consiste à suivre la ligne que nous venons d'indiquer depuis Libourne jusque dans les environs de Frontenac et à se diriger de là sur la vallée de l'Euille, passant par les communes d'Arbis, Omet, Cadillac, Loupiac, Sainte-Croix-du-Mont et Saint-Macaire. Ce tracé offre, dans sa première partie, le désagrément que nous avons déjà signalé; mais il offre pour nous l'avantage de conserver la plus grande partie des relations que nous avons dans la Bénauge, en conservant le courant naturel des produits de cette région vers le marché de Cadillac. ”

“ Leur masse les rend d'ailleurs peu maniables, et si, à la nécessité du déplacement, se joint un transport au loin, il est à craindre que la moitié de nos pierres les plus intéressantes ne trouve là une dégradation équivalant à la destruction complète.
Il importerait donc, au plus haut point, que notre Musée épigraphique (aujourd'hui l'un des plus considérables de France) fût transféré le plus près possible des dépôts actuels (1) et que le lieu où seront portés les monuments fût le lieu de leur séjour définitif. ”

“ Lorsqu'on constate à son profit la possession de tant de faveurs, on a, ce semble, mauvaise grâce à refuser au voisin de participer, pour une toute petite part, à l'un de ces avantages. Je dis participer, car le tracé par Cadillac traverse tout le canton de Targon, lequel fait partie de l'arrondissement de La Réole; et, après avoir desservi la seule station de Cadillac (d'après le projet trop parcimonieux des ingénieurs) , il rentre dans le même arrondissement par le canton de Saint-Macaire. ”

“ Ils montraient même leurs portraits, au milieu des édifices dont leur activité administrative avait doté Bordeaux, Bordeaux dont l'aspect monumental date de cette époque éloignée.
De graves perturbations politiques et sociales arrivèrent plus tard. Du troisième au quatrième siècle, des peuplades étrangères envahirent notre Occident. On dut songer avant tout à se garantir; il fallut réduire le périmètre de la ville et élever en toute hâte des murs de sauvegarde. Improviser une telle fortification n'est point chose facile. ”

“ Langon, de son côté, s'est dit que si l'Etat anéantissait Cadillac, en pratiquant une tranchée de détournement, au travers du trafic dont le courant constitue sa prospérité, Langon hériterait de ce qui serait ainsi ravi à Cadillac : et Langon n'a pas voulu accepter l'éventualité de cet héritage, sans s'engager à en payer les droits de succession. ”

“ Et comme, de Bordeaux à La Tresne, un autre tronçon riverain de la Garonne est créé par le chemin de La Sauve, il ne resterait plus, si ce tracé était exécuté, qu'à combler la lacune de 24 kilomètres environ existant entre La Tresne et Cadillac, pour qu'un chemin de fer longeant la rive droite de notre fleuve existât de Bordeaux à Saint- Macaire, c'est-à-dire dans la région du département qui est la plus peuplée et avec laquelle les communications sont à l'heure présente les plus difficiles et les plus lentes. ”

“ Il dessert Génissac, Moulon, communes considérables du canton de Branne. Il traverse Targon, chef-lieu de canton important par sa situation topographique, son commerce, sa population -, et il débouche dans la vallée de la Garonne à Cadillac, ou plutôt au point de concentration de ces petites villes ou grosses communes qui s'appellent Cadillac, Beguey, Rions, Podensac, Cérons et Loupiac, et qui, à elles six, forment un total de près de 10,000 habitants. Mais, à Cadillac même, que trouve le chemin de fer? ”

“ C'est alors que je sollicitai du Conseil général, ce qu'il accorda, l'émission d'un vœu en faveur d'études comparatives par la vallée de l'Euille (1) . Vers cette époque, l'honorable M. Descombes, ingénieur en chef, cessa d'être chargé du service du chemin de fer qui nous occupe, et l'on a vu plus haut que la dernière phrase de l'un de ses rapports exprimait le désir qu'il aurait eu d'étudier la ligne par Cadillac.
Le respectable et regretté M. de Laroche-Tolay fut chargé de cette étude, à la suite de laquelle il formula un rapport concluant à l'adoption du tracé par Cadillac. ”

“ En vertu'd'une circulaire de M. le Préfet de la Gironde, en date du 31 décembre 1881, mais arrivée, dans la plupart des mairies, le 3 et le 4 janvier 1882, les municipalités des communes situées sur le parcours des deux tracés du chemin de fer de Libourne à Langon, eurent à formuler, le 8 du même mois, c'est-à-dire quatre ou cinq jours après, leurs propositions de coopération à cette ligne, soit par des offres en nature, soit par des offres en argent. ”

“ De telles situati ons sont certainement privilégiées ; toutefois Libourne et Langon doivent encore trouver avantage à la ligne qui porte ces deux noms. Cela est naturel; nul n'y contredit, et le tracé par Cadillac est si peu exclusif de ce résultat que Libourne et Langon donnent aussi des subventions pour l'exécution de ce tracé. Mais, lorsqu'on peut servir tout le monde en suivant la ligne directe, s'en détourner afin d'enrichir les uns par l'appauvrissement des autres, c'est ce que l'État ne peut songer à faire, et, nous l'espérons fermement, c'est ce qu'il ne fera pas. ”

“ Par exemple, sur la carte fournie pour l'enquête et destinée à représenter les populations intéressées (1) , la commune de La Sauve n'est point désignée, comme le sont les communes desservies dans le rayon de 5 kilomètres. Le plus minime déplacement de la gare augmenterait sur ce point de 1,022 habitants le total de la population du tracé par Cadillac. Mais il n'est pas même besoin de cette modification; car j'ai fait mesurer par les hommes les plus expérimentés cette distance incertaine, et l'on n'a trouvé que 4,i5o mètres depuis La Sauve jusqu'à la gare la plus voisine. ”

“ Il résulte donc de ce qui précède, d'abord : qu'une erreur graphique, sans importance apparente, a pu servir de motif ou de prétexte aux protestations de Barsac et de Preignac; ensuite, que le tracé par Cadillac représente une population beaucoup plus dense que ne le fait le tracé par l'Engranne ”

“ Trois tracés paraissent indiqués pour relier les deux villes de Libourne et Langon. L'un, dressé par les ingénieurs du département à une époque où des préoccupations d'ordre purement politique dominaient tous les intérêts. Ce tracé, partant de Libourne parallèlement au chemin de fer de Bergerac, traverse la Dordogne entre les communes de Cabara et de Blai- gnac et passe dans l'intérieur de l'Entre-deux-Mers, par les communes de Frontenac, Martres, Saint-Genis, Coirac, Castel-Viel, Gornac, Saint-
Martin-de-Grave, Semens, Saint-André-du-Bois, Verdelais et Saint-Macaire. ”

“ Il est dit en ce document que « le tracé par Targon- Cadillac absorberait au » profit de Bordeaux exclusivement les produits de la contrée, » au point de priver Libourne de ceux qui doivent y arriver tout » naturellement. » Jamais affirmations de défenseurs d'une même cause ne furent plus contradictoires. N'est-ce pas la preuve qu'elles n'ont aucune consistance et qu'on peut, à volonté, les employer en tous les sens ? Ce n'est pas le seul cas où le tracé de l'Engranne a trahi, par sa faiblesse, ceux qui s'appliquaient à le défendre. ”

“ Un centre commercial dont le chiffre d'affaires variées est des plus considérables, et qui, en outre, pendant toute la saison des légumes et des fruits, présente des marchés de huit à dix mille francs par jour, chiffres que pourrait facilement quintupler l'influence d'une ligne ferrée. ”

“ Le tracé par l'Engranne est, en effet, plus long de 5 kilomètres que celui par Cadillac, et longe, dans unep ortion du chemin à parcourir, les lignes de Libourne à Bergerac et de La Sauve, ne créant de la sorte aucun avantage important à la locomotion des marchandises et des voyageurs. Il ne dessert, en outre, d'une manière directe, que des localités représentant ensemble 8,000 habitants, tandis que la ligne de Cadillac intéresse particulièrement des communes d'une population de 14,000 habitants. ”

“ Il trouve là enfin deux grands établissements de l'État : une maison de détention, un asile d'aliénés, établissement dont les conditions d'existence seraient rendues singulièrement difficiles, si le projet par l'Engranne venait, par son exécution, amoindrir les ressources alimentaires qui affluent aujourd'hui à Cadillac ”

“ « La vallée de la Garonne paraît rester complètcment indiffé- » rente, sinon hostile, au tracé par Cadillac.... Une preuve » manifeste de l'indifférence que nous indiquons, se verra pro- » chainement dans les réponses que vont faire les communes à » la demande de l'État pour les dons gratuits de terrain. On » peut signer des pétitions pour .demander l'établissement d'un » chemin de fer ; on peut désirer vaguement dans le voisinage de » son habitation le passage d'un train qui, s'il n'a pas d'autre » utilité, donne au moins la vie au paysage ”

“ Du moment où elles aboutissent à ce résultat, on taxera peut- être d'inexactes les évaluations des ingénieurs. Mais, pour réussir à faire admettre que leurs calculs manquent de justesse, il faudrait n'avoir point soi-même émis d'appréciations exagérées ”

“ « Le Conseil renouvelle le vœu, plusieurs fois émis, pour la création » d'une ligne directe de Saint-Loubès à Bordeaux, avec gare distincte en » cette ville, et n'a pas d'objections à faire sur la construction d'une ligne » de Libourne à Langon, à condition que la ligne de Bordeaux à Saint- » Loubès lui soit accordée cohime tête de ligne du chemin de .fer des » Charentes. »
» Il ressort des termes de cette délibération une affirmation des plus positives en ce qui concerne le chemin de fer de Saint-Loubès à Bordeaux. Mais il n'en est pas de même à l'égard du chemin de fer de Libourne à Langon ”