La Réole

“ Quoi qu'il en soit, la procession sur la Garonne, qui se fait aussi dans quelques communes voisines, a lieu à La Réole de temps immémorial et avec la plus grande pompe. Cette solemnité y attire un grand concours d'habitants des campagnes. On danse, après les offices, aux allées des Tilleuls; c'est en un mot le jour de vote des Réolais. ”

“ La vraie cause de la surprise de La Réole, elle la donne ainsi : « Les habitans de La Réolie, se sentant infiniment oppressez et maltraictez du cappitaine Favas, ayant sceu qu’il estoit allé en une maison là auprès, qu’il a acquise à ce que je puis entendre de rapines, seroient, en aulcuns d’eulx catholiques, saisy dudict lieu et chasteau de La Réolle, sans qu’il y soit mort que deux ou trois hommes de ceulx qui estoient dedans. » Quant à la surprise de Fleurance par le Roy de Navarre, elle en atténue singulièrement l’importance. ”

“ Quelle date assignerons-nous à cette enceinte?
il est historiquement démontré que la plupart des villes étaient entourées de murs antérieurement au douzième siècle ; mais comme nul document ne justifie que La Réole fut fortifiée autrement que par des fossés à cette époque, nous
à la famille de Piis; qui subsiste encore et habitait La Réole dès le treizième siècle, la porte de ville reçut le nom de son nouveau propriétaire. Cette dénomination fut donnée aussi au prolongement ouest de la rue Salargue.
(1) Nom gascon des quatre tours du château. ”

“ « C'est la revanche de La Réole ; Le roi de Navarre a voulu faire chou pour chou j mais le mien est plus pommé. » Notre chronique ajoute que les huguenots ne tardèrent pas à attaquer de nouveau La Réole, qu'ils reprirent et tinrent en leur pouvoir jusqu'en 1580.
Après être échappés à la domination des ennemis du roi, les habitants de cette ville eurent néanmoins plus d'une fois à éprouver le ressentiment du commandant Fabas, qui rançonnait sans pi-
tié tous ceux qui tombaient entre ses mains. ”

“ Un semblant de bataille même,
leur a fait peur ; et ils ont laissé se morfondre à les; attendre dans la place, les intelligences qui les y attendaient. Tout s'est passé en pourparlers entre les frères Faucher et messieurs de la municipalité de La Réole, qui semblent n'être entrés en fonctions que pour désorganiser l'émeute: Fameux réactionnaires que vous avez là, M. le curé ! qui font de l'ordre dans le désordre, et rengainent leur flamberge à la première protestation qu'on leur adresse. ”

“ Délibération des jurats, du 23 mars 1647 , et ordonnance de l'évêque de Bazas, du 3 avril suivant.
Il se fait à La Réole , le jour de l'Ascension, une procession générale sur la Garonne. Le clergé, les autorités civiles et militaires et les habitants partent de l'église paroissiale à l'issue de la grande messe , et après une station au bas de la rue Ste.Colombe, ainsi qu'à la croix du port, le clergé et et les autorités s'embarquent au Passage s dans un bateau connu sous le nom de Poste, orné de drapeaux et de guirlandes. On fait neuf tours sur la rivière au son du fifre et du tambour. ”

“ Tout bonnement leur signifier l'ordre de quitter La Réole sur le champ, et de rétrograder sur Toulouse, où, leur a dit le souspréfet Pirly, ils pourront être utiles dans l'armée du maréchal Soult, tandis qu'à La Réole toute défense serait non-seulement inutile, mais encore nuisible en attirant sur la ville tous les malheurs qui suivent une occupation forcée. ”

“ On dit que les Généraux de La Réole reposent à la Chartreuse, au coin des allées Fonfrède, Goya et du Dépositoire, sous une pierre modeste revêtue de mousse et de lierre. (2) La dalle ne porte aucune mention. L'oubli et l'ignorance lui font un voile impénétrable.
Ces deux frères tendrement unis méritaient au moins que, sur la pierre qui les recouvre, on écrivit les paroles qu'ils adressaient, la veille de leur mort, au Maréchal de Marmont : « Dans une heure nous ne serons plus, mon frère et moi allons être fusillés par une de ces erreurs que justifient les axaltations populaires. » ”

“ En 1224, sous Louis VIII, Richard, comte de Cornouailles, vint mettre le siège devant La Réole ; les habitants, très expérimentés dans l'art militaire, repoussèrent vigoureusement les nombreux assauts livrés à la place. Le frère du roi d'Angleterre voyant l'impossibilité de s'en rendre maître, et informé d'ailleurs de l'approche des Français commandés par Hugues de - Lusignan, comte de la Marche , leva le siège et dirigea sa retraite vers la Dordogne. ”

“ ERS le milieu du seizième siècle, les jurats avaient fondé un établissement d'instruction publique dans une ancienne maison noble appartenant à
la ville, et située dans la rue Sainte-Colombe. Le 11 mars 1684, un traité fut conclu entre les administrateurs de la commune et les Bénédictins, pour l'établissement d'un collége dans le couvent de La Réole, malgré l'opposition des chanoines de de Saint-Michel. Les moines se chargèrent du
professorat moyennant une subvention de 700 livres par an. ”

“ Étant venu à La Réole, au retour de son voyage, pour travailler à la réforme du monastère de Squirs, il y périt victime de sa charité, en voulant apaiser une querelle survenue entre les gens de sa suite et ceux du pays ; querelle dont le moine Anexan, puni pour avoir mangé dehors sans permission, fut regardé comme l'instigateur. L'abbé de Fleury reçut d'un Gascon un tel coup de lance au côté gauche, que les côtes en furent traversées. Il ne poussa aucun cri, et dit sans s'émouvoir : « Celui-
» ci y va tout de bon. » ”

“ La cérémonie du feu de St.-Jean a lieu à La Réole, comme partout ailleurs. Elle est trop connue pour que nous en retracions les détails.
Enfin, la veille du premier jour de mai, les les enfants dressent dans la rue un arbre ou rameau de verdure, surmonté du drapeau et paré de guirlande et de couronnes de fleurs. Ils dansent autour , chaque soir, durant tout le mois, et ne manquent pas de demander aux passants quelque chose pour la couronne. ”

“ N'auraient-il pas dû penser que, puisque ce cri n'avait été proféré par aucun des deux frères, dont le son de voix était très caractérisé et connu
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de tout le monde à La Réole, quelqu'une des personnes qui étaient chez eux avait pu le prononcer, par peur ou par trahison, et avec l'intention réfléchie de fournir à leurs' ennemis une arme pour lés perdre? Il n'y a peut-être pas d'homme qui, dans le cours de sa vie, ayant entendu un bruit alarmant, n'ait crié : Qui vive ! ”

“ La Réole, en cette circonstance, eut les honneurs d'un siège et fut prise après trois jours de résistance, en 1373, par le duc d'Anjou et le connétable Duguesclin. Celui-ci y envoya chercher l'année suivante, d'après la chronique bénédictine (ou en 1377 , selon Vély) , pour battre Bergerac , un engin appelé Truye parce qu'il avait la forme de cet animal. Cent hommes pouvaient se placer dans l'intérieur de cette machine qui lançait de grosses pierres.
Henri V, qui monta sur le trône d'Angleterre en 1413, porta la guerre au cœur de la France. ”

“ Les Français évacuèrent la forteresse et se dirigèrent sur Toulouse. Les assiégeants étaient restés plus de onze semaines devant La Réole, et
(1) On sapait les fondements et on soutenait les terres avec des pièces de bois nommées metirains, auxquelles on mettait le feu ; lorsque ces bois étaient consumés, les murs se renversaient. C'est ce qui s'appelait alors miner. ”

“ Elle a retenu le nom gascon d'un Pierre Seguin, qui l'habitait, et dont la famille , l'une des plus anciennes de La Réole, existe encore honorablement. On l'appelait aussi rue de la Halle au blé dans le dix-septième siècle, à raison du voisinage de cette halle, que remplace aujourd'hui le préau des prisons.
(2) Lo Bessac pour le Beyssac, château que l'on veut
Waifre, après avoir embrassé le christianisme, fit construire une chapelle expiatoire, qui serait aujourd'hui l'église St.-Michel. ”

“ Tellier et le curé Rousseau venaient de jouer au plus fin, et comme il arrive en pareil cas, ils se frottaient mutuellement les mains, en disant à trompeur trompeur et demi; et chacun d'eux croyait être le trompeur et demi.. '; — A merveille! dit en sortant Tellier. Par l'appat d'une bonne perfidie , j'obtiens un double succès; d'abord le cher curé quitte La Réole pour trois jours au moins, les meneurs royalistes ne sauront où donner de la tête en l'absence de ce boute-feu ”

“ En 1121, l'évêque de Bazas, Bertrand de Ballade , avait concédé à une chapelle récemment bâ-
tie en l'honneur de Ste. -Marie-Madeleine, dans l'église St-Pierre, « Les droits parrochiaux sur tous » les habitants dans le cloître sans exception, et » sur les étrangers seulement, qui habitaient hors » le cloître, le privilége de s'y faire baptiser et d'y » être ensevelis, à l'exclusion de ceux qui étaient » paroissiens de l'église fondée anciennement en la » même ville de La Réole (c'est-à-dire St.-Mi» chel) . » ”

“ Il est question de l'église de Paülac dans une donation faite, vers 1098, au monastère de Saint-Pierre de La Réole. Par cet acte, la noble dame Garsinde, épouse de Sevin d'Arbenas, en offrant son fils Garcies « à Dieu, à » Saint-Pierre et à Saint-Benoît », concède à ce couvent cette même église de Paülac, la dime qui lui appartient, huit conques de terre et la dime du moulin situé dans la même paroisse , sur le Drot. Le pavé de Sainte-Catherine était un béton de 22 centimètres d'épaisseur (1) . ”

“ Une inscription gravée sur le marbre prouva que l'habitant avait bonne mémoire, et le sire de Mauny lui remit la récompense promise, qui était de cent écus, somme considérable à cette époque. L'historien de qui nous empruntons cette note ajoute qu'après la prise de La Réole, Valois avait enveloppé dans l'enceinte cette chapelle, qui se trouvait hors des murs. Nous ignorons l'endroit qu'elle pouvait occuper.
ordinaires d'attaque, c'est - à - dire les tours et autres machines usitées, on se détermina à les miner ( 1 ) : on vint en effet à bout de saper la plus grande partie des fondements. ”

“ Pierre de Lacortiade, seigneur de Lamothe-Campgrand. Il prenait le titre de capitaine et gouverneur du château de La Réole.
Ce prince, avant de partir pour son expédition d'Espagne, parcourut les rives de la Garonne et notamment le bourg d'Aillard ( pagus A liardensis ) .
Charmé de la beauté du lieu qu'il visitait en compagnie de son précepteur Alcuin , et de Richard , abbé de Fleury, il prescrivit à celui-ci d'y édifier un monastère, auquel il donna le bourg d'Aillard et les lieux adjacents, depuis le ruisseau du Lizos jusqu'à la rivière du Drot, avec haute. moyenne et basse justice. ”

“ Le bruit se répandit en effet que ces hommes se rendaient de Toulouse à Bordeaux; Toulouse ayant reconnu depuis cinq ou six jours l'autorité de Louis XVIII, ils se repliaient, disaiton, sur le département de la Gironde, où ils savaient que le général Clauzel tenait encore pour l'empereur. Ce bruit avait au premier abord quelque chose de fondé. Toutefois, il agit peu sur l'esprit des habitans de la
Réole. ”

“ Pierre Ogan, W. Garcies et Vital Julian doi« vent porter le prieur par eau (per mare) , avec
» ses compagnons, partout où il voudra, et égale) ment le reconduire.
» — Hélies de Bareille ( de Barela) doit s'ac» quitter d'une redevance annuelle de vingt-quatre » pains, de douze lamproies et d'une saumée (sau» mata) de vin pur envers le couvent de La Réole, » le jour des Rameaux.
»-Les hommes d'armes de Bordes doivent prêter » au prieur un cheval, lorsqu'il enverra des estur» geons à St.-Benoît, et si le cheval vient à mourir 5) en route, le prieur leur en paiera la valeur. ”

“ «Venez! Venez! Vous ne connaissez pas le château. Vous allez voir!... Vous allez voir!... Oh! je vous montrerai la Louve une autre fois... C’est le seul coin triste d’ici! c’est lugubre! sombre et froid! ça fait peur! j’adore avoir peur!... Oh! monsieur Rouletabille, vous me raconterez, n’est-ce pas, des histoires qui me feront peur!...»
Et elle glisse, dans sa robe blanche, devant nous. Elle marche comme une comédienne. Elle est tout à fait singulièrement jolie, dans ce jardin d’Orient, entre cette vieille tour menaçante et les frêles arceaux fleuris d’une chapelle en ruine. ”

“ Alors Jean lut : « Ai vendu page romanée à Nathan, antiquaire, Innsbruck. — Stevens... »
» Tu comprends ? fit Rouletabille...
— Ma foi, non !...
— Tu ne comprends pas que, même si nous n’y étions pas allés, Hubert se rendait à Innsbruck ?...
— Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi nous y allons, nous !... Quelle importance a une page romanée ?...
— C’est juste !... admit Rouletabille... mais je crois que le moment est venu que tu comprennes !... Jean, tu aimes bien Odette ? ”

“ « Et il me laissa en m’annonçant qu’il quittait le château sur-le-champ pour se rendre à Épinay. »
Rouletabille avait fini son récit. Je lui demandai :
« Eh bien ? Que conclure de tout cela ?... Quant à moi, je ne vois pas !... Je ne saisis pas !... Enfin !... « Que savez-vous ? »
— « Tout ! » s’exclama-t-il... « Tout ! » ”

“ Enfin on l’atteignit, ce fameux pré. Il était assez éloigné du village et dans un endroit sauvage et lugubre, dominé par des collines abruptes. Un torrent faisait entendre sa méchante musique entre une double rangée d’arbres qui, penchés au-dessus de la rivière, l’un vers l’autre, avaient l’air, de se raconter des histoires épouvantables qui les faisaient frissonner. Un pont était là que tous traversèrent en silence et l’on s’arrêta sur l’autre rive, sous les arbres.
— Nous camperons ici, dit Athanase à Rouletabille. C’est là que j’ai affaire. ”

“ Rouletabille avait retrouvé toute sa force, toute son énergie, toute sa combativité, toute sa lucidité.
« Quand je dis que je me charge du reste, je dis que je me charge de tout ! car les mesures que nous venons d’ordonner, appuya Rouletabille, ne sont prises que par acquit de conscience... Ma conviction est qu’elles ne serviront de rien et que nos gens ont prévu toutes ces précautions-là ! »
Le général s’était mis à se promener de long en large. À considérer sa physionomie, il n’était point difficile de deviner qu’il croyait tout perdu. ”