Rigodon

“ Commencée dans une chaire d'humanités, sa brillante carrière s'acheva précipitamment dans la première dignité des collèges, le provisorat. En peu de temps, il eût été à Poitiers ce qu'il avait été à Clermont, à Brioude, à Billom , mais avec la grandeur que l'on acquiert sous l'influence fécondante des grandes situations. La révolution de Juillet qui renversait les rois renversait aussi les proviseurs. Elle rompit brusquement les liens de l'abbé Cohadon avec l'Université et le rejeta en Auvergne. ”

“ Libre pendant quelque temps , l'abbé Cohadon fut invité à prêcher deux Carêmes, l'un à Lyon , en 1836, dans l'église de Saint-Bonaventure , l'autre à Rodez, en 1837, dans la Cathédrale. A Lyon et à Rodez, il fit sensation. A Saint-Bonaventure, le concours fut immense. Un de ses auditeurs, dans une lettre assez originale, se plaignit à lui-même de ce que l'éclat de sa voix trop tonnante , le rendait difficile à entendre pour la foule d'hommes de tout âge accourus de tous les points de la cité autour de sa chaire. ”

“ J'ai appris avec une grande peine que Monseigneur l'évêque de Clermont vous rappelait dans son diocèse. Vous avez mis le collège de Brioude sur un bon pied et laissé à vos successeurs des exemples qu'il est bien à désirer qu'ils suivent.
Recevez tous mes remerdments pour tout le bien que vous avez fait dans mon diocèse , et croyez que nous en conserverons une grande reconnaissance. Les succès que vous avez eus sont le gage de ceux que vous allez avoir. Vous allez remplir une mission plus importante et plus difficile. ”

“ Par ce mot presbyter, il faut entendre un curé, un recteur de paroisse. C'est dans ce sens que l'emploie toujours l'évêque de Tours : Presbyler vici Vibriacensis, pour désigner un curé de Vieille-Brioude. C'est dans le même sens que l'employaient les conciles et les Pères des premiers siècles.
Presbyteri qui in parochiis constiluli sunt. Il n'y avait point alors de prêtres sans charge d'âmes. Un prêtre était établi pour remplir toutes les fonctions curiales qu'on désignait ainsi : lingere, purifier, docere, instruire, offerre, offrir le sacrifice.
Evidemment saint Amable a été curé de Riom. ”

“ Il serait difficile de soutenir le contraire de notre temps , surtout avec nos idées d'égalité et notre système de suffrage universel. Quoi qu'il en soit, aux élections de 1848, l'abbé Cohadon, et parce que le salut de la société demandait alors le concours de tous et parce que la faveur populaire dont il était en possession à Riom et dans le département lui donnait le droit de le faire sans présomption, se présenta aux suffrages de ses concitoyens. ”

“ Il était entré à l'Académie de Clermont le même jour que M. de Parieu , à cette date intéressante des Annales de cette Compagnie à laquelle un homme qui devait avoir de si grandes destinées se présentait à ses suffrages sous le nom de Rouher jeune. Comptant sans doute sur la confraternité académique, il adréssa pour sa réintégration dans l'Université à M. de Parieu, devenu ministre de l'instruction publique, une demande qui ne put aboutir. Le monde des lettres lui avait cependant des obligations de toute nature. Parmi ses pauvres, il comptait jusqu'à des poètes. ”

“ L'entreprise était considérable; mais elle n'était pas au-dessus des forces de l'abbé Cohadon, et elle était de son goût. Relever un collége d'un passé glorieux et continuer les Jésuites , si savants et si lettrés , c'était précisément allier toujours l'Eglise et les lettres. Le succès fut éclatant; en quelques semaines le collége de Billom fut réorganisé. Une délibération du bureau administratif de ce collège constate que de suite une nouvelle ère de prospérité s'était ouverte. Mais la législation de cette époque avait ses exigences : il fallut se retirer devant elles. ”

“ La tempête éclate au loin avec violence. L'anarchie lève sa tête hideuse et se proclame souveraine ; les trônes tombent, les autels s'écroulent, les pierres du sanctuaire sont dispersées, et la patrie se couvre de ruines et de débris. ”

“ Il ne sera pas superflu de noter que, cédant toujours à son penchant pour l'enseignement, le proviseur de Poitiers, plutôt que de ne pas enseigner, faisait l'école au Mont-Dore.
Mais il était dans sa destinée de ne s'arrêter nulle part.
Dans les années que nous venons de parcourir, rien de plus mobile, de plus ondoyant que sa vie. Il en fut de même longtemps encore. Le 14 janvier 1833, il est nommé supérieur du Petit-Séminaire diocésain. Pas de choix plus heureux. Ancien principal et ancien proviseur , l'abbé Cohadon était désigné de toutes parts pour la direction de cet établissement. ”

“ D'un établissement à l'autre, dans ce petit monde d'élèves et de clercs , l'abbé Cohadon était le héros acclamé de toutes les conversations. Au dehors, cette admiration était devenue contagieuse. Ses discours de distribution de prix attiraient un auditoire d'élite. Le clergé affluait de tous côtés. On applaudissait à outrance. Mais les grands succès ont leurs dangers et la popularité son ivresse. L'œuvre de la discipline des collèges se concilie mal avec l'enthousiasme. L'amour des élèves avait
trop amoHi le cœur du maître. ”

“ Que peuvent pour le bonheur que vous cherchez ces décombres amoncelées et ces trophées ensanglantés? Le bonheur est dans l'ordre, dans l'union et la soumission aux lois divines et humaines, a
Cette solennité de ton était si naturelle chez lui, qu'il la portait jusque dans le récit des choses familières. Dans son oraison funèbre de Monseigneur de Dampierre, qui, transformée en éloges, lui servit de discours pour son installation à l'Académie de Clermont, à propos de la bonté du prélat, il se met en scène, et nous raconte ainsi un fait touchant mais simple ”

“ Peutinger, dans sa table itinéraire, se sert aussi de vicus pour indiquer une ville.
Quelle richesse, Messieurs, et en même temps quelle concision! peut-être aussi quelle fine ironie! Par cette manière de disserter nous pouvons, sans jamais avoir assisté aux leçons de l'abbé Cohadon et sans consulter ses anciens disciples, nous représenter combien son enseignement fut 'docte , clair et piquant. Comme orateur, je le trouve puissant, je l'ai dit. ”

“ Son avancement se fait d'abord dans la carrière des lettres profanes et dans l'université. En 1826 , un arrêté de Monseigneur Frayssinuus, alors ministre de l'instruction publique, le nomme principal et régent de rhétorique au collège mixte de Brioude. Mais, là, il est aussi régent de religion. ”

“ Cherchant à faire ses élèves à son image , il les invitait à joindre à la vertu la culture des lettres qui ornent l'esprit. Il célébrait cette culture comme l'apanage de la religion et comme un moyen puissant pour elle de conquérir les esprits et les cœurs.
Qe discoors, du reste, avait été de la part de l'abbé Cohadell ua acte de bon goût et de haute convenance : Monseigneur de Dampierre venait de descendre dans la tombe. ”

“ Mais son successeur, M. de Montbel, nomma l'abbé Cohadon aux fonctions de proviseur du collège royal de Poitiers, le 22 septembre 1829.
L'abbé Cohadon n'avait alors que trente-deux ans. Pas d'avancement plus rapide, ni plus précoce. On le voit, à vingtdeI. ans, préfet des études au collège Stanislas ; trois ans après, professeur de seconde au collége de Clermont ; quatre ans après, principal à Brioude ; deux ans après-, directeur à Billom ; un an après , proviseur à Poitiers. Ce fut son bâton de maréchal dans l'Université. ”

“ Son zèle pour les œuvres de son ministère était grand , soutenu, fructueux. Il y alliait toujours le service des lettres. C'était une bonne fortune pour lui de trouver de temps en temps- quelques enfants intelligents qu'il pût encore instruire pour 1e sanctuaire et même pour la vie civile. ”

“ La providence a vengé Vhumanité en dispersant jusqu'au dernier grain de poussière de l'asile du crime et du meurtre. Par opposition, il consacre à la mémoire des derniers seigneurs de Murat ces lignes touchantes : « Les
» deux nobles époux conservèrent à Murât les traditions de » bonté et de générosité qu'avaient laissées les seigneurs leurs » prédécesseurs. Madame de ISaint-Polgne surtout étaitj*Ê_ » femme des plus accomplies. Toute la population des maa » tagnes l'aimait et la chérissait comme une mère tendre, » comme une bienfaitrice charitable. ”

“ La terre et Ip seigneqrie de iVlurat ont subi le sort de toutes tes choses humaines. Lp temps et les événements ont tout changé, tout morcelé , tout déplacé. Le temps aussi, il faut le dire, et les événements, ont introduit des améliorations sensibles, des développements utiles. C'est un spectacle bien solennel, que de contempler ce mouvement qui s'opère sur notre terre par une action incessante et cachée. L'œuvre des siècles est un mystère profpnd, bien propre à nourrir l'esprit de pensées graves et sérieuses. ”