Robert Coulomb

“ D'autres fois, l'œil artificiel est mal choisi : c'est un œil droit qui est logé dans une orbite gauche ou inversement ; c'est un œil trop volumineux ou au contraire, pas assez important et dont le moindre défaut est un strabisme du plus vilain effet.
On n'a pas à craindre les mêmes inconvénients lorsque l'on fait faire spécialement une pièce pour chaque cas particulier.
Dans cet ordre d'idées la méthode de choix est, sans contredit, celle qui se base sur le moulage de la cavité oculaire. ”

“ Toutes les fois que la chose est possible, l'oculariste doit voir le malade dont il a à s'occuper : il peut ainsi se rendre exactement compte de la cavité qu'il va garnir et clés couleurs de l'oeil qu'il va imiter.
Mais les ocularistes sont rares et, dans bien des cas, l'importante mission de la prothèse est confiée à un opticien ou à un pharmacien.
L'opticien le plus habile en son métier est le plus souvent incapable de juger si un oeil artificiel satisfait aux multiples conditions auxquelles il doit répondre. ”

“ Le plus souvent, les malades apportent peu d'attention à changer leur oeil artificiel quand il est usé. Sans se préoccuper de l'aspect dépoli que prend l'émail, quand ils l'ont porté trop longtemps, ils analysent mal les troubles qui surviennent; ils disent: « Mon oeil est devenu trop gros ; il regarde trop haut; on voit trop de blanc entre l'iris et la paupière inférieure. » C'est en effet le cul-de-sac inférieur qui, sous l'action du poids de la pièce, est blessé le premier : la conjonctivite s'ulcère, s'hypertrophie et porte le regard en haut. ”

“ Nous avons là une preuve évidente que l'expression des yeux est en grande partie due à la disposition des paupières et aux mouvements des muscles de la face; sans doute la couleur peut donner de l'autorité au regard, mais ce sont bien les paupières, qui, en couvrant plus ou "moins l'iris, en laissant plus ou moins ouverte la fente palpéhrale, lui donnent son expression.
Il est dès lors aisé de comprendre qu'on peut donner une illusion de vie complète à un oeil artificiel. ”

“ Il nous a semblé que l'étude de la prothèse oculaire était souvent mise de côté en médecine et même en ophtalmologie, et nous espérons que les oculistes pourront quelquefois trouver des renseignements utiles dans ce travail.
L'ophtalmologie est autant une science qu'un art; l'ocularistique est exclusivement un art, une profession d'application matérielle destinée à compléter l'oeuvre du chirurgien et à venir en aide à la science. ”

“ On est alors surpris après quelque temps de ce traitement de l'importance du terrain que l'on a gagné.
C'est seulement lorsque la distension du sac conjonctival est complète que l'on doit procéder à la commande de la pièce
prothétique en ne perdant pas de vue qu'un œil artificiel pour être bien toléré, ne doit jamais occuper toute la place disponible dans la cavité. ”

“ Peu lui importe que la pièce soit destinée au côté droit plutôt qu'au gauche, ou qu'elle soit trop volumineuse : le plus souvent, c'est le malade lui-même qui demande à ce qu'on lui place un oeil artificiel « aussi gros que l'oeil sain ». Il est donc enchanté qu'un opticien lui ait accordé quelque chose que le chirurgien et l'oculariste lui avaient refusé. Au bout de peu de temps, quelques semaines peut-être, la conjonctive est blessée, la suppuration est intense, la cavité se rétrécit, et il faut alors que le chirurgien intervienne de nouveau. ”

“ Dans certaines villes, l'oculiste est obligé de confier ses énucléés à des bandagistes ou à des opticiens qui n'ont aucune connaissance technique de la prothèse oculaire et qui ne possèdent eux-mêmes qu'un choix toujours restreint de pièces. ”

“ Les faits prouvent que les formes des pièces bien adaptées participent à la fois de ces deux formes extrêmes, sans affecter jamais l'une ou l'autre exactement; mais nous ajouterons, comme règle générale, que plus le volume du
moignon sera fort, plus la forme de l'oeil artificiel empruntera de courbes à la sphère. Plus le globe sera atrophié, plus surtout cet état d'atrophie sera ancien, et plus l'oeil artificiel devra se rapprocher de la forme ovalaire. Cette forme sera plus prononcée encore si l'oeil artificiel est adapté dans une cavité d'où le globe a été extirpé. ”

“ Il arrive quelquefois que, pour utiliser un oeil artificiel trop grand ou mal conformé, des personnes, croyant bien faire, font tailler sur une meule les bords de cet oeil, afin de les diminuer. Cette pratique est on ne peut plus mauvaise, et nous ne saurions trop prévenir contre les inconvénients qu'elle peut occasionner : l'usure sur la meule enlève le poli de l'émail, rend les bords rugueux et leur donne un grain très grossier. Dans cet état, la pièce irrite les tissus avec lesquels elle est en contact, provoque des végétations et des bourgeons et amène le rétrécissement de la cavité. ”

“ Les seules conditions qui lui échappent sont celles qui proviennent du chirurgien ou de la maladie : l'artiste peut toujours donner à un oeil artificiel des couleurs semblables à celles de l'oeil sain, une forme qui soit facilement tolérée et se prête au remplissage de la cavité : mais ce qui reste, c'est-à-dire la mobilité et le relief,est facteur des différentes opérations plus ou moins conservatrices ou plastiques qui précèdent l'action prothétique. ”

“ Le fait d'avoir perdu un oeil, et à plus forte raison de porter un oeil artificiel n'empêche pas d'occuper de grandes situations. L'histoire nous rapporte que Lycurgue, législateur de Sparte, que de Camoëns, l'auteur des Louisiades, qu'Antigone, surnommé le Cyclope, capitaine d'Alexandre le Grand, dont le peintre Apelle fit le portrait de profil, étaient monophtalmes. On raconte que le célèbre Metternich faisait usage d'un oeil artificiel. Enfin, pour ne citer qu'un nom de l'histoire contemporaine, Gambetta avait recours à la prothèse oculaire pour cacher la perte de son oeil droit. ”