Abbé d’Allainval

“ LE COMTE à Madame Abraham, en l'embrassant.
À moi, Madame Abraham. Morbleu ! Je vous donne mon estime. Le diable m'emporte ! Vous allez être la femme du royaume la mieux engendrée.
MONSIEUR LE MARQUIS À ma future.
LE COMMANDEUR Pour moi, je lui ai déjà fait mon compliment.
LE COMTE Et moi, je la garde pour la bonne bouche, et je cours à ce gros père aux écus...
Montrant Monsieur Mathieu.
Morbleu ! Il a l'encolure d'être tout cousu d'or.
Il embrasse Monsieur Mathieu.
MONSIEUR LE MARQUIS C'est mon très cher oncle, Monsieur Mathieu.
MONSIEUR MATHIEU à part.
Tu ne seras pas mon très cher neveu. ”

“ MADAME ABRAHAM Qui vous prie de cela ?
MONSIEUR MATHIEU Ils vont trouver à qui parler.
BENJAMINE Il faut les mépriser.
MONSIEUR MATHIEU Non, morbleu ! Non, votre honneur m'est trop cher.
MADAME ABRAHAM Quel tort font-ils à notre honneur ?
MONSIEUR MATHIEU Quel tort, ma soeur ? Quel tort ? Si ce bruit se répand, que pensera de vous toute la ville ? On vous regardera partout comme des folles.
MADAME ABRAHAM Et nous voulons l'être. La ville est une sotte, et vous aussi, monsieur mon frère.
BENJAMINE à Monsieur Mathieu.
Est-ce une folie, mon oncle, que d'épouser un homme de qualité ? ”

“ MADAME ABRAHAM Vous êtes bien obligeant, monsieur le marquis.
MONSIEUR LE MARQUIS Non, je le dis comme je le pense. Quel âge avez-vous bien, Madame Abraham ? Mais ne me mentez pas ; je suis connaisseur.
MADAME ABRAHAM Monsieur le marquis, je compte encore par trente. J'ai trente-neuf ans.
MONSIEUR LE MARQUIS Ah ! Madame Abraham, cela vous plaît à dire, trente-neuf ans ! Avec un esprit si mûr, si consommé, si sage, cette élévation de sentiments, ce goût noble, ce visage prudent ? Vous me trompez assurément ! Vous avez trop de mérite, trop d'acquis pour n'avoir que trente-neuf ans. Oh ! Ma foi ! ”

“ MONSIEUR MATHIEU à Madame Abraham.
On vient donc de me dire que vous mariez ce soir Benjamine à un jeune seigneur de la Cour, à un Marquis. Est-ce que cela ne vous fait pas plaisir ?
BENJAMINE Pardonnez-moi, mon oncle, puisque cela vous en fait... à Madame Abraham. Il le prend mieux que nous ne pensions.
MADAME ABRAHAM à Monsieur Mathieu.
Et qu'avez-vous répondu ?
MONSIEUR MATHIEU "Quoi ! Ma soeur ? " ai-je dit... Oui, votre soeur, votre propre soeur, Madame Abraham... Bon ! Bon ! Quel peste de conte !... Rien n'est plus vrai... Eh ! Non, je ne vous crois point. Quelle apparence ! ”

“ MONSIEUR MATHIEU à Madame Abraham .
Mon propre exemple, et celui de tant de bourgeois qui se sont mal trouvés de pareilles alliances, me faisaient trembler que ma nièce ne tombât en de méchantes mains. Cette crainte me faisait regarder monsieur le marquis avec de mauvais yeux. Je me le représentais comme quantité d'autres courtisans, c'est-à-dire, comme un petit maître, étourdi, évaporé, indiscret, dissipateur, méprisant, dédaigneux ; mais, point du tout. J'ai eu le plaisir de voir que je m'étais trompé ; c'est un jeune seigneur, sage, posé, aimable, plein d'esprit. ”

“ MONSIEUR MATHIEU Je suis charmé, transporté, enchanté de ce seigneur ! Je suis ravi qu'il épouse ma nièce. S'être donné la peine d'aller chez moi, m'embrasser, m'appeler son oncle, vouloir que je l'appelle mon neveu, se fâcher contre ma soeur, à cause de moi ! Oh ! Quelle bonté ! Quel beau naturel ! J'en ai pensé pleurer de tendresse... Allons revoir Madame Abraham et Benjamine. Elles vont être bien joyeuses de voir que j'approuve cette alliance... Mais que deviendra Damis ?... Ce qu'il pourra : il se pourvoira ailleurs... Il m'attend chez moi... ”

“ MADAME ABRAHAM Ma fille, il faut les avertir. Qu'ils viennent, puisqu'il le veut ; mais, la noce faite, il y a mille occasions de rompre avec eux.
BENJAMINE Je tremble que mon oncle ne lui fasse quelque malhonnêteté.
MADAME ABRAHAM Effectivement, c'est un homme si grossier ; mais Monsieur le Marquis a de l'esprit.
BENJAMINE S'il pouvait arracher son consentement ?
MADAME ABRAHAM Je ne doute point qu'il n'en vienne à bout, s'il l'entreprend.
BENJAMINE Il est vrai que rien ne lui est impossible, et qu'il fait des gens tout ce qu'il veut. ”

“ Il lui vient un jeune seigneur, un marquis de la haute volée. Il ne pousse point de fleurettes, point de soupirs, il ne parle point d'amour, ou, s'il en parle, c'est sans sembler le vouloir faire, par distraction ; mais il étale une figure charmante. Il apporte avec soi des airs aisés, dissipés, libertins, ravissants. Il chante, il parle en même temps, et de mille choses différentes à la fois. Tout ce qu'il dit n'est, le plus souvent, que des riens, des bagatelles, que tout le monde peut dire ; mais, dans sa bouche, ces riens plaisent, ces bagatelles enchantent ”

“ LE COMMANDEUR Ventrebleu ! Marquis, c'est assez bien le vendre, et je ne te dis plus rien. Dieu sait combien tu vas te réjouir quand tu te seras un peu familiarisé avec les espèces de l'usurière. Ton hôtel va devenir le rendez-vous de tous les plaisirs. Mais, dis-moi, Madame Abraham est fine, ne s'en dédira-t-elle point ?
MONSIEUR LE MARQUIS Bon ! Bon ! Je la tiens. Elle est aussi folle de moi que sa fille ; et elles viennent de donner le congé à Damis, un petit conseiller, neveu de feu Monsieur Abraham, que Benjamine aimait ci-devant. ”

“ MADAME ABRAHAM Qu'il perd auprès de ce jeune seigneur ! Qu'il est défait ! Qu'il est petit ! Qu'il est mince ! Son mérite paraît ridicule, sa tendresse maussade. C'est un petit homme de palais, la tête pleine de livres, attaché à ses procès ; un bourgeois tout uni, sans manières, ennuyeux, doucereux, à donner des vapeurs !
BENJAMINE Vive le marquis de Moncade ! ”

“ Le commandeur va d'abord là.
MONSIEUR LE MARQUIS au commandeur.
Oui ; je t'en promets une légion, tant femmes que filles, et toutes de la parenté. Ces petites gens peuplent prodigieusement. Un de mes grands plaisirs est de regarder une bourgeoise, quand un homme de condition lui en conte. Pour faire l'aimable, elle fait les plus plaisantes mines du monde ; ce sont des simagrées : elle se rengorge, elle s'épanouit, elle se flatte, elle se rit à elle-même. ”

“ MONSIEUR POT-DE-VIN Ce mariage ne vous fera pas de tort ; votre compte s'y trouvera, Mademoiselle Marthon, monsieur le marquis inspirera la générosité à son épouse. Vous verrez vos profits croître au centuple, et vous connaîtrez la différence qu'il y a de servir la femme d'un seigneur, ou celle d'un bourgeois. ”

“ Ciel !Benjamine cesserait de m'aimer ?
marthon La grande merveille !
damis Quel crime, quel malheur peut m'attirer aujourd'hui sa haine ? De quoi suis-je coupable à son égard ? Que lui ai-je fait ?
marthon Eh ! Non, Monsieur, elle ne se plaint point de vous ; mais mettez-vous en sa place. Figurez-vous qu'elle vous aime à la rage. Vous ne lui avez dit jusqu'ici que des douceurs bourgeoises, qui courent les rues, que chaque fille sait par coeur en naissant. Il lui vient un jeune seigneur, un marquis de la haute volée. ”

“ MONSIEUR MATHIEU Ajoutez à cela que j'ai promis d'assurer mon bien à Benjamine, et que, si elle n'est pas à Damis, mon bien n'est pas à elle.
MADAME ABRAHAM Eh ! Gardez-le, Monsieur Mathieu, gardez-le : elle est assez riche par elle-même ; et ce serait trop l'acheter que d'écouter vos sots raisonnements. ”

“ MONSIEUR LE MARQUIS Je le crois franchement. La cour est un monde bien nouveau pour qui n'a jamais sorti du marais. Les manières de se mettre, de marcher, de parler, d'agir, de penser ; tout cela paraît étranger. ”

“ MONSIEUR POT-DE-VIN Ah ! Que Madame Abraham a d'esprit ! Que c'est une femme bien avisée, bien prudente ! Elle fait-là une bonne affaire de donner sa fille à monsieur le marquis, et, entre nous, Mademoiselle Marthon, elle doit m'en avoir quelque obligation. ”

“ Tu ne me connais pas : j'aime à rendre service.Benjamine l'a donc aimé autrefois ?
marthon Oui, monsieur ; ils ont été élevés ensemble : on le lui promettait pour mari. Le moyen de ne pas aimer un homme dont on doit être la femme !
le marquis Oui, tu dis bien : le moyen de s'en empêcher ; il est vrai, cela est fort difficile.
marthon Mais ma maîtresse ne l'aime plus ; et je viens de lui signifier, de sa part, de ne plus venir ici.
le marquis Mais, mais cela est dur à elle ; cela est inhumain. Renvoyer, congédier ainsi un soupirant pour moi ! Un jeune homme qu'on aimait, un mari promis ! ”

“ Les femmes y pensent tout différemment ; et loin de s'ensevelir dans un mari, c'est celui de tous les hommes qu'elles voient le moins.
benjamine Comment pouvoir se passer de la vue d'un mari qu'on aime ?
le marquis D'un mari qu'on aime ? Mais cela est fort bien ! Continuez ; courage ! Un mari qu'on aime ! Cela jure dans le grand monde. On ne sait ce que c'est. ”

“ Quel travers !
benjamine Est-ce qu'il y a du mal à aimer son mari ?
le marquis Du moins, il y a du ridicule. À la cour, un homme se marie pour avoir des héritiers : une femme pour avoir un nom ; et c'est tout ce qu'elle a de commun avec son mari.
benjamine Se prendre sans s'aimer ! Le moyen de pouvoir bien vivre ensemble ?
le marquis On y vit le mieux du monde. On n'y est ni jaloux, ni inconstant. Un mari, par exemple, rencontre-t-il l'amant de sa femme : "Eh ! ”

“ Bon ! La raison est bien faite pour ceux qui aiment.
le marquis À propos, où est donc tout le monde ? D'où vient que je ne vois personne ? Ni mère, ni fille ? Ne sont-elles pas ici ? Benjamine est-elle encore couchée ? Va l'éveiller.
marthon Elle s'est levée dès le matin. Est-ce qu'une fille peut dormir la veille de ses noces ? Elle est toujours sur les épines.
le marquis Oui, je conçois que son imagination a à travailler.
marthon Voilà déjà madame Abraham.
Scène X
madame abraham, le marquis, marthon, madame abraham Eh ! Monsieur, quoi ! Vous êtes ici ? ”

“ Qu'il n'est point comme les autres jeunes magistrats, dont le cabinet est dans les assemblées et dans les bals ? Tant mieux pour lui. Qu'il aime son métier, qu'il y est attaché, qu'il cherche à le remplir avec honneur et conscience ? Il ne fait que son devoir. ”

“ Damis sort.
Scène XIII
MONSIEUR MATHIEU Oh ! Oh ! Madame ma soeur, et vous, mademoiselle ma nièce, par la morbleu ! Vous allez voir beau jeu, et je vous apprête un compliment. Il vous faut des seigneurs, et ruinés encore. Ah ! Ah ! Laissez-moi faire. Je suis dans une colère que je ne me possède pas ! Nous faire cet affront ! Que ce monsieur le marquis aille épouser ses marquises et ses comtesses. Ah ! Que je voudrais bien, à l'heure qu'il est, le tenir ! Que je le recevrais bien ! Que je lui dirais bien son fait ! Ni crainte, ni qualité ne me retiendraient. Je me moque de tout le monde, moi ”

“ Pour nous, nous y allons de plain-pied ; c'est que nous sommes les naturels du pays. Allez, allez, quand vous en aurez pris l'air, vous vous y accoutumerez bientôt. Il n'est pas mauvais. Mais, lui prenant la main. ”