Adolphe Stel

“ Je sors par ce petit escalier qui me conduit dans la cour où je trouve un cheval tout sellé. son cavalier était absent; ma foi, je m'y élance, je franchis douze lieues à fond de train en suivant la route qu'elles avaient prise. mais, arrivé à cette auberge, mon cheval était fourbu et refusait d'avancer. Et voilà, voilà où j'en suis.
SCÈNE VI.
ANTONY, L'AUBERGISTE, VERNEUIL.
L'AUBERGISTE, entrant.
Mais encoro une fois, monsieur, je vous répète que je n'ai plus de chambre.
TERNEUIL, (1) au fond. — il porte une grosse canne qu'il finit par déposer contre un npeuble. ”

“ SCÈNE XIX.
LES PRECEDENTS, L'AUBERGISTE.
L'AUBERGISTE, entrant du fond.
Messieurs, voici la diligence, et je viens annoncer à ces dames que leur voiture est réparée.
VERNEUIL.
En ce cas, partons.
(L'aubergiste prend les deux broches et sort.) ANTONY.
Un instant, douanier. il faut obtenir avant notre laisser-passer. (Au publie.)
AiR : Du Baiser au porteur.
Pour nous, messieurs, la rampe est la frontière, Et la franchir n'est pas aisé parfois : Notre douane est là. c'est le parterre, Nous voudrions en vain frauder ses droits, Il faut toujours se soumettre à ses lois. ”

“ Ah ! j'avais besoin de cela. la main me démangeait.—A votre santé! mais buvez donc, vous ne buvez pas ! (Il boit.) ANTONY, essayant de boire.
Je ne fais que cela. Voyons, calmez-vous, douanier. Vous feriez bien de prendre un peu l'air. justement voici le jour.
VERNEUIL, regardant la pendule.
Vous avez raison. il est là, à la pendule, trois heures et demie, la diligence ne tardera pas à passer, je vais fumer un cigare sur la route en l'attendant. (Il se lève.) Venezvous?
ANTONY, se levant.
Non. je vais dormir un peu. je suis brisé. quand on a fait douze lieues à cheval. ”

“ Je l'invite. pasle père, grand Dieu !. je l'invite pour une mazurka, elle accepte. En dansant, je lui fais ma cour; elle sourit!. A la seconde mazurka, je lui déclare mon amour; elle sourit de nouveau. Elle était venue prendre les eaux à Bagnères ; sans doute, elle y resterait toute la saison. j'étais enehanté!.
Le lendemain elle ne parait point au salon.
Je m'informe et j'apprends qu'elle est partie pour Spa. Je vais à Spa ”

“ SCÈNE V.
ANTONY, seul.
Maintenant, respirons. j'en ai besoin.
Douze lieues à franc étrier !. Pour quelqu'un qui n'a pas l'habitude de cette locomotion équestre, c'est fatigant ! Et rien ! pas un renseignement ! pas un indice !. Quand je songe à ce qui m'arrive, il me semble que je rêve!.
Il y a huit mois, j'étais allé passer la saison des eaux à Bagnères ; à un bal donné dans l'établissement des bains, je vis une jeune personne charmante. Elle était accompagnée d'un vieillard très-âgé. son pèresansdoute. ”

“ SCÈNE XII.
ANTONY, seul.
EnSn ! j'en suis débarrassé. (Il va fermer la porte au verrou.) Profitons-en pour respirer un peu. ce n'est peut-être pas pour longtemps. Si jamais cet enragé-là apprend mon nom, je suis perdu !. 0 amour! amour! estce donc là ce que tu me réservais !. Mariée!
et à un douanier 1. un être qui par état est naturellement opposé au libre échange. (Allant à la croisée.) Il est là, le mécréant, qui se promène devant la porte en fumant son cigare. ”

“ MATHILDE.
Que veux-tu, ce sont ces messieurs qui font les lois, ils travaillent dans leur intérêt.
LUCIE.
Après tout, suis-je donc si coupable ?. j'étais séparée depuis un an de notre cousin Léon que j'aimais de toute mon âme, tu le sais. Son régiment quitte l'Algérie; à son arrivée à Marseille, Léon apprend mon mariage, donton:n'avait même pas daigné lui faire part. cette nouvelle le désespère, elle altère sa santé. il était malade, mourantpeut-etre. ”

“ ANTONY, balbutiant.
Je. je. ne sais pas.
VERNEUIL.
Eh bien! je le briserai comme cette assiette, comme celle-ci, comme celle-là ! (Il jette des assiettes par terre vers le rond gauche du théâtre.) L'AUBERGISTE, accourant.
Quel bruit!. C'est ma vaisselle que vous arrangez de la sorte. de la porcelaine! (Il pousse du pied vers le fond les morceaux qui pourraient gêner.) YERNEUIL.
Corbleu 1 mettez-la sur la carte et allez au diable 1 L'AUBERGISTE.
S'il en est ainsi, je n'ai plus rien à dire.
cassez tout si vous voulez!
(lt sort.) ANTONY.
Par exemple ! ”

“ Choisir son vin est un devoir Don t jamais gourmet nes'écarte.
ANTONY, à part.
Je crains de m'en apercevoir Lorsqu'il faudra payer la carte.
ENSEMBLE.
VERNEUIL et ANTONY.
Allons, pour notre souper, etc.
L'AUBERGISTE.
Je vais pour votre souper, etc.
(Tous sortent par le fond.) SCÈNE IX.
MATHILDE, LUCIE, puis L'AUBERGISTE.
MATHILDE, entr'ouvrant la porte de droite.
Personne. tu peux entrer.
LUCIE, entrant.
Je t'assure que j'ai entendu parler.
MATHILDE.
Après tout, c'est" possible. notre hôte ne nous a-t-il pas dit que cette pièce servait de salle commune. ”

“ SCÈNE X.
MATHILDE, LUCIE.
MATHILDE.
Que faire maintenant?
LUCIE.
Quitter cette auberge à l'instant et attendre chez le charron que notre voiture soit réparée.
MATHILDE.
Y penses-tu ? Il faut rester au contraire et tâcher de tirer parti de cet incident. la présence de M. Antony peut nous être utile.
LUCIE.
En quoi ?
MATHILDE.
Je n'en sais rien encore, je l'avoue.
LUCIE.
Ah ! pourquoiai-j e consenti à épouser M. Verneuil?. un homme qui a tous les défauts. *
jaloux, grondeur, brutal 1 MATHILDE.
Eh! ma chère, tu pouvais plus mal tomber. ”

“ Me tromrer ainsi! et ne pouvoir la convaincre de sa perfidie. Il me semble que j'entends le bruit d'une voiture. (Il se lève et va à la croisée.) Non. rien, rien que le silence de la nuit. Ah 1 mille millions. (Il joue de la canne, et dans ses évolutions il atteint une des chaises d: Antony.) ANTONY, se réveillant brusquement. ”

“ Et me voilà à parcourir ce beau pays de France qui compte quatre-vingt-six départements et trente-cinq millions d'habitants. Cherchez donc là-dedans quelqu'un dont vous ne connaissez ni le nom, ni l'adresse!. Enfin!,..
AIR : De sommeiller encore. ”