Jean-François-René Bellanger

“ Le soir que nous partîmes de Charenton, le matin, il s'en vint dans la chambre où j'étais depuis que l'on m'avait changé de corridor; il me dit : Tenez-vous prêt; c'est aujourd'hui que nous allons partir pour aller à Rouen, parce que nos deux places dans la diligence sont payées. ”

“ Quand nous fûmes arrivés à Nanterre, à la première auberge sur la droite, le cabriolet s'arrêta à la porte de l'auberge au-dessus de la cazerne de la gendarmerie; Sarazin descendit alors de cabriolet, fut chez les gendarmes, dont il en amena un avec lui, qui avait des fers à la main pour me les mettre au bras ; monta sur le marchepied à gauche du cabriolet, nous regarda dans le cabriolet, et demanda lequel. Je lui dis : Monsieur, c'est moi. J'ai demandé la
permission à ces messieurs de descendre du cabriolet pour satisfaire à des besoins naturels ”

“ Voila quarante sous que je te redois, qu'il mit dans la poche de mon gilets avant que l'on me fasse monter dans le cabriolet.
D'après cela ils me firent entrer dans un corridor, chez Yvert, infirmier, dans une chambre où il y avait quatre pensionnaires qui n'avaient pas leur raison, et dont la fenêtre était grillée de deux rangées de barreaux de fer en face l'un de l'autre. J'ai passé quelques jours dans cette chambre, dont le corridor me déplaisait le plus de toute la maison de santé de Charanton. Je les priai de me changer de corridor ; ils m'ont toujours refusé. ”

“ Je m'en fus voir un nommé Rabot, pour lui conter mes peines et mes malheurs , comptant trouver un ami qui a resté chez moi malade pendant trois semaines 9 à Meulan. Il me dit : nous irons demain voir M. Barabé, homme de loi à Ségri, pour le consulter sur mon malheureux sort. Nous y allâmes effectivement le lendemain. Après que nous l'eûmes consulté , nous fûmes dîner dans une auberge, et là je le priai de me prêter cent écus ; que je lui en payerais l'intérêt; ce qu'il me promit. Je lui demandai s'il avait du papier marqué chez lui, pour lui- en faire une reconnaissance : il me dit que non. ”

“ D'après cela je les priai de m'acheter une paire de boucles de jarretières d'argent, ornées de pierres, que l'on avait oublié de me retirer lorsqu'on me mit coucher au cachot à Meulan. Quand je fus près de partir , le fils me demanda à voir mes bondcs; je les lui montrai. Il me demanda combien je voulais les vendre. Je lui dis : donnez-m'en ce qui vous fera plaisir. ”

“ On m'indiqua une auberge au bout du pays, chez un nommé Lejeune , où je demandai à coucher à la maîtresse de l'auberge. Elle me répondit que cela se pouvait. J'entrai dans une salle où elle était ; je m'approchai du feu pour me sécher ; j'ôtai alors mes souliers , croyant coucher dans cette auberge. ”

“ Sevèrede Rouen. Quand le pont fut passé, j'aperçus l'enseigne d'un perruquier; je lui dis : Je voud rais bien être rasé; il me dit Eh bien, enti ons vous faire raser. Quand
je fus rasé, il donna au perruquier deux pièces six liards pour m'avoir rasé. Quand nous fûmes sortis de chez le perruquier, il me dit: Comme nous n'avons pas mangé depuis Paris, il faut déjeuner avant que d'aller toucher mon argent. Quand nous eûmes déjeuné, il me dit : Partons de suite voir si je recevrai mon argent. ”

“ Je mis mes pieds sur le haut de la tête de la couchette ; j'attachai le bout de ma pelotte de padou à un des barreaux de cette croisée, et je laissai ma pelotte sur la croisée et passai mon habit entre deux barreaux; ensuite je passai mon corps au-dessus de la pointe des barreaux, et quand mon corps fut passé en dehors de la croisée, je me laissai glisser, tenant les barreaux dans ma main. Lorsque j'eus la pointe des pieds sur le bord de la croisée, je mis mon habit sous mon bras, et je fis défiler ma pelotte de padou jusqu'au bas de la voûte ”

“ Quand je fus à peu de distance du village , je rencontrai une personne à qui je demandai combien il y avait encore à faire pour arriver à la première auberge où je pourrais coucher. Il me dit qu'il y avait deux lieues. Je lui demandai s'il n'y avait pas encore un endroit plus près. Il me répondit qu'il y avait la ferme du. Potoù il ne logeait que des malheureux. Je me décidai à m'y rendre, malgré le mauvais chemin qu'il y avait Quand je fus entré dans cette
terme y j'y trouvai neuf à dix personnes. ”

“ Si vous avez peur de rester en affront, voilà vingt sous, vous allez la payer vous-même. Quand j'eus la pièce de vingt sous, je me décidai donc à aller au café prendre chacun une demi-tasse, et ce fut moi qui payai. En m'adressant à la limonadière, je lui demandai .combien il lui étoit dû; elle me dit dix-huit sous; je lui donnai donc ma pièce de vingt sons, et elle me rendit deux sous que je mis dans ma poche, après cela nous marchâmes bon pas pour ne pas manquer la diligence. ”

“ Pensant aller passer par Saint-Pierre sur Dives, étant au haut de la côte , un homme de cet endroit me joignit.
Je lui demandai si cet endroit était un canton. Il me dit que oui. Je lui dis : vous avez sans doute des gendarmes dans cet endroit?
Il me répondit : il passe rarement quelqu'un
sans qu'ils leur demandent leurs papiers. ”

“ Rabot, donne-moi ta feuille de papier , je vais t'écrire ta reconnaissance. Il me fit réponse qu'il serait assez tôt Je lendemain matin. Lorsque nous eûmes déjeuné, je lui demandai encore la feuille de papier pour lui faire la reconnaissance des trois cents francs que jelui demandais. Son épou e me répondit : ma foi, non, il n'y a pas besoin de reconnaissance , je vais reporter le drap au marchand. Je lui dis : comment, Rabot, toi qui connais tous mes malheurs, tu me fais un pareil affront ? moi qui t'ai
toujours regardé comme un ami! ”

“ Et le 27 avril de la même année, nous allâmes à Meulan, mon avoué, le subrogétuteur et moi, voir mamalheureuse femme, comptant qu'elle me redonnerait quelque chose de ce-qui m'appartenait. Elle n'eut pas l'humanité de me donner une seule chemise, de cinquante bonnes et belles
que f avais ”

“ Dans l'en- j l'encoignure dudit jardin, il y avait une j porte qui était scellée, qui séparait le jardin d'avec la basse-cour ; je montai après cette j porte ; je parvins à attraper le haut du mur, d'où je sautai, et me trouvai sur le bord de la route, où je me suis fait autant de mal au talon droit, que je m'en étais fait au talon gauche; je me relevai de suite, et j'allai ,, jeter ma pelotte de padou à la rivière. Je : vins passer à Bercy ”