Léon Sandon

“ Evidemment, je puis et je dois m'adresser aux médecins qui ont été les infâmes instruments de Billault et de sa police. Mais je dois faire une exception en faveur du docteur Blanche; pendant qu'à Mazas on me faisait mourir de misère, qu'à Charenton on me faisait mourir d'ennui, et qu'on attendait avec une scélérate impatience que le désespoir produisît la folie ; pendant que l'inspecteur Parchappe venait se plaindre de ce qu'on ne me martyrisait pas assez, le docteur Blanche me faisait souvent donner à Mazas un peu de vin et de viande qu'il payait de sa bourse ”

“ On me mit donc à Charenton. Dans les monarchies orientales, quand on voulait se défaire d'un homme, on lui envoyait le cordon par des eunuques noirs pour qu'il se pendît; en Espagne, on le faisait comparaître devant l'inquisition ; à Rome, du temps des Borgia, on le faisait empoisonner, ou tout simplement assassiner par des bravi. En France, pays de progrès, sous le règne de Napoléon III, M. Billault inventa le procédé de le faire enfermer dans une cellule de Mazas, de bien le fatiguer matériellement et moralement, et ensuite de lui expédier des médecins aliénistes. ”

“ C'est après sa mort que cette lettre est tombée, je ne sais comment, aux mains de M. Billault, qui l'a communiquée aux médecins. Eh bien, messieurs, je vous demande s'il y a un seul avocat stagiaire ayant quelque intelligence, quelque ardeur, quelque désir de se distinguer dans sa profession, qui ne fasse ce rêve ? Je le demande aux jeunes et nombreux avocats qui m'écoutent en ce moment. Ce rêve est tellement naturel, tellement moral, qu'il est presque un titre d'honneur pour celui qui le fait; il encourage et fortifie ; il force à travailler et à mériter l'estime. ”

“ Elle aurait même été plus dure encore, sans l'autorité du médecin en chef qui m'évitait les supplices inutiles; mais à
une époque de l'année, il prit trois semaines de vacances et la direction échut à quelqu'un qui avait envie de faire du zèle, de se créer des titres à la faveur du ministre. Sans que je susse pourquoi, il me fit conduire dans la division du Sénat; les infirmiers ont donné ce nom à une division où sont des malades généralement âgés, tellement paralysés du cerveau qu'ils ne savent plus boire ni manger seuls, ni s'habiller, ni vaquer à aucune des fonctions nécessaires à la vie. ”

“ Eh bien, messieurs, vous apercevez-vous que j'aie la langue paralysée; voyez-vous ce tic allant de l'œil gauche à l'oreille gauche? (Hilarité générale.) Quant à la paralysie du bras droit, si le docteur Tardieu était à sa portée, je pourrais lui prouver sur la figure, par un argument d'un certain poids, que si la paralysie a existé, elle n'était pas incurable. (Hilarité prolongée.) Pour mon délire ambitieux, savez-vous sur quelle preuve on a cru pouvoir l'établir. ”

“ Pensez-vous qu'il serait plus moral de rêver qu'on puisse devenir ministre, se couvrir d'honneurs au pluriel, et gagner des millions en participant activement à détruire le gouvernement ou la liberté de son pays? ”

“ Cette loi, d'accord avec les principes de morale et d'équité admis chez tous les peuples, énonce que lorsqu'un individu est déclaré fou, personne n'a le droit de l'insulter et de'le diffamer publiquement, parce que sa responsabilité ne peut être engagée, parce qu'il ne peut pas se défendre, ni se faire défendre, parce qu'on doit ménager son honneur et la juste susceptibilité de sa famille. ”

“ Est-ce que les docteurs Tardieu, Parchappe, Foville, Baillarger, Mitivié, Blanche, se croient ou sont réellement d'assez grosses mouches pourpasserau travers des lois? Je ne l'avais pas pensé; j'avais seulement entendu dire que le docteur Tardieu était une très-fine mouche. (Sourires d'approbation.) La conduite de ces médecins assignés qui ne se présentent pas me semble insolite, je dirais même insolente, Pourtant l'affaire est trop sérieuse pour que je pense qu'ils aient voulu faire une bravade. Ils se cachent probablement parce qu'ils ont peur; ils ont peur et ils ont honte. ”

“ Voilà pourtant la seule raison qu'on a donnée de mon délire ambitieux. U est celui de tous les jeunes avocats qui ont quelque valeur. Dans une position analogue, il est celui de tous les sous-lieutenants qui sortent de Saint-Cyr.
Chacun rêve d'être un jour maréchal de France. En tout cas, si ces rêves sent chimériques, ils ne sont pas dangereux pour la sécurité de l'État ni pour celle de la société, et leurs auteurs ne méritent pas d'être mis à Charenton. Voilà pourtant la raison, la seule raison que les médecins ont cru devoir donner de mon délire ambitieux. ”

“ J'écrivis au préfet de police pour le supplier de me faire conduire près de ma mère, sous la garde de deux agents, que je payerais à mes frais et qui me ramèneraient. Le préfet de police répondit verbalement à mon envoyé : « Non, Sandon ne sortira pas ; il vaudrait bien mieux que ce fût lui qui crevât que sa mère ; mais on le soigne trop bien, cet animal, et les médecins sont trop doux à son égard ; » ”

“ La santé de
l'àme exige des conditions analogues à la santé du corps ; de même que le corps le plus sain peut être attaqué par les maladies contagieuses ou épidémiques; je crois que l'âme peut se détériorer, se corrompre, se dissoudre au milieu d'autres âmes malades. ”

“ Rendu à lui-même, il voulut faire profiter la science aliéniste de ses loisirs ; alors il s'amusa chaque jour à se regarder penser, examinant son moi objectif avec son moi subjectif. ou peut-être c'est moi qui me trompe : c'était son moi objectif qui examinait son moi subjectif. Quoi qu'il en soit, il était parvenu à se rendre un compte très-exact de la manière dont pensaient les idiots; il l'a affirmé et décrit dans son livre, et chacun a été de son avis, chacun a pensé que son livre était le meilleur spécimen de la manière dont pensaient les idiots. ”

“ Ils sont responsables de leurs actes cependant ; la loi n'établit que trois catégories d'individus irresponsables : les fous, les mineurs et les sénateurs, ceux des deux premières catégories parce qu'ils n'ont pas assez de raison, ceux de la dernière sans doute parce qu'ils en ont trop. ”

“ La folie est une circonstance atténuante-pour l'accusa qu'elle exemple de la peine du crime, qui détruit le crime lui-même en le changeant en simple accident, mais qui ne doit lui enlever aucune des garanties que lui accorde la loL Ces garanties sont une accusation publique, des débats publics et contradictoires et si, après ces débats, le fait reproché à l'accusé paraît bien établi et que l'accusé soit fou, la folie constatée l'exempte de la peine. ”

“ L'ambition, l'amour, le libertinage, laissent. des traces visibles, la pensée elle-même n'étant qu'un produit de fluides nerveux et animaux. Après avoir examiné le cerveau, l'estomac, le cœur, le ventre, les parties sexuelles et dit bien des sottises, on abandonne la triste dépouille aux infirmiers. ”

“ Le préfet de police ne voulut jamais y consentir. Il me fallut donc rester à la troisième classe, dont les pensionnaires couchent à heure fixe dans un dortoir commun et se lèvent à heure fixe. Il arrive dans ces dortoirs, plusieurs fois par semaine, que des malheureux fous se lèvent dans la nuit et vieli- nent vous réveiller en sursaut pendant votre sommeil pour vous tracasser ou même pour vous frapper; il arrive souvent qu'ils font un tel tapage et poussent de tels cris que les infirmiers sont obligés de se lever pour les faire coucher par force ”

“ J'ai chargé trois médecins, les docteurs « Blanche, Tardieu et Foville, d'aller examiner votre état mental.
« S'ils vous trouvent fou comme la chose me semble évidente, on cc vous enfermera dans une maison d'aliénés. »
Ces inexactitudes, c'est-à-dire cette enquête contre M. Billault,
cette ordonnance de non-lieu en sa faveur, choses illégales, impossibles, sont constatées dans le rapport de M. Tourangin au sénat. ”

“ Les infirmiers ont avec cette catégorie de malades une peine énorme, des soins très-répugnants; quoiqu'on les paye plus cher là que dans les autres divisions, ils se regardent comme en punition quand on les y envoie. Ils préfèrent être dans la division des fous furieux où. ”

“ Et pourtant la police dit, et on me répète chaque jour que je suis un avocat rayé du tableau. Mais passons. Qui donc croit à l'honorabilité de la police? Les mouchards mêmes la méprisent. En résumé, Billault fut lâche à mon égard à Limoges, mais ce n'est pas lui .qui m'accusa. ”

“ Exclamations d'indignation dans Vauditoire.) (Ici M. le président interrompt M. Sandon pour annoncer que les débats de ce procès ne pourront être publiés.) Ces souvenirs, messieurs, vous blessent ; imaginez donc combien on devait souffrir devant la réalité. Au bout de onze jours on me mit en liberté. Suivant l'habitude, on me conduisit devant le chef du service de sûreté qui, souriant comme un triomphateur, me
demanda si j'en avais assez, si j'aurais encore envie de revenir à Paris, et me fit reconduire à l'embarcadère par deux mouchards. ”

“ Ils ont pensé enfin que dans une affaire où il s'agissait d'apprécier l'intelligence d'un homme, la pièce la plus importante du procès, c'était moi-même. Vous pensez certainement comme eux et comme moi qu'ils ont eu raison. (Marques générales d'assentiment.) Je plaide donc contre les médecins qui m'ont fait mettre à Charenton. Je soutiens que leur certificat qui me déclarait atteint de délire ambitieux, de tics nerveux, de paralysie, de perte de sens commun était le produit d'une erreur grave, le produit de leur servilité, de leur complaisance coupable envers un ministre tout-puis-
f
sant. ”

“ Mais n'anticipons pas sur les événements.
A peine arrivé à Paris, les mouchards me conduisirent à la prison de la préfecture de police et au bout de trois jours je comparus devant le juge d'instruction ; ce juge m'apprit que j'étais accusé d'avoir dénoncé calomnieusement M. Billault, que la dénonciation était ma requête au conseil d'État et que la calomnie résultait d'une enquête que lui juge avait faite sur les faits articulés par moi, et que les ayant trouvés faux, ilavaitrendu, en faveur deM. Billault,une ordonnance de non-lieu. ”

“ Six fois on m'avait conduit à Mazas, où on me gardait pendant un mois ou un mois et demi ; on me menait chez le Juge d'instruction en voiture cellulaire; devant le Juge d'instruction, les choses se passaient assez originalgrient en simple conversation; ce magistrat m'expliquait que ma présence à Paris inquiétait très-vivement M. le- pre-
mier ministre, que son Excellence, pour conserver la faveur impériale, avait besoin de montrer à l'empereur une déclaration de telle ou telle manière signée de moi, et il me la présentait à signer toute faite, écrite de la main du ministre. ”

“ Je prouverai que cela a été dit par Tardieu, je le prouverai par témoin et par écrit, je le répète. (Sensation.) Le moins coupable était peut-être le docteur Foville. Quel homme pour juger du bon sens d'un autre homme. le docteur Foville a été, il y a quinze ans, médecin en chef de Charenton ; il fut mis à la retraite parce qu'un jour, étant dans sa voiture, il cassait les glaces à
coups de poing ”