Embarcadère

“ Mais qu'une embarcation, large comme un bateau de pêche et où quinze hommes à peine peuvent tenir, glisse au fond de l'eau, dans un peu de boue, et voilà notre génie désarmé. La mer est calme comme un lac; à cinq cents mètres du bateau disparu, un arsenal offre aux naufragés le secours d'un outillage formidable; on s'empresse, on met en oeuvre toutes les compétences, tous les courages; et, pendant ce temps, quatorze créatures humaines, qu'on ne peut sauver, agonisent, meurent de faim, de soif, d'asphyxie. ”

“ Sur les flots, la vie est intense : des bateaux à vapeur partent pour le Bosphore ou rentrent au port; des caïques bondissant comme des mouettes, des embarcations de toutes sortes et de toutes couleurs, sillonnent la rade. Une nuée de barques s'est abattue autour de nous : elles se pressent comme un troupeau de canards, se heurtent, grimpent les unes sur les autres; les bateliers s'interpellent, crient, poussent leurs voisins afin d'arriver les premiers. L'eau disparaît, nous naviguons au milieu d'une cohue étourdissante. ”

“ Un bateau est-il sur leur trajet au milieu des eaux, ils grimpent par-dessus et se rejettent à l’eau de l’autre côté. Un fleuve rapide ne les arrête pas ; ils se précipitent dans les flots, dussent-ils y périr tous. ”

“ Parce que le vent souffle à peine, les longues rames doivent suffire à la marche du navire qui poursuit son voyage le long des côtes méditerranéennes.
Crispés sur leurs bancs de bois, les rameurs exténués suent et ahanent en tirant sur leurs avirons.
Ce bateau transporte des marchandises diverses : des étoffes, des céréales, des pièces de bois, des jarres d'huile, des fruits desséchés; dans ce port, il embarquera des vendangeurs qui vont au pays voisin louer leurs services : des paysans, des marchands, que leur trafic oblige à de longs déplacements ”

“ Aussi, dès que le bateau reparut à la surface des flots, le savant, d'un coup de la hache qu'il avait saisie, au moment où la trombe crevait sru l'Eclair, fit-il voler en éclats une des épaisses lames de verre enchâssées dans les parois du navire.
Aussitôt l'air vif de la mer, tout imprégné de vapeurs et de brumes salées, entra par bouffées dans le bateau, et ranima la vie dans la poitrine oppressée des malheureux voyageurs. ”

“ C’était un vieux marin, qui possédait une vieille goélette.
Tour à tour caboteur et hauturier, de cap en cap ou en plein golfe, dans les accalmies comme au milieu des tempêtes, grand largue ou vent arrière, par tous les temps et ses voiles amurées à tous les angles, le petit navire avait longtemps navigué. ”

“ Quand le navire ou le bateau, en pleine mer ou sur les écueils, est le jouet du vent et des flots, quand chaque instant peut le faire sombrer ou le mettre en pièces, quand tous les hommes de la terre réunissant leurs efforts ne peuvent rien pour sauver les marins, est-ce Paul Bert, est-ce Ferry, est-ce Cattiaux ou Jules Roche, ou Galimafré, qu'ils invoqueront? ”

“ De l'embarcation, qui lentement aborde, Un mousse dans les flots saute avec une corde Qu'il va nouer autour d'un cabestan voisin; Femmes, vieillards, enfants, s'y pressent en essaim; Puis tous, les bras tendus sur la barre qui ploie, Et s'excitant l'un l'autre avec des cris de joie, Font tourner l'instrument gémissant du fardeau, Et sur les hauts galets hissent le lourd bateau. ”

“ Tandis que l'eau se déverse dans la cuve de pierre, avec un bruit de baignoire qu'on remplit, votre bateau monte peu à peu avec le niveau, vous vous agrippez avec une perche, puis avec les mains, comme vous pouvez, à la péniche et vous avez tout le temps de sentir, de toucher la rusticité savoureuse de sa panse usée, rongée ainsi qu'un pilotis, cerclée de bois comme un vieux tonneau. ”

“ Les cabines des passagers, les hamacs des matelots ; les étables, la cuisine, la salle à manger du navire.
La première embarcation des hommes a été un tronc d’arbre. Que de progrès accomplis depuis ce jour ! Le simple tronc d’arbre est devenu une vraie ville flottante.
Dès le lendemain, André commença à se rendre utile au patron, voulant le dédommager de la nourriture et du coucher qu’il leur donnait. Le jeune garçon descendit donc de bonne heure, vêtu de ses habits de travail, et suivit le marin au port, où l’on devait achever le chargement du bateau. ”

“ Jamais une embarcation, conduite par des hommes, ne le traversera. Approchons, néanmoins, pour contempler la Tête-de-Boule. Notre vaisseau avance, et le ruisseau s’élargit, il se fait rivière, il se fait fleuve, il a deux milles de large ! ”

“ Le navire en est plein, depuis le pied des mâts jusqu’aux sabords, et, disparaissant sous la chair d’esclave, il descend lentement au fil d’eau, comme une grappe de raisin noir abandonnée sur les ondes. ”

“ Les marins disent continuellement : Le navire court ; les cordes sont cueillies ; - estimer la route, la position, la distance ; — ouvrir, fermer les panneaux, les sabords, la voilure.
On arme un bâtiment, un canot, une pièce d'artillerie; -- on donne une remorque, on donne dans une passe ; — on entre dans un port, on sort d'une rade ; — on manque à virer de bord.
Il faut veiller aux grains ; — charger, décharger le bâtiment ; lancer une amarre ; — marquer son point sur la carte ; — passer, dépasser une corde, les mâts de perroquet, etc. , - venir au vent. ”

“ Comme un navire, qui, dans une vision d’argent, obéissant à l’impulsion des brises parfumées, flotte sur des nuages resplendissants, aussi rapidement le bateau avec effort vola sur les eaux noires et plissées. ”

“ Lorsque le bateau roule et que les mâts s'inclinent, en traçant dans le ciel un arc inquiétant, nous sommes à deux mètres de la crête des vagues ; nous marchons parmi les cordages, nous montons sur la passerelle, nous regardons le compas, nous nous occupons de la route, de la déclinaison, nous comptons sur la carte les milles parcourus, ceux qu'il nous reste à parcourir. ”

“ Le devant de ce morceau présente trois hommes halant un bateau et des pêcheurs levant leurs filets dont un est dans sa barque, environnés d'autres figures et d'un autre bateau. Au delà coule une rivière venant de la gauche et se jetant dans la mer du côté opposé où se voient des vaisseaux et d'autres embarcations. A la droite du fond, la lune, dans son plein , éclaire cette composition et reflète ses rayons sur la mer et le rivage. Le fond de la gauche offre
une colline richement boisée, légèrement éclairée. ”

“ Dans une mer ouverte, au contraire, la frêle embarcation, mal construite, calfatée d'un mélange d'argile et de mousse, à planches réunies par des osiers, faisait eau par une mer insignifiante, et dans une grosse mer elle était perdue sans ressource, si elle ne pouvait atteindre promptement un port de refuge. ”

“ Le bateau s'incline, se penche, parait se tordre dans les vagues; nous nous dirigeons en droite ligne sur un rocher dont la tète émerge à peine, et c'est au moment où nous allons le toucher qu'un coup de barre violent nous rejette de côté, en nous faisant pencher à l'excès. ”

“ Chouquet de mât de hune.
CLIN FOC, petite voile du beaupré.
COQUE, toute l'enveloppe du navire.
CROISEUR, qui va et vient dans un même parage.
DARSE, petit abri ouvert dans les avant-ports.
DÉFERLER. La mer déferle quand elle se brise avec force sur le rivage.
Foc.
DÉRIVE, déviation de la direction à suivre, marche oblique sous l'action du vent.
DÉSEMPARÉ, hors d'état de service, dans l'impossibilité de naviguer.
ÉCLUSE DE CHASSE, porte d'un bassin de chasse, qui, rempli à la pleine mer, se déverse dans l'avant-port pendant le reflux pour chasser le sable, la vase et les galets. ”

“ Le bateau tourna ; l’homme se leva, saisit un croc d’une main et une corde de l’autre, plongea le croc dans la vague en s’y appuyant de tout son poids, et se mit à marcher sur le bordage. Pendant qu’il marchait, le dessous de la barque froissait avec un bruit rauque la crête des rochers cachés sous l’eau. ”

“ Doucement, sans heurt, le flanc du bateau frôle le limon du quai de bois. D’un geste sûr, un manœuvre lance l’amarre à son camarade déjà rendu à terre ; la passerelle s’abat et le défilé s’institue sous le geste engageant des cochers. ”

“ Autour du voilier maintenant, quelques heures après que j’ai fait cet étrange rêve (?) — les embarcations des noirs, yoles fines et pointues des deux bouts, peintes de tous les bleus, de tous les roses, de tous les verts, décrivent de longues courbes sur la tranquille rade couleur queue de paon. La plupart vont à la pêche ou en reviennent. Quelques-unes portent des « promeneurs » blancs, noirs, cuivrés, bronzés, citrins, ambrés, — de ceux pour qui l’arrivée et le mouillage d’un voilier sont un captivant spectacle qu’ils manquent rarement. ”

“ C'est la navigation effectuée par une embarcation jaugeant 23 tonneaux ou plus, avec faculté de faire escales dans les ports situés dans un rayon de 15 lieues marines 1, à partir du port d'attache du bâtiment.
24. — De quelle utilité sont pour la nation la navigation au long cours et le cabotage ?
Le long cours et le cabotage sont d'une grande utilité. C'est par eux que s'effectuent, le transport des voyageurs d'un pays dans un autre et les échanges de nos produits avec ceux des contrées éloignées. Ils sont une source de richesses pour notre pays. ”

“ Deux bateaux sont en présence; ils se coudoient, ils se hèlent, ils cherchent à se dépasser. Le capitaine y met quelque amour-propre; on chauffe à tout casser; on défonce des barils d'huile et de goudron qu'on jette sur le foyer ardent. La machine entre en convulsions; le navire tout entier se disloque dans une trépidation surhumaine; les passagers sont enchantés; les dames rient et caquettent; chacun se frotte les mains. Que parlez-vous de danger? De quoi voulez-vous qu'ils aient peur, ces braves Yankees? De la vapeur, leur servante? De cette eau de rivière qu'ils chauffent avec leur charbon? ”

“ Sombre et houleux, le noble fleuve, soumis lui-même au mouvement du flux et du reflux, amène du détroit les navires et les reporte vers l’océan. Tels gros vaisseaux revenus d’un long voyage s’avancent lentement au milieu d’une foule de barques, de bateaux à vapeur, de bricks chargés de grain ou de charbon de terre, et s’arrêtent de temps en temps comme des grands seigneurs attendant leur tour dans une procession. ”

“ Veut -on jouir du panorama de la côte et de l' ensemble de la rade ? On frète une embarcation . Il y en a là une véritable flotille : Canots de promenade , péniches , yoles , esquifs , barques à voiles , bâteaux de pêche , yachts de plaisance , attendant à l' ancre que les promeneurs aient jeté leur dévolu sur eux . Si la brise est favorable , on va à la voile , sinon on nage à l' aviron . Toutes ces embarcations circulent , s' entrecroisent , glissent , dansent , au gré du flot
miroitant , qu' elles constellent de minuscules points noirs . ”

“ L'eau est claire, bleue et si transparente que l'on compterait facilement les cailloux et les coquillages de son lit. Quarante-deux navires se pressent les uns contre les autres, amarrés par des cordes en palmier à.des pieux fichés dans le rivage; au moindre vent tout doit se heurter, se briser et se perdre dans cette façon de port dont nul phare, nulle balise n'indique l'entrée. ”

“ Chaque bateau de pêche ou embarcation non pontée étant à l'ancre entre le coucher et le lever du soleil, devra montrer un feu blanc visible tout autour de l'horizon à une distance d'un mille au moins. ”

“ S'ils ont mal choisi leur vague, ils se précipitent sur les passagers qu'ils tirent comme ils peuvent par un bras ou par une jambe en dehors de l'embarcation et se mettent à nager dans les volutes jusqu'à terre. ”

“ Un grand bateau part du rivage et apporte de la cargaison ou en prend. Une quantité de petites embarcations arrivent avec des passagers et emmènent ceux qui vont à terre ; souvent a lieu une indescriptible confusion; les bateaux cahotent les uns contre les autres; les gens se disputent et crient; marchandises, chevaux, moutons, passagers vont et viennent, et, en même temps, on transporte les caisses par l'étroit passage. Ici, des individus sautent de bateau en bateau jusqu'à ce qu'ils soient arrivés à celui qu'il leur faut ”

“ Le bateau de pêche, le canot chargé de fruits accostant au passage le navire de long cours, renferment presque toujours d’adroits industriels qui se font un devoir de serrer les objets oubliés sur le pont, tels que le plomb de sonde, les outils du charpentier, le couteau du cook. ”

“ Des barques couvertes, des navires et des bateaux de toute espèce et grandeur se montrent sur le fleuve, qui s’élargit et s’anime de plus en plus, tout en continuant de couler avec un calme majestueux. ”

“ Le bateau passe d’une vague à l’autre, soutenu sur un corps énorme qui se gonfle, puis entraîné dans une courbe molle. Plaisir unique de se sentir emporté dans la force et la couleur, de naviguer dans la beauté jusqu’à la lassitude. Les vagues bondissent l’une contre l’autre, unissant leurs crinières d’un frisson bref. ”

“ Les navires de notre flottille, la voile tendue au souffle de la brise, et faisant jaillir la blanche écume de chaque côté de la proue, glissaient silencieux, semblables à des îles d’ombres vaporeuses, sur une mer immobile de lumière. ”

“ Il fallait rester avec le navire jusqu’au bout. Et cette nuit-là, les embarcations flottèrent à la dérive, montant et descendant sur la houle. Les hommes sommeillaient, se réveillaient, soupiraient, geignaient. Moi je regardais brûler le navire. ”

“ Le navire qui nous emporte vogue en paraissant immobile ; le navire immobile dans la rade paraît emporté par le courant ; les collines et les campagnes le long desquelles le vent enfle nos voiles semblent fuir vers la poupe. ”

“ Donnez au contraire tout votre temps disponible à la manœuvre de la pelle qui est sans conteste un des gestes les plus harmonieux .
Ceci dit , passons tout d' abord un rapide examen des différentes embarcations actuellement usitées .
Dans les bateaux de promenade ou de course , on considère deux catégories : le
bateau à clins et le bateau à franc-bordage .
Les clins sont de longues planches de bois qui garnissent tout le bordage de l' embarcation . Elles se présentent en nombre varié et se chevauchent l' une l' autre . ”