Alfred-Alphonse Haentjens

“ Eh bien, Messieurs, l'amortissement s'est changé en emprunts, les économies en accroissements de dépenses, et assurément si M. Thiers vivait encore, il accablerait sous ses épigrammes les financiers de l'opportunisme. (Très bien ! très bien.)
Vous le voyez, nous n'avons donc à mettre au compte de la guerre et de la Commune que 450 à 500 millions au plus; déduisons-les du milliard sept cents millions qui constituent l'augmentation de nos dépenses : il nous reste un milliard deux cents millions qui, cette foi?, représentent les augmentations que nous devons à la république et aux opportunistes. ”

“ Non, non ; votre abaissement de l'impôt du sucre, venant avant la réduction du prix des produits consommés par le peuple, est une réforme mal conçue, et qui prouve à quel point vous êtes dénués du sens démocratique. ”

“ L'esprit de parti doit abdiquer quand il s'agit de l'intérêt des contribuables. (Très bien ! très bien !)
Une des causes spéciales la plus manifeste de cet accroissement de dépenses est assurément le fonctionnarisme que les républicains nous avaient promis de contenir ou de restreindre, et qui s'est développé, au contraire, dans de telles proportions qu'à lui seul il nous vaut une augmentation de 58 millions sur le dernier budget de l'Empire. ”

“ Les ouvriers souffrent partout d'une crise industrielle qui n'a pas dit son dernier mot ; les campagnes viennent de traverser trois années qui leur imposent les plus durs sacrifices. Ah ! parlez-leur de vos plus-values et du prix des maisons à Paris, et du cours des valeurs de Bourse, parlez-en à Jean Bonhomme qui courbe l'échine sous les impôts et qui demande à la grève de quoi faire face à la misère qui crie chez lui, et vous verrez ce que Jean Bonhomme vous dira de votre prospérité républicaine. ”

“ Il ne faisait rien pour le peuple celui qui, supprimant la fosse commune, n'avait pas voulu que l'ouvrier qui meurt, sans avoir pu faire des économies,' fût jeté pêle-mêle dans le charnier où ses enfants ne pourront plus retrouver ses restes ? ”

“ Dans un exposé des motifs à l'appui d'une proposition animée de bonnes intentions, mais, bien mal conçue, savez-vous comment s'expriment les républicains les plus autorisés ? Ils déclarent qu'il faut reconnaître que tout ce qu'on a fait pour le peuple jusqu'à ce jour se réduit à peu près à des promesses. ”

“ Si nos dépenses se développent, diront-ils, si nous avons renoncé à notre rigorisme d'autrefois, c'est que les impôts rentrent plus facilement que jamais, qu'il y a des plus values budgétaires, que la prospérité se développe dans le pays. ”

“ Nous prouvions que ces réductions d'impôts pouvaient atteindre cent millions. Et nous l'établissions en insistant sur une réforme indispensable dont l'équité s'impose. Nous reprochons incessamment au gouvernement de forcer, contrairement à tout droit, ceux qui supportent les impôts de payer à une classe de rentiers chaque année soixante à soixante-dix millions qu'on ne leur doit pas. (Mouvement d'attention.) Vous comprenez que je parle de la réduction de l'intérêt de la rente 500 , c'est-à-dire de sa conversion. ”

“ Il n'a rien fait pour le peuple, ce Napoléon qui, bravant une impopularité momentanée, a signé ces admirables traités de commerce de 1860, que tous les
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ennemis coalisés de l'Empire n'ont pu détruire et qu'un homme d'Etat illustre défendait, il y a quelques jours, en forçant l'admiration de nos adversaires ; ces traités, qui ont permis au peuple de se nourrir, de se vêtir à bon marché ! ces traités, qui ont supprimé la blouse dans le costume de l'ouvrier qui se promène le dimanche vêtu maintenant comme nous le sommes tous. ”

“ Dans ces ripailles, dans cette curée des millions, Jean Bonhomme a sa part ; on lui donne le droit de placer ses économies à une nouvelle, caisse d'épargne, celle de la loterie, il lui en coûte déjà cher. ”

“ On a beau être dévoué à l'intérêt du pays, on n'en est pas moins homme, et nous n'exigeons pas des républicains ces vertus surhumaines qu'aucun de nous n'a la prétention d'avoir pratiquées. (On rit.) Mais vous m'accorderez que jamais on n'avait vu de tels abus de favoritisme, de népotisme; les 58 millions par lesquels ils se chiffrent me dispensent d'insister. On peut dire que jamais les députés et les sénateurs n'auront eu tant de fils, de frères, de cousins et d'amis à placer. ”

“ Mais, Messieurs, je me résume, car il faut me borner, sous peine de fatiguer votre at-
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tention et votre bienveillance. (Non, non, parlez !)
Les républicains ont oublié leurs promesses, ils ont foulé aux pieds leurs programmes, ils ne nous ont donné ni l'économie, ni la réduction des dépenses, ni les réformes fiscales, ni la diminution du fonctionnarisme, ni la suppression des emprunts, — et on peut dire de l'opportunisme, qui est la seule forme sous laquelle la république ait encore vécu : " Il n'a rien fait pour le peuple. ”