Alfred Donné

“ On sait bien qu'il est différent d' introduire une substance dans le régime alimentaire des hommes et des malades, ou de la classer parmi les substances nutritives dans un traité de chimie. Puisque la Commission de la Gélatine, pressée par le sentiment de son devoir, par le désir de l'Académie et par l'intérêt public, paraît enfin disposée à faire son rapport d'ici à peu de temps je crois utile de lui remettre sous les yeux le Mémoire que j'avais présenté à l'Académie, dans la séance du 6 juin 1831, et que diverses circonstances m'avaient engagé à retirer ”

“ Quant à l'exactitude avec laquelle ces expériences ont été faites, on voit qu'il n'a pas tenu à moi de procéder d'une manière plus régulière ; j'espérais qu'en variant les assaisonnements et les formes de la Gélatine je parviendrais à en faire manger à ces chiens autant que cela serait nécessaire, et mes soins ont été inutiles. ”

“ La dissolution gélatineuse n'étant pas plus concentrée que ne l'est le bouillon, à la viande, étant alcaline et n'étant pas salée prend souvent une mauvaise odeur, surtout en été, si on l'abandonne à elle-mème; mais il est facile d'éviter cet inconvénient. Lermoyen d'éviter cet inconvénient est, suivant M. Darcet, d'aciduler cette dissolution soit avec l'acide lactique ou avec l'acide tartrique cristallisé, soit au moyen dit phosphate acide de chaux ou bien avec du vinaigre de bois concentré ”

“ La négligence de la personne qui le soignait permit à ce chien de s'échapper, et fit perdre les observations physiologiques qui devaient être le résultat de l'examen de ses intestins. Il est probable que cet animal aura succombé à une indigestion, suite de l'inactivité prolongée où s'était trouvée une partie de ses organes. ”

“ Le bouillon fait de cette manière se prend facilement en gelée en réfroidissant, ce qui n'arrive que rarement au bouillon de viande ; il a aussi l'avantage de se conserver plus long-temps que ce dernier dans les temps chauds et orageux. ”

“ Un chien de moyenne taille, un peu maigre, mais bien portant, fut soumis le premier à l'expérience. Pendant les quatre premiers jours, il mangea chaque jour de 120 à 240 grammes de gélatine sèche avec 100 grammes de pain; pendant les deux jours suivants, ce chien refusa constamment de manger de la Gélatine; il cherche dans la pàtée qu'on lui donne les petits morceaux de pain qu'il y trouve mélangés, il lèche la graisse, mais il ne touche pas à la Gélatine : il mange de préférence une pomme de terre que je lui présente. ”

“ On n'a plus à craindre de voir confondre encore les propriétés alimentaires d'une substance, considérées sous le rapport physiologique, avec ses propriétés nutritives absolues, considérées chimiquement. ”

“ Je ne prétends pas établir de différence entre ces deux produits, ni supposer que la Gélatine séparée des os par un acide soit plus propre à l'alimentation que la dissolution gélatineuse des nouveaux appareils, mais il est évident que la première a au moins l'avantage d'offrir des résultats plus certains quant à sa qualité et quant aux proportions que l'ou emploie. On sait, en effet, jque les nouveaux appareils à la vapeur ont, entre autres inconvénients, celui de ne pas donner toujours des produits identiques, quand ils ne sont pas dirigés par des hommes très habiles ”

“ Ce n'est pas comme substance nutritive que le bouillon de viande a une grande valeur , c'est comme aliment agréable an goût et à l'estomac. Ce bouillon , en effet, est peu nourrissant. Comparer la Gélatine au bouillon, c'est faire à peu près comme si l'on comparaît la chi. ”

“ Quelques personnes demanderont, sans doute, si l'on a essayé de nourrir des chiens à la Gélatine et à l'eau distillée; MM. Darcet et Robert ont fait cette expérience : un chien est resté cinquante-quatre jours environ enfermé dans une chambre et a été nourri de cette manière ; il en est sorti bien portant. On lui avait d'abord donné douze onces de Gélatine, on le réduisit à trois onces quantité quifut suffisante pour le nourrir. (Extrait du Mémoire de M. Michelot sur l'emploi de la Gélatines publié dans la Revue enyclopédique, année 1822.) ”

“ Je soutiens seulement qu'elle n'est pas aussi nourrissante qu'on l'avait avancé, qu'elle ne possède pas les qualités d'un bon aliment; que, de saveu même des médecins et des administrateurs qui ont examiné ses propriétés et son action dans les hôpitaux de Paris , son usage ne remplit pas le but qu'on s'était proposé ; qu'il ne satisfait pas aux conditions d'une bonne alimentation pour les pauvres et les malades, qu'il est sujet à de nombreux inconvénients, et qu'enfin il n'offre pas m ê me l'économie qu'on avait promise. ”

“ On sait d'abord qu'il ne s agissait pas alors de la dissolution gélatineuse obtenue par la vapeur, telle -qu'on en fait usage aujourd'hui, depuis le nouveau procédé proposé par M. Daroet quelques années plus tard; c'est de la Gélatine obtenue par l'air hydrochlorique, qu'il est question dans ce rapport, et dont il a été fait essai dans la nourriture des malades* et des gens de service de l'hospice de clinique interne de la faculté. ”

“ « 1 0 L'appareil fonctionne toujours, mais le jour seulement.
«2° Les malad es et même les individus valides n'aiment pas le bouillon préparé à la Gélatine; ils prétendent qu'ils ne le digèrent que difficilement, et ne se résignent à le prendre que sur le refus de tout autre.
«3° L'autorité militaire a réclamé le bouillon ordinaire pour les hommes qu'elle envoie à l'hospice.
« 4° Pour l'hospice général, le bouillon à la Gélatine n'offre aucun moyen d'économie d'après l'assertion du directeur.
« 5° Les médecins les plus famés de 1 a ville sont anti-gélatinistes. » ”

“ Et dans un autre rapport du 25 mai 1831, on rappelle «les ef« forts qui ont été tentés pour clarifier le bouillon et lui enlever «l'apparence désagréable qu'il a dans l'écuelle des malades; que «l'écume produite par la dissolution gélatineuse est de telle na«ture qu'elle ne peut être saisie que par un tamis de soie, et que «les moyens employés par la chimie pour arriver à cette clarifi«cation n'ont pas obtenu un succès complet, quoique l'on eut «mis en usage ceux-là même qui avaient été indiqués par M. Dar« cet. » ”

“ «qu'il y a peu d'économie à espérer de «l'application de la Gélatine au régime des hospices, où les vJl- « lards, presque tous valides, doivent recevoir la ration entière « de viande qui leur est assignée par le règlement. » Il estime enfin
(1) On s'est appuyé de la première phrase de ce rapport dans un Résumé de ce qui a été fait depuis deux ans pour améliorer le régime alimentaire des pauvres en y introduisant l'usage de la Gélatine des os par M. Darcet, lu le 28 avril i832, à la séance générale de la Société des Etablissements charitables. ”