Ambroise Paccory

“ Loin de les dissiper, d’en ternir l’éclat, ou de les exposer aux voleurs, il veut qu’ils employent tout ce qu’ils ont de force, de pouvoir, & d’industrie pour les multiplier, & les embellir, afin de les luy rendre plus éclatans & plus purs, qu’ils ne l’estoient quand ils les ont reçûs de sa main. Le moins qu’ils peuvent faire, c’est de craindre autant que leurs enfans ne se corrompent, & perdent leur innocence par l’enchantement du siecle, que les Dames du monde craignent de perdre leurs pierreries, ou de salir leurs vains ajustemens. ”

“ Qui oseroit l’avancer, si Dieu méme qui parle dans le grand Apostre, ne le disoit ; Que si quelqu’un n’a pas foin des siens particulièrement de ceux de la maison, il renonce à la Foy, & qu’il est pire qu’un infidele ? Comment ceux qui negligent le salut de leurs ensans peuvent-ils ne pas trembler, lorsque la verité méme, qui parle aux hommes du plus haut des Cieux, leur assure qu’à son Ingement, qui pele chaque chose selon ce qu’elle est, ils font devant Dien comme s’ils avoient renoncé à la Foy, & méme qu’ils font pires que les infideles. ”

“ Ceux qui desirent d’avoir des enfans, se marient pour la seconde fin : & plusieurs Saints ont fait voir qu’ils n’avoient eu que ce motif, non seulement en s’abstenant de l’usage du Mariage pendant la grossesse de leurs femmes, mais encore en ce qu’ayant les Enfans qu’ils souhaitoient d’avoir, ils ont embrassé, d’un commun consentement, la continence pour le reste de leur vie. ”

“ IL faut donc poser pour principe, selon Saint Paul, que les Parens ne peuvent estre sauvez qu’en procurant par tous les moyens essentiels que la pieté paternelle leur prescrit : que leurs enfans demeurent dans la Foy, dans la charité, dans la sainteté, & dans une vie bien reglée, & en les corrigeant & les instruisant selon le Seigneur ; c’est à dire, en leur donnant une éducation & une instruction conforme aux divines maximes de l’Evangile, à la doctrine & à l’esprit de Iesus-Christ. Que les Peres ne pretendent pas s’en dispenser sur ce que l’Apostre parle aux femmes dans l’Epitre à Timothée. ”

“ Et si la seule ignorance & la negligence à s’instruire font perir une infinité d’ames, que doivent attendre ceux qui estant instruits & éclairez, retiennent leurs lumieres captives, & n’en font pas plus de profit que ceux qui n’en ont point ; Il faut donc s’instruire de ses devoirs, mais il faut en lisant ces verités, élever son cœur à Dieu, pour luy demander la grace de les aimer, & de les faire passer du cœur dans les actions & dans toute la conduite de la vie ”

“ C’est ce que Dieu a fait voir visiblement par l’exemple de ces sept jeunes hommes, qui ayant l’un aprés l’autre épousé la vertueuse Sara, sans autre vûë que de contenter leur sensualité, furent étranglez par le demon la nuit méme de leur nôces, & avant que de satisfaire leurs desirs dereglez, selon qu’il est rapporté dans le livre de Tobie. Si le Demon ne tuë pas les corps de tous ceux qui se marient de la sorte, il est certain qu’il tuë leurs ames, & toute la suite de leur vie fait assez voir que c’est luy qui est le maistre de leurs cœurs. ”

“ Les Pères & Mères ne doivent point avoir d’autre vue sur leurs enfans, que d’en faire des habitans du Ciel.XIII. Les Pères & Mères ne doivent point avoir d’autre vue sur leurs enfans, que d’en faire des habitans du Ciel.
UN Pere & une Mere ne doivent point avoir d’autre vûe sur les enfans dont Dieu benira leur Mariage, que de donner en leur personne des enfans à l’Eglise, des membres à Iesus-Christ, des heritiers à Dieu, des Temples vivans au St Esprit, des habitans au Ciel, des compagnons de bonheur & de gloire aux Anges & aux Saints pour l’éternité. ”

“ Quiconque n’a pas un de ces trois motifs en se mariant, ne se marie point en Chrestien, & commet un grand peché : & tous ceux qui estant surmontez par les passions de la chair, loin de regarder le Mariage comme un remede à leur incontinence, ne le considerent que comme un moyen de la satisfaire avec plus de liberté & d’emportement, se marient, non en Chrestiens ny en hommes, mais en bestes : & l’Ecriture Sainte dit qu’ils sont en la puissance du Diable. ”

“ La Pieté veritable & solide ne manque point, d’allier ensemble ces deux sortes de devoirs, mais la fausse les separe. C’est ce qui fait qu’on voit tant de peres & de meres qui ont la reputation de gens de bien, & qui neanmoins ont souvent moins de zele pour le salut & l'éducation de leurs enfans, que n’en ont eu plusieurs d’entre les Payens. On a peine à comprendre que ces personnes ayent la crainte de Dieu, & que cependant ils ne pensent pas à un devoir si grand & si visible. ”

“ Mais au nom de Dieu, qu’ils ne se trompent pas : cette vertu qui paroist en eux, n’est qu’une vertu de reputation & imaginaire, qui ne sert qu’à leur voiler les yeux, pendant que l’ennemy les conduit au precipice, qu’ils ne reconnoistront qu’à la fin de cette voye, qui leur paroist droite, & qui ne se termine qu’à la mort éternelle ; s’ils n’ont autant de soin du salut de leurs enfans, que du leur propre ”

“ Les personnes à qui Dieu donne assez de generosité pour preferer la sainte Virginité à l’état du Mariage, & Iesus-Christ, l’Epoux des Vierges, à un mary, ou à une femme, pourvû qu’ils ayent soin d’estre Vierges, autant d’esprit que de corps, & de vivre d’une maniere digne d’un estat si parfait, sont regardez, & l’ont toujours esté dans les siecles passez comme la plus belle fleur & la plus pure portion de l’Eglise. ”

“ Celuy qui n’est point marié, s’occupe du soin des choses du Seigneur, & de ce qu’il doit faire pour plaire au Seigneur : Mais celuy qui est marié, s’occupe du son des choses du monde, & de ce qu’il dois faire pour plaire à sa femme, & ainsi il se trouve partagé & divsfé. Et ayant dit la Deme chose des personnes de l’autre sexe, il ajoûte : le vous dis cecy pour vous porter à ce qui est de plus saint & qui vous donne un moyenplus facile des attacher à Dieu sans distraction... Ansi celuy qui marie sa fille fait bien, mais celuy qui ne la mar point, fait encore mieux. ”

“ Mais il n’y en a point qui doive plus se porter à cet estat de silence que les enfans & les jeunes gens, qui ne sçavent point parler avec la reserve & la sagesse necessaire, comme l’Ecriture le leur recommande en particulier assez souvent dans les Livres de la Sagesses. Ce n’est qu’en obeïssant qu’on apprend à commander comme il faut ; ce n’est qu’en se cachant qu’on apprend à se produire seurement ; ce n’est qu’en s’instruisant qu’on apprend à enseigner utilement : & ce n’est qu’en gardant le silence qu’on apprend à parler sagement. ”

“ Saint Chrysostome assure que quand ils auroient de la vettu & de la pieté d’ailleurs, s’ils manquoient à ce devoir qui est le plus grand de tous, & sur lequel ils seront jugez, toute leur picté n’est qu’une vaine illusion, & toure leur vertu est fausse. ”

“ Comme la Foy sans les bonnes œuvres, est morte, aussi toutes les lumieres & les connoissances qu’on peut avoir sans les pratiquer, sont mortes, & ne peuvent devenir pour celuy qui les a, que des pleiges & des sujets de chute, s’il n’en sçait pas user pour sa sanctification : & il n’en use jamais bien, que lorsqu’elles luy servent de regles & de principes de conduite, & qu’il y conforme les dispositions de son cœur aussi bien que ses actions. ”

“ Enfin l’homme & la femme estant unis si étroitement par le Mariage, qu’ils n’ont qu’une chair, qu’un cœur & qu’une ame, ils doivent donner des marques de cette union, particulièrement lorsqu’il s’agit de procurer à leurs Enfans une nouvelle naissance, & de leur en conserver les fruits & les avantages, au lieu de la naissance criminelle & corrompue qu’ils leur ont donnée en devenant en quelque sorte leurs parricides en méme temps qu’ils sont devenus leurs Pères. ”

“ Le pre­mier qui est le fondement de tous les autres, & qui les rendroit sans doute beaucoup plus faciles & efficaces, seroit qu’un Pere & une Mere eussent eu le bonheur d’estre fideles à Dieu dés leur bas âge, en vivant dans sa crainte & son Amour, dans l’humilité, la pureté & la chasteté, dans l’éloignement des vanitez du siecle & des conversations profanes, & dans le mépris du monde, & qu’ils ne fussent entrez dans le Mariage qu’aprés avoir consulté Dieu serieusement, & avoir reconnu sa volonté autant qu’on la peut connoistre dans les tenebres de cette vie. ”

“ Heureux ceux qui seroient en estat d’imiter un si grand exemple, au lieu de passer les premiers jours & les premieres nuits de leur Mariage dans les débauches si ordinaires dans les excez, dans les folles joyes & dans les plaisirs, comme font la plûpart, lesquels attirent par de si grands abus la colere de Dieu, & mille maledictions & sur eux & sur les enfans qui naissent de tels Mariages. ”

“ Car des parens qui ont vécu das un long ou bly de Dieu, font incapables de faire connoistre. Dieu à leurs enfans, & de leur apprendre les moyens d’aller à luy, s’ils ne reparent les égare messe passez par une parfaite conversion de cœur, par un changement sincere, & par une vie penitente. Sans cela toute la conduite qu’ils tiendroient sur leurs enfans, au lieu de leur estre utile, leur deviendroit tres pernicieuse. Qu’ils commence donc par bien vivre eux-mêmes, s’ils veulent apprendre à leurs enfans à bien vivre. ”

“ Comme la reformation des Chrectiens dépend de la bonne é ducation des enfans, aussi cette bonne éducation dépend de la sainteté des Mariages, & la sainteté des mariage, d’une jeunesse passé dans la crainte de Dieu & exempte de la corruption du siècle. On n’aura pas de peine à convenir que ceux qui ont eu ce bonheur, ont un trés-grand avantage au dessus des autres, pour élever saitement leurs Enfants.
Il est d’importance que les Parens qui ne font pas entrez dans le Mariage avec de saintes dispositions, reparent leur entrée par la penitence. ”

“ Ce doit estre là toute leur avarice, de procurer à leurs enfans les richesses éternelles de la vertu & de la sainteté, ce doit estre toute leur ambition de les élever aux grãdeurs de la Ierusalem celeste, & d’en faire des Saints & des amis de Dieu. Point d’autres richesses, point d’autre fortune, point de party que celuy-là. Tout le reste leur doit paroistre de la boüe & au fumier, selon la parole de Saint Paul ; ils leur doivent inspirer un trés-grand mépris du monde, pour l’Or & l’Argent, pour les biens perissables, & pour les vanitez & les grandeurs de la Babilone du Siécle.. ”

“ Il suffit de dire que par toutes sortes de loix natu­relles, divines & humaines ils sont établis pour estre les chefs de toute leur maison ; pour faire voir que c’est à eux à veiller, corriger, instruire, regler & ordonner tout ce qui se doit faire dans la famille : qu’ils en sont comme les Pasteurs & les Evesques, selon les saints Pères, qu’ils sont obligez aux mêmes devoirs à l’égard même de leurs femmes autant qu’elles en ont besoin, & qu’ils sont responsables de tout ce qui arrive dans la famille par leur faute. ”

“ LE second moyen d’y réussir, est d’avoir con eu une haute idée de cesse obligation d’éle ver des enfans pour le Ciel, & de leur apprendre à preferer les biens éternels à toutes les choses du monde. La plupart des parens n’en ont aucune idée,& leur ignorance sur ce point est prodigieuse. C’est là la cause la plus universelle de la damnation des Pères & des Mères. ”

“ Aprés avoir posé des fondemens si excellens, ce seroit une pratique trés-sainte & un moyen efficace pour obtenir la grace d’user saintement du Mariage, & des Enfans vertueux craignans Dieu, que de suivre avec Tobie & Sara, le conseil que donna à ce jeune homme le S. Ange Raphaël en ces termes : Lorsque des personnes s’engagent tellement dans le mariage qu’ils bannissent Dieu de leur cœur & de leur esprit, & qu’ils ne pensent qu’à satisfaire leur brutalité, comme les chevaux & les mulets qui sont sans raison, le Demon a pouvoir sur eux. ”

“ Qu’ils considerent qu’au Iugement de Dieu toutes les autres affaires ne passeront que pour des bagatelles & des amusemens d’Enfans en comparaison de celle-là ; & même que s’ils ne font servir à cette fin, c’est à dire, à leur salut, & à celuy de leurs Enfans, tout ce qu’ils ont d’occupations & d’affaires, ils s’exposent à un danger visible d’estre traitez de Dieu dans ce grand jour, comme des hommes seculiers, & des reprouvez, qui n’auront point eu de commerce avec luy, & qui n’auront point esté employez à ses affaires. ”

“ Enfin ceux qui ayant la crainte de Dieu, se sentent attaquez par des tentations de la chair, ausqu’elles ils ont peur de succomber, ont recours au Mariage comme à un remede pour s’empécher de tomber dans l’impureté, & se marient pour la troisiéme fin. Il faut neanmoins remarquer que lorsque ces personnes usent du Mariage par cette seule veuë de leur foiblesse, qui leur fait chercher le plaisir, & non la generation des Enfans, qui en est la fin principale ”

“ Que s’ils sons trop foibles pour garder la continence qu’ils ferient : car il vaut mieux se marier que de bler. Les parens doivent de bonne heure enseigner ces maximes à leurs enfans, & tâcher de leur inspirer de l’amour pour cet estat Angelique, & les y porter méme, si Dieu les y appelle, en les élevant d’une maniere qui puisse les y disposer : autrement ils doivent les engager dans le Mariage selon les maximes que nous venons d’érablir. ”

“ C’ést-à-dire, que celuy qui suit la verité , sera éclairé des lumières du Ciel, & aura la vie éternelle. Mais que celuy au contraire qui ne suivra que la coûtume marchera dans les ténèbres du peché, & tombera dans la mort éternelle. ”

“ Les Enfans sont des Vases qui contiennent les tresors du Ciel, & que les Peres & Meres ont en dépost pour en rendre un compte rigoureux. S’ils les laissent perdre, ou s’ils en veulent disposer selon leurs volontez particulieres, ils se perdent eux-mémes. ”

“ On écoute la parole de Dieu comme si c’estoit la parole d’un homme, parce que c’est un homme qui nous l’annonce. On l’écoute avec dégoût & ennnuy, sans aucun désir de connoistre les volontez de Dieu, & de les accomplir. On ne prend au­ cun soin de faire fructifier cette parole : on se laisse emporter par les embarras & les inutilitez de cette vie. ”