Arthur de La Guéronnière

“ Ils sont tous nés au sein de ces associations révolutionnaires qui tiennent des séances périodiques, qui proclament ouvertement depuis six ans le droit de tuer l'Empereur, qui érigent le meurtre en doctrine et en devoir, qui fanatisent les esprits qu'ils ont corrompus, qui arment les insensés qu'ils ont fanatisés, qui expédient les assassins avec leur feuille de route, et qui attendent ensuite, sous la tolérance de l'hospitalité anglaise, le résultat de ces horribles machinations. ”

“ Nous touchons ici à ce qu'il y a de plus pénible entre les deux pays, à ce qui serait le plus capable, si l'on ne s'en expliquait franchement, d'affecter la confiance qui est la force de leur alliance. Cette explication est devenue nécessaire, non pour en tirer des griefs, mais pour éclaircir les faits et justifier les sentiments qui se sont manifestés en France.
L'attentat du 14 janvier avait frappé de stupeur Paris, la France et bientôt l'Europe entière. ”

“ Voilà comment la vieille Angleterre, au lendemain et à la veille d'une guerre implacable, réprouvait et punissait les outrages contre le premier Consul, dont elle n'aimait pourtant pas la gloire.
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Quoique la paix d'Amiens vînt d'être signée, elle était si près d'être rompue que cette justice était moins celle d'un allié que celle d'un ennemi. Mais cet ennemi était un grand peuple, et il savait élever sa conscience au-dessus de son orgueil, son honneur au-dessus de ses ressentiments ou de ses jalousies. ”

“ Disons-le, toutefois, il y a en France plus d'indignation que d'inquiétude à l'égard de ces organisations de réfugiés qui, comme on l'a vu plus haut, en veulent à la vie de l'Empereur parce qu'ils le considèrent comme le bouclier de l'ordre social et l'obstacle à l'anarchie universelle. S'ils font horreur à tout le monde, ils ne font peur qu'aux gens faibles ”

“ L'exil est une école de sagesse et de maturité pour ceux que Dieu destine à régner. A cette école LouisNapoléon avait beaucoup appris et beaucoup oublié. Il ne se souvint que de l'hospitalité qui avait adouci les épreuves de ses mauvais jours ; il ne considéra que les grands intérêts qui rapprochaient la France et l'Angleterre pour le bien de la civilisation. ”

“ « Quand donc une main héroïque arrêtera-t-elle le compte de sang? N'est-il pas temps de venger les morts et de sauver les vivants? Lorsqu'un homme s'élève au-dessus de la justice publique, il doit tomber sous la vindicte privée. »
Plus de dix mille personnes recueillirent ces paroles impies, et la presse anglaise, en les reproduisant, soit pour les approuver, soit pour les flétrir, les portait à tous les points de l'opinion. ”

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soldé peut- être par ces affiliations de réfugiés qui déshonorent la généreuse hospitalité d'un pays libre, en y abritant la conspiration permanente de l'assassinat.
Alors on se dit tout naturellement en France : Comment ! c'est donc toujours en Angleterre que se préparent les attentats contre la vie de l'Empereur et la société ! Est-ce là ce que nous devions attendre d'une alliance si loyalement pratiquée pendant la paix, si glorieusement cimentée par la guerre ?
En effet, l'attentat du 14 janvier n'était pas le premier qui fût venu de Londres. ”

“ Déjà en 1852, au moment des agressions les plus violentes d'une partie de la presse anglaise, la cité de Londres avait protesté avec énergie contre une polémique qui révoltait son bon sens et sonrpatriotisme. Deux ans plus tard, lorsque l'Empereur, accompagné de l'Impératrice, visitait en allié la Reine des Trois Royaumes, il ne trouvait dans ce grand pays que des sympathies et des respects.
IV
Nous arrivons à une autre phase des événements contemporains. La question d'Orient éclate dans la politique ; la guerre est résolue, l'alliance est conclue entre la France et l'Angleterre. ”

“ Cependant plusieurs journaux anglais se déchaînent contre celui qui a sauvé son pays d'une effroyable anarchie et peut-être préservé l'Europe d'un ébranlement. Il n'est sorte de calomnies que l'on n'invente et d'erreurs que l'on ne répande. Une feuille de Londres va même jusqu'à donner le dessin d'une scène qui représentait des insurgés fusillés au Champ de Mars. ”

“ C'est encore de Londres que part l'impulsion de ce nouvel attentat, au sein de ces réfugiés où la justice trouvait les coupables, les flétrissait, les condamnait, sans pouvoir ni les atteindre, ni les frapper. ”

“ Ils prouvent que la législation de l'Angleterre, sa politique, son histoire s'élèvent, autant que les principes généraux du droit public de tous les peuples , contre l'indigne abus que l'on fait de son hospitalité. ”

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Il ne songe donc pas à gèner un droit sacré qui fut sa sauvegarde. Les représentants des anciennes dynasties vivent à nos portes, dans des États qui nous avoisinent. L'Empereur n'a pas eu la pensée de s'alarmer de leur présence près de nos frontières, ou de réclamer leur éloignement, comme on le faisait à son égard en 1838. Il respecte leur malheur plus qu'on n'a respecté le sien.
Aujourd'hui plus que jamais le droit d'asile est donc sacré pour nous. La France, qui ne le sacrifierait à personne, ne demande pas aux puissances alliées ou voisines d'y renoncer ”

“ Alors, pour quelques insensés qui admirent ces folies sanguinaires, il se trouve une immense majorité d'honnêtes gens dont les intérêts s'alarment, dont la conscience se soulève, et qui se demandent avec une surprise mêlée d'inquiétudes comment de telles infamies peuvent librement et publiquement se dire ou circuler dans un pays civilisé. ”

“ Cet appel n'a eu d'autre but que de faire comprendre aux États alliés ou voisins la nécessité de certaines garanties pour rassurer la civilisation contre des ennemis qui, pour arriver à leur but, proclament, organisent et pratiquent l'assassinat, et. dont les complots ne sont pas des luttes, mais des meurtres. ”

“ De grands peuples ne peuvent vainement s'offenser, et quand ils s'offensent ils sont bien près de combattre. C'est ce qui était arrivé après le traité d'Amiens, compromis si vite par les violences de la tribune et des journaux contre le premier Consul. ”

“ Nous en avons le ferme espoir, car il est impossible que quelques malentendus exagérés par un incident imprévu puissent avoir l'influence d'affaiblir l'accord de deux grands peuples dont l'alliance est si indispensable à l'avenir du monde civilisé. Cette alliance éloigne en effet les idées de conquête ; elle garantit la sécurité et la liberté de l'Europe, les intérêts de l'Angleterre et de la France étant iden- ”

“ Les as-' sociations révolutionnaires, composées de réfugiés, joignent la théorie à la pratique. Ces associations ont une activité infatigable; quelquefois divisées par des antagonismes, personnels, elles sont toujours d'accord pour encourager et glorifier les attentats. ”

“ Le gouvernement anglais s'émut de ces publications contre le chef d'un gouvernement ami, et fit poursuivre en justice le sieur Jean Peltier pour avoir, dit l'acte d'accusation, « fait imprimer et « publier un odieux libelle, ayant pour but direct « de provoquer la haine et le mépris du peuple fran« çais contre le premier Consul Napoléon Bona« parte, et d'exciter à l'assassinat contre sa per« sonne. » ”

“ Quelque temps après la condamnation de Magen, la police arrête à Batignolles un homme porteur d'une grenade du même modèle que celle inventée par Magen ; c'était Carpeza, membre de la Société la Fraternelle universelle, formée des débris de la Société organisée par Ch. ”

“ Voici un fait qui date du mois de novembre 1857; on verra comment réludait aux bombes du 14 janvier
par en pilovo ns directes.
18 NAPOLÉON III
Il y a à Londres un café, tout près de Temple Bar, où chaque jour est annoncée la question qui sera.traitée le soir. Le public est invité à prendre part à la discussion. Ce café s'appelle Discussion Forum ; on y boit, on y mange, et on y fait en même temps de la politique. C'est un homme payé par le propriétaire qui préside et dirige la discussion. ”