Auguste Viguier

“ Nous avons voulu nous inspirer de la pensée du gouvernement, et répondre au généreux dessein d'instituer un bienfait pour le peuple, et une notable amélioration dans l'éducation des masses, en relevant la dignité du pauvre par les habitudes et le goût de l'ordre et de la propreté. La propreté la plus recherchée sera donc la première loi de l'ablutoir. ”

“ De plus, elles fortifient, elles reposent, elles rafraîchissent le corps, et, tout le bien-être qu'on ressent après un bain ordinaire dans les conditions les plus favorables, on l'éprouve également sans en avoir à craindre ni les inconvénients, ni les dangers. A toute heure de la journée, soit en vous levant, soit avant de vous mettre au lit, après comme avant vos repas, et que la digestion soit ou non achevée, brisé de fatigue, couvert de sueur ou saisi par le froid, en tout état de santé comme en toute saison, si vous avez un quart d'heure à vous, vous pouvez prendre cet exercice salutaire. ”

“ En prenant un bain tous les mois, ou même tous les quinze jours, et chaque semaine ce qu'on appelle un bain de pieds, combien de personnes croient avoir tout fait pour la propreté, qu'une simple ablution quotidienne de quelques minutes entretiendrait infiniment plus propres à moins de frais et de risques ! ”

“ L'entretien rigoureux de la propreté la plus parfaite exigera en outre un personnel plus nombreux que pour des bains; mais aussi, à ne tenir compte que des services rendus, nous devons attendre des résultats bien autrement importants! Là en effet, une baignoire, si vous comptez le temps de la nettoyer, de l'emplir et de la vider, pourra fournir tout au plus un bain par heure, et par jour un maximum rarement obtenu de douze à quinze bains. ”

“ L'usage des bains ne convient pas à tous les tempéraments et demande beaucoup de prudence et de précautions. Quelle que soit la chaleur de l'eau, on doit se bien garder d'y plonger le corps pendant le travail de la digestion; et, à la sortie du bain, il faudrait pouvoir prendre quelque repos, se couvrir davantage et ne s'exposer que graduellement à l'air extérieur pour éviter la contraction subite des pores épanouis. ”

“ Que si l'on peut en rendre l'usage presque gratuit et en même temps aussi agréable que facile et prompt, afin que l'habitude une fois contractée se conserve, on aura résolu complétement le problème, et réalisé pour le plus grand nombre des hommes le progrès où l'on aspire par le culte de la propreté. ”

“ On y emploierait le luxe et la dignité que comporte un édifice public à l'usage de toutes les classes de la société, dans une grande ville, où les frais de premier établissement, pourvu qu'ils soient bien entendus, se réduisent à rien et disparaissent dans leur répartition entre la multitude des individus qui profitent de leurs avantages. ”

“ Au lieu de plonger le corps dans un bassin de cuivre, appareil coûteux, embarrassant, difficile à entretenir; au lieu d'un séjour inerte dans une eau dont la température est réglée au hasard; au lieu de toutes ces difficultés pratiques qui font que la prudence et l'économie semblent conspirer avec la négligence de soi-même pour éviter le bain pendant des mois et des années, faites que chaque homme puisse recevoir et répandre sur toute sa personne une eau convenablement tiède, projetée 1 Loi du 3 février 1851 sur les bains et lavoirs publics, 600 000 fr. ”

“ Partout et toujours une surveillance spéciale sera exclusivement occupée à nettoyer, laver, effacer les moindres traces des derniers venus; à rendre au survenant des soins et des attentions qui lui plaisent et qui l'attirent; à écarter enfin tout ce qui pourrait inspirer le dégoût et répugner à la vue, ou blesser seulement l'odorat. ”

“ Le garçon de service remettra en entrant à chaque personne un peignoir dont elle devra, pour la décence, se couvrir pendant les quelques pas qu'il y aura à faire de son cabinet à l'ablutoir et qui lui servira pour rentrer dans le cabinet et s'essuyer.
ART. 5. Les garçons de service doivent leurs bons offices à tout le monde. Il est recommandé au public de ne leur donner aucune espèce de rétribution ni pourboire. ”

“ La rétribution sera donc, au début, celle du peuple romain (le quadrans) , 15 centimes; et les établissements de bienfaisance comme toutes les personnes charitables auront le moyen d'ouvrir l'ablutoir au plus pauvre par des abonnements trèsréduits (4 cachets pour 50 centimes, en attendant mieux encore) .
D'après les plans que nous avons conçus et arrêtés, il entre dans nos projets, et nous considérons comme une des conditions d'influence morale les plus essentielles au succès, de ne rien épargner pour faire dominer partout dans l'ablutoir le luxe utile du bon goût et du confortable. ”

“ Les chefs de maison, administrateurs, entrepreneurs, manufacturiers, chefs de service et d'ateliers, tous les hommes éclairés s'empresseront de nous prêter assistance et de concourir à l'œuvre que nous entreprenons, soit en donnant eux-mêmes l'exemple, soit en usant de leur influence sur ceux qui les entourent, employés, commis, ouvriers, apprentis ou gens à gages pour les déterminer peu à peu à contracter l'habitude et le goût des ablutions. ”

“ La plupart des individus prendront pour 50 centimes des abonnements qui réduisent le prix de chaque ablution à 12 centimes l , et dans cette combinaison, il y aura un avantage pour le progrès de la propreté : c'est qu'ayant dans sa poche quatre cachets une fois payés, on sera tenté de les employer sans mettre de trop longs intervalles entre chaque ablution. ”

“ Les personnes faibles et délicates pourront d'ailleurs trouver plus de facilités en choisissant les heures de la journée où l'ablutoir serait le moins fréquenté.
ART. 3. En entrant dans la salle, chaque personne sera introduite seule dans un cabinet; elle prendra un numéro d'ordre et sera priée de se déshabiller sans retard, attendu que si l'ablutoir est occupé dans le moment, son numéro ne pourra manquer d'être appelé cinq minutes après. ”

“ A part les plus beaux jours de l'été , où les bains froids de rivière offrent un rafraîchissement agréable et instinctivement recherché, dès que la chaleur a cessé d'être accablante, l'homme du peuple n'éprouve plus le besoin de se baigner ”

“ Mais, tout en produisant quelque bien, ils n'ont pas complétement réussi; et, par l'importance des services rendus, comme par le nombre des individus qui en profitent, le succès ne répond pas à la dépense considérable où l'on s'est engagé. ”

“ Chacun apporte son linge pour s'essuyer, et la modique rétribution de dix ou même cinq centimes, suffit à payer l'entretien , le peu de chauffage extraordinaire, et, pour le maître d'école, un léger supplément de traitement et de combustible.
On pourrait, à la rigueur, ne pas ouvrir l'ablutoir pendant les plus fortes gelées ”

“ Les personnes qui auraient à se plaindre d'une impolitesse, ou qui auraient remarqué quelque négligence dans le service pour ce qui concerne la propreté, sont instamment priées, dans I interet commun, d en faire part, en sortant, au bureau de l'administration, qui s'empressera de réformer immédiatement les moindres abus. ”