Auguste Viguier

“ Or, ici nous n'oublierons pas que le principal but de l'institution est d'attirer les masses en mettant l'ablutoir au service de toutes les conditions; et la nécessité seule de balancer la dépense par une recette égale doit marquer la limite où pourra descendre le tarif.
Si le moyen que nous introduisons est essentiellement pratique et destiné à recevoir un jour une application universelle, nous devrons, pour l'avenir, compter aussi sur les masses, et attendre avec confiance du concours de l'opinion les ressources
qui couvriront peu à peu les frais de l'établissement. ”

“ De plus, elles fortifient, elles reposent, elles rafraîchissent le corps, et, tout le bien-être qu'on ressent après un bain ordinaire dans les conditions les plus favorables, on l'éprouve également sans en avoir à craindre ni les inconvénients, ni les dangers. A toute heure de la journée, soit en vous levant, soit avant de vous mettre au lit, après comme avant vos repas, et que la digestion soit ou non achevée, brisé de fatigue, couvert de sueur ou saisi par le froid, en tout état de santé comme en toute saison, si vous avez un quart d'heure à vous, vous pouvez prendre cet exercice salutaire. ”

“ Encore vivement ému du spectacle nouveau de ces braves citoyens, notables , électeurs ; jurés, pères de familles, qui s'étaient arrachés à leurs femmes, à leurs enfans, à leurs affaires, aux habitudes paisibles de la vie privée , pour courir aux armes, pour donner leur vie en sacrifice à l'État et au Roi, j'ai cru qu'ils méritaient bien qu'on fît pour eux quelque chose. ”

“ Nous avons voulu nous inspirer de la pensée du gouvernement, et répondre au généreux dessein d'instituer un bienfait pour le peuple, et une notable amélioration dans l'éducation des masses, en relevant la dignité du pauvre par les habitudes et le goût de l'ordre et de la propreté. La propreté la plus recherchée sera donc la première loi de l'ablutoir. ”

“ C'était notre classe moyenne, classe bourgeoise, égoïste, laborieuse, intéressée , telle que l'a faite notre civilisation moderne, qui, cette fois, se levait comme jadis les Grecs et les Romains pour sauver la chose publique, oubliant pour elle fortune , intérêts, famille. ”

“ L'entretien rigoureux de la propreté la plus parfaite exigera en outre un personnel plus nombreux que pour des bains; mais aussi, à ne tenir compte que des services rendus, nous devons attendre des résultats bien autrement importants! Là en effet, une baignoire, si vous comptez le temps de la nettoyer, de l'emplir et de la vider, pourra fournir tout au plus un bain par heure, et par jour un maximum rarement obtenu de douze à quinze bains. ”

“ En prenant un bain tous les mois, ou même tous les quinze jours, et chaque semaine ce qu'on appelle un bain de pieds, combien de personnes croient avoir tout fait pour la propreté, qu'une simple ablution quotidienne de quelques minutes entretiendrait infiniment plus propres à moins de frais et de risques ! ”

“ Mille considérations le retiennent : ce sont des relations de, voisinage ou d'affaires, des ménagemens de société, l'influence des femmes, les égards, la compassion, une délicatesse honorable, mais mal entendue pour des hommes qui n'y sont plus sensibles du moment que , chargés du blâmé de leurs égaux, ils tremblent de déférer à l'appel qui leur est fait, et de redemander à un jugement solemnel un grade qu'ils préfèrent garder au prix de mille humiliations journalières. ”

“ On y emploierait le luxe et la dignité que comporte un édifice public à l'usage de toutes les classes de la société, dans une grande ville, où les frais de premier établissement, pourvu qu'ils soient bien entendus, se réduisent à rien et disparaissent dans leur répartition entre la multitude des individus qui profitent de leurs avantages. ”

“ Que si l'on peut en rendre l'usage presque gratuit et en même temps aussi agréable que facile et prompt, afin que l'habitude une fois contractée se conserve, on aura résolu complétement le problème, et réalisé pour le plus grand nombre des hommes le progrès où l'on aspire par le culte de la propreté. ”

“ Sans doute il faut une grande force d'ame pour s'exposer à une mort presque certaine ; et pourtant , je sais par expérience qu'une fois: au milieu du feu, on n'y pense plus; le combat ne dure qu'un jour ; le bruit, l'enthousiasme, l'exemple nous soutiennent. ”

“ Il y faut une fermeté, une persévérance de résolution qui résiste aux sollicitations des amis , aux manoeuvres de l'intrigue, aux protestations tardives de ceux-là mêmes qui eussent triomphé d'un succès contraire, et qui, battus aujourd'hui, se ménagent encore pour une autre occasion. ”

“ L'usage des bains ne convient pas à tous les tempéraments et demande beaucoup de prudence et de précautions. Quelle que soit la chaleur de l'eau, on doit se bien garder d'y plonger le corps pendant le travail de la digestion; et, à la sortie du bain, il faudrait pouvoir prendre quelque repos, se couvrir davantage et ne s'exposer que graduellement à l'air extérieur pour éviter la contraction subite des pores épanouis. ”

“ Ils ne demandent ni des réactions , ni du sang, Dieu nous en préserve! mais qu'ils s'éloignent des hautes fonctions politiques, les hommes qui, professant des opinions hostiles à l'administration , concilient, par je ne sais quel accommodement de conscience , leur opposition violente avec la douce jouissance des dignités et du pouvoir ; qui gardent' leur position élévée pour empêcher le bien qui se peut faire , et paralyser l'influence. de tous les bons citoyens; doublement traîtres , à l'Etat qu'ils ont promis de servir, à leur parti qu'ils ne servent qu'à demi. ”

“ La rétribution sera donc, au début, celle du peuple romain (le quadrans) , 15 centimes; et les établissements de bienfaisance comme toutes les personnes charitables auront le moyen d'ouvrir l'ablutoir au plus pauvre par des abonnements trèsréduits (4 cachets pour 50 centimes, en attendant mieux encore) .
D'après les plans que nous avons conçus et arrêtés, il entre dans nos projets, et nous considérons comme une des conditions d'influence morale les plus essentielles au succès, de ne rien épargner pour faire dominer partout dans l'ablutoir le luxe utile du bon goût et du confortable. ”

“ Au lieu de plonger le corps dans un bassin de cuivre, appareil coûteux, embarrassant, difficile à entretenir; au lieu d'un séjour inerte dans une eau dont la température est réglée au hasard; au lieu de toutes ces difficultés pratiques qui font que la prudence et l'économie semblent conspirer avec la négligence de soi-même pour éviter le bain pendant des mois et des années, faites que chaque homme puisse recevoir et répandre sur toute sa personne une eau convenablement tiède, projetée 1 Loi du 3 février 1851 sur les bains et lavoirs publics, 600 000 fr. ”

“ Manquer à ses, en— gagemens, tromper l'Etat, n'est point une chose qu'on blâme : c'est comme, la contrebande. L'État lui-même semble s'accommoder à ces moeurs ; on le verra, en vertu de la loi, châtier quelques misérables arrêtés les armes à la main ; mais repousser les, hommes qui, sans avoir conspiré, ont encouragé la révolte par une opposition ennemie, les prier de résigner des fonctions même gratuites , lorsqu'ils s'y cramponnent en dépit de l'opinion et du devoir, c'est à quoi il a. ”

“ Le garçon de service remettra en entrant à chaque personne un peignoir dont elle devra, pour la décence, se couvrir pendant les quelques pas qu'il y aura à faire de son cabinet à l'ablutoir et qui lui servira pour rentrer dans le cabinet et s'essuyer.
ART. 5. Les garçons de service doivent leurs bons offices à tout le monde. Il est recommandé au public de ne leur donner aucune espèce de rétribution ni pourboire. ”

“ La confiance fait la discipline; ôtez ce lien, tout est rompus; plus d'accord , plus d'union, plus de force, plus d'appui pour le gouvernement.
Sans pousser plus loin ces réflexions, vous voyez, mon excellent ami, que je n'ai pas manqué de bonnes raisons pour entrer en campagne avec l'élite de nos gardes nationaux. ”

“ Mais donner... hautement un vote consciencieux, s'engager de sang-froid, avec tout le calme de; la réflexion, à poursuivre avec énergie une mesure salutaire, sans craindre de s'exposer à des haines mortelles, à la calomnie , à l'implacable vengeance, une telle résolution a aussi sou mérite. Le courage civique vaut bien le courage militaire; il est peut-
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être plus rare, et tel qui s'est conduit comme un héros en présence des factieux armés, hésite et recule lorsqu'il faut demander, en signant son nom la démission d'un chef qu'il condamne. ”

“ Partout et toujours une surveillance spéciale sera exclusivement occupée à nettoyer, laver, effacer les moindres traces des derniers venus; à rendre au survenant des soins et des attentions qui lui plaisent et qui l'attirent; à écarter enfin tout ce qui pourrait inspirer le dégoût et répugner à la vue, ou blesser seulement l'odorat. ”

“ Les chefs de maison, administrateurs, entrepreneurs, manufacturiers, chefs de service et d'ateliers, tous les hommes éclairés s'empresseront de nous prêter assistance et de concourir à l'œuvre que nous entreprenons, soit en donnant eux-mêmes l'exemple, soit en usant de leur influence sur ceux qui les entourent, employés, commis, ouvriers, apprentis ou gens à gages pour les déterminer peu à peu à contracter l'habitude et le goût des ablutions. ”

“ C'était une question toute de convenance politique, une affairé de bons procédés entre gens honnêtes qui, pour être divisés d'opinion, s'estiment néanmoins ; et savent abandonner le terrain assez à tems pour conserver, jusque dans leur retraite, le respect de leurs propres adversaires. ”

“ Les personnes faibles et délicates pourront d'ailleurs trouver plus de facilités en choisissant les heures de la journée où l'ablutoir serait le moins fréquenté.
ART. 3. En entrant dans la salle, chaque personne sera introduite seule dans un cabinet; elle prendra un numéro d'ordre et sera priée de se déshabiller sans retard, attendu que si l'ablutoir est occupé dans le moment, son numéro ne pourra manquer d'être appelé cinq minutes après. ”

“ Là, dans l'intérêt du service comme pour le soin de sa dignité et de son repos ,... un galant homme n'exerce son commandement que sa démission à la main, toujours, prêt à en appeler au jugement de ses pairs , c'est-à-dire des électeurs. Chez une milice citoyenne, où tous, les rangs de la société sont confondus et souvent travestis au gré de l'élection, l'obéissance ne saurait être ni aveugle ni entièrement passive. En quittant l'uniforme , chacun reprend sa ”

“ La plupart des individus prendront pour 50 centimes des abonnements qui réduisent le prix de chaque ablution à 12 centimes l , et dans cette combinaison, il y aura un avantage pour le progrès de la propreté : c'est qu'ayant dans sa poche quatre cachets une fois payés, on sera tenté de les employer sans mettre de trop longs intervalles entre chaque ablution. ”

“ Mais, tout en produisant quelque bien, ils n'ont pas complétement réussi; et, par l'importance des services rendus, comme par le nombre des individus qui en profitent, le succès ne répond pas à la dépense considérable où l'on s'est engagé. ”

“ Les personnes qui auraient à se plaindre d'une impolitesse, ou qui auraient remarqué quelque négligence dans le service pour ce qui concerne la propreté, sont instamment priées, dans I interet commun, d en faire part, en sortant, au bureau de l'administration, qui s'empressera de réformer immédiatement les moindres abus. ”

“ A part les plus beaux jours de l'été , où les bains froids de rivière offrent un rafraîchissement agréable et instinctivement recherché, dès que la chaleur a cessé d'être accablante, l'homme du peuple n'éprouve plus le besoin de se baigner ”

“ Chacun apporte son linge pour s'essuyer, et la modique rétribution de dix ou même cinq centimes, suffit à payer l'entretien , le peu de chauffage extraordinaire, et, pour le maître d'école, un léger supplément de traitement et de combustible.
On pourrait, à la rigueur, ne pas ouvrir l'ablutoir pendant les plus fortes gelées ”