Ch. Villet

“ Bourguin me paraît avoir voulu fixer la part qui revient à chacun dans les découvertes de la science moderne. Il s'est fait le distributeur de la gloire entre les hommes dont le génie a illustré notre pays. A-t-il réussi complètement dans ces fonctions de haut- justicier?... Tout ce que je puis dire c'est que la biographie des savants offre peu d'attraits. Leur vie se passe dans un cabinet, et quand l'historien sort de l'examen des systèmes, il ne trouve guère à relever que des querelles de laboratoire ou des jalousies de métier. Qu'on étudie les livres des savants, c'est très bien ”

“ M. Pinsart s'était fait de la justice une conception plus humaine. Il ne la considérait que comme un moyen de faire triompher l'équité. Lorsqu'il avait une affaire à juger, il laissait volontiers dormir son code et quand son opinion était faite, alors seulement il s'occupait de rechercher les arguments qui lui permettaient de justifier au point de vue légal la solution qu'il avait trouvée dans sa conscience. Combien de fois ne lui ai-je pas entendu dire : « Quand un plaideur a raison, je trouve toujours moyen de lui. donner gain de cause. » ”

“ Mais au temps où ont paru les lettres de Bourguin, le public ne voulait pas manger de cheval et il n'acceptait l'âne et le mulet qu'en saucisson. Bourguin fut l'un des plus zélés propagateurs de la viande de cheval. Il invoqua l'autorité d'un certain nombre de médecins et de vétérinaires ; il appela en témoignage le docteur Baudens. Baudens attesta qu'en Crimée
les artilleurs de deux batteries de la division d'Autemarre s'étaient nourris de chevaux réformés et avaient échappé à la mortalité et aux maladies qui sévissaient sur le reste de l'armée. ”

“ « Ce qui se prépare (le projet du Conseil d'Etat) ne donnera qu'une satisfaction très insuffisante aux petits intérêts.
« La mesure pour être efficace doit être radicale. Dans certaines limites, il faut rapprocher le justiciable de son juge, supprimer la procédure et l'intermédiaire, substituer aux distinctions et aux catégories arbitraires une loi générale qui soumette à la même règle tous les intérêts quels qu'ils soient. »
M. Pinsart n'a pas réalisé dans son projet de code toutes les réformes annoncées dans la préface. ”

“ M. Pinsart ne voulut pas admettre que l'article 49 de la loi sur les brevets fut applicable en matière de procédés et il refusa de prononcer la confiscation. M. Pinsart était homme avant d'être magistrat. Il ne craignit pas de déclarer en tête du jugement qu'il répugnait à sa conscience d'indemniser un breveté au multiple du préjudice causé. Cette fière déclaration ne sauva pas le jugement de Sedan. Il fut réformé et la confiscation ordonnée par la Cour d'appel qui siégeait alors à Metz. Il fallut s'exécuter. Plus de vingt fabricants ou filateurs faillirent être ruinés par cet arrêt. ”

“ Bourguin et les hippophages provoquèrent un grand banquet où l'on ne mangea que de la viande de cheval. On en fit manger à des journalistes. Le lendemain, ils déclarèrent que cet aliment était excellent et très sain. Le vétérinaire Decroix offrit une récompense de 500 francs à celui qui le premier ouvrirait une boucherie hippophagique. Enfin le 9 juin 1866, le préfet de police autorisa un débit de viande de cheval à Paris. La cause était gagnée. Depuis, le nombre des consommateurs n'a fait que s'accroître et se compte aujourd'hui par milliers. ”

“ Je saurai que les gens qui font le plus de bruit Ne sont pas les plus redoutables.
La fable du renard et du serpent se termine par une petite satyre qui ne corrigera pas les solliciteurs :
Que de gens aujourd'hui, semblables au serpent,
S'élèvent à tout en rampant.
Bourguin aimait les enfants. Il ne se contenta pas de les amuser et de les moraliser par ses fables. Il voulut encore leur rendre le travail facile et agréable. ”

“ On leur promit de supprimer l'octroi sur les fourrages et Torcy fut annexé à Sedan (1846) .
Retiré du monde, vivant dans son cabinet, ne recevant que de rares visites, Bourguin profita de ses loisirs pour se livrer à la poésie. Ce n'était pas un rêveur. Il poursuivait un but déterminé—l'éducation de l'enfance—et ses vers s'adressaient surtout aux écoliers. Il composa pour eux un recueil de fables qui obtint un légitime succès et fut réimprimé plusieurs fois. Dans un genre où après Lafontaine il est si dangereux de
s'essayer, Bourguin se fit une place à côté de Florian. ”

“ Dans les fables, le récit est simple, clair, suffisamment rapide, souvent spirituel. Les animaux causent, discutent ou se querellent.
L'oie se pavane et reçoit la leçon d'un vieux coq. Le cheval s'étonne de voir un chameau bossu et le trouve difforme. Ce cheval n'avait pas voyagé en Afrique. Le lion, le renard et l'ours font une partie de chasse. L'ours, un gros maladroit, oublie de donner le meilleur morceau au lion et se fait dévorer. Le serpent apprend au renard comment on arrive en rampant à la cime d'un arbre. ”

“ Des précédents et de la jurisprudence il ne fallait pas parler à un homme qui tirait tout de son fond et qui n'avait qu'un respect très limité pour les Cours d'appel et même pour la Cour de cassation. ”

“ Il n'a pas supprimé Y intermédiaire et mis le plaideur en contact direct avec le juge, ce qui du reste n'eut pas été un grand bienfait ; mais il a du moins signalé beaucoup d'abus et provoqué d'utiles simplifications. Il a démontré, c'est à mon avis le grand mérite de son travail, que la procédure destinée à protéger les justiciables, ne sert le plus souvent qu'à les ruiner. ”

“ L'indépendance de M. Pinsart apparut dans un procès resté célèbre à Sedan. Un ingénieur du nom d'Alcan avait eu l'idée d'appliquer l'oléine au graissage des laines. Un grand nombre de fabricants ayant employé l'oléine sans l'autorisatisn d'Alcan, celui-ci fit saisir les laines et en demanda la confiscation. La valeur de l'oléine comparée à celle des matières graissées pouvait bien être dans la proportion d'un à cent. Quelques ”