“ Le projet de la commission , en arrêtant l'essor de toute pensée, bonne ou mauvaise, utile ou dangereuse, entrave plus encore l'essor de l'industrie, du travail, de notre activité, de notre avenir.
Depuis longtemps, tous les efforts de la librairie tendent à produire à bon marché, à provoquer la consommation par la réduction des prix de vente. ”

“ Qui ne connaît les effets désastreux de la contrefaçon étrangère établie sur nos frontières, saisissant un ouvrage à son apparition, l'avilissant aussitôt par une fabrication défectueuse, et écrasant nos producteurs par une concurrence exempte de toutes charges? Dans aucune industrie l'honnête marchand n'a été si scandaleusement à la discrétion du corsaire. ”

“ La production est proportionnée au chiffre connu des consommateurs. On comprend donc aisément que les journaux puissent faire timbrer d'avance, parce
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qu'ils sont certains de l'écoulement des feuilles timbrées.
Mais l'éditeur opère toujours sur l'inconnu ; jamais il n'est certain du succès d'un livre , jamais il ne connaît d'avance le chiffre de la vente. La production pour lui a toujours quelque chose d'aléatoire : quand il croit attirer les consommateurs, ils le fuient; quand il les croit indifférents, ils accourent à lui. ”

“ La diffusion des beaux écrits, la communication des grands exemples ne sera plus permise, et en même temps que l'on privera la classe moyenne de toutes ses jouissances intellectuelles, on condamnera à la ruine toute une classe de libraires qui ne vivent que de la vente des ouvrages en livraisons. ”

“ Représentants d'une grande industrie, nous demandons pour les produits de l'intelligence les mêmes garanties que l'on accorde aux produits de la matière. Auxiliaires et propagateurs de la science et de la pensée, c'est au nom de la science et de la pensée que nous réclamons contre un projet de loi qui les arrête dans leur essor. La librairie ne saurait être victime de précautions politiques mal imaginées ; et s'il y a dans certains écrits un danger ”

“ Dans tout gouvernement, pour toute industrie, la tendance du pouvoir a été de favoriser la production intérieure. Aucune industrie nationale n'a vécu, n'a grandi que par des lois de protection ; on a donné des encouragements à la production ; on a offert des primes à l'exportation ; les premiers pas ont été environnés de faveurs, la marche virile de récompenses. La librairie ne demande ni faveurs, ni récompenses ”

“ Si c'est au moment de la vente, comment fera le dépositaire? faudra-t-il qu'il prie l'acheteur de revenir le lendemain, en supposant même que le timbre puisse être apposé le lendemain ? Plus on entre dans les détails de la pratique, plus on rencontre d'obstacles à l'application de la loi.
Chaque article, pour ainsi dire, renferme une impossibilité. Il en est un qui mérite d'être signalé aux amateurs des arts. On sait que les ouvrages de luxe ont constamment dû. être publiés en livraisons d'un petit nombre de feuilles. ”

“ Le nouveau projet fait de l'exception la règle. Ce n'est plus la périodicité qui est frappée du timbre, c'est la dimension.
Le Gouvernement essayait de déterminer le caractère des écrits qu'il voulait atteindre ; il le déterminait, il est vrai, d'une manière vague, incomplète , insuffisante , et nos premières observations à cet égard subsistent dans toute leur force. Mais enfin il signalait une spécialité d'écrits; il prétendait arrêter le développement d'une pensée selon lui dangereuse.
Maintenant on matérialise la prohibition ; on poursuit non une pensée, mais une forme ”

“ Dans le morcellement actuel des fortunes, c'est le seul moyen d'écouler en assez grand nombre des ouvrages de valeur. La vente se fractionnant par somme de vingt-cinq ou cinquante centimes, payées par intervalles, devient facile et productive, tandis qu'elle serait improductive ou nulle s'il fallait offrir en une seule fois des volumes de 20 à 40 fr. ”

“ C'est à cette méthode qu'on doit la publication de chefs-d'oeuvre d'art qui comptent parmi les gloires de la librairie française. Or, d'après les dispositions de la nouvelle loi, ces livraisons subiraient le droit du timbre. Le fisc viendrait y apposer son empreinte ! Imagine-t-on le gracieux effet produit par le timbre au milieu des vignettes qui courent autour de chaque page? Et comme s'il ne suffisait pas
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de cette estampille pour effrayer les arts, le projet ajoute qu'au départ de la poste, le timbre sera maculé par les soins de l'administration (art. 13) . ”

“ Dans ces conditions, quand et comment le timbre devra-l-il frapper le livre? à quel endroit? dans quel moment? Pour les journaux, le timbre ne les saisit que la veille de la circulation, et lorsqu'ils sont sûrs de circuler. L'éditeur ne connaît pas le jour de la circulation, il ne sait pas même si la circulation se fera.
De deux choses l'une : ou le timbre devra être apposé sur le papier blanc, ou il devra frapper les feuilles imprimées à leur sortie du magasin de l'éditeur.
Dans le premier cas,quel sera le résultat pour le libraire de ce droit de timbre payé à l'avance? une ruine certaine. ”

“ Elle ne demande pas qu'on lui donne, ainsi qu'à d'autres industries, une prime à l'exportation ; elle demande qu'on ne donne pas une prime à l'étranger qui la dépouille.
Déjà le reproducteur a pour prime le montant des ”