E. Romiguières

“ Il avait préludé à cette trahison, en me disant depuis plus de deux ans qu'il ne recevait que des offres de 100,000 fr., et sans jamais me nommer personne, si ce n'est le seul M. Ferrand, dans la crainte sans doute que si je connaissais les prétendants, je ne traitasse directement avec eux. ”

“ A ce prix, tout dérisoire qu'il était, j'allais donner Gargas, mais je voulus me rendre un compte exact de l'état de mes affaires, et je reconnus que je n'étais pas solvable. Je fis dire à M. Garros que je voulais 10,000 fr. de plus, c'est-à-dire 140,000 fr. ou la jouissance du domaine pendant deux ans; il ne voulut ajouter que 2,000 fr., et tout fut rompu. Le domaine valait au moins 180,000 fr. ; je ne pouvais pas, en honneur et en conscience, sacrifier à des considérations d'amour-propre l'intérêt de mes créanciers ”

“ Ne rien devoir à personne, avoir une maison à moi pour l'ananger à ma guise et être à l'abri de fréquents déménagements et telle que je pusse l'habiter seule , et un bien de campagne où je pusse respirer l'air des champs dans la compagnie de quelque amie, était le seul objet de mon ambition , et me semblait devoir me procurer la plus forte dose du bonheur matériel qu'une personne raisonnable et chrétienne puisse désirer. ”

“ Mes véritables amis, ceux qui dans l'arrangement de mes affaires ne considéraient que moi, applaudirent à mon plan; mais ma famille jeta les hauts cris; ce ne fut cependant pas long ; elle sait que lorsque je veux une chose, je la veux. On ne témoigna plus d'opposition, bien que Beauchamps m'engageât encore dans une de ses lettres à garder Gargas au moins pendant quelque temps pour l'améliorer , le soigner comme si je devais toujours le garder , et profiter ensuite d'une bonne occasion pour m'en défaire ”

“ Ainsi voilà que parce que Beauchamps a décidé que je ne devais pas être propriétaire mais rentière ; que je ne devais avoir ni maison ni campagne et que je devais être sous la dépendance de Manuel, et qu'il a plu à deux notaires et à un avoué de se rendre les instruments de ses caprices, j'ai été pendant six ans arrachée à mes occupations favorites, appliquée constamment et avec succès aux soins agricoles, pour être ensuite pendant quatre ans eu butte à des tracasseries de tout genre ”

“ Il est fort inutile que vous alliez parler à cette demoiselle; ce bien ne peut-être vendu que par expropriation. A la même époque, une dame qui m'était fort attachée et qui se donnait des mouvements pour me trouver des acquéreurs, me dit avec le plus grand découragement : On dit que les notaires n'osent pas vous faire vendre ; écrivez donc à M. Beauchamps pour lui représenter le préjudice qu'il vous porte. Il y avait déjà plus d'un an qu'un monsieur que je ne connaissais pas alors vint exprès chez moi pour me donner' avis que je ne vendrais jamais par l'entremise des notaires ”

“ Je vous demande, Messieurs, et je demande surtout à M. Clisson qui, pour cette fois, a pris là part la plus active à l'intrigue qui a consommé ma ruine, s'il ne fallait pas avoir perdu toute pudeur pour s'occuper dé la négociation d'un mariage pendant le dernier acte d'une expropriation dont j'étais l'objet ; aussi le public ne douta plus qu'à la faveur de ce mariage le but de tant de manoeuvres et d'intrigues ne fût sur le point d'être atteint ”

“ Je cessai dès cette époque de voir M. Lancelot.
Mais environ deux mois après, il alla un jour chez M. Gerard, le matin, tandis que M. Manuel y alla le soir, tant il y avait urgence d'emporter la place, et tous les deux prièrent M. Gérard de me dire que M. Murel offrait 130,000 fr. de Gargas, et qu'ils me conseillaient fort de le donner à ce prix; il lui restera, ajoutèrent-ils, 20,000 fr., qu'elle pourra placer à fonds perdu. Quand on s'engage dans une mauvaise voie, la pente devient rapide ; l'horreur pour le mal s'affaiblit. Vous vouliez d'abord, Messieurs, faire de moi une rentière ”

“ Que celui qui a causé le dommage soit obligé de le réparer : c'est une maxime si claire, si généralement reconnue, que ce serait perdre le
temps que d'essayer de la prouver ; je n'ai doue qu'à démontrer que ma ruine est votre ouvrage:, et pour en demeurer convaincus , veuillez bien, Messieurs, dépouillant toutes préventions et n'écoutant que la voix de votre conscience, écouter mon histoire et la vôtre.
Il n'y a que peu d'années que je suis connue de M. Ferraud et de M. Lancelot ; mais M. Clisson me connaît depuis longtemps ”

“ Plusieurs personnes allèrent voir Gargas, malgré la mauvaise saison,: quelques-unes vinrent me parler à Toulouse ; l'une d'elles me dit que les gens d'affaires disaient que je ne pouvais pas vendre à l'amiable, et j'appris de plusieurs côtés que les notaires, au lieu de profiter de l'occasion
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qui se présentait de réparer leurs torts, soutenaient toujours leur dire et ravalaient le prix du domaine. ”

“ Enfin, l'affaire Norbert fut arrangée, je payai et je mis Gargas ers vente à la fin du mois d'août 1836; et notez bien, messieurs, que les affiches étaient prêtes depuis le 18 février précédent; vous pouvez consulter les registres de M. Douladoure, et les deux commandements de M. de Norbert sont du 20 février et du 10 mars ; mais ce n'est pas d'une vente accompagnée de publicité que l'on voulait.
Depuis la mise en vente, j'ai fait tout ce qu'il est possible de faire pour parvenir à vendre, non un de ces domaines d'une vente difficile et qui trouvent peu d'acquéreurs ”

“ C'est ainsi, Messieurs, que l'on éconduit les intrigants, lorsque l'on n'a pas envie de les faire servir à sesfins.
Il y avait cependant assez et trop longtemps que ces manoeuvres duraient, et on sentit la nécessité d'en finir. Au, mois de janvier 1839, M. Lancelot fut lancé en enfant perdu, fit choix d'un Monsieur Murel, à qui je devais 4,000 fr., et avec cette belle mise de fonds et un domairie d'une valeur de 80,000 fr. qu'il possédait à Montastruc, et qu'il pourrait vendre, il lui propose d'acheter Gargas ”