Edmond Beaurepaire

“ Voici l'origine de cette découverte : un Bâlois, Basile Amerbach, l'un des membres de cette famille d'imprimeurs et de savants dont Erasme a fait l'éloge, étant venu à Paris vers 1557, sous Henri II, y acheta, comme souvenir peut-être, un plan de Paris et aussi un exemplaire d'un petit livre, sorte de « guide de l'étranger dans Paris » : Les antiquitez et singularités excellentes de la ville, cité et université de Paris. ”

“ Aussi, ce plan, inséré dans un in-folio : Civitates orbis terrarum (Les cités de l'univers) , édité à Cologne par Georges Braun, en 1572, et connu sous le nom de Plan aux Trois-Personnages, en raison des trois figures (un seigneur saluant deux dames en costume du temps de Charles IX) qui se voient en bas, à gauche, ce plan est-il encore, à proprement dire, un « pourtrait » de Paris, mais combien intéressant ! C'est le Paris du moyen âge, tout hérissé de tourelles, de pignons et de clochers qui nous apparaît. ”

“ Entre le plan de Bâle (vers 1551) , le plan dit de Saint-Victor (vers 1551) , et le plan, la vue cavalière de Mathieu Mérian, soixante ans se sont écoulés. Mais les guerres et les troubles politiques ont détourné l'attention des travaux pacifiques et, si l'on excepte les images jointes aux relations du siège de Paris par le Navarrais (Henri IV) , nul plan de Paris n'est vraiment à signaler, avant celui de François Quesnel, qui parut vers 1609. - Il est
rarissime, puisqu'on n'en connaît qu'un seul exemplaire qui est à la Bibliothèque nationale ”

“ Au moment où l'attention publique se préoccupe très particulièrement de Paris et de sa beauté et où beaucoup de Parisiens se mettent soudain à découvrir leur ville, PARIS VIEUX ET NEUF survient à propos et en trace le portrait actuel, vrai, vivant. Les admirables dessins du Maître Ch. Huard et le texte original et captivant d'André Billy justifient le succès de bon aloi de ces deux livres. ”

“ Sur la rive gauche on dégage le Panthéon, on perce l'avenue de l'Observatoire, on prolonge la rue Bonaparte, la rue de Seine, la rue de Bellechasse, etc., tandis que l'on projette d'édifier un palais pour le roi de Rome sur les hauteurs de Chaillot mal nivelées, sur l'emplacement actuel du palais et des jardins du Trocadéro, nom d'une victoire remportée en Espagne par le duc d'Angoulême, en 1823, Louis XVIII régnant. ”

“ L'œuvre est en elle-même assurément intéressante ; toutefois, en l'examinant avec attention on voit que François Quesnel devait être quelque peu maniaque. C'est ainsi que, comme échelle, il dessine bravement au bas de son plan un compas ouvert donnant dans l'écartement de ses branches. l'échelle des pas de l'auteur. Une autre de ses manies, c'est d'élever dans les places et carrefours, qu'il trouve trop nus sans doute, une petite potence munie d'un pendu, ou, comme variante, une potence avec son échelle patibulaire, attendant le patient. ”

“ Notre-Dame, abritant sous ses tours le cloître où vivent ses chanoines, le palais où réside l'évêque de Paris, car Paris ne deviendra archevêché qu'en 1622, sous Louis XIII, et les petites écoles où grouillent les écoliers; 2°, Au nord de la Cité, de l'autre côté de la Seine, s'étend la Ville, ou le quartier d'Outre-Grand-Pont, le Grand-
La Cité (partie occidentale) , vers 1555. (Extrait du plan dit de DUCERCEAU ou de SAINT-VICTOR) . ”

“ Truschet
et Hoyau n'en étant que les graveurs et les imprimeurs. Quoi qu'il en soit, c'est le premier plan de Paris isolé, le premier qui ne soit pas intercalé dans un ouvrage quelconque. C'est aussi le premier qui porte une adresse, et cette adresse est parisienne : Truschet et Hoyau commerçaient Au chef Saint-Denis, en la rue Montorgueil, en ce temps-là (vers 1551) , habitée par toute une colonie d'«: imaigiers » : Marin Bonnemer et Clément Boussy, à l'Echiquier ”

“ Plan de Paris sous le règne de Henri II, par OLIVIER TaUSCHET et GERMAIN HOYAU, d'après la reproduction de l'Exemplaire unique de la Bibliothèque de Bâle, faite par les soins de la Société de VHistoire de Paris et de l' Ile-de-France. ”

“ Sur la rive gauche, l'œuvre d'édilité de l'ancien régime s'est concentrée plus spécialement autour des Invalides et de l'École Militaire, dont la création est due, on le sait, à Louis XIV et à Louis XV. UEsplanade des Invalides a été aménagée en deux fois. La portion principale, jusqu'à la rue de l'Université, a été achevée en 1704; le prolongement de l'Esplanade jusqu'à la Seine a été terminé en 1720. ”

“ Ç'auraient été, sur la rive droite, la rue de Rivoli actuelle, le long du Louvre et des Tuileries, puis une grande rue partant de l'axe de la colonnade du Louvre pour aboutir à la Bastille (un ancien projet de Colbert) ; encore la rue de la Paix, la rue du Marché-Saint-Honoré, etc. Sur la rive gauche, la Commission avait décidé la percée de l'avenue de l'Obser-
vatoire, la rue d'Assas, la rue d'Ulm, la rue Clovis, la rue de Bellechasse, etc., et la construction d'un pont en face du Champ-de-Mars. ”

“ De pointu qu'il était sous François Ier et Henri II (plans dits de Saint- Victor, de Bâle et aux Trois-Personnages) , Paris est devenu convexe, et telle est bien l'impression que laisse ce beau plan dressé par Bretez, en 1739, sous la prévôté de Turgot, et, pour cette raison, dit Plan de Turgot (le ge de la Collection) , et qui donne si magistralement, avec une ampleur, une grandeur sans secondes la phy- ”

“ Tout ceci paraît nous éloigner du plan qui nous occupe; il n'en est rien.
En effet, au bas du plan de Truschet et Hoyau, trois grands cartouches alignés encadrent des inscriptions ; les deux premiers, qui se font suite, sont consacrés à un long poème de 108 vers à la louange de Paris, et ce poème interminable est précisément celui-ci qui termine et résume le petit livre de Gilles Corrozet. Bien plus, on trouve le nom du futur libraire en isolant les lettres initiales des quatorze premiers vers: Gentil^ lecteurs amateurs d1 escripture, Ioyeulx espnïr. regarder. ”

“ Des bergers gardent leurs moutons, et des pat/sans, conduisant leur charrue attelée de deux chevaux, labourent entre le château de Monceaux el la rue Notre-Dame-de-Lorel te. Vne chase à courre égaye la plaint, de Monceaux. Des duels à pied et à cheval se livrent près de Belleville et au mont Parnasse. ”

“ Il est alors replacé dans un cadre, copie servile de celui où il est dans le Premier Livre des figures et pourtraitz des villes. publié, comme je l'ai dit plus haut, par le libraire lyonnais B. Arnoullet, en 1552. ”